באמצע הצבא, כשהייתי בשטחים קרא לי המ"פ שלי לשיחה. הוא סיפר ששולחים מספר חיילים מהצבא להדריך במחנות קיץ בחו"ל ושאל האם אני מעוניין. כל מי שהיה קרבי בצבא יודע שכל נסיעה לחו"ל שמציעים לך בזמן הצבא, אפילו למחנה קיץ בסוריה, לא אומרים לא. וכך מצאתי את עצמי על מטוס בדרך לקנדה כדי להדריך במחנה קיץ של הסוכנות היהודית באמצע הצבא כשאני אפילו לא יודע מה התפקיד שלי במחנה אליו אני נוסע. כשהגעתי למחנה אמרו לי ששיבצו אותי בתור מדריך קנו. נשמע נחמד מאוד אלא שהתפקיד שלי היה להדריך טיולי קנו וטיולי קמפינג. אני חייב להודות שהייתי קצת מאוכזב בהתחלה מכיוון שרוב השירות שלי ישנתי בשטח במדבר בתור מפקד טירונים ולא רציתי גם בקנדה לישון בשטח.... אבל לא היה לי מושג כמה ה"שטח" יכול להיות דומה לגן עדן.
הטיולים שהדרכתי היו ל - Algonquin park . זהו פארק מדהים ביופיו. עם הרבה אגמים וסוגים שונים של בעלי חיים.הפארק נמצא כ-3 שעות נסיעה מטורונטו ובנסיעה עוברים דרך עיירות ציוריות ואגמים כך שלא משעמם לרגע. יוצאים מטורונטו צפונה על כביש מס` 400 קצת אחרי Barrie פונים ימינה לכביש 11. כדאי מאוד לעצור ב-Gravenhurst ולקחת שיט באגם Muskoka . בתור ישראלי שלא רגיל לראות כל כך הרבה מים נשארתי פשוט המום. .גם הבתים (יותר נכון אחוזות) שראיתי בשיט,לא יכולות להשאיר אף אחד אדיש ואפילו לגולדי הון(אם אני זוכר נכון) יש שם בית על שפת האגם. גם Hunsville היא עיירה ממש חמודה ששווה ביקור אם זמנכם לא קצר מידי. אחרי Husville פונים ימינה לכביש מס` 60 ואיתו נכנסים ל- Algonquin park .
מי שלא יודע בקנדה יש תרבות שלמה של קמפינג וטיולי קנו ודי טבעי לראות באזורים הללו רכב שקנו קשור לו לגג. טיולי קנו יכולים להימשך מיומיים עד שבועיים בלי לחזור לאותה נקודה פעמיים. צריך הרבה ציוד כדי לצאת לטיול קנו.כגון קנו (קצת קשה לעשות טיול קנו בלעדיו),משוטים, חליפות הצלה,אוכל,גזיה ,מסנני מים או גלולות לטיהור מים (כי שותים מים מהאגם) ועוד. את הציוד אפשר לרכוש ב-tent city בטורונטו או להשכיר ב- Outfitters Algonquin. שנמצאת בדרך לפארק על כביש 60. כמובן שאת כל הציוד לי ולקבוצה שלי סיפק המחנה כך שהטיולים לא עלו לי דולר אחד.
התחלנו את הטיול. אין לי מילים לתאר כמה הפארק יפה. אני חותר לי בקנו עם עוד 2 ילדים (שבדרך כלל צריך לדרבן אותם לחתור) באגם ענק שלא רואים את סופו ומסביב רק עצים וצוקים. הסתכלתי מסביב ואמרתי לעצמי זה בערך הגודל של הכנרת שלנו,כמה מים יש להם כאן בקנדה???? והתשובה היא:המון!! כמה שאתם יכולים לדמיין...אז יותר מזה. שטנו בין חבצלות יפיפיות,צוקים ענקיים והכול במים בצבע טורקיז צלולים ונקיים. בעודי מתפעם מהיופי של הפארק גיליתי צב מים ענק שוחה ליידי. הגענו לאתר הלינה של הלילה הראשון.עזרנו לילדים לפרוק את הציוד (כל הציוד מנוילן בשקיות אשפה כדי שלא יירטב) ולהקים את האוהלים ואז דבר ראשון הלכנו לשחות באגם. אחר כך התחלנו להכין ארוחת ערב שכללה לחם שום,עוף מוקפץ עם ירקות ואפילו מרק עוף עם קניידלך. אחרי שכולם שבעו התיישבנו מסביב למדורה והתחלתי לספר לילדים סיפורים מפחידים. ולבסוף כשרק הסגל נשאר ער השטנו את הקנו לאמצע האגם בלילה וצפינו בכוכבים (דבר המכונהnight canoeing).
למחרת קמתי מוקדם בבוקר ולפני שבכלל הערתי את הילדים קפצתי לשחייה באגם. אין כמו שחייה במימי האגם הצלולים כדי להתעורר. אחר כך השכמתי את הילדים,אכלנו ארוחת בוקר,ארזנו את הציוד ויצאנו לעוד יום של שיט בקנו. היום השני היה קשה יותר כי צפויים לנו כמה קטעי Portage ,כלומר מעבר בין אגמים דרך היבשה עם כל הציוד. קטעי ההליכה הללו בדרך כלל קשים יותר לילדים ,אבל עברנו את זה בהצלחה והגענו לחוף מקסים עם חולות לבנים ומים צלולים. בגלל ההתלהבות שלי ושל שאר הסגל מהחוף קיצרנו את היום השני והחלטנו להישאר ללון בו.כל היום שכבנו על החוף ושחינו במים. ובלילה אחרי שכל הילדים הלכו לישון התיישבתי עם כוס קפה על שפת האגם ונהניתי מהשלווה.ישראלית שהייתה איתי בטיול אמרה לי:"אתה מאמין שיש אנשים שמשלמים מאות דולרים לטיול כזה ואנחנו כאן ועוד משלמים לנו על זה?!" מאוחר יותר שחינו שחייה לילית (אני והסגל) כשמעלינו שמיים מלאים בכוכבים. לא אפרט את שאר הימים אבל תארו לעצמכם שאתם נמצאים ב מרחק של שבוע לפחות מכל צורה שהיא של ציוויליזאציה. פוקחים את עינכם בבוקר ורואים אגם חלק כמו מראה,עם מים צלולים ונקיים, ובכל יום שטים באגם אחר,רואים עוד סוגים של בעלי חיים,והכול מסביב כל כך ירוק ופורח. מי שיחליט לעשות טיול קנו בקנדה אני יכול להבטיח לו שזו חוויה שתיזכר לו לכל החיים. מומלץ להזמין אתרי לינה מראש לטיול קנו. עוד מידע על הפארק אפשר למצוא באתר www3.sympatico.ca.
