לקראת סוף אוקטובר 2015, נסעתי עם צעיר הבנים ללונדון. רק אני והוא. הבכור, יורש העצר, היה באותו זמן בטיסת חלומות ללוס אנג'לס, ונותרנו אני והצעיר מזילים ריר על שלל החוויות שהגדול עובר.
את דבר הנסיעה שמרתי מהצעיר בסוד, ממש עד הסוף. במחלף בן שמן נשברתי, והסכמתי שהילדון (בן 11), יסיר את הצעיף שכיסה את עיניו עד אותו רגע. הוא ידע שאנחנו נוסעים ליום כיף, ושחברה מסיעה אותנו כי בחזור יש לנו הסעה. כשהוא הוריד את הצעיף, נתתי לו את הדרכון ואז נפל האסימון והוא הבין שהוא בדרך לטיסה הראשונה שלו בחיים בכלל, ולפעם הראשונה שלו לטוס לחו"ל בפרט. איזו התרגשות!
במטוס סיפרתי לו שממש כשאנחנו מגיעים, אנחנו רק זורקים את המזוודות במלון ונוסעים לאולפנים בהם צילמו את הסרטים של הארי פוטר. הוא אמר שהוא מרגיש שהוא בחלום. זאת תהיה אמירה שהוא יחזור עליה לאורך כל אותם חמישה וחצי ימים בלונדון.
הטיסה שלנו הייתה טיסה סדירה של אלעל. נכון, לא האופציה הזולה ביותר, אבל מצד שני אופציה נוחה שהתאימה לנו. הגענו להית'רו בסביבות 13:00. לקח המון זמן בתור לביקורת דרכונים, ומשם ברכבת לתחנת פדינגטון. שם קנינו את הטרוולקארד והמשכנו בטיוב לתחנת ווטרלו, 5 דקות הליכה ואנחנו במלון – Premier Inn Waterloo.
טיפ:
האופציה של הטרוולקארד התגלתה כמאד מוצלחת, בגלל הכרטיסים של 1+1 לאטרקציות השונות. בהרכב נוסעים זוגי, כשמתכוונים להכנס להרבה אטרקציות, זו אפשרות חסכונית ומשתלמת.
שהינו במלון של רשת Premier Inn, בסמוך לתחנת ווטרלו.
המלון היה פשוט, אבל הולם את ציפיותינו ודרישותינו. חדר די קטן, אבל בשביל שנינו הוא היה בסדר גמור. חדר האמבטיה קומפקטי לגמרי, אבל יש בו אמבטיה, ובהמשך הטיול נפנק את עצמנו כל ערב במקלחת חמה, אחרי שיטוטים ארוכים ומתישים ברחובות לונדון.
המיקום של המלון – מעולה. 5 דקות הליכה מתחנת ווטרלו, 3 דקות הליכה מ-London Eye וגשר וסטמינסטר. ברחוב של המלון, York Road, חנויות של 24/7 שבהן הצטיידנו בשתיה ובאוכל. ממול המלון, ברחוב צדדי, סניפים של סטארבקס וסאבווי, מה שסיפק לנו גם ארוחות בוקר נהדרות וזולות וגם מקום להצטיידות באוכל לסיורים.
הרשת מבטיחה שנת לילה טובה. מבחינתי זו הייתה הבטחה שנפרעה. המיטות עם מזרונים קשים יחסית, וזו ההעדפה שלי. לא אוהבת מיטות קפיצים רכות, אבל זה עניין של טעם.
טיפ:
את ההזמנה של המלון עשיתי באתר של הרשת, עלה 794 ליש"ט לחמישה לילות, והמחיר היה קצת יותר זול בהזמנה ישירה באתר מאשר דרך בוקינג (נרשמים כחברים באתר של הרשת, וכך זוכים בהנחה נוספת).
במלון יש שני חלקים. האחד ממוקם באתר ההיסטורי של ביה"ח ליולדות. אנחנו היינו באגף החדש, בקומה 13, וכך זכינו לנוף של הביג בן. שווה.
ביצענו צ'ק אין מהיר, וכמובטח – רק הנחנו את המזוודות בחדר ונחפזנו לצאת כדי להספיק לסיור שהזמנתי באולפני הארי פוטר. האולפנים ממוקמים ליד עיירה בשם Watford Junction, אליה מגיעים ברכבת מתחנת Euston. בסמוך ליציאה מהתחנה, יש תחנת אוטובוס לשאטל של האולפנים. האוטובוס מאוייר מבחוץ בציורים מתוך סרטי הארי פוטר, וזו כניסה טובה לתוך האווירה.
בגלל אילוץ, הזמנתי את הכרטיסים רק בסמוך לנסיעה, ואז התברר שהמועד היחיד שבו נותרו כרטיסים במהלך השהות המתוכננת הוא ביום ההגעה. בחרתי את הסיור האחד לפני האחרון של אותו יום (לא שהיה מבחר גדול, בהתחשב בשעה בה היינו צפויים להגיע להית'רו). ידעתי שאין מצב שנגיע ללונדון ולא נהיה באולפנים.
טיפים ותובנות:
את הכרטיסים לאולפנים חייבים להזמין מראש, באתר האינטרנט, ורצוי מבעוד מועד:
https://tickets.wbstudiotour.co.uk/webstore/shop/ViewItems.aspx?CG=HPTST2&C=tix2
המחירים לא זולים, כמו כל אטרקציה תיירותית (68.45 פאונד), אבל למכורים להארי פוטר – שווה כל פאונד.
צריך להדפיס את האישור של ההזמנה, ולהציג בקופת הכרטיסים. ליתר בטחון, הדפסתי פעמיים ושמתי בשני מקומות שונים.
עברנו מחדר לחדר, ממיצג אחד לשני. לא הספקנו הכל, אבל את העיקר ראינו. החל מהאולם הגדול, האופן בו מסריטים את הקווידיץ', רכבת ההוגוורטס אקספרס, סמטת דיאגון, פסלי השח מט, אימון בהטלת קללות עם השרביטים, האופנוע של האגריד (בעצם של סיריוס בלק...), חדר היצורים (דובי גמדון הבית האהוב עלי), בקיצור – חגיגה מתמשכת.
בסיום הסיור, איך אפשר בלי להכנס לחנות המזכרות... אלא שהחשש שנחמיץ את השאטל שהיה אמור להיות האחרון לתחנת הרכבת, גרם לנו לנטוש את שלל המזכרות שאספנו בחנות מבלי לקנות דבר. יצאנו לתחנה, רק כדי לגלות שהתור כל כך ארוך שממילא לא נוכל לעלות על השאטל וכך נאלצנו לעמוד בקור, ביחד עם עוד מבקרים רבים, עד שהגיע שאטל נוסף.
טיפ:
אם אתם מהמעריצים המושבעים, תקדישו לסיור באולפנים לפחות 3 שעות, ואולי רצוי גם יותר.
עייפים מיום ארוך וגדוש חוויות, נחתנו במלון בשעה מאוחרת מאד. חיבוק ונשיקה ללילה טוב, ואנחנו כבר בארץ החלומות. מנוחה נחוצה לקראת חריש עמוק של לונדון שמחכה לנו למחרת.
טיפ:
בתכנון של הטיול נעזרתי רבות בהמלצות והטיפים שיש כאן. שווה לחרוש את הפורומים והבלוגים. אתר נוסף שנעזרתי בו מאד הוא "לונדון מחכה לי", גם אותו שווה לחרוש.
ההמשך: לונדון – היום השני.
