מערות הגרנד קניון ”המערות האלו יבשות לחלוטין!“

ביציאה מזליגמן, (Seligman) אריזונה, מערבה, אם נשארים על כביש 66 ההיסטורי (ולא על I-40) מגיעים לאחר כ22 מייל, לאתר מערות מעניין, בשם Grand Canyon Caverns. 

הפנייה אל המקום היא בסמוך לאבן המיל 115 בכביש 66. המערות הן אולמות תת קרקעיים (בעומק של 21 קומות) ועם מידת יובש קיצונית. המערות יבשות לחלוטין עשרות אלפי שנים! שום אורגניזם אינו חי שם. הן נתגלו ב-1927. סיור מודרך יוצא כל חצי שעה. (ואגב, יש להם דף הסבר בעברית! רק לבקש אותו בעת התשלום).

יורדים במעלית. בסיור שהיה מעניין, ראינו צורות המיוחדות שיש בסלעים, אבל ראינו גם שלושה דברים מעניינים ,שייחודיים למקום זה: בזמן משבר הטילים בקובה ב-1962, חלק מהמקום יועד כמקום מקלט לתושבי העיירה הסמוכה, ואז אחסנו במערה מוצרי מזון לשבועיים ל-2000 איש. המוצרים עדיין שם.

ראינו שרידים מאובנים (מומיה) של חתול בר, שלפני כמאה ושבעים שנים נלכד במערה וגופתו נשתמרה עקב היובש הקיצוני. כמו מומיה מצרית. שרידי חיה שנכחדה מהעולם, מעין דב קדמון גדול (משקל 1,000 ק"ג וגובה מעל 3 מטרים) שנתגלו במערה, ודמותו מפוחלצת במלואה ומוצגת במערה.

הסיור נמשך חצי שעה, ושמו של המדריך היה לוי (אין שום קשר ליהדות). במקום יש גם חדר תת קרקעי שניתן ללון בו (אבל אין ויי פיי!) יש במקום גם מסעדה. במערות קריר אבל לא מאוד קר.