הפארק הלאומי יוסמיטי (Yosemite National Park)
קשה שלא להשתאות מהנוף המגוון ועוצר הנשימה של הפארק הלאומי יוסמיטי - צוקי הגרניט, שחלקם משמשים את טובי המטפסים בעולם, פרחי הבר הצבעוניים שמנקדים את מרחבי טוּלוּם (Tuolumne) ושטף זרימתו של נהר מרסד (Merced). אף ילד לא ישכח את החוויה של ההתייצבות ליד עץ הסקוויה, המתנשא לגובה של 60 מטרים ב- Mariposa Grove. כדאי לזכור שהפארק מתאים לביקור בכל עונות השנה. בחודשי הקיץ צפוף כאן ולכן מומלץ להגיע בדצמבר, אז הוא מהווה עולם הרפתקאות חורפי, אך רגוע - אפשר להחליק על הקרח מתחת לצוקי ה- Half Dome, לעשות קרוס קאונטרי סקי ב- Glacier Point, לצעוד בשלג אל עבר עצי הסקוייה או לעשות סקי באחד מאיזורי הסקי הוותיקים של קליפורניה - Badger Pass. טיול יום נחמד אפשר לעשות למפליו העליונים של יוסמיטי.
הגראנד קניון (Grand Canyon National Park)
רוב המשפחות עושות את הטעות הבאה - הן נוסעות עד הגרנד קניון, מציצות אל תחתיתו של הקניון העמוק ועוזבות. כדי להעריך באמת את הגרנד קניון, צריך להקדיש זמן ולטייל בפנים הלוע שלו. למתחילים, מומלץ המסלול South Kaibab, שיורד עד Cedar Ridge ונמשך לאורך 2.5 קילומטרים. במסלול זה מתרשמים מנופיו המהממים של פנים הקניון ומריחות עצי האורן. אפשרות שונה היא לרכוב על פרדות לאורך מסלול ה- Bright Angel. הטמפרטורות בחודשי הקיץ עלולות להיות גבוהות, בעיקר סמוך לנהר קולורדו. מומלץ לדחות את הנסיעה עד לספטמבר - אוקטובר, אז הטמפרטורות נוחות. אלה גם החודשים היבשים יותר בשנה.
ברייס קניון (Bryce Canyon National Park)
כמו הגרנד קניון, גם הברייס קניון ביוטה הוא אחד מהפארקים הלאומיים, שבהם צריך להביט למטה במקום להביט למעלה ולטפס על ההרים והצוקים. גולת הכותרת של הפארק הם מאות צריחי האבן הצבעוניים שניצבים באמפיתיאטרון של ברייס. השם "נקודת השראה" שניתן למקום, מתאים היטב לסלעים האדומים-לבנים, שניצבים דום כמו אנשים שמביטים בתהלוכה. כדי להביט עליהם מקרוב, לכו בשביל ה- Queen's Garden, דרך אבן מאובקת, המוקפת גם היא בצריחי אבן אלה. בניגוד לאזורים אחרים בדרום יוטה, בהם החום ביולי אוגוסט הוא בלתי נסבל, בקניון ברייס קריר יחסית, בשל גובהו. מסלול טיול מומלץ הוא המסלול המעגלי Ong Sheep Creek, הידוע גם בשמו Swamp Canyon Loop, שאורכו כשבעה קילומטרים.
הפארק הלאומי ארצ'ס (Arches National Park)
הפארק הלאומי ארצ'ס נמצא בדרום מזרח יוטה, סמוך לגבול עם קולורדו. זהו אחד מהפארקים הלאומיים הקטנים והמזמינים ביותר וכמו כן, אחד היפים שבהם. הליכה לאורך השבילים החוליים תחשוף את המבקרים בו לקשתות אבן ותצורות סלע, שכל אחת מרשימה יותר מקודמתה. בכל תחומי הפארק מצויות למעלה מ- 1,500 קשתות. למשפחות עם ילדים קטנים מומלץ, לחימום, לצעוד אל קשת ה- Sand Dune, שם ימצאו הילדים גומת חול, שתשמש אותם למשחקים. אחר כך אפשר להמשיך למסלול מעגלי אל קשת ה- Long Sliver, שאורכו 2.5 קילומטרים. מסלול ה- Delicate Arch מתאים לילדים בוגרים בלבד, שכן הוא תלול מעט וחלקלק. ארצ'ס נמצא לא הרחק ממואב, אחד ממרכזי רכיבת אופני ההרים המרכזיים במדינה. מי שמעוניין בפעילות ספורטיבית מחוץ לפארק, יכול להגיע לשם.
הפארק הלאומי רוקי מאונטיין (Rocky Mountain National Park)
בפארק הזה, אשר במדינת קולורדו, יש למעלה מ- 500 קילומטרים של מסלולי הליכה ו-71 פסגות הרים, שמגיעות לגובה של 3,500 מטרים. במרחביו העצומים של הפארק חיים איילים, מרמיטות, עזי הרים וכבשים. רבים מבעלי החיים נמצאים ליד האגם שבפארק Horseshoe. משם כדאי לצעוד במסלול ה- Old Ute לתצפית נאה על פסגתו השטוחה של הר Longs. מסלול הליכה נוסף הוא מסלול נהר הקולורדו - שילוב מושלם של מים, עצים והרים. עונת הזיווג של הדישונים נמשכת מאמצע ספטמבר עד תחילת אוקטובר וזוהי תקופה מומלצת לבקר כאן.
הפארק הלאומי ילוסטון (Yellowstone National Park)
ילוסטון נמצא בגבול שבין המדינות וויומינג ומונטנה ונחשב לפארק הלאומי הראשון והמוצלח ביותר. יום אחד רואים בו את הגייזר המתפרץ Old Faithful וביום אחר נתקלים בבאפלו או אייל. מומלץ לצאת מהרכב ולצעוד מחוץ למסלול המעגלי הפופולארי ולהגיע, למשל, לעמק היידן (Hayden Valley), שבו שפע של בעלי חיים. בפארק נמצאים אגמים צלולים בהם ניתן לדוג. חברת נשיונל ג'אוגרפיק פרסמה מפה, בה מרוכזות כל נקודות העניין ההסטוריות והתרבותיות ואתרי הטבע המרכזיים באזור. בין יתר הפעילויות שניתן למצוא בפארק: רכיבה על סוסים, שייט קאנו ומעיינות חמים.
הפארק הלאומי תאודור רוזוולט (Theodore Roosevelt National Park)
הפארק, שנמצא בדרום מערב דקוטה, משמש בית עבור אחד מעדרי הביזונים הגדולים בעולם. כ-400 ביזונים, שכל אחד מהם שוקל קרוב לטון, חיים במרחבי הפארק. בעלי חיים נוספים הנהנים מהמרחבים הם סוסי פרא, איילים וכלבי בר, המזנקים ממחילותיהם ממש כמו פרוסת לחם הקופצת מתוך טוסטר. אחת הדרכים הטובות ביותר לטייל בחלקו הדרומי של הפארק היא על גבי סוסים או על גבי קאנו, בשייט על נהר המיזורי.
הפארק הלאומי וויאג'רס (Voyageurs National Park)
אם אתם ממש רוצים להשאיר את הציביליזציה מאחור (בלי טלוויזיה, בלי פלאפונים ובלי מחשבים) ולבלות זמן איכות עם המשפחה, כדאי לכם לבדוק את הפארק הזה, שנמצא בצפון מינסוטה, לא הרחק מהגבול עם קנדה. מדובר בגן עדן אמיתי, שבו ארבעה אגמים ענקיים עליהם אפשר לשוט בקאנו במשך ימים, מבלי לראות נפש חיה. מה שכן אפשר לראות שם זה בעלי חיים רבים, בהם איילים, בונים ובזים. את סירות הקאנו והציוד הנדרש אפשר להשכיר בעיירה הסמוכה International Falls ולצאת לטיול עצמאי או בלווית מדריך מקומי.
הפארק הלאומי שנאנדו (Shenandoah National Park)
הפארק הלאומי שנאנדו מוקף בהרים מכל צדדיו ונחצה לשניים על ידי נהר. זהו שילוב מושלם של מים, עמקים ופסגות הרים. הנסיעה במרומי רכס הרי ה- Blue Ridge מובילה לרבים ממסלולי ההליכה המוכרים של הפארק. מסלול ה-White Oak Canyon הוא מסלול מתפתל הנמשך לאורך שמונה קילומטרים והעובר בנקיק עמוק שבו שישה מפלים. מסלול נוסף מציע נופים של יערות ואדמות מעובדות למרגלותיו של נהר השנאנדו. מומלץ להגיע לכאן בתקופת האביב, מזג האוויר קריר אמנם אך יש פחות מבקרים ופרחי הבר מתחילים ללבלב. מי שמחפש להתבודד, יכול לנסות את מסלול ההליכה המאתגר Little Devil's Staircase, ו"ללכת לאיבוד" ביער.
הפארק הלאומי אקדיה (Acadia National Park)
הפארק המדהים הזה, שממוקם בצפון מזרח ארצות הברית במדינת מיין, מתהדר בהרים הגבוהים ביותר בחוף האטלנטי צפונית לברזיל, פיורדים עצומים, איים בודדים וקו חוף ארוך. רכבו על אופניים על שבילי החצץ, סביב חופו של אגם איגֵל ומתחת לגשרי אבן. טיפוס לפסגתו של הר קדילאק תזכה את המתמידים במבט אל האוקיינוס האטלנטי. מומלץ להגיע לכאן בסתיו, בתקופת השלכת, אז עליהם של עצי המייפל הופכים אדומים, כתומים וצהובים. בתקופה זו גם נעלמים היתושים המציקים. המקום הטוב ביותר להתרשם בו מהשלכת היפה הם מסלולי ה- Bubble, הצפוני והדרומי, מחוץ למסלול המעגלי של הפארק ובמסלול האמפיתיאטרון, הקרוב לעיירה Northeast Harbor.
.jpeg?width=818&height=1604)
.jpg?width=818&height=1604)
.jpg?width=818&height=1604)
