הנסיעה משדה התעופה אל מרכז העיר של בטומי (Batumi) לא מרמזת על העתיד לבוא. בחלוף זמן קצר הנוף התעשייתי של מנופי הנמל מתחלף והתמונה משתנה. מראה הבניינים החדשים, לצד המבנים הסובייטים שנבנו כאן במאה ה-19, מושך את העין הסקרנית, שרק בקושי מתנתקת ממראהו של הים. כזאת היא בטומי - לא רק עיר הנמל הראשית של גיאורגיה, אלא גם עיר קייט נהדרת, שמהווה תמהיל מושלם של ישן מול חדש, מודרנה מול היסטוריה, ונוף אורבני מול טבע עוצמתי.
בטומי, בירת חבל אג'רה, שרחוקה רק 20 ק"מ מהגבול עם טורקיה, הפכה בשנים האחרונות, בסיוע השקעות האיחוד האירופי, ליעד אטרקטיבי לנופשים האוקראינים, הטורקים, האזרים וכעת גם לישראלים. התיירות הישראלית לעיר צומחת בקצב מסחרר, בעיקר בזכות האפשרות להגיע אליה בטיסות ישירות - רק שעתיים נסיעה ואתם בעולם חדש.
פארק השישה במאי
במרכז בטומי, ברחוב רוסטוולי (Rustaveli) עתיר המלונות תמצאו את פארק השישה במאי (6 May Park) לציון יום ההפיכה באג'רה, שהוקם בשנת 1881. הפארק, שמקיף את אגם נורי (Nurie Lake), מושך אליו תיירים ומשפחות מקומיות, המגיעים אל הדולפינריום (Dolphinarium)
מבנה אחר בפארק הוא האקווריום של בטומי, שכוכבו דרך בשנים בהן הייתה גיאורגיה חלק מברית המועצות, הודות לדגים הייחודיים שהוצגו רק פה. כיום ניתן לצפות בשישים סוגי דגים שונים, רובם זנים החיים בים השחור. לצד האקווריום, בדולפינריום תוכלו לצפות במופעי דולפינים ואפילו לשחות עמם (בתיאום מראש).
פיאצה בטומי
כשתגיעו לפיאצה בטומי (Batumi Piazza Square)
שיטוט באזור הוא דרך נפלאה לעמוד על קנקנה של העיר, המשלבת ישן עם חדש ומקפידה לשמור על צביונה הייחודי. מלבד בתי הקפה בפיאצה, ישנן חנויות שונות ברחובות הסמוכים.
כיכר אירופה
בטומי מתאפיינת במרכז קטן יחסית, שמרחקי ההליכה בו אינם גדולים. כך, בהליכה קצרה, תוכלו להגיע לליבה של העיר - כיכר אירופה התוססת. אל הנקודה הזאת מתנקזים בתי קפה מקומיים ומסעדות מודרניות, מזרקות מרשימות וגם כמה מהמבנים והפסלים המרהיבים ביותר שיש לבטומי להציע - בראשם פיסלה של מדיאה. על פי המיתולוגיה היוונית, בעיר קולכיס, שלימים הפכה לגיאורגיה של ימינו, מדיאה בתו של המלך, שהתאהבה באויבו של אביה, עזרה לו לגבור עליו ולזכות בגיזת הזהב.
גן הנס
גולת הכותרת של הטיילת נמצאת בקצה שלה. ליד המפרץ, נמצא גן הנס (Miracle Park) - מקום מפגשם של מגוון מבנים מרשימים ואטרקציות ייחודיות, שיוצרים ביחד תמונה הרמונית שנראית כאילו נשלפה מתוך גלויה:
פסל עלי ונינו (Ali & Nino Statue)
כשתגיעו לאתר, תוכלו לראות איך מדי עשר דקות, הפסלים נעים אחד אל עבר השני עד להתמזגותם המלאה והתרחקותם בשנית - כסמל לתנועה וההמשכיות האינסופית של מערכת היחסים בין השניים.
מגדל האלפבית (Alphabetic Tower): מגדל-פסל המתנשא לגובה 130 מטר, ועליו מתנוססות כל 33 האותיות הגיאורגיות ומעליהן כדור כסוף גדול.
מגדל בטומי: אחד הבניינים הגבוהים בעיר, ניצב בגובה מאתיים מטר וצורתו המשונה תגרום לכם להסתכל עליו עוד ועוד, בעיקר בגלל גלגל הענק הדקורטיבי שנראה כמו נדבק לחזית הבניין. כיום הוא משמש כבית מלון.
גלגל ענק: אם הגלגל הענק על המגדל עשה לכם חשק - תוכלו לצאת לסיבוב בזה שנמצא על הטיילת.
ההמלצה שלנו היא להגיע לאזור לקראת שעת בין ערביים ולצאת לשייט פסטורלי לעומקו של הים השחור. בשעה שהשמיים נצבעים בגווני כתום בוהק והגלגל הענק ומגדל האלפבית מוארים בשלל צבעי הקשת, תוכלו לחזות בעיר במלוא תפארתה.
טיילת וים
בטיילת, הנפרשת לאורך חופו של הים השחור, ישנו פארק רחב ידיים ובו מדשאות, מתקני כושר, מגרשי ספורט, ופסלים רבים. בפינות המוצלות תוכלו לעשות פיקניק נחמד או לחילופין לבחור באחד מבתי הקפה הפזורים במקום.
את הימים שבהם לא תטיילו תוכלו להעביר ברביצה על חופו של הים השחור, שמליחותו נמוכה באופן משמעותי מזאת של הים התיכון, בשל הנהרות הרבים הנשפכים אליו. שימו לב כי ברצועת החוף, והיא מכוסה באבנים חלקות. אגב, בעבר היו מי הים נמוכים משמעותית ויישובים רבים שכנו בצידיו. המסת הקרחונים לפני כעשרת אלפים שנים, העלתה את מפלס הים התיכון שהציף את אזור הים השחור במים והביאה לטביעתם של תושבים רבים. החוקרים קושרים אירוע זה למיתוס המבול.
הגן הבוטני
הגן הבוטני של בטומי (Batumi Botanical Garden) נמצא תשעה ק"מ צפונית לעיר, על הכף הירוקה מצ'וונה קוטצ'חי (Mtsvane Kontsk) שצופה אל הים השחור. בין שבילי הגן תיהנו מפריחתם של אלפי זני צמחים שונים, שמקורם באזורי האקלים הסובטרופי, ניו זילנד, דרום אמריקה, הימאליה, מקסיקו, הים התיכון, אוסטרליה ומזרח אסיה. בנוסף, תוכלו לבקר בקברו של אנדריי קרסנוב, שיזם את הקמת הגן והחל לעבוד בו בשנת 1880, זכה להיות נוכח בפתיחתו בשנת 1912 ונפטר בשנת 1914.
רכבל ארגו
כרבע שעה משם, לאורך המפרץ, נמצא רכבל ארגו (Argo), שייקח אתכם בקרוניות נעימות לאורך 2.6 ק"מ למתחם קטן ובו מסעדה ודוכני מזון ומזכרות על גבעת אנוריה (Anuria). כדאי לעלות לרכבל בעיקר בשביל הנופים שייחשפו לעיניכם לכל אורך המסע, ובעיקר במרפסת התצפית שעל ראש הגבעה, שממנה תוכלו להשקיף על העיר ועל הים השחור.
המוזיאון האתנוגרפי בורג'גלו
במרחק 20 דקות מבטומי נמצא המוזיאון האתנוגרפי בורג'גלו (Borjgalo). המוזיאון המקסים הזה הוא מפעל חייו של אמן העץ קאמל טורמנידזה, שגילף במשך ארבעים שנה את כל ההיסטוריה של העם הגיאורגי בשתי ידיו. מה מחכה לכם במוזיאון? אלפי פריטים שונים, בהם כלי מלאכה קדומים ששימשו את הגיאורגים בעבר, מדי לחימה מסורתיים, כלי נגינה ואפילו עריסה גיאורגית בעלת מבנה ייחודי, אותה גילף קאמל עבור בתו.
לגלות את הסצנה הקולינרית הגיאורגית
עבור העם הגיאורגי הארוחה היא חגיגה שלמה שיכולה להימשך גם שלוש שעות. לא לחינם פירוש שמה של "הסופרה" - הסעודה הגיאורגית המסורתית, הוא חגיגה או מסיבה. בהתאם למסורת, הסופרה מנוהלת בהדרכתו של הטמאדה (המארח), שאחראי לשמור על שביעות רצונם של האורחים, להנעים את זמנם עם אוכל טוב וסיפורים מקומיים, וכמובן - לברך "גאמר ג'וס" ("לחיים") לפחות שלוש פעמים, בהרמת כוס יין גיאורגי משובח ונשיאת ברכות שונות, בהן ברכה לידידות ולשלום. אגב, לא נהוג לפנות את המנות שמוגשות על השולחן במהלך הסופרה, כך שאם המלצר דוחס בשולחן מגש חצ'פורי ליד צלחות חצי ריקות, דעו שזה לא בגלל שהוא מתעצל לפנות את השולחן. אז איפה אוכלים אוכל מקומי?
לטעום חצ'פורי ב-Terrace Askaneli
לחבל אג'רה יש מנות ייחודיות מעולות. המפורסמת שבהן היא כמובן החצ'פורי שמקורו באזור - האצ'רולי ("סירת" בצק, שממולאת בגבינות ומעליהן חמאה מומסת וביצה). ב-Terraca Askaneli שברחוב Rustaveli המרכזי תוכלו לטעום חצ'ופרי לוהט שיצא זה הרגע מתנור האבן המסורתי. נסו לאכול אותו כמו המקומיים - תלשו חתיכת בצק, ערבבו את הגבינות והביצה והתעגנו על כל ביס.
לשלב בין מסורת לקדמה ב-Bern
אם אתם רוצים ליהנות מהשפע שיש למטבח הגיאורגי להציע ולטעום מנות מקומיות כמו חינקלי (כיסוני בשר), פחאלי (ממרח אגוזים ועשבי תיבול ) או צ'אדי (לחם תירס גיאורגי) לצד מנות מודרניות מהמטבח האירופאי, זאת המסעדה בשבילכם. המסעדה, שממוקמת בסמוך למלון שרתון, מעוצבת בסגנון מודרני ומוקפד ויש בה גם גג מרווח שממש מזמין לשבת בו ביום אביבי.
לאכול כיד המלך ב-Taverna Balagan
