רשות המסילות והכבישים בבריטניה (ORR) העניקה אישור מוקדם לחברת וירג'ין טריינס, שיאפשר לה להפעיל בעתיד קווי רכבת מהירים מתחת לתעלת למאנש.
מדובר באישור היסטורי, שאם יתממש עלול לסיים את המונופול בן 32 השנים ממנו נהנתה יורוסטאר, החברה היחידה שמפעילה כיום קווי רכבת מהירים מלונדון לאירופה.
במידה ותעבור את כל המשוכות הבירוקרטיות, וירג'ין תורשה להפעיל עד 20 נסיעות יומיות מלונדון לפריז (הלוך-חזור), החל מאוקטובר 2030. אך לשם כך, היא תידרש להשיג את אישורי הבטיחות הנדרשים, להשלים את הזמנת הרכבות, ולקבל אישור רשמי שיעניק לה גישה לתעלה וגם לרשת הרכבות בהולנד, צרפת ובלגיה.
המורכבות הבירוקרטית כבר הכשילה בעבר פרוייקטים דומים, וכמו כן על פי הפרסומים יורוסטאר כבר הגישה ערעור על האישור הראשוני שניתן לוירג'ין, וטוענת כי הליך הקצאת הגישה למסילה היה חשאי ולא הוגן.
