אם בדרך כלל אולימפיאדת חורף מצטיירת כאירוע שמרוכז בכפר אולימפי וביעד חורפי אחד, השנה איטליה החליטה לשבור את תבנית הקרח והמשחקים האולימפיים שיימשכו עד ה-22 בפברואר, הפכו את כל צפון המדינה, לחגיגה אחת גדולה. בין מילאנו לקורטינה מסתתרים יעדים רבים ומעניינים. גם עבור התייר הישראלי, שנדמה שאינו מבדיל בין סלאלום לסנובורד, זו הזדמנות נדירה לתפוס את איטליה באווירה מחשמלת שכמותה לא נראתה שנים ולבקר במקומות הכי יפים, מושלגים וטעימים.
מילאנו: הלב האורבני והאופנתי (הוקי והחלקה אמנותית)
המסע מתחיל באופן טבעי במילאנו, כאשר בירת האופנה העולמית לקחה את תפקיד המארחת ברצינות, אבל בדרכה שלה. העיר היא הבית של ענפי הקרח המרכזיים: כאן מתקיימים משחקי ההוקי קרח המותחים ותחרויות ההחלקה האמנותית האלגנטיות. אבל אל תצפו לראות גולשים ברחובות, אלא שילוב מרתק בין ספורט לסטייל. הלב הפועם של האירוע הוא ללא ספק פיאצה דל דאומו
קורטינה: יוקרה מול הנוף הדרמטי (סקי אלפיני נשים וקרלינג)
אבל עם כל הכבוד לאורבניות המהודרת של מילאנו, הקסם האמיתי מתחבא בהרים. כשמטפסים לכיוון הדלומיטים מגיעים לקורטינה ד'אמפצו, או כפי שהאיטלקים מכנים אותה "מלכת הדולומיטים". כאן מתקיימות התחרויות היוקרתיות של הסקי האלפיני לנשים וטורניר הקרלינג. גם אם לא השגתם כרטיסים לתחרויות, עצם השיטוט ב-Corso Italia, המדרחוב הראשי, הוא חוויה בפני עצמה. חנויות הבוטיק וגלריות האמנות פתוחות עד מאוחר, והמסעדות מלאות באנשים שבאו לראות ולהיראות. הנוף של צוקי הדולומיטים הוורדרדים בשקיעה הוא כנראה התפאורה היפה ביותר שהייתה למשחקים האולימפיים אי פעם.
ליביניו: גן העדן של השופינג (סנובורד ופריסטייל)
למי שמחפש קצת פחות "פוזה" ויותר אקשן, כדאי להצפין לאזור ולטלינה. שם מחכה ליביניו (Livigno), שהפכה למוקד המשיכה של הקהל הצעיר יותר בזכות תחרויות הסנובורד והסקי בסגנון חופשי (Freestyle) שנערכות בה. מעבר לאדרנלין הספורטיבי, ליביניו היא גם אזור סחר חופשי, מה שאומר שמוצרי אלקטרוניקה, בשמים, אלכוהול ומותגי אופנה נמכרים כאן ללא מע"מ. זה המקום המושלם להצטייד בו לפני שממשיכים לעיירה השכנה, בורמיו.
בורמיו: מרחצאות חמים ואוכל מנחם (סקי אלפיני גברים)
בורמיו מציעה את ה"אפטר סקי" האולטימטיבי, אבל בגרסה הרגועה. העיירה מארחת את הסקי האלפיני לגברים על מסלול הסטלביו האגדי, ואת ענף סקי ההרים החדש שנכנס לראשונה למשחקים. בין המקצים, המבקרים נוהרים למרחצאות התרמיים המפורסמים של העיירה. אין באמת תחרות לתחושה של ישיבה בבריכה חיצונית לוהטת ב"בורמיו טרמה", כשבחוץ הטמפרטורות צונחות והשלג יורד על הראש. זה גם המקום לטעום את הפיצוקרי - פסטה מקומית עשירה בחמאה וגבינות שתשכיח מכם כל דיאטה, במיוחד אם אתם רק צופים בתחרויות ולא משתתפים.
ורונה: הגרנד פינאלה
את הסיבוב האולימפי בצפון איטליה כדאי לסיים בוורונה. אמנם לא מתקיימות בה תחרויות ספורט, אבל העיר הרומנטית של רומיאו ויוליה נבחרה לארח את טקס הנעילה בארנה הרומית העתיקה ב-22 בפברואר. גם אם לא תיכנסו לאצטדיון עצמו, העיר כולה צפויה להפוך למסיבת סיום ענקית שתחתום את אחד האירועים המיוחדים שידעה איטליה וזה גם יעד מקסים, עם טיסות ישירות מישראל.
