עסקת ענק בתחום התעופה האירופי קרובה להשלמה: רשות התחרות הצ'כית אישרה את מכירת קבוצת Smartwings לקבוצת התעופה הטורקית Pegasus Airlines. הרכישה, בשווי של 154 מיליון אירו, כוללת את Czech Airlines, את החברה הבת Smartwings וחברות נוספות בקבוצה.
עסקת המכירה נחתמה בדצמבר 2025, בכפוף לקבלת האישורים הרגולטוריים. האישור בצ'כיה ניתן בכפוף להתחייבויות שנועדו לשמור על התחרות בקו שבין פראג לאנטליה. שתי הקבוצות מפעילות טיסות בקו, והמיזוג ביניהן עלול לצמצם את מספר המתחרות בו. כדי לקבל את האישור התחייבה פגסוס לאפשר לחברת תעופה מתחרה לקבל סלוטים ולהפעיל טיסות בקו.
מהפרטים שפורסמו על העסקה עולה כי, לכל הפחות בשלב הראשון, סמארטווינגס תמשיך לפעול כמותג נפרד, ומטוסיה ימשיכו לשאת את שם החברה וסמליה. Czech Airlines הפסיקה להפעיל בעצמה טיסות סדירות באוקטובר 2024, והטיסות והפעילות המסחרית שלה הועברו לסמארטווינגס. המותג Czech Airlines, עם זאת, לא נמחק מהקבוצה ונכלל בעסקת הרכישה.
האם תהיה השפעה על הנוסע הישראלי?
מכירתה של קבוצת התעופה הצ'כית לקבוצת פגסוס הטורקית מעלה שאלה לגבי המשך הפעילות של סמארטווינגס בישראל. פגסוס איירליינס וטורקיש איירליינס הפסיקו את טיסותיהן לישראל באוקטובר 2023. מאז לא שבו חברות התעופה הטורקיות להפעיל טיסות סדירות לישראל.
במהלך תקופת המלחמה המשיכה ההתדרדרות ביחסים המדיניים בין טורקיה וישראל, ובאפריל 2025 הודיעו שתי חברות התעופה שהן מוותרות על הסלוטים שלהן בנתב"ג. המשמעות היא שאם הן ירצו לחזור לפעול בישראל הן יצטרכו להגיש בקשה חדשה לזמני המראה ונחיתה. בתקופת השיא, לפני התדרדרות היחסים בין המדינות, הפעילו החברות עשרות טיסות יומיות בין ישראל לאיסטנבול, ששימשה את הישראלים כאחד מנמלי הקישור המרכזיים לטיסות המשך ברחבי העולם.
לעומתן, חברת סמארטווינגס חידשה את טיסותיה לישראל כבר בחודש פברואר 2024, כארבעה חודשים בלבד לאחר תחילת המלחמה. כיום היא מפעילה שבע טיסות שבועיות הלוך וחזור בין תל אביב לפראג, בתצורה של טיסה יומית.
בשלב זה סמארטווינגס לא הודיעה על שינוי בתוכניותיה בישראל, ואין מידע המצביע על כך שפגסוס מתכוונת להפסיק את הקו לאחר השלמת הרכישה. ככל שתושלם העסקה, יהיה צורך לראות אם סמארטווינגס תמשיך לפעול בישראל במתכונת הנוכחית גם תחת הבעלות הטורקית.
