מקור החג סינטרקלאס
למבקרים בהולנד, בחודשים ספטמבר -;דצמבר, יש סיכוי גדול להיתקל בחלק מסממני החג -; "סינטרקלאס". זהו אחד החגים האהובים והחשובים בהולנד, למרות שלישראלי הממוצע השם לא יאמר דבר. למרות ששורשיו הרחוקים של החג שתולים בנצרות, הפך החג לחגיגה לאומית ללא מאפיינים דתיים. את הסממנים הראשונים להתקרבות החג, ניתן לראות בחנויות המזון - בצורת עוגיות קטנות וחומות מתובלות בג'ינג'ר, הנקראות Pepernoten. מיד אחריהן ניתן לראות, בפינה מוצנעת של הסופר מרקט, את אותיות האלפבית הלטיני עשויות שוקולד. לידן, אחרי כמה ימים, מצטרפות בובות שוקולד/מרציפן בדמות קדוש נוצרי עם כובע גבוה ומטה מעוקל בקצה ואכן, למרות שאת חגו של סינטרקלאס חוגגים רק בחמישה לחודש דצמבר, את סממני החג ניתן לראות זמן רב לפני כן.
חגיגות הסינט
סינטרקלאס (Sinterklaas), או סינט (Sint), איך שקוראים לו בחיבה ההולנדים, מגיע מדי שנה להולנד בערך באמצע חודש נובמבר, לביקור שנמשך כשבועיים שלושה. בזמן שיש לו בארצות השפלה, עוסק הזקן החביב, יחד עם עוזריו השובבים ה- פיטים השחורים (Zwarte Piet ), באין ספור עיסוקים. מטרת הביקור, באופן כללי, היא בדיקת התנהגותו של כל ילד וילד ברחבי הולנד. ילדים טובים יקבלו מסינט מתנה קטנה בצרוף ברכה בחרוזים וילדים שלא התנהגו יפה בשנה החולפת, יקבלו שקית קטנה עם מלח, או אפילו הצלפה קלה עם מטאטא הנצרים שבידי הפיטים. השמועה אומרת שילדים רעים במיוחד נלקחים על ידי הקדוש, בתוך שק המתנות הריק, בחזרה לספרד, שם יבלו עד לשיפור התנהגותם.
לתחילת הכתבה
איך חוגגים את החג
סינט מגיע מספרד, שם הוא מתגורר בדרך קבע, בספינת קיטור ישנה לחופי הולנד. בכל ישוב הולנדי מתקיימת חגיגה גדולה בחוצות הישוב לחגוג את הגעתו של סינט. חגיגה זו מתקיימת באחד מסופי השבוע בחודש נובמבר. עם הגעת הספינה אל ישוב מסויים, מתקבצים על המזח כל תושבי האיזור, בעיקר הצעירים שבהם, לקבל את פניו. יחד עם סינט על הסיפון נמצא גם סוסו הלבן הנאמן - Ameriko וסינט יורד ברכיבה אל ההמון המחכה. הפיטים השחורים, בלבושם הססגוני, כבר מקפצים על הסיפון בחוסר סבלנות וזורקים עוגיות Pepernoten אל הקהל. הם רצים וקופצים סביב הקדוש, הרוכב על הסוס באיטיות מלכותית ועושים מעשי קונדס מטופשים ומפחידים קצת את הצעירים שבחבורה. כולם יחד: הפיטים, הקדוש על סוסו, ילדי העיר ועוד כל מיני רכבים מקושטים כיד הדמיון הטובה, נעים ברחובות העיר בתהלוכה כאוטית ומשליחים לכל עבר עוגיות ומיני מתיקה. בכל שנה נבחרת עיר אחרת לארח את ההגעה הרשמית של סינט למדינה. אירוע זה משודר בטלויזיה בשידור חי והמוני אנשים צופים בו באדיקות. ליד סינט ניתן תמיד לראות פיט אחד רציני -; הפיט הראשי (Hoofdpiet). זה הולך לצד הסוס ונושא את מטהו ואת ספרו של סינט. בספר כתוב כל המידע שיש לדעת על כל ילד ועל התנהגותו. עם סיום התהלוכה, מתכנסים הפיטים וסינט באולם בית העיריה או משכן מכובד אחר, שם הם עוסקים בקריאת הספר.
מעבר לחגיגה בצוותא, מתקיים גם אירוע משפחתי יותר אינטימי. החג עצמו, היום הרשמי שבו חוגגים את יומו של סינטרקלאס, הוא הערב של החמישה בדצמבר ויום השישה בדצמבר. בערב מתכנסות המשפחות בבית וכולם, יחד, בודקים מה הביא סינט לכל אחד. סל גדול מלא במתנות מונח באמצע החדר ומכוסה בכיסוי בד. אחד הנוכחים שולף מתנה ומעביר אותה, על פי הפתק המצורף אל יעדה. הדגש בנתינת המתנות הוא לא על דברים יקרים וקנויים, אלא להיפך - על המתנות להיות מקוריות, יצירתיות ומפתיעות ככל האפשר. שימת לב רבה ניתנת לאריזת המתנות ביצירתיות ובאופן שיפתיע את מקבלן. לדוגמא: אריזה גדולה למתנה קטנטנה או אריזה של משהו קנוי ובתוכה עוגה קטנה או ממתק ממרציפן. המתנות כולן, ניתנות כמובן בשם סינט ולא בשמו של קונה המתנה האמיתית וחלק מההנאה היא לנחש ממי באמת המתנות. חלק בלתי נפרד מהמתנה הוא חמשיר קצר, אותו כתב סינט למקבלה. החמשירים הם בדרך כלל מצחיקים ומזכירים אנקדוטות מבדרות מהשנה החולפת. שוקו חם ועוגיות Speculaas פריכות, הם ליווי נאות לערב כזה וחלק גדול מהמתנות הנו, במיקרים רבים, מיני ממתקים ובעיקר דמויות עשויות ממרציפן בשלל צבעים. לשוקולד גם כן מקום של כבוד וכל אחד מבני המשפחה יקבל, בדרך כלל, את האות הראשונה של שמו עשויה משוקולד. כדי לקנח את כל המתוק הזה אוכלים גם Banket חם. זהו מאפה בצק עלים בצורת גליל מאורך וממולא בשקדים טחונים ומומתקים.
בימים שבין הגעת סינט להולנד ועד לחג עצמו, מניחים הילדים את הנעל שלהם ליד התנור -; מכיוון שהפיטים השחורים, האחראים על חלוקת המתנות, נכנסים, בדרך כלל, לבית דרך הארובה. בתוך הנעל מניחים הילדים משהו טעים עבור הסוס של סינט: גזר, תפוח או קצת חציר או עשב. בבוקר, יעלמו בדרך כלל המעדנים שהונחו עבור הסוס ובמקומם ימצאו הילדים מתנה קטנה. זה, כמובן, אם הם היו ילדים טובים. גם חנויות מסוימות -; בעיקר סופרמרקטים, מזמינות את ילדי הקונים להניח נעליים על מדפים מיוחדים, הנבנים לצורך זה בפתח החנות. זה מביא את הילדים לגרור את הוריהם מדי יום לחנות לראות האם כבר הגיעה המתנה מסינט. סינט גם יבקר את כל בתי הספר וגני הילדים ויסחוף את הילדים בשירי החג בעוד הפיטים מחלקים ממתקים. בכל החנויות ומרכזי הערים מתנגנת ללא הרף מוזיקת חוצות ממבחר שיריו של סינט, המבטיחים לילדים הטובים שבחבורה מבחר מתנות ותופינים מתוקים. האוירה היא מחשמלת ועליזה ומצליחה לגרום לקצת חום בלב ואור בעיניים בתוך הקור והחושך, האופפים את אירופה בתקופה זו של השנה.
אם זכיתם לבקר בהולנד בתקופה זו של השנה תוכלו ליהנות מחגיגת הממתקים של סינט (לאוהבי מרציפן -; הנאה מובטחת) יחד עם ילדי הישוב, חגיגה הולנדית אותנטית ומהנה. זהו פן של המדינה הנהדרת הזו שלא נחשף בדרך כלל למבקר הממוצע.
לתחילת הכתבה
לקינוח - אגדה הולנדית חגיגית
אגדה הולנדית: איכרה יפהפיה התאלמנה בגיל צעיר ונשארה בודדה להפעיל את החווה הגדולה של בעלה. שכניה הנחמדים שלחו אליה לעזרה את נער החווה שעבד אצלם. עם הימים התאהבה האלמנה בסתר בבחור. מכיוון שהיא היתה אלמנה ובעלת חווה והוא בחור צעיר ממעמד נמוך, לא יכלה לפנות אליו באופן ישיר ולברר את אשר בליבו. לפני הגעת יום חגו של סינטרקלאס הציעה האיכרית לבחור, להניח את נעלי העץ שלו על יד התנור שבביתה -; אולי יבוא הקדוש בלילה וישאיר לו מתנה. למחרת בבוקר כשהגיע הבחור לעבודה, רץ לקחת את נעליו מהתנור והנה - מצא את מעבידתו עומדת בתוכן. מיד הבין את הרמז ואף נשא אותה לאישה.
לתחילת הכתבה
הכתבה באדיבות חברת "איזי ריידר"
