סקוטלנד, מופיעה בראש רשימת היעדים שסימנו לנו במסגרת מסעותינו בעולם.
המסלול תוכנן בקפידה במשך חודשים רבים בעזרת ניסיונם של מטיילים אחרים, פורומים ברשת ואתרים מקומיים.
טיסות – הוזמנו 8 חודשים מראש בחברת איזי ג'ט למנצ'סטר בעלות נמוכה.
בתי מלון – הוזמנו כולם מראש דרך האתרים: Booking, Venere, Hotwire .
הזמנת בתי מלון מראש חשובה באזורים מסוימים בעקר באי Skye , שכן בתי המלון מעטים והתפוסה מלאה.
רכב – הוזמן דרך הארץ. הנהיגה בסקוטלנד כמו בכל האי הבריטי הפוכה, חשוב לשכור רכב אוטומטי ולנהוג במשנה זהירות, הכבישים צרים מאוד. ביום השני מתרגלים לתנאים הלא מוכרים.
מזג האוויר – הפכפך. כדאי להיות מוכנים לכל מצב: רוחות עזות, גשם וקור, יחד עם זאת ימי שמש נעימים עם שמים בהירים.
רוב המטיילים מגיעים מוכנים פיסית ומנטלית ואינם משנים תכניות, עובדה מדבקת...
מראש הגדרנו כמטרה לעשות טיול מעגלי "סובב סקוטלנד" שמשמעותו שעות הגה רבות.
בכל יום תכננו לפחות מסלול הליכה אחד.
כאמור, טסנו עם EasyJet למנצ'סטר, לנו בלילה סמוך לשדה התעופה ולמחרת יצאנו לדרך.
המרחק ממנצ'סטר לאדינברו 364 ק'מ. נסיעה נוחה, רובה בכביש המהיר במשך 4:30 שעות.
אדינברו עיר יפה, אלגנטית ומרובת אטרקציות.
לנו במלון Novotel Edinburgh במרכז העיר, הזמנה דרך האתר Hotwire.
יום א - מאדינברו ללוך נס
יצאנו מאדינברו צפונה על כביש M90. מיד אחרי חציית הגשר הנופים משתנים.
מרבדים ירוקים בהם כבשים רועות בנחת, גבעות מוריקות, כפרים קטנים וזרימתו השוצפת
של נהר Tummel.
כעבור 110 ק'מ הגענו ל Pitlochry, עיירה תיירותית השוכנת על גדות הנהר.
ברחוב הראשי מסעדות, בתי קפה, מזקוקות וחנויות לציוד לטיולים.
ממרכז העיירה יציאה למסלולי הליכה רבים.
מתוך העיירה המשכנו בנסיעה צפונה 3 ק'מ על כביש 924 לאורך הנהר ל-Loch Dunmore .
אגם קטן עם פינות ישיבה מקסימות ומסלול הליכה קצר הסובב אותו.
*מקום מומלץ לפיקניק.
המשכנו צפונה על כביש 8019 (המקביל לכביש המהיר), כעבור 2.5 ק'מ פניה שמאלה לכיוון
Loch Tummel. נסענו לנקודת תצפית נפלאה על אגם Loch Tummel.
מהחניה שביל באורך 200 מ' לתצפית Qween's view.
*תצפית מרשימה מאוד.
חזרנו באותה דרך לכביש B8019 והמשכנו בנסיעה צפונה לאורך הנהר Garry .
בהמשך, חוצים את מעבר ההרים Killiecrankie, שם מרכז מבקרים ותצפית יפה לנהר.
חברנו לכביש A9 איתו נסענו 66 ק'מ צפונה לעיירה Kingussie.
מתוך העיירה יוצא כביש B970 , 20 ק'מ צפונה ופניה ימינה ל Loch an Eilein.
סביב האגם מסלול הליכה יפה וקליל באורך 7 ק'מ.
*מסלול קל, יפה ונעים.
חזרנו לכביש המהיר A9, המשכנו צפונה ל- Inverness , בירת ההיילנדס, יושבת על גדות אגם Ness,
האגם הגדול ביותר בסקוטלנד ואחד המפורסמים בעולם בזכות המפלצת החיה בתוכו Nessie.
המשכנו בגדה המערבית של האגם לכפר היפה Drumnadrochit ללינת לילה .
סה"כ נסיעה ליום זה: 300 ק'מ, 4:15 שעות.
יום ב – מלוך נס לאי סקאי
נסענו לשמורת הטבע Glen Affric- מערבה מ- Drumnadrochit, על כביש 831, 26 ק'מ עד לכפר Tomich. לעקוב אחרי השילוט ל - Plodda Falls.
כביש צר בתוך היער הוביל אותנו לחניה, שלט גדול בו תיאור המסלול ומפות לשימוש המטיילים.
צעדנו לכיוון המפלים, הגבוהים ביותר באזור (40 מ' ).
המסלול מעגלי ואורכו 3 ק'מ. תחילתו בירידה לכיוון הנהר בתוך יער של עצי אשוח, המשכו לאורך הנהר וסופו בטיפוס למפלים .
*מסלול קליל ויפה.
חזרנו ללוך נס והמשכנו בנסיעה לאורכו על כביש A82, בעיירה Invermoriston פנינו מזרחה לכביש A87. הנוף משתנה לנוף טרשי צחיח, אפור וקודר. הכביש עובר בעמק לאורך נהרות ואגמים צרים וארוכים. ההבדל בין אגם לנהר מטשטש. כמויות אדירות של מים זורמים מההרים לתוך הנהר והאגמים.
גשם לא הפסיק לרדת.
בקצהו של Loch Duich עצרנו בטירת Eilean Donan Castle אחד מהסמלים הבולטים של סקוטלנד.
הטירה יושבת על אי בנקודת מפגש בין 3 אגמים.
במקום מרכז מבקרים, חנות ומסעדה.
15 ק'מ מערבית לטירה חצינו את הגשר לאי סקאי.
האי סקאי (Skye) הוא האי הגדול והצפוני ביותר מבין האיים ההיברידיים הצפוניים בסקוטלנד.
הנוף באי פראי, הרי גרניט ובזלת חשופים, שפע נחלים, מפלים וביצות. תושבי האי המעטים גרים בכפרים נדחים וחוות בודדות.
העיר הגדולה של סקאי היא Portree והיא למעשה עיירת דייגים.
האי קיבל את פנינו בערפל כבד , גשם זלעפות ורוחות עזות, השעה הייתה שעת צהריים והחלטנו לעשות הפסקה ב- Portree. בכניסתנו לעיר חשנו שהגענו לעיירת רפאים נטושה, לא פגשנו נפש חיה ברחובות.
חנינו בחניון קטן במרכז העיר ורצנו בגשם למסעדה שזיהינו שהיא פתוחה.
להפתעותינו ולשמחותינו כל תושבי העיר ישבו במסעדה ההומה והרועשת...
בתום הארוחה המשכנו בנסיעה צפונה לאורכו של הכביש המקיף את האי A855, הגשם לא הפסיק לרדת וכמויות המים שזרמו מההרים אל העמק היו עצומות. אנשים לא נראו כלל, לעומת זאת כבשים בשפע.
11 ק'מ מצפון ל- Portree הבחנו משמאלנו ב- Old Man of Storr. זהו סלע ענק, צר וגבוה הנראה למרחקים. בימים יפים ניתן לטפס אליו במסלול הליכה באורך 3.8 ק'מ לכל כיוון. התצפית ממנו נהדרת.
25 ק'מ אחרי Portree הגענו לשלט Kilt Rock, נקודת תצפית על Mealt Waterfall.
מפל הצונח מהצוק בגובה 60 מ' אל הים.
*מראה מרהיב.
המשכנו להקיף את האי, נסיעה בנופי בראשית, מימיננו נופי האוקיינוס ומשמאלנו צוקים משוננים נוטפי מים, מידי פעם עוברים כפרים קטנטנים. הכבישים צרים מאוד, למזלנו כמעט ולא נפגשנו ברכבים הבאים ממול ואם קרה הדבר, השיטה היא שרכב אחד עומד בצד ונותן לרכב הבא מולו לעבור.
55 ק'מ מ- Portree בכביש העוקף את האי הגענו ל-Uig, כפר קטן היושב על מפרץ יפה.
סה"כ נסיעה ליום זה: 250 ק'מ.
לינה במלון Hotel Uig Lodge
המלון יושב על המפרץ, נוף סקוטי טיפוסי. מעט מיושן, החדרים פונים למפרץ.
הצוות מסביר פנים, ארוחת בוקר אנגלית. הצע בתי מלון באי ובמיוחד בחלקו המערב קטן מאוד כך שאין הרבה אפשרויות בחירה.
יום ג – האי סקאי
התעוררנו בבוקר לשמיים כחולים אך העננים נראו היטב מעל המפרץ כמאיימים לחדור לאי בשעות הקרובות. ניצלנו את ההפוגה מהגשמים ונסענו לראות את זוג המפלים על הנהר Rha .
המפלים נמצאים קרוב מאוד למלון. נסענו על כביש A855 לכיוון Staffin, חצינו את הגשר מעל הנהר וחנינו את הרכב. זיהינו את השער סמוך לכביש ונכנסנו לתוך שביל המוביל לצמד המפלים, עליה קצרה והליכה לאורך הנהר מובילה לצמד המפלים היפים.
חזרנו למלון וניצלנו את זמן הגשם לארוחת בוקר וצ'ק אאוט.
נסענו ל עמק הפיות,Fairy Glen , כשמו כן הוא. עמק קסום, גבעות קטנות עם פסגות בצורת חרוט משונן, הקרקע מכוסה בשכבת דשא ירוקה, ברכות מים קטנות וכבשים רועות בשלווה.
האזור כולו משתרע על שטח של כ-15 קמ"ר.
למרות יופיו המיוחד של העמק לא מצאנו שום שילוט המורה את הדרך וגם לא פגשנו מטיילים נוספים הנוהרים למקום. נסענו לפי הנחיות של בעל המלון.
יצאנו מהמלון לכיוון דרום, פנינו שמאלה בפנייה הראשונה לכיוון Balnanock (יש שלט).
כעבור 2.5 ק'מ עברנו מעבר בקר והעמק נגלה לעינינו. החנינו את הרכב ושוטטנו ביו הגבעות הירוקות.
*מקום מיוחד, לקוח מהאגדות.
חזרנו לרכב, שוב גשם, ממשיכים ליעד הבא - Neist Point - הנקודה המערבית ביותר באי סקאי אליה ניתן להגיע ברכב.
מ-Uig נסענו לכיוון דרום בכביש A87, אחרי 17 ק'מ פנינו מערבה לכביש A850, נסענו בו 28 ק'מ נוספים עד ליעד. כמובן שהגשם פסק ברגע שחנינו…
ירדנו מהחניה במדרגות תלולות, ברוח חזקה, לשביל יפה המוביל למצוק שבקצהו מגדלור שנבנה בשנת 1900. אורך השביל כולו המוביל למגדלור הוא 2.2 ק'מ, חוזרים באותה דרך. העלייה מאומצת אך שווה כל רגע.
*בהחלט אחד המקומות היפים שראינו.
חזרנו לרכב וכצפוי החל לרדת גשם. נסענו דרומה ליעד הבא בריכת הפיות, Fairy Pools - מסלול הליכה ובו בריכות סלע יפיפיות המקושרות זו לזו במפלים קטנים.
נסענו דרומה על כביש A863 מרחק 38 ק'מ. לראשונה בביקורינו באי סקאי מזג האוויר לא התחשב ונאלצנו לוותר על התוכנית בשל הגשם הכבד והרוחות העזות.
סיבה טובה לחזור לביקור...
נפרדנו מהאי, חזרנו ליבשת דרך הגשר ונסענו לעיירה Fort William , עיירה תיירותית השוכנת למרגלות Ben Nevis, הגבוה בהרי בריטניה (1400 מטר).
לינה – Clan Macduff Hotel
מלון נחמד, נוף לאגם, חדרים נוחים ונקיים, ארוחת בוקר טובה.
סה"כ נסיעה ביום זה : 265 ק'מ.
יום ד – מ Fort William לגלזגו
הנסיעה מפורט וויליאמס לגלזגו בכביש A82 עוברת בעמק גלנקו וכוללת נופים יפים של גבעות נישאות, זרימתו של הנהר Fillan, מפלי מים יערות ועיירות זעירות.
במקביל לכביש ניתן להבחין בצועדים במסלול ההליכה המפורסם West Highland Way.
95 ק'מ דרומית לפורט וויליאמס הגענו ל Loch Lomond-האגם הגדול ביותר בסקוטלנד.
בדרום האגם זרועים איים ירוקים, תופעה נדירה בלוכים (חלקם אכן הוכרזו שמורות טבע), ואפשר להגיע אליהם בסירות מכפרי החוף.
ביקרנו בכפר הקטן Luss בו בתים מיניאטוריים עתיקים, גינות מקסימות וכנסייה כפרית מעניינת שבחצרה מצבות קדומות. מקצה מזח הסירות של הכפר נשקפת פנורמה מופלאה ומרגיעה של המים, החופים החוליים, האיים הירוקים והפסגה המרשימה של בן לומונד, ההר החולש על האגם ממזרח.
נסיעה מ- Luss 54 ק'מ הביאה אותנו לגלזגו, העיר השלישית בגודלה בבריטניה והעיר הגדולה ביותר בסקוטלנד.
סה"כ נסיעה: 200 ק'מ.
לינה - Menzines Hotels Glasgow.
מלון נחמד, נעים, ממוקם בפינה שקטה מרחק הליכה מהאטרקציות המרכזיות. חדר מרווח ונוח.
יום ה – מהחוף הדרום מערבי ל – Lake District National Park
לפני הפרידה מסקוטלנד יצאנו לתור את החוף הדרום מערבי.
נסענו מגלזגו דרומה על כביש A77 מרחק 60 ק'מ לעיירת החוף Ayr, במחוז Ayrshire.
במחוז זה גבעות ירוקות, קו חוף מגוון, חופים ציוריים ועיירות חוף נחמדות.
נסענו על כביש החוף 11 ק'מ דרומה לעיירה Dunure.
בקרנו במבצר Dunure הבנוי ממש על קו החוף. המבצר נבנה במאה ה -13, ושימש את משפחת קנדי הסקוטית. סביב המבצר פארק ירוק ומטופח עם נופי אוקיאנוס מקסימים.
המשכנו בנסיעה דרומה לכיוון מנצ'סטר על כביש B7023 וחצינו את שמורת הטבע Galloway Forest Park. בשמורה טבע פראי המאופיין ביערות, גבעות ,אגמים ומסלולי הליכה ואופניים רבים.
המשכנו בנסיעה דרומה ל Lake District National Park , מחוז האגמים בצפון אנגליה.
אזור מדהים ביופיו, הררי, ירוק, מים בכל מקום, שלווה, עיירות יפיפיות.
לצערנו רק חלפנו באזור, לטעימה לקראת הטיול הבא…
נסענו לאורכו של אגם Ullswater , עצרנו איפה שרק ניתן היה לעצור להתבוננות בנופים המדהימים ולצילומים. 10 ק'מ מתחילת האגם על כביש A592 פנינו ימינה לפי שילוט למפלי Aira Force.
החנינו את הרכב בחניה מסודרת ויצאנו להליכה בתוך יער קסום לאורכו של הנהר לכיוון המפלים.
השביל מעגלי, נוח להליכה וכולל מדרגות, בסופו מגיעים למפלים הצונחים מגובה 20 מ'.
*מראה מרהיב.
המשכנו בנסיעה בנופים קסומים לאורך האגמים עד לכביש המהיר M6 ולמנצ'סטר.
יום מרובה בנסיעות : 480 ק'מ אך שווה בהחלט.
חזרנו ללינה במלון בו לנו בלילה הראשון: Best Westwrn Pinewood.
המלון ממוקם בעיירה Pinewood, עיירה שקטה ונחמה במרחק 10 דק' משדה התעופה.
המלון טובל בירוק, חדרים נוחים ונעימים.
סכום
סקוטלנד היא יעד מושלם לחובבי טבע.
אנחנו טיילנו 7 ימים, אך אפשר לטייל שבוע נוסף לפחות ולהתעכב ביעדים נבחרים.
מחוז האגמים בצפון אנגליה אזור מקסים ושווה להקדיש לו לפחות שבוע בטיול נפרד.
