באוגוסט 2022 שמנו פעמנו לסקוטלנד, לטיול שלקח אותנו אל נופים פראיים, משובצים באגמים, טירות וצוקי אבן מבהילים.
החופשה ארכה 11 ימים מלאים ועוד יומיים לטיסות, עם שני ילדינו, בני 12 ו-16. הטיול יצא מאדינבורו (Edinburgh) במגמת צפון מערבה, והתאפיין בשלושה ייעדים: הראשון באזור Loch Lomond, השני באזור ה-Highlands, והשלישי, שהיווה, מבחינתי את שיאו של הטיול, באי Skye. בסקוטלנד יש עוד דרכים רבות לטייל, ואזורים רבים בהם לא היינו, למשל צפון המדינה שנראה מרתק במיוחד. כיוון שכאמור, האי Skye הוא לדעתי היפה והמיוחד מהאזורים בהם ביקרנו, אני מציע להשאיר אותו לסוף.
כרגיל, התמקדנו פחות בערים (באדינבורו עצמה לא ביקרנו) ויותר בטבע, במסלולים ובעיירות. ככל שנסענו מערבה, הלך הנוף והקצין. הצוקים נעשו תלולים יותר, העיירות נידחות יותר והדרכים צרות יותר, עד לאי Skye בו הגיעה החוויה לשיאה.
מסלולי הטיול ברורים מאד אבל כמעט ולא משולטים. כיוון שגם קליטת האינטרנט טעונה שיפור מחוץ לריכוזי האוכלוסין (כלומר לא ממש קיימת) חשוב להצטייד מראש במפות או באפליקציות שיכולות לעבוד Offline, אחרת קל לסטות מהמסלולים. ראינו ברשת כמה סיפורים לא נעימים על מקרים כאלו. האתר www.walkhighlands.co.uk מהווה מקור מצוין למסלולים ולמפות של האזור.
בנוסף יש לציין שה"ריקנות" של הכבישים מטעה. חלק גדול מהחניונים בתחילת המסלולים מתמלאים במהירות ולמסלולים מבוקשים כמו ה-Steall falls או Neist point כדאי להגיע מוקדם, או שפשוט לא יהיה לכם היכן לחנות.
מזג האוויר היה לרוב סגרירי, אבל בלתי צפוי לחלוטין. תחזיות לגשם שהתבדו לעומת גשם שהגיע באופן לא צפוי ובעיקר ערפל סמיך שלא פעם שינה לנו את התכניות. כמה עצות בעניין הזה:
תהיו גמישים, ותכינו לכם חלופות לימים גשומים. למשל טירות, מוזיאונים או ערים הסטוריות. תגיעו עם מעילי גשם וקחו אותם בתיק למסלולים, גם אם מזג האוויר נראה יפה. אם הבוקר מתחיל בערפל, יתכן בהחלט שהוא ישאר כל היום. מסלול בערפל יכול להיות מתסכל כי לא רואים את הנוף בכלל, ולכן אם נקלעתם לערפל כדאי לבחור מסלול במיקום שונה, בתקווה שתצליחו לצאת ממנו, או בגובה שונה. למשל, כשיצאנו למסלול ב-Quiraing, ללא ספק אחד משיאי הטיול, היה האזור שרוי בערפל סמיך ודאגנו שמה לא נוכל לצאת לדרך. אולם עד שהגענו למסלול עלינו לגובה כזה שהערפל היה מתחתינו, ודווקא הוסיף קסם לנופים שראינו.
יחסית לאזורים מתויירים אחרים באירופה, אין בסקוטלנד הרבה אטרקציות לילדים, כגון מגלשות הרים, פארקי חבלים, פארקי מים וכו'. זה אומר שאם אתם מטיילים באוגוסט ורוצים לבקר באטרקציות אתם חייבים להזמין מקום מראש, או שלא תוכלו להיכנס.
כבדרך כלל לא חיפשנו מסעדות והעדפנו לבשל ארוחות ערב בדירות בהן התאכסנו עם מוצרים שקנינו בסופרים המקומיים, ולקחת אוכל עמנו למסלולי הטיול כדי לא להיות מוגבלים. כשכבר אכלנו במסעדות נהנינו מאוכל פשוט אבל טעים מאד ומשירות לבבי ועליז.
נהיגה בממלכה המאוחדת היא עניין שכדאי לדבר עליו. נוסעים בצד שמאל ולוקח זמן להתרגל לזה. דברים שבד"כ נעשים באינטואיציה דורשים מחשבה והעניין יכול להיות מעייף. עדיין, החשש המוקדם שהיה לי התבדה מהר מאד ולאחר כמה ימים מתרגלים לעניין, אבל זה דורש ערנות גבוהה. בסקוטלנד, וספציפית באי Skye יש כבישים דו סטריים בעלי מסלול אחד בלבד וללא כל שוליים (One lane road). כדי להתגבר על כך מתוכננים כל 100-200 מ' מפרצים בצד הדרך בו יכולים הרכבים לחלוף אחד לצד השני. זה בוחן את הסבלנות של הנהג הישראלי שנדרש לצפות כל הזמן קדימה ולראות האם הדרך אל המפרץ הבא פנויה או שעליו לחכות במפרץ בו הוא נמצא לרכב שיגיע ממול. זה גם הופך את הנהיגה בלילה לבעייתית במיוחד כיוון שהתאורה לאורך הכבישים מעטה, ועניין שיש להימנע ממנו. באוגוסט הימים ארוכים במיוחד והשמש שוקעת בתשע בערב כך שזה לא היווה בעייה מיוחדת.
תכנית הטיול:
יום 1: טיסות והתארגנות.
יום 2 - אזור Loch Lomond: Conic Hill.
יום 3 - אזור Loch Lomond: Doune Castle, Aberfoyle, Callander.
יום 4 - אזור ה-Highlands: Lost Valley, Glen Ative.
יום 5 - אזור ה-Highlands: Grey Mares Trail, Glencoe Lochen, Castle Stalker, Fort Williams.
יום 6 - אזור ה-Highlands: Gorge Walking, Steall Falls.
יום 7 - נסיעה לאי Skye: Glenfinnen Viaduct, Old man of Stor.
יום 8 - האי Skye: מסלול Neist point, Dunvagen Castle, Coral Beach.
יום 9 - האי Skye: שיט לאגם Coruisk, טיול בסביבות הצימר.
יום 10 - האי Skye: Fairy Pools, Portree
יום 11 - האי Skye: Quiraing, טיול רכוב בצפון האי, טירת Duntlum, Corran beach, Kilt Rock, Lealt Falls.
יום 12 – נסיעה חזרה דרומה: Eilan Donnan Castle, Pattack Falls, Perth.
יום 13 – טיסה לארץ.
האתרים מתוארים לפי האזורים בהם היינו. בסוף המאמר מצוינים מקומות הלינה בהם התאכסנו.
אזור Loch Lomond:
האזור נמצא בין ה-Highlands לבין Edinburgh ומתאפיין בגבעות ירוקות המשובצות באגמים גדולים. הבסיס ליומיים בהם טיילנו באזור היה העיירה Callander, עיירה חמודה, עם רחוב ראשי מלא במאפיות, גלידריות וחנויות שמוכרות כל מיני שטויות.
Conic Hill: גבעה רמה שמראשה יש תצפית פנורמית נהדרת אל אגם Loch Lomond. המסלול לפסגה מאופיין בעלייה מאומצת אבל קצרה. ככל שעולים הנופים נעשים יותר ויותר מדהימים אבל אל תוותרו ותגיעו עד לסוף. הגמול מובטח. אנו עשינו מסלול מעגלי בן 4-5 ק"מ שלקח אותנו אל האגם בדרך קצת שונה. כדאי לבלות באגם קצת, לנוח ולהרגע מול הנוף מחוץ לטיילת התיירותית שנבנתה לחופו.
Doune Castle: בטיסה לסקוטלנד הילדים ראו את הסרט "מונטי פייטון והגביע הקדוש". הצפייה השתלמה במיוחד כשהגענו לטירה הקטנה והמיוחדת הזו, בה צולמו חלקים משמעותיים מהסרט, כמו גם הסדרה Outlander ("זרה", משודרת ב-Yes) ואפילו פרק מהסדרה "משחקי הכס". הילדים ממש התרגשו לטייל בטירה הקטנה והשמורה הזו, כשב-Audio Guide מקשקש טרי ג'ונס מחבורת מונטי פייתון. לאחר מכן המשכנו לטיול קצר בעיירה Doune שלמרגלות הטירה.
Aberfoyle Goape: מתחם טיולים ובילוי הנמצא במעבר הרים צפונית לעיירה בשם זהה. המטרה המקורית שלנו היתה פארק החבלים שבמקום אבל כיוון שלא הזמנו מקום מראש נמנע מאיתנו הבילוי בו. במקום זה יצאנו לטיול באחד ממסלולי הטיול שיוצאים ממרכז המבקרים. המסלול המעגלי באורך 2 ק"מ לקח אותנו דרך מפל חמוד אל אזור צפייה בציפורים ובסנאים. בילוי נחמד וממצה.
אזור ה-Highlands:
כשעה קלה לאחר היציאה מערבה מאזור Loch Lomond מבשר השלט לצד הכביש – הגעתם ל-Highlands. הגבעות נעשות צחיחות וגבוהות ומזג האוויר מתקדר. כשמדברים על סקוטלנד, זה הנוף שמדמיינים.
Lost Valley: מסלול פופולארי היוצא מחניון לאורך הכביש המוביל ל-Fort Williams, ממנו ניתן לצפות אל "שלושת האחיות" (The Three Sisters) – שלוש פסגות הנישאות מעל לכביש, שהמסלול לוקח אותנו אל בין 2 מהן. המסלול החד כיווני עולה בתלילות לאורך פלג מים שוצף עם הרבה נקודות לעצור ולנוח לצדו. בסופו של הפלג מגיעים ל"עמק הנעלם". עמק קטן ויפה מוקף בצוקי אבן תמירים. שם עוצרים, נחים ונהנים מהאווירה השקטה והנידחת, לפני שחוזרים באותה הדרך. אורך המסלול כולל החזרה הינו 4 ק"מ.
Glen Etive: טיול רכוב לאורך עמק רחב באורך של כ-10 ק"מ. חלקו הראשון הוא היפה ביותר לטעמי, ובו צופה הכביש אל הנחל והמפלים הרבים שלאורכו, ומזמן כמה נקודות יפות לצילום. אחר כך יש קטע ארוך ומתיש למדי של נסיעה ב-One lane road, שבסופו מגיעים לאגם Loch Etive וזוכים לנוף יפה ומסתורי.
Steall Falls: מסלול לא קשה ומאד פופולארי העובר לאורך פלג מים שוצף עם כמה מפלונים נחמדים. לקראת סופו נפתח המסלול לעמק רחב שבסופו מפל אימתני ומרשים מאד. למרגלותיו יש שעשוע נחמד בדמות גשר חבלים מעל לנחל. זוהי נקודה מקסימה לעצירה והתרשמות מהנוף היפה, לפני שחוזרים בחזרה באותה הדרך. סה"כ המרחק הוא 3.5 ק"מ. כיוון שכפי שרשמתי למעלה, החניונים של המפל קטנים יחסית וכדאי למהר ולתפוס בהם מקום. בדרך חזרה אתם יכולים לעצור בנקודה הנקראת Lower Falls, שם יש מפל נוסף, קטן יותר אבל יפה מאד.
Glen Mares Trail: מסלול מעגלי בן 3.5 ק"מ היוצא מהעיירה Kinlochmore. בתחילה מגיעים למפל העוצמתי שעל שמו נקרא המסלול. כשהיינו שם ראינו שיש אנשים שעורכים סוג של טיול Via Ferrate במפל (טיול מודרך בעזרת מפלים ויתדות הקבועים בסלע)– אפשרות מלהיבה שחבל שלא ידענו עליה קודם. אחרי המפל יש עליה תלולה במיוחד שבסופה נפתח הסבך ומקבלים נוף יפה מאד של בעמק והאגם.
Glenco Lochen: אגם קטן ומקסים, עם מגוון מסלולי טיול קצרים שמקיפים אותו. מקום רגוע ויפה עם נוף מקסים. הקפת האגם אורכת פחות משעה וזה מקום מושלם לפיקניק.
Castle Stalker: הקדשנו אחר הצהרים לטיול רכוב לאורך גדת האגם Loch Linnhe עד לאחת הטירות היותר פוטוגניות – Castle Stalker הממוקמת על אי קטן, כמה עשרות מטרים מהחוף. נקודת התצפית היפה ביותר על הטירה היא מהרחבה של בית קפה קטן עם קפה סביר ומאפים מעולים שנמצא על ראש הצוק - Castle Stalker View Cafe & Giftshop. אם רוצים לראות את הטירה מקרוב צריך לנסוע צפונה למקום הנקרא " Linnhe Marin" ואז ללכת דרומה הליכה טכנית של כ-2 ק"מ. לאורכה יש כמה נופים מעניינים ואפשרות לראות את הטירה מקרוב, אבל לטעמי לא חייבים.
Fort Williams: עיירה גדולה שמיקומה אידיאלי כבסיס לטיולים באזור. לעיירה מדרחוב מרכזי חמוד עם הרבה מסעדות, חלקן די עמוסות ודורשות הזמנת מקום. אכלנו שם במסעדה בסיסית אבל נחמדה מאד וטעימה – Ben Navis Bar. יש בעיירה שתי אטרקציות נוספות: Neptune's Staircase: סדרה של סכרים שנועדו לאפשר לספינות להתגבר על הבדלי המפלסים בין הנחל לאגם, ושסביבם הקימו פארק נחמד, ותחנת רכבת ממנה יוצאת Jacobite steam train, או בכינוייה "הרכבת של הארי פוטר". לא עלינו עליה, אבל היא רכבת קיטור יפה וחמודה. ולבסוף יש בעיירה טירה עתיקה - Old Inverlochy Castle שגם בה לא ביקרנו מאילוצי זמן, למרות שהיא נראית מקום פסטורלי ויפה.
Glennfinnan Viaduct: מערבה מ-Fort Williams נמצא גשר רכבת פוטוגני במיוחד החוצה עמק פרחוני, שהתפרסם כשהופיע בסרטי הארי פוטר. השילוב שלו בנוף באמת ייחודי והמקום מקסים. מסלול קצר של כק"מ מגיע אל נקודת התצפית הטובה ביותר ממגרש חנייה שממוקם על הכביש. הרכבת עוברת עליו בערך פעמיים ביום, ונראה שכמעט כל תייר בסקוטלנד רוצה לצלם את זה ולהעלות ל-Instagram. אותנו זה פחות עניין ועברנו שם בדרך לאי Skye, אבל כשיצאנו משם, כשעה לפני שהרכבת אמורה היתה לעבור, מגרש החנייה כבר היה מלא עד אפס מקום.
Active Highs: מרכז ספורט ופנאי הממוקם צפונית לעיירה Fort Williams. הזמנו שם פעילות של Gorge Walking, שזה דומה ל-Canyoning אבל קצר יותר וקצת פחות "אקסטרימי". הפעילות ארכה כשעה נטו במים בלבד, אבל בדיעבד זה היה בדיוק מספיק, לאור מזג האוויר שלא היה קייצי מאד. זו היתה חוויה מהנה ומרגשת במיוחד. המסלול התקיים בנחל הנמצא כחצי שעה נסיעה צפונה משם, כך שזכינו גם לנופים של אגם Loch Ness לפני שחזרנו דרומה.
האי Skye:
אי גדול במערב סקוטלנד, המתאפיין בנוף פתוח ללא מקומות יישוב רבים. העיירות הקטנות זעירות, ורוב הכפרים פזורים בין שטחי מרעה עצומים. את הגבעות השלוות מפלחים צוקים גבוהים ומפרצים עמוקים שיוצרים נוף דרמטי ואפילו מסעיר לפעמים.
ההגעה לאי מתאפשרת בשני אופנים: הגשר Skye bridge שנמצא בצפון האי, ומעבורת שיוצאת מהעיירה Mallaig עליה עולים עם הרכב. אנו בחרנו באפשרות השנייה, ועזבנו את האי על גבי הגשר. הנסיעה במעבורת היא אטרקציה נחמדה מאד.
Old Man of Stor: מסלול מעגלי לא ארוך אבל מאומץ, במהלכו עולים לסדרה של סלעי ענק אימתניים שיוצרים נוף שכאילו נלקח מסרטי מדע בדיוני. לפחות ככה כולם אומרים. יצאנו למסלול בערפל שרק הלך והתעבה עד שלא ראינו מעבר לכמה עשרות מטרים בודדים, כך שאיני יכול להמליץ על המסלול הזה, למרות שאומרים שהוא מאד יפה. לפחות למדנו שלא לצאת למסלול בערפל.
Neist Point Trail: מסלול קצר בקצה המערבי של האי. שביל לא ארוך עד למגדלור הצופה אל האוקיאנוס. מהשביל ומהמגדלור ניבטים נופים מקסימים של קו החוף. מסלול של שעה לכל כיוון לכל היותר, שכדאי להגיע אליו מוקדם כי החנייה קטנה והוא מאד פופולארי, ובצדק.
לאחר המסלול עצרנו בבית קפה מקסים, לא רחוק משם, בשם Café Lephin. אין הרבה מקומות לעצור לקפה באי, וזה מקום ממש מומלץ. יש להם קפה ממש טוב וגם ארוחות קלות ש"סוגרות פינה".
Loch Coruisk: אחד משיאי הטיול היה הביקור באגם זה, שנמצא בדרום האי. כדי לבקר בו יש צורך להפליג מהעיירה Elgol – חובה להזמין מקום מראש. יש כמה חברות שמפעילות ספינות אל האגם ובחזרה, כשהביקור בו קצוב בזמן. אנו השתמשנו בשירותיה של חברת Misty Isle. במהלך השיט זכינו לביקורים של להקות דולפינים עליזות וביקרנו להקת כלבי ים גדולה של עשרות פריטים. זכינו להסברים משעשעים מאנשי הצוות וגם קיבלנו תה ועוגיות בדרך חזרה.
האגם עצמו גדול מאד וצלול להפליא, ותחום בצוקים גבוהים מכל עבריו. אין מסלול מסודר, פשוט הולכים קצת לאורך האגם ונהנים מהנוף, שמכל נקודה נראה קצת אחרת. אנחנו רכשנו ביקור של 90 דקות, וזה היה מספיק. אם רוצים להקיף את כל האגם נדרש לדעתי זמן כפול לפחות.
Dunvegan Castle: אחת מהאופציות הטובות לימים גשומים הוא ביקור בטירה החמודה הזו. היא שמורה מאד ומכילה תצוגה חמודה על החיים בטירה. יש לה גם גנים מקסימים על נחלים מלאכותיים ששווה להסתובב בהם. אל תפספסו את הירידה לחוף מהגנים. מעבר לעובדה שזו הדרך הטובה ביותר להעריך את היופי של הטירה, חיכתה לנו שם הפתעה – משפחת כלבי ים מנומנמת שרבצה על אי קטנטן כמה עשרות מטרים מהחוף, ונראה שזו אטרקציה קבועה שם.
Coral Beach: כמה דקות נסיעה צפונית לטירת Dunvagen שוכן חוף מקסים ורגוע זה, ששביל קצר מוביל אליו מהחנייה. הביקור בו אורך כשעה קלה ואינו חובה אבל מזמן נופים רגועים ויפים.
Fairy Pools: מסלול מקסים לאורך נחל המשובץ בבריכות ובמפלים מקסימים. המים לא עמוקים בדרך כלל וכדאי לבקר במסלול במזג אוויר בהיר ולטבול בהן. אפשר לעשות את המסלול "הלוך ושוב" ואפשר לשלבו במסלול מעגלי יותר ארוך.
Quiraing: עוד אחד משיאי הטיול היה המסלול המהמם הזה. המסלול מעגלי ואורכו כ-7 ק"מ, הוא כולל כמה עליות מאומצות ומיועד למיטיבי לכת. הנופים הניבטים ממנו פשוט מדהימים, עם צוקי ענק שצופים אל חוף האוקיאנוס.
הדרך מתחילה במתינות בין כמה שלעי ענק דרמטיים, ואילו הנופים היפים היותר מגיעים בדרך חזרה לאחר עלייה תלולה במיוחד.
Sligachan Old Bridge: גשר ישן עם נוף חביב מסביב. עצירה נחמדה לפיקניק.
Portree: העיירה הגדולה באי. רבים מגיעים אליה כדי לצלם את הנמל הקטן שבה עם בתיו הצבעוניים. יש שם כמה מסעדות וסופרמרקטים אבל בגדול היא די קטנטנה ולא מהווה איזו אטרקציה מחייבת.
טיול רכוב בצפון האי Skye:
בילינו אחר הצהרים רגוע בהקפת צפון האי בכביש A855 שלאורכו כמה אתרים מעניינים:
Duntulm Castle: הריסות של טירה עתיקה אליה מגיעים בשביל קצר מחנייה על הכביש. האטרקציה היא הנוף המשכר.
An Corran Beach: חוף ים שעל סלעיו הוטבעו לפני עשרות מליוני שנים טביעות רגלים של דינוזאורים. אין שום שילוט מסודר וצריך להסתמך על המבקרים האחרים כדי להבין איפה טביעות הרגלים, אבל כשמוצאים אותן יש בזה משהו מרגש.
Mealt Falls: מפלים גבוהים הנשפכים ישירות לאוקיאנוס. שווה לעצור ולצפות בהם, אם כי יתכן שבחורף הם קצת יותר מרשימים.
הדרך חזרה לאדינבורו ארכה כמה שעות טובות, ולאורכה שיבצנו ביקור בכמה אתרים מעניינים:
Eilean Donan Castle: בסמוך מאד לגשר המוביל אל האי Skye נמצאת הטירה הזו ששופצה לגמרי במאות השנים האחרונות. היא ממוקמת על אי זעיר בליבו של מפרץ רחב אליו מגיעים בגשר חמוד. התצוגה בתוכה נחמדה, אבל האטרקציה היא כרגיל הנוף. הטירה מתויירת מאד ויכולה להיות עמוסה.
Pattack Falls: עצירה נחמדה לפיקניק, שאם מזג האוויר לא היה מתאכזר אלינו באותו היום, אולי היינו מנצלים אותה לטבילה למרגלות המפלים.
Perth: העיירה בה ישנו לפני הטיסה. מזג האוויר המזופת קצת מנע מאיתנו להעריך אותה כיאות אבל יש לה מרכז עיר משופץ וחמוד עם כמה רחובות להולכי רגל ומסעדות.
אני מאד ממליץ על טיול בסקוטלנד. האווירה הרגועה והתחושה ה"נידחת" הקסימו אותי, וגם אם לקח לי כמה ימים להסתגל לאווירה, ולמזג האוויר, זה היה טיול מתגמל מאד שרק סקרן אותי לגלות את שאר חלקי הארץ המקסימה הזו.
מקומות הלינה בהם שהינו:
באזור Loch Lomond:
https://www.lametayel.co.il/tips/wgljlx
באזור Fort William:
https://www.lametayel.co.il/tips/1xkjk4
באי סקיי:
