אם בעבר חופשת קיץ אירופאית הייתה אלטרנטיבה קרירה ונעימה יותר לחום הישראלי הטיפוסי, הרי שבשנים האחרונות, זה כבר לא ממש המצב. צרפת, יוון, ספרד ואיטליה, יחד עם יעדים מבוקשים אחרים באירופה, מתמודדות מדי שנה עם גלי חום חסרי תקדים, שלא פסחו גם על קיץ 2026.
השבוע מספר יעדים במערב אירופה מתמודדים עם "כיפת חום" (Heat Dome) - תופעה שנגרמת בעקבות אזור לחץ גבוה הלוכד אוויר חם ומונע היווצרות עננים - שמתפשטת מעל מערב אירופה וגורמת לעלייה חדה בטמפרטורות.
הסובלות הראשיות מהחום: צרפת, ספרד ובריטניה
בעקבות גל החום הכבד בצרפת, שגבה את חייהם של לפחות 20 בני אדם כתוצאה מפגיעות חום וממקרי טביעה, הכריזו הרשויות על "אזהרת חום אדומה" - הדרגה הגבוהה ביותר של התרעת חום - ביותר ממחצית משטח המדינה.
בפריז נקטו הרשויות שורה של צעדים חריגים בעקבות גל החום: במהלך חגיגות פסטיבל המוזיקה העירוני (Fête de la Musique) נאסרו מכירת אלכוהול וצריכתו במרחב הציבורי. בנוסף, אתרי נופש פופולריים לאורך החוף, בהם נרבון, דוביל, ארקשון ולה סאבל ד'אולון, החלו לאכוף איסור על הליכה ללא חולצה באזורים שאינם חוף הים, עם קנסות שעלולים להגיע ל-150 אירו.
במקביל, בערים כמו בורדו נערכים לטמפרטורות שיא של עד 42 מעלות, ובתי הספר נסגרו בשל תנאי מזג האוויר הקיצוניים.
ספרד מתמודדת אף היא עם גל חום כבד בימים אלו. ברחבי המדינה נרשמו טמפרטורות של יותר מ-40 מעלות, בעוד שהחזאים מעריכים כי גל החום יימשך לפחות עד יום חמישי. 13 מתוך 17 המחוזות במדינה נמצאים תחת כוננות כתומה, בעוד שחבל הבסקים הועלה לרמת כוננות אדומה.
גם בריטניה מתכוננת לשיאי חום חדשים: השירות המטאורולוגי הלאומי פרסם "אזהרת חום אדומה" וחריגה לקראת אמצע השבוע, והעריך כי שיא הטמפרטורה לחודש יוני צפוי להישבר. לפי התחזיות, הימים רביעי וחמישי יהיו מהחמים שנרשמו במדינה בתקופה זו של השנה.
במקביל, גרמניה, בלגיה, פורטוגל ואיטליה נערכות אף הן לעומסי חום חריגים במהלך השבוע, שמאיימים לחצות את רף ה-40 מעלות.
הסיבה לחום: אנטי-ציקלון אפריקאי
הגורם המרכזי לתופעת כיפת החום הוא "אנטי-ציקלון אפריקאי"- מערכת לחץ גבוה הלוכדת אוויר חם שמקורו במדבר סהרה ומסיטה אותו לעבר מערב ומרכז אירופה.
מומחי אקלים מציינים כי אירועי חום קיצוניים מסוג זה הופכים שכיחים יותר בשל שינויי האקלים. אירופה נחשבת כיום ליבשת שמתחממת בקצב המהיר ביותר בעולם.
נכון לעכשיו, טרם פורסמו אזהרות רשמיות הממליצות להימנע מנסיעות לאזורים שנפגעו מגל החום. עם זאת, הרשויות המקומיות ממליצות למטיילים לנקוט באמצעי זהירות: להימנע מחשיפה לשמש בשעות החמות של היום (11:00-18:00), להשתמש בקרם הגנה באופן קבוע, לשתות מים בכמות מספקת ולהעדיף שהייה במקומות מוצלים או ממוזגים ככל האפשר.
