האיים והחופים מדרום-מזרח היבשת
קוסמוי
קוסמוי (Koh Samoi) הוא האי הגדול ביותר בפרובינציית סורטאני (Surat Thani) ואף האי השלישי בגודלו בתאילנד. קוסמוי הוא אי תיירותי וממוסחר יחסית, אולם הוא די גדול ובהחלט ניתן למצוא בו פינות חמד, בחופים יותר מבודדים. בקוסמוי תוכלו למצוא בתי מלון מהדרגה הראשונה, בונגלוס עם מיזוג או את גרסת הביניים. רוב התיירים מתרכזים באזור החוף המרכזי - חוף צ'אוונג (Chaweng). ברחוב הראשי תוכלו ליהנות משלל המסעדות הפופולאריות והמסחריות, כגון: מקדונלד'ס, פיצה האט, בורגר קינג וכדומה. בקוסמוי קיים בית חב"ד גדול ומספר מסעדות ישראליות.
ישנם שני חופים עיקריים בקוסמוי: לאמאי (Lamai Beach) וצ'אוונג, כאשר כביש באורך של 50 ק"מ מקיף את כל האי ומחבר את העיר נא-טון עם החופים. צ'אוונג נחשב לתוסס ועמוס ואילו למאי נחשב לרגוע ושקט יותר. בחופים עצמם תוכלו למצוא את כל מה שחשקה נפשכם: קלחי תירס על האש, אננס, קוקוס, שרשראות, טבעות, לונגים, פראו, בגדים ועוד קשקושים. את השהות על החוף אפשר לשבח בנמנום על ערסל, ספורט ימי, בשכשוך במים הצלולים ובערב ליהנות ממסיבות תוססות.
מלבד בטן-גב, ניתן לעשות סיבוב ולהקיף את האי, לרדת לדרומו, לחלקים הפחות מתויירים. בנוסף, כדאי להקדיש זמן מה למרכז האי, על מכמני הטבע היפים שלו, היערות והמפלים. למי שיש רישיון (וניסיון) על אופנוע - כדאי ולבקר באטרקציות של קוסומוי: המפלים, ביג בודהה (Big Buddha) וכדומה. מומלץ לקחת את הסיור לפארק הימי אנג תונג (Angthong) ולמי שיש כוח - לא לפספס את נקודת התצפית (Viewpoint) שלו.
קופנגן
קופנגן (Koh Phangan) הוא ללא ספק אי המסיבות, כאשר חושבים על איים בתאילנד. האי קופנגן נמצא במרחק חצי שעה הפלגה מקוסמוי. סמוך לתאריך הירח המלא, לקראת מסיבת הפול מון (Full moon) האי עמוס בתיירים ודי קשה להשיג מקום לינה, למרות שהוא די הומה גם בשאר ימי החופש. רוב המבקרים בקופנגן מגיעים עם המעבורת לחוף הדרומי שלו, הנקרא האד רין (Haad Rin). זוהי רצועה ארוכה ויפה של חוף עם מים צלולים. כאן, השמש זורחת בצד אחד של החוף ושוקעת בצד השני ולכן החוף מתחלק לחוף הסנרייז (Sunrise Beach), הכולל שלל מסעדות, פאבים ומסיבות והוא יותר פופולארי והמוני. לבין, החוף השני - הסאנסט (Sunset Beach), השלו והרגוע. אל תדאגו, מדובר על מרחק הליכה של כעשר דקות, בין שני הצדדים.
באי זה קיימות שלל אפשרויות לינה, כאשר לקראת מסיבת הפול מון, מקומות הלינה מעלים את המחירים ולעיתים הם אף בתפוסה מלאה. כמו כן, דעו כי המחירים זולים יותר יחסית, בחוף הסאנסט. רצוי שלא להגיע מספר ימים לפני הפול מון, אלא להקדים ולמצוא מקום לינה טוב ובמחיר סביר. בנוסף, לקראת אמצע החודש מתקיימת מסיבת האלף מון (Half Moon), בלב יער. המסיבה מתקיימת בכפר באנתאי (Ban Tai Village), כרבע שעה נסיעה מחוף האד רין. מדובר במסיבה מדליקה, באווירה מיוחדת ומושקעת, אשר שונה מאוד ממסיבת הפול מון ההמונית.
קוטאו
קוטאו (Ko Tao) הוא ללא ספק אי הצלילות. קוטאו הינו אי קטן ואין בו הרבה תושבים. האי שוכן בחלקו המערבי של מפרץ תאילנד, 45 ק"מ צפונית לקוסמוי וכ-40 ק"מ מקופנגן. בקוטאו תוכלו לראות חובבי צלילה ושנירקול רבים, מכיוון שאתרי הצלילה ושוניות האלמוגים שבו, נחשבים ליפים ביותר באזור. באי קיימים מספר מועדוני צלילה בינלאומיים מצויינים, בהם עובדים מדריכים מכל העולם. מועדוני הצלילה באי הם חדשניים ומחזיקים ברשותם את מיטב הציוד העכשווי, סרטי צלילה ועוד.
תיירים רבים שאינם מתעניינים בצלילות, מגיעים לקוטאו בכדי ליהנות מהשקט והשלווה שהוא מציע. תוך שעת הפלגה מקופנגן ושעתיים מקוסמוי, בהתאם לסוג סירה או מעבורת שתקחו, תוכלו לשנות אווירה בין רגע. בקוטאו ניתן לעשות הפסקה מהמוני התיירים/הישראליים שבקופנגן או קוסמוי, לנוח מהמסיבות ולהתמלא במצברים חדשים.
את המעבורת לקוטאו כדאי להזמין אונליין באתר BookAway, וליהנות ממחירים נוחים וחיסכון בזמן!
האיים והחופים מדרום מערב ליבשת
פוקט
פוקט (Phuket) הוא האי הגדול ביותר בתאילנד ונמצא כ-900 ק"מ מבנגקוק. גודלו של האי הוא גם יתרונו הבולט, מכיוון שאפשר להיעלם ולהתבודד בו. העיר פוקט עצמה לא ממש מרשימה, למעט אחת לשנה, בחודש אוקטובר, עת מתרחש בה הפסטיבל הצמחוני. מבחינת לינה, קיים כאן מגוון ענק. בתי המלון נמצאים בעיקר לאורך החופים, במיוחד של פאטונג (Patong), קארון (Karon) וקאטה (Kata). בפוקט תוכלו למצוא תנאים יוצאים מגדר הרגיל לצלילה, פארק לאומי בעל יער גשם עבות ומספר מפלי מים. כדאי להקיף את האי על אופנוע או בג'יפ, לעצור בחופים שקטים ולטבול במימיהם.
בפוקט מספר חופים מיוחדים: נאי יאנג (Nai Yang), הקרוב לנמל התעופה של פוקט. זהו החוף האהוב ביותר על המקומיים, מימיו צלולים ותוכלו ליהנות בו מאטרקציות מים שונות. חוף נוסף הוא מאי קאו (Mai Khao), אשר שוכן בחלק הצפון מערבי של פוקט. חוף נאי הארן (Nai Harn) הוא חוף שקט וקטן, בקצה הדרומי של האי. כאן תוכלו למצוא שקט אמיתי והרבה יופי. אם אתם מעוניינים בחופשה בממלכת סיאם, הלא היא תאילנד, עם ילדים, דעו כי האי פוקט מזמן לכם שלל אטרקציות המתאימות לכל המשפחה. תוכלו לבקר בחוות הנחשים (Snake Farm Phuket), הכולל מופע מרהיב עם נחשי קוברה מתנשקים, נלחמים וכדומה. האקוויריום בפוקט היא עוד אטרקציה מדליקה ומהווה חלק מהמרכז לביולוגיה ימית. באקוויריום קיימים 150 סוגים של חיות ים, כמו: כרישים, תמנונים, צבי ים, צלופחים ודיונונים.
קופיפי
קופיפי (Ko Phi Phi) הוא אי קטן ויפהפה, שעד לפני כמה שנים היה גם פחות ממוסחר ובתולי. קופיפי מרוחק 48 ק"מ מזרחית, לנקודה הדרומית ביותר של פוקט. האי מפורסם בכך שצורתו היא צורת שעון חול. האי מיושב רק ברצועה הדקה, שמחברת את שני חלקיו: אזור הנמל טונסאי ובשני רחובות צרים בתוך הרצועה. בשאר חלקיו, הוא מלא בג'ונגלים וצמחייה טרופית, רק מחכה שיטרקו ויגלו אותו. ניתן להעפיל ולטפס לנקודת התצפית (View Point) ומשם להשקיף על כל האי. מדובר על נוף יפהפה ומרהיב ביותר. כמו כן, ניתן לטייל דרך הסלעים או לקחת Taxi Boat לשאר החופים.
באי יש מספר מועדוני צלילה עם צוותי מדריכים מוסמכים בעלי תעודות בינלאומיות. ניתן לצאת לטיולי צלילה או לערוך קורסי צלילה. גם מי שלא צולל יכול ליהנות מהנוף התת ימי ולשנרקל. מבחינת חיי לילה, בקופיפי שלל פאבים ומסעדות. בנוסף, מדי ערב בחוף מתקיימים מופעי אש ולקראת השעה שתיים עשרה בלילה מתחילה מסיבה מגניבה.
קרבי (Krabi) הוא חוף קטן למדי, אך בעל שקיעות ונוף מרהיב במיוחד. קרבי שוכנת כ-180 ק"מ מהעיר פוקט. בקרבי קיים שדה תעופה, אשר ממנו יוצאות טיסות לבנגקוק. שדה התעופה נמצא כ-20 דקות מהעיר.
ריילי ביץ'
ריילי ביץ' (Railay Beach) הוא חוף ים בדרום תאילנד, בין קרבי לאו נאנג (Ao Nang). בריילי ביץ' שלושה אזורים עיקריים: החוף המזרחי, החוף המערבי והחוף הדרומי. החוף המערבי הוא חוף בתולי עם בתי מלון יוקרתיים. בחוף זה שוהים כל היום ובו נמצאות המסעדות, החנויות והחופים הנחמדים יותר. בצד המערבי גם בדרך כלל ישנים. החוף הדרומי הוא חוף פראננג (Pranang Beach) היפהפה. החוף המזרחי לא מתאים לרחצה וקיימים בו גסטהאוסים זולים. לריילי ביץ' מגיעים באמצעות טיסה לקרבי ומקרבי לוקחים סירה עד לריילי ביץ'. ניתן לקחת סירה גם מקופיפי.
האיים והחופים הקרובים לבנגקוק
אם אינכם מעוניינים להרחיק עד לדרום, אלו האופציות בשבילכם:
חוף פאטייה
פאטייה (Pattaya) אתר חוף עצום, גדוש במלונות רבי קומות, דיסקוטקים רועשים, מסעדות טובות, מועדוני לילה תוססים, המהווים יחד את חוף הנופש המקורי של תאילנד. מתאים גם לקהל מבוגר יותר.
קו סאמט
האי קו סאמט (Ko Samet) נמצא באזור העיר פאטייה, בחוף המזרחי של מפרץ סיאם, דרומית-מזרחית לבנגקוק. זהו אי קטן ושקט, לאלה שרוצים שקט ומחפשים לברוח מהמוני התיירים, שממלאים את האיים בדרום הרחוק.
קו צ'אנג
קו צ'אנג (Koh Chang) הוא האי השני בגודלו בתאילנד, כאשר 90 אחוז משטח האי מכוסה ביער גשם פראי. קו צ'אנג נמצא כארבע שעות מבנגקוק. רוב התיירים נוהגים לשהות בחוף המערבי. בקו צ'אנג תוכלו לצלול, לשנרקל, לעשות אומגות, טיולים שונים ועוד.
איים נוספים
האיים שצוינו עד עתה, הם האיים המתוירים ביותר, אך ישנם עוד איים רבים אחרים, מוכרים פחות כמו - קולנטה (Ko Lanta): אי השוכן בחוף המזרחי, בים אנדמן. ניתן להגיע לאי במעבורת מקרבי, מקופיפי ומפוקט. האי מכוסה ג'ונגל פראי וחופיו לבנים ונעימים. האי שלו ורגוע, המקומיים מכניסי אורחים ופחות ממוסחרים. בצידו המזרחי של האי קיימים חופים ומפרצים מדהימים לשנורקלים ולרביצה על החוף.
קו פאיאם הוא אי קטן במחוז רנונג (Ranong), בחוף המזרחי, צמוד לגבול בורמה. גם אי זה נמצא בים אנדמן. חופיו לבנים ומימיו צלולים. ההגעה לאי ממזח נם סאי וההפלגה אורכת כ-45 דקות. האי הוא פנינה בלב הים, בעוד עצי קוקוס עוטפים את החופים הלבנים. גן עדן. מסביב לאי קיימות שוניות אלמוגים מדהימות, שניתן לשנרקל ביניהן בכיף.
איך מגיעים לאיים בתאילנד
במדינה גדולה כמו תאילנד, איים הם נדבך עיקרי, בכל הנוגע לתיירות במדינה. אי לכך, דרכי ההגעה לאיים השונים הם יחסית פשוטים. ניתן להגיע באמצעות אוטובוס לעיירה סוראטני ומשם עולים על אוניה או מעבורת, שעוברת באיים המזרחיים או המערביים. הדרך הימית לוקחת כ- 4-5 שעות. אל פוקט וקוסמוי ניתן להגיע באמצעות טיסה ישירה מבנגקוק, טיסה שאורכת 40 דקות. הטיסה אינה כה יקרה וכדאי לשקול את החלופה המהירה, מאשר נסיעה באוטובוס. כמו כן, ניתן לקחת טיסות פנים בתאילנד: תוכלו לקחת טיסה מבנגקוק לפוקט, גם אם אתם לא מעוניינים לשהות באי זה. משדה התעופה בפוקט קחו מונית לרציף המעבורות ושוטו לאי קופיפי. מקופיפי ניתן לקחת מעבורת לקראבי, שייט של כשעה וחצי. במזח יחכה לכם אוטובוס לסורטאני, נסיעה בת 3-4 שעות. בסורטאני עולים על מעבורת הממשיכה לכיוון קוסמוי, הפלגה של שעה. לאחר מכן ניתן להמשיך לקופנגן, עוד כשעה.
את הכרטיסים למעבורת ולאוטובוס תוכלו לרכוש אונליין, ממש פה: https://www.bookaway.com.
לינה באיים
ברחבי תאילנד, איים, ערים וכדומה, ובהחלט ניתן למצוא מלונות חדישים ומפוארים ושלל אכסניות. האיים קוסמוי, פוקט, קופנגן וכדומה, מציעים חדרים מפנקים ורומנטיים במיוחד לזוגות, אך למעשה כל אחד מוזמן להתפנק בהם. בחלקם תוכלו להשתכשך במי הבריכה ולהביט לעבר הים, הנמצא מספר מטרים ספורים ממכם. הרגשה שהבריכה במלון "ממשיכה" לעבר הים. כמו כן, למעוניינים לחסוך כסף, באיים קיימים אינספור גסטהאוסים, ברמות שונות. בחלקם, ארוחת הבוקר כלולה, מסדרים ומנקים את החדרים. הלינה באיים המרכזיים מאוד מפותחת, עם שלל שירותים ופינוקים וכך גם לגבי אינספור מלונות בתאילנד.
אוכל באיים
האיים מציעים לכם שלל מסעדות, עם כל סוגי האוכל שתרצו ואפילו יותר. לאורך החוף באיים המרכזיים פזורות מסעדות דגים רבות, המציעות בנוסף, גם שפע של פירות ומאכלי ים מגוונים. בנוסף למסעדות הדגים, אפשר גם למצוא את ניחוח הבית, במסעדות ישראליות, שיציעו לכם: פלאפל, חומוס, ג'חנון, שניצל, צ'יפס ועוד. בין לבין, תוכלו לאכול פנקייקים מלאים בפירות (לוטי), שוקולד, קוקוס ועוד. את צימאונכם תוכלו להרוות בשייקים המעולים: אוראו, בננה, מלון, אבטיח, אננס ועוד. אם אתם מעוניינים בדבר האמיתי, חפשו את מוכרי הפירות הטריים ותוכלו ליהנות מאננס קר וטעים, חתוך לקוביות בתוך שקית. כמו כן, בחלק מהאיים, כמו קוסמוי, ניתן למצוא את רשתות המזון המהיר כגון: פיצה האט, מקדונלד'ס וכדומה.
לתשומת לבכם: הנחיות הקורונה משתנות מעת לעת ולכן חשוב לעקוב אחר הנחיות והגבלות בהתאם