קצת על אירלנד

אירלנד, האי הירוק, או אי האזמרגד, זכה לסופרלטיבים רבים. זוהי ארץ לא גדולה, המאפשרת למטייל חוויה של נוף ירוק ורגוע, צוקים מרהיבים הנופלים בעצמה אל הים, אתרים פרהיסטוריים רבי עניין, כפרי דייגים, היסטוריה רבת תהפוכות ומוסיקה. הרבה מוסיקה. הטיול באירלנד מפגיש את המטייל עם תולדותיה הסוערות, עם כמה תקופות שפצעו בנשמתה המיוסרת. כך, למשל, פלישתו של קרומוול במאה ה-17, או הרעב הגדול של המאה ה-19, שגבה מליון וחצי קורבנות. הזהות האירית מורכבת מהיסוד הקתולי מחד ומהיסוד הקלטי מאידך. זו היתה אחת הארצות הראשונות שקיבלה על עצמה את הנצרות. משום כך, כבר בימי הביניים כונתה "אי הקדושים". יחד עם זאת, הנצרות, קנאית ככול שהיתה, לא דחקה את היסודות הקלטים, ואלה, הותירו באירלנד לא רק מבנים רבי רושם, אלא בעיקר מיתוסים ואמונות עממיות. וכמובן, הפאבים, שהם הרבה יותר מבית מרזח, אלא מוסד חברתי חשוב, בו לא רק מוכרים ושותים בירה שחורה, אלא גם מחליפים רשמים, מאזינים למוסיקה, פוצחים בשיר ולעתים אף רוקדים.

אירלנד


 בכתבה זו מפורט מסלול של עשרה ימים לערך, לטיול ברפובליקה האירית, היורד מדבלין דרומה וחוזר אליה, בכיוון מחוגי השעון.

לתחילת הכתבה

ימים 1-2 - דבלין

דבלין, בירת המדינה, היא המרכז התרבותי הגדול באירלנד. כמה מוזיקאים ואומנים ידועי שם יצאו מדבלין, והתפרסמו בעולם כולו. "דבלינאים" הוא שמה של אנתולוגיה של סיפורים קצרים מאת ג'יימס ג'ויס, אשר מיקם אף את ספרו המונומנטאלי "יוליסס" בעיר, ושזר בו פרטים רבים הנוגעים לעיר. זוהי עיר נעימה. יש בה הרבה מה לעשות ובעיקר מה לראות:
 • בניין הדואר המרכזי - מרכזה ההיסטורי של מרידת חג הפסחא ב-1916. כאן אפשר לחוש את ההיסטוריה של המהפכה.
 • ארבע החצרות - הבניין המרכזי של מערכת בתי המשפט באירלנד.
 • המוזיאון הלאומי. חשוב במיוחד האוסף הקלטי.
 • Phoenix Park – הריאה הירוקה של העיר. זהו הפארק העירוני הגדול ביותר האירופה.
 • St. Stephen's Green – גן נעים בלב העיר.
 • טירת דבלין (Dublin Castle) - מרכז השלטון באירלנד, בין המאה ה-13 והמאה ה-20. המקום הותקף ב"התקוממות חג הפסחא" ב-1916.
 • קתדרלת סיינט פטריק - מרכזה של "הכנסייה של אירלנד". במקום הוקמה כנסייה כבר במאה החמישית. המבנה הנוכחי הוקם ב-1191. מתחת לרצפת הכנסייה קבור הכומר והסופר גו'נתן סוויפט (1745-1667).
 • קתדרלת קרייסט צ'רץ' (Christ Church Cathedral) - מרכזה של הכנסייה הקתולית באירלנד.
 • מרכז המבקרים של "גינס" - אחד האתרים המתויירים ביותר באירלנד. המקום בו מייצרים את הבירה האירית הידועה ביותר, שהפכה למותג המסמל את אירלנד בעולם כולו.
 • טמפל בר (Temples' Bar) - רובע חיי הלילה התוססים בדבלין.
 • טיילת הנהר ליפי (Liffey) - חוצה את דבלין לרוחבה.
 • גשר "הפני" (Ha'penny) - מעל הנהר ליפי, בין רחובה הראשי של דבלין, רחוב או'קונל, ואזור הבילויים טמפל באר, זהו אחד מסמליה הרומנטיים של העיר.
 • טרינטי קולג' (Trinity College) - נבנה בידי המלכה אליזבת הראשונה ב-1592, במטרה להחזיר את האירים לתרבות... המקום משמש עד היום כמרכז להשכלה גבוהה. המקום, בנוסף לאווירה האקדמית המכובדת, מושך אליו מבקרים, הבאים לראות את ספר הקלטים (Book of Celts). זהו ספר של הברית החדשה, שצויר על ידי נזירים קלטים בשנת 800 לערך, ונמצא במנזר קלס.
 • החוד של דבלין - הפסל הגבוה בעולם. גובהו 120 מטר. בבסיסו, היקפו 3 מטר, וב"שפיץ", היקפו 15 סנטימטר. הוא נמצא ברחוב או'קונל, ליד בניין הדואר המרכזי, במקום בו עמד בשנות השישים פסל של האדמירל הורציו נלסון, שפוצץ על ידי ה-IRA.
 • רח' או'קונל (O'Connell Street) - רחובה הראשי של דבלין, גרסא מקומית, צנועה להפליא, לשאנז אליזה בפריז.
 • מדרחוב גרפטון (Grafton) - אזור קניות רוחש והומה. בתחילתו נמצא פסלה של מוכרת הצדפות מולי מאלון, שהשיר עליה הפך ל"המנון" של דבלין.
 • המוזיאון היהודי (Jewish Museum) – נמצא ב-Dublin Hebrew Congregation ב- Adelaide road.

לתחילת הכתבה

ימים 3-4 - רכס וויקלו, קהר וקורק

היום מתחיל בשעה וחצי של נסיעה דרומה לגני פוורסקורט (Powerscourt), הנמצאים למרגלות רכס וויקלו (Wicklow). זהו רכס גרניטי מרשים, עשיר באגמים ובמפלים ובו הפסגות הגבוהות באירלנד. ניתן, כמובן, להקדיש זמן (מעבר למוצע כאן), למסלולי הליכה באזור. בלב הגנים מבנה מרשים, בסגנון פלאדיני, שתוכן על ידי ריצ'רד קסטל ב-1730 ושופץ לאחר שריפה ב-1974. הגנים פתוחים לביקור בשעות 09:30-17:30. למרגלות מגרש החניה, מפל מים, הנופל לגובה של 122 מ'. סמוך לגנים נמצאת טירת Russborough, שנחשבת לאחת הטירות הגדולות והיפות באירלנד, בנויה בסגנון פלאדיני אף היא.

 דרום מערבה משם שוכן אגם גלנדלוך (Glendalough). בתרגום חופשי: ערוץ שני האגמים. הסיור במקום משלב נוף אלפיני מרהיב וביקור באתר חשוב של הנצרות הקדומה באירלנד. כאן הוקם מנזר על ידי סנט קווין, בן המאה ה-7. הסיור מתחיל במרכז המבקרים ובו מוקרן חזיון אורקולי אודות הנצרות הקדומה באירלנד. במקום מוכרים מפות עם המלצות לסיורים רגליים באגמי הסביבה. ראשית, מסיירים באתרים ההיסטוריים: המגדל העגול המפורסם, שרידים של צלב קלטי גבוה, קתדרלה ומטבח. משם, יציאה להליכה רגלית, הקפת האגם התחתון ואולי גם המשך לאגם שמעליו. למיטיבי לכת אני ממליץ על טיפוס למפל מים, ממנו המשך למסלול, ההולך מעל האגם העליון וצופה עליו. משם נסיעה של כשעה וחצי ללינה בקילקני (Killkenny), עיר ימי ביינמית יפהפייה, הנמצאת על גדת נהר נורה (Nore) עם מצודה ענקית, קתדרלה נאו גותית - St. Canice's. במדרחוב מסעדות ובארים. לחובבי טיולי ה"כוכב": קילקני יכולה לשמש כבסיס לטיולים בפינה הדרומית-מערבית של אירלנד.

 היום הרביעי מתחיל בשעה של נסיעה בכביש N8 עד לסלע קאשל (Rock of Cashel). זוהי גבעה אפופה אגדות וסיפורי אימה, המתנשאת בגאון מעל מישורי טיפררי (Tipperary). במקום נבנתה מצודה מרשימה, ועם תאורת הלילה מקבל המקום הוד נוראי. המקום מכונה "האקרופוליס של אירלנד" ומשמר את אווירת הנצרות הקלטית. במקום גבב של מבנים: מצודה, כנסיה קטנה, קתדרלה ומגדל עגול. זוהי דוגמא טובה לאדריכלות רומנסקית בת המאה ה-12. פתוח בשעות 09:00-19:00.

 מקאשל נמשיך היישר אל העיר קהר (Caher), לביקור במבצר קהר, שנבנה על אי בנהר סויר (Suir) במאה ה-13 והיה לגדול מסוגו בתקופת בנייתו. זהו אחד המבצרים הבודדים באירלנד שהשתמרו היטב. מקהר נוסעים דרומה – מערבה, למערות הנטיפים של מיטשלסטון (Mitchelstone Caves), הנמצאות בחצר בית, סמוך ל-Boollyporeem. מערות אלו הן מהיפות ביותר באירלנד. במערות מתקיימים סיורים מודרכים: הקצר באורך של 800 מ' והארוך באורך של למעלה משישה ק"מ. בעומק המערה נמצא אולם טבעי מרהיב ביופיו, הנוצר כתוצאה מהמסה. כדאי להתעניין אם מתקיימים במקום קונצרטים. שמעתי שמדובר בחווייה מוזיקלית מצמררת. כביש מספר R668 מחבר בין Clogheen לליסמור (Lismore), מתפתל במעלה המיוער, דרך מעבר ניקמילדאון (Knockmealdown) ומזמן תצפיות יפות. שם מומלץ מבט על טירת ליסמור מבחוץ וירידה אל מידלטון (Midelton), לביקור במזקקת הוויסקי. ממידלטון פונים מערבה אל האי היפה קוב (Cobh) ובו קתדרלה מרהיבה, המזדקרת מעל נמל דייגם ציורי. אפשר לצאת לסיור מודרך בשייט בנמל. במקום מרכז תרבותי (Cobh Heritage Centre) ובו תצוגה דידקטית ומרשימה של סיפור הרעב הגדול באירלנד וההגירה לארצות הברית. האטרקציה העיקרית היא מוזיאון הקטור של הטיטניק שהפליג מכאן.

 ממערב לעיר יש תעלה טבעית, המוליכה לנמל של העיר קורק (Cork), היושבת בפתחו של האסטואר הגדול באירופה. מקורק נוסעים מערבה, לפי השילוט, אל טירת בלארני (Blarney), שנבנתה ב-1446. במסגרת ההשתלטות האנגלית על אירלנד, צוותה אליזבת הראשונה על הרוזן של לנסטר, להפקיע את הטירה מידי קורמאק מק'קארתי, אבל זה הצליח להערים עליו והרוזן נאלץ לשלוח למלכה דו"חות עקרים. ניירות חסרי ערך אלה העלו את חמתה של המלכה אליזבת והיא הצהירה: "This is but Blarney", ומאז הפך הביטוי למשל לאדם שפיו וליבו אינם שווים. כך גם נוצרה האגדה על אבן הפלאים, התקועה בחומה הדרומית של הטירה. מי שעולה 120 מדרגות תלולות עד לראש המגדל, שם ייתלה ברגליו, כך שראשו למטה וינשק את האבן, יזכה בלשון חלקה... ניתן לשוב ללינה בקורק, או להמשיך ממנה דרומה אל עיר הנמל היפה קינסל (Kinsale), הניצבת בשפך הנהר בנדון (Bandon), במפרץ שקט להפליא.

לתחילת הכתבה

ימים 5-6 - קינסל, קלירני וטבעת קירי

את היום החמישי נתחיל בביקור בעיר העתיקה קינסל. נשוטט בסמטאות ובמבצרים השומרים על הנמל, בטירת דזמונד (Desmond Castle), שראשיתה ב-1500 כבית מכס ואחר כך כבית סוהר. כדאי ללכת ברגל לכפר הדייגי סאמר קוב (Summer Cove) ולסייר במבצר צ'ארלס הסמוך. מכאן, כדאי להמשיך מערבה בכביש R600, דרך Timoleague ומשם, בכביש החוף האטרקטיבי, אל מעגל האבנים המונומנטאלי דרומברג (Dromberg), המזכיר במתארו את סטונהייג' שבאנגליה. מכאן נסיעה של כשעה וחצי - שעתיים לעיירה הנעימה קילארני (Kilarney). העיר נוסדה בראשית המאה ה-17. מיקומה ליד הפארק הלאומי קילארני, שהציב אותה במקום מרכזי על מפת התיירות. זוהי אחת העיירות הנעימות באירלנד, ונחשבת לאחת האטרקציות התיירותיות שלה כבר יותר ממאתיים שנה. העיירה מוקפת בהרים, ביניהם Carrauntoohill, הנישא לגובה של 1041 מטרים. בקילרני צולם הסרט האירי המפורסם "השחר" (The Dawn), העוסק במלחמת העצמאות האירית. מעבר להיותה בסיס לטיולים באזור, העיירה היא מקום נוח לשוטט ולבלות. הסיור הרגלי בעיירה כולל, בדרך כלל, את קתדרלת סנט מרי ואת הכנסייה האנגליקנית של סנט מרי ובעיקר את האנדרטה של משוררי קרי (Kerry), שהוא למעשה האנשה של אירלנד בדמות אשה יפה. הפסל הוצב ב-1940 ומנציח את ארבעת המשוררים המפורסמים בשפה הגאלית. המלצה נוספת היא המוזיאון הלאומי לתחבורה (National Museum of Irish transport).

 מתחילים את היום השישי. סמוך מאד לעיירה, נמצא הפארק הלאומי קילרני (Killarney National Park) ובו שלושה אגמים, אותם מחבר נחל Long Leane. הפארק ידוע ביערות האלונים שבו, אלא שהמלכה ויקטוריה הביאה רודודנדרום, המוסיף צבע לפארק, אך פוגע באלונים. ב-1981 הוכרז הפארק כשמורה ביוספרית על ידי ארגון אונסק"ו. בתחום הפארק שלושה אגמים ובלבו ארמון בן המאה ה-19 – Muckross House. בדרך לפארק עוצרים בנקודת התצפית Lady's View, ממנה נשקפת תצפית מרהיבה על שלושת האגמים. כאן עצרה המלכה ויקטוריה כדי להתפעל מהנוף, כאשר ערכה את ביקורה באירלנד בשנת 1861. אסור להחמיץ שייט בסירה ל-Ross Cassel, מצודה שנבנתה ב-1652, כנגד צבאו של קרומוול.

 קילרני היא גם נקודת מוצא לפער של דונלו (Gap of Dunloe) , שהוא עמק קרחוני יפהפה, ירוק להפליא, מנוקד בכתמים שחורים של סלעים ובמאות נקודות לבנות זעירות של כבשים. אחת האטרקציות הגדולות של העיירה. זהו מקום נהדר לטיול בכרכרות. קצת קיטשי, אבל פנטזיה רומנטית להפליא. אפשר לשלב עם המסעדה Kate Kearney Cottage, שראשיתה בפונדק שאירח את התיירים הרומנטיים של המאה ה-19. במקום מנגנים מוסיקה חיה.

 הטיול המפורסם ביותר היוצא מקילרני הוא טבעת קרי (Ring of Kerry). זהו טיול רכוב סביב חצי האי Iveragh, שאורכו 203 ק"מ ויש להקדיש לו יום שלם. הטיול מתחיל בביקור בגני מלון Dunloe Castle, עובר דרך העיירה Killorglin וממשיך לאגם היפה Lough Caragh. המטיילים האירים אינם מוותרים על ביקור בביתו של מבשר העצמאות, דניאל אוקונל, בעיירה Cahersiveen. אפשר לשלב עם הנמל של העיירה, המרוחק שני ק"מ צפונה משם. בהמשך, מצודת Leacanabuaile, שנבנתה בתקופת הברונזה. האטרקציה העיקרית היא הנוף הנפלא הנשקף ממנה, לכיוון החוף. בדרך חוות לגידול צאן. ניתן לבקר בחווה כזאת (תמורת תשלום) ולצפות בכלבים המנהיגים את הצאן. מנמל הדייגים Portmagee יוצאת הפלגה לאיי Great Skelling. על אחד מהם מושבות גדולות של עופות מים ובשני שרידי מנזר. הסיור אורך כשעתיים וחצי. ניתן לעגון רק באי המנזר. במקרה כזה, כדאי ללון בסביבה, או להמשיך דרך העיירה Waterville, דרומה, לביקור במצוקים של Lamb's Head, חזרה לקילרני.

לתחילת הכתבה

ימים 7-8 - חצי האי דינגל וחצי האי Beara

לטעמי, חצי האי דינגל (Dingle Peninsula), אטרקטיבי יותר מאשר טבעת קרי. זוהי הבליטה המערבית ביותר של אירלנד ואחד האזורים האטרקטיביים ביותר. באזור נוף הררי מבותר, מצוקים תלולים, רשת של גדרות אבן עתיקות, ישובים ומקדשים פרהיסטוריים, כמו מבצרי טבעת, "בקתות כוורת" ואבני מצבה. את חופי האי מקיף שביל מסומן, המגיע למקומות רבים שמכוניות אינן מגיעות ומאפשר מפגש עם מטיילים רבים, אירים כזרים. הסיור מתחיל בעיירה דינגל עצמה, שהיא עיירה נעימה ובה אקווריום מעניין ומרכז Diseart לתרבות הקלטית. לדעתי, אין זמן להקדיש לעיירה גופא ויש להמשיך במסלול טבעתי, שאורכו 48 ק"מ, ממערב לעיר ומומלץ מאד לרכיבה על אופניים. בכניסה לכפר מידלטאון (Midletown), עומדת מצבה פרהיסטורית ענקית המכונה "Mile Stone". באזור Ventry פזורים אתרים פרה היסטוריים רבים, כולל מבצרים פרמיטיבים הבנויים בנייה יבשה, מבנים המכונים Beehive Huts, בשל צורתם המזכירה כוורת דבורים, סלעים עליהם חרותות כתובות קלטיות וצלבי אבן מגולפים. הדרך ל- Slea Head, עוברת מעל למצוקים, בכביש צר ומתפתל ונשקף ממנה מראה דרמטי של הים וחופיו. סלי הד נמצאת למורדות הר Eagle, והיא אחת הנקודות החשובות בחצי האי. במקום אתר פרהיסטורי ומרכז מבקרים של Blasket Island, שפינו את תושביו בשנות ה-50. מרכז המבקרים נפלא. חזיון אורקולי משעמם. בסמוך - מרכז מקומי לייצור קרמיקה. ניתן לשוט לאיי בלסקט, שם צולם הסרט "בתו של ריאן". משם ממשיכים לכפר הדייגים דנקין (Dunkin), הנחשב ליישוב המערבי באירופה וסביבו סלעים קריסטליניים בני 400 מיליון שנה. מקום מרשים נוסף הוא האתר הפרהיסטורי Gallarus Oratory. אפשרות לטיול רגלי מהכפר Feohanagh – כשעה הליכה צפונה, אל הים. בקצה המזרחי של חצי האי נמצאת העיירה טראלי (Tralee). מגיעים אליה בעיקר כדי לצאת ממנה לביקור בטחנת הקמח Blennerville Windmill, הנמצאת במרחק של שלושה ק"מ דרומה לה. ניתן ללון בטראלי. לדעתי, עדיף לשוב ללינת לילה נוסף, בקילארני.

 למי שלא שבע, ניתן להוסיף יום טיול נוסף בחצי האי Beara, שמדרום לדינגל. אנו נמשיך קדימה. הכיוון הכללי הוא חציית נהר שאנון (Shanoon) - הגדול באירלנד. הנסיעה צפונה-מזרחה ב-N69. אפשר לעזוב אותו ב- Listowel ולנסוע צפונה-מערבה בכביש R533, אל העיירה Ballybunion ולצאת בהליכה צפונה, לעבר הצוקים. אחרי נהר שאנון מתחיל אזור ה-Burren, שהוא אזור גירני, מבותר ומחורץ להפליא. ההמסה, רבת השנים, הפכה את ההר למעיין ספוג ענק, שמי הגשמים, היורדים עליו, מחלחלים אליו והנוף המתקבל צחיח יחסית עם אבנים ענקיות, הנראות למרחוק ככדורי חמאה, צוקים המאתגרים מטפסים ואין ספור של סדקים, בהם נחבאים צמחים אלפיניים ששרדו מתקופת הקרח וצמחים ים תיכוניים שנדדו בעקבות החמימות, היחסית, שמייצר זרם הגולף.

 נתחיל את הסיור היישר בשייט אל איי אראן. הספינה יוצאת מהכפר Doolin. איי אראן הם שלושה איים סמוכים לחוף, בהם השתמרה התרבות המסורתית, וכן שרידים ארכיאולוגיים מרשימים. השפה הגאלית עדיין מדוברת בפי תושבי האייים. סימן ההיכר של דייגי אראן, בעבר הלא רחוק, היה אפודות הצמר שלבשו. כל דייג היה לובש בגאווה את האפודה שסרגה לו אשתו ליום נישואיהם וצוינה בסימנים מיוחדים. כאשר נמשתה גופת דייג מהים, קל היה לזהותו לפי האפודה. הגדול והמעניין באיים הוא Inshmore. כאן נמצא הכפר קילרונן (Kilronan) ובו מרוכזים שירותי התיירות מחד, והמרכז למורשת איי אראן. במרחק של ק"מ אחד ממערב לכפר קילמורווי (Kilmurvey) נמצא האתר Seven Churches ובו שתי כנסיות ושרידים של חמישה מנזרים. במרחק של כעשרים דקות הליכה מקילמורווי נמצא מבצר Dun Aonghasa , זהו אחד האתרים הפרהיסטוריים היפים באירופה ומיקומו מדהים, כקן נשרים על המצוק המזדקר מהים.

 בחזרה, אם יוותר זמן, אפשר לבקר בכפר Killfenora, שהתפרסם בקתדרלה שלו, ההרוסה בחלקה ובעיקר בשלושת צלבי האבן שמחוצה לה. הצלבים הם בני המאה ה-12 ועליהם גילופים יפהפיים של דמויות נוצריות ועיטורים קלטיים. מערת הנטיפים הסמוכה - Aillwee Cave בינונית למדי, למעט הכניסה אליה. את שעות בין הערביים כדאי להקדיש לאטרקציה הידועה ביותר של האזור היא צוקי מוהר, שאורכם 8 ק"מ והם מתנשאים לגובה של 182 מעל פני הים. התצפית הטובה ביותר והמתויירת ביותר היא ממגדל O'Brien's tower וניתן ללכת ממנו רגלית, כמה מאות מטרים דרומה, או כמה ק"מ צפונה, בשביל מסומן. חלק מה- Burn Trail. את הלינה אפשר להעביר באזור.

לתחילת הכתבה

ימים 9-11 - גלווי, האי קונמארה, חצי האי מוריסק עד דבלין

נתחיל את היום בנסיעה לאורך ה-Scenic Route, לאורך הנופים היפים ביותר של הבורן, עד ל-Black Head ומשם לגלווי (Galway), הגדולה בערי המערב, אך השומרת על צביונה המדיביאלי. את שעות אחר הצהרים אפשר להקדיש לגלווי: מבצר לינץ' (Lynch), כנסיית סנט ניקולס והקשת הספרדית, אך את עיקר הזמן להקדיש לנסיעה לאורך חופו המזרחי של אגם קוריב (Lough Corrib), עד לעיר הנעימה והיפה - Cong, ממנה יוצאים 16 ק"מ דרומה-מזרחה אל המנזר הנטוש והמרהיב Ross Errily Friary. מהמגדל המרכזי של המנזר נשקף נוף מרהיב. אפשרות נוספת היא לצאת לשייט באגם השני בגודלו באירלנד, להפליג בין האיונים שבו, לביקור באי Inchagoil, ובו מנזר מן המאה ה-5.

 היום העשירי מוקדש לחצי האי קונמארה (Connemara), אשר בחבל קונוט (Connacht) ובו אזורים נידחים וחופי ים מסעירים, שמולם ניצבים איים רבים. האזור מתאפיין בהרים, אגמים, נחלים, מצוקים וחופים פראיים. נסיעה בכביש מס' N59 לתצפית על האגם מ- Qughterard ומשם, בנסיעה ישירה, עד לעיירה הססגונית קליפדן (Clifden), שיכולה לשמש כבסיס יציאה לטיולים בסביבה. קליפדן שוכנת סמוך לשפכו של הנהר אוונגלן (Owenglen), בקצהו של מפרץ קליפדן, הנראה למרחוק כמו פיורד. מגבעה בקצה המערבי של העיר, ליד אנדרטה לזכר המייסד ג'ון דארסי, נשקף נוף נהדר. אחד הטיולים היפים בקונמארה יוצא מקליפדן, ברכב או על גבי אופניים (מומלץ במיוחד), בכביש משובש, ללא מספר, המכונה Sky Road. מהדרך נשקפים נופים מרהיבים של ההרים מצד אחד וחופי האוקיינוס, על אייו, מצד שני. צפונה משם נמצא הפארק הלאומי קונמארה ובו גוש גרניטי של הרים מחודדים המכונים "The Twelve Pins". בפארק כמה מסלולי הליכה, לטעמי, לא מרשים במיוחד. מהעיירה Letterfrack פונים צפונה לנסיעה קצרה דרך Tully Cross, למבצר Rinvyle, לביקור ולתצפית. משם ממשיכים בכביש מספר N59 אל המנזר הבנדיקטי קיילמור אבי (Kylemore Abbey), הבנוי בסגנון רומנסקי מרהיב. ראשיתו בבית מידות, שנבנה ב-1865 על ידי המדינאי ואיש העסקים מיטשל הנרי, ונמכר מאוחר יותר למנזר המנדקטיני. במקום פועל גם מרכז מבקרים. משם, הליכה של עשר דקות, מובילה אל כנסייה יפה בסגנון נאו גותי, המזכיר להפליא את קתדרלת נוריץ', שבמזרח אנגליה. סמוך לאגם Ballyhinch, מצודה שהפכה למלון. זוהי נקודת מוצא לטיול ביערות, לאורך האגם. משם ממשיכים מזרחה בכביש מספר N59, לאורך מפרץ צר, הדומה לפיורד. כפר הדייגים ליניין (Leenane) הוא מקום אידיאלי לעצור ללון ולטייל בסביבה.

 ביום הבא ממשיכים בנסיעה מזרחה לאורך ה"פיורד", ויוצאים מחצי האי קונמארה, אל חצי האי מוריסק (Murisk). כביש מספר R335 ממשיך צפונה, חוצה מעבר הרים צר, שבקצהו נמצא הכפר דלפי וסמוך לו שני אגמים קטנים. מקום אידיאלי לטיול רגלי. בשולי הכפר אתר מגלאיתי – Rahmee Megalithic Tomb. ממשיכים צפונה בכביש זה עד לעיירה לואיסיבאר (Louisburgh), שם ראוי לבקר במרכז המורשת והפולקלור (Folk & Heritage Centre). המקום מביא, בין היתר, את סיפורה של שודדת הים בת המאה ה-16, גרייס גרניקל, שתקפה את האניות האנגליות והיתה למושא הגאווה הלאומי. אפשר לנסוע מלואייבר מזרחה אל Roonagh Quay ולהפליג משם אל האי Clare, המוקף כולו במצוקים, אך מבורך גם בחופים חוליים. חזרה ללואיסיבאר, ממנה ממשיכים מזרחה לכיוון ווסטפורט (Westport). כעבור 12 ק"מ נראית מימין פסגתו החרוטית של הר פטריק. לפי המסורת בילה פטריק הקדוש ארבעים יום בתענית על ההר, לפני חג הפסחא של שנת 441. הוא השליך את הנחשים של אירלנד אל הים ומאז אין בה נחשים. יש הטוענים כי מדובר באלגוריה, והכוונה לכהנים הדרואידים שפטריק גירש מכאן. מדי שנה, ביום ראשון האחרון של יולי, עולים אלפי צליינים לפסגת ההר, חלקם יחפים, ומתפללים בכנסיה שנבנתה שם. גם ביתר ימות השנה זהו טיול יפה, אך נעדר צליינים כמעט. עשרה ק"מ מזרחה מכאן מגיעים אל ווסטפורט – עיר אטרקטיבית, הבנויה לאורך הפיתולים של נהר Carrowberg. זוהי למעשה טירה בסגנון נאו קלאסי, מהיפות באירלנד. במקום ניתן לבקר בסיור מאורגן. מווסטפורט כדאי לנסוע 20 ק"מ דרומה-מערבה בכביש מספר R330, אל המנזר הרומנסקי היפהפה Ballintubber Abbey.

 ביום האחרון, נסיעה ארוכה דרומה- מערבה דרך העיר אטלונה (Athlone), שלגדת השאנון. טיפוס לתצפית מהמצודה והמשך נסיעה עד דבלין. אפשרות אחרת היא לנסוע מכאן אל Sligo ולהתחבר למסלול של צפון אירלנד, או להמשיך למספר ימים נוספים, אל המחוזות הצפוניים – מערביים.

לתחילת הכתבה

גילי חסקין הוא מדריך ומומחה לטיולים: www.gilihaskin.com.