צפון קולומביה הבריטית הוא אזור רחב ידים שחלקו הדרומי מיושב יחסית. בחלקו, מצפון לכביש מס. 16, הוא ארץ בתולה ופראית, שרגל אדם בקושי דרכה בו, והוא משתרע עד לחוג הארקטי. כבישים מעטים עוברים בו, והידוע מכולם הוא הדרך האלסקית (Alaska Highway), ההולכת צפונה ואחר כך פונה מערבה, מרחק אלפי קילומטרים, עד לגבול עם אלסקה. בחודשי הקיץ הדרך עמוסה בטריילרים של תושבי ארה``ב, שבחרו בדרך זו להגיע לחלק הנידח יותר של ארצם.
<p>אם אגמים, קרחוינם והרים נישאים עושים לכם טוב, הדעתם למקום הנכון! קולומביה הבריטית או בריטיש קולומביה הוא המחוז הכי מערבי של קנדה. בירת בריטיש קולומביה היא העיר ויקטוריה, שנמצאת באי ונקובר.
היומן שלהלן מתאר את מסלול הטיול שלנו – זוג ושני מתבגרים בני 16 ו-13 במשך שלושה שבועות. המקומות העיקריים בהם טיילנו: העיר ונקובר, האי ונקובר, הרי הרוקי ומפלי הניאגרה. מערב קנדה היא ארץ ענקית של נופים מדהימים, קרחונים, יערות ומפלים, כמו גם ערים שובות לב, ושלל פעילויות לילדים. הצטרפו אל משפחת רונן ל-23 ימים של שיכרון חושים במערב קנדה, (ותרוויחו גם טבילה במפלי הניאגרה על חשבון הבית).
"אין ספק שנפל בחלקנו להיות באחד המקומות היפים בתבל" - זו המסקנה אליה הגיעו בני משפחת כהן, שטיילו יחד במשך 11 ימים במערבה של קנדה. הנה מסלול, העובר ברוקי'ז, בפארקים היפים וגם בעיר ונקובר הנהדרת - כולם גם על מפה אינטראקטיבית של גוגל (לחצו על המפה לפירוט מלא).
רצינו להגיע לאלסקה בדרך היבשתית הארוכה, שאינה דומה לכל דרך אחרת, לאורכו של ה - Alaska Highway האגדי. לנסוע דרך נופי צפון קולומביה הבריטית ודרך מרחביה האינסופיים של טריטוריית יוקון שבצפון קנדה, הנושקים בצפון הרחוק לאוקיינוס הארקטי, נופים שצמחו בתודעתנו עוד בילדותנו, דרך ספריו של ג`ק לונדון, על ימי הבהלה לזהב, על נהרות אדירים, יערות אין סופיים, מרחבים לבנים וכלבי מזחלות.
תארו לעצמכם לטייל בקרוואן במשך חודש וחצי באזור הרי הרוקי של קנדה ובאלסקה - שפע של מים, פסגות לבנות ואינספור קרחונים. נשמע כמו חלום? לפניכם חלקו הראשון של מסלול טיול באזור הזה ממש. אז קדימה, אוספים את הקרוואן ויוצאים לדרך היפה.
רוב מקומות הישוב באי ונקובר נמצאים בחוף המזרחי השטוח יחסית. מרכז האי הררי ומעבר לו עד האוקיינוס - הטבע הפראי שולט ואין בו כמעט דרכים. בחלקו הדרומי השפעת הערים הגדולות ויקטוריה וננאיימו מורגשת, אך בחלק הצפוני של האי משתרעים מרחבים של יער ואגמים שמימיהם כהים ודוממים, הרים, נחלים ומפלים.
זה הוא, ללא ספק, היעד הראשון במעלה במערב קנדה. שמורת הרוקיס מורכבת ממספר פארקים לאומיים שחלקם בקולומביה הבריטית וחלקם במדינה השכנה אלברטה.
מרכז ודרום קולומביה הבריטית הוא שטח גבעתי עד הררי, שאגמים רבים ונהרות גדולים מעצבים את נופו. נהר הפרייזר (Fraser River), העובר דרך דרום-מערב קולומביה הבריטית ונשפך לים בואנקובר, הוא המרכיב העיקרי של מסלול נסיעה נפלא שיכול גם להוביל להרי הרוקיס, כחלופה נעימה לדרך המהירה שבין ואנקובר לקמלופס (Kamloops). הכביש העובר כאן הוא כביש מס. 1, הדרך הטרנס-קנדית החוצה את כל קנדה ממזרח למערב.
לפני הכל, רגע לפני שמתחילים לטייל בקנדה ובבריטיש קולומביה, תוכלו למצוא כאן מידע ראשוני ופרטים לגבי תכנון הטיול, אפשרויות לינה, דרכי תחבורה אפשריות ועוד.
וגם עכשיו, כאשר אני מסתכל על התמונות שצילמתי, אני מתקשה להאמין שהיינו במקומות כל כך יפים, מוקפים בטבע במלוא עוצמתו. זכינו לטייל במדינה נהדרת, שלא מציעה רק נופים בלתי-נשכחים, אלא גם תושבים סימפטיים שכיף לדבר איתם. החלק הראשון של מסלול הטיול בקנדה.
אנו ממשיכים ללייק לואיז המפורסם, אל פארקים עם קרחונים, מפלים ושבילים יפהפיים, מגיעים לוורנון ולהלס גייט ובחזרה לארצנו הקטנטונת. החלק השני של מסלול הטיול בקנדה.
