פסטיבלים, חגים ופולקלור מקומי בהולנד

סנט ניקולאס או בהולנדית סינטרקלאס הוא חג הולנדי אמיתי ויחודי הנחוג ב 6 דצמבר. מדובר בחג חסר הקשר דתי שנחוג רק בהולנד.

ביום שבת הראשון שלאחר 11 בנובמבר מגיע סינטרקלאס (גבר מחופש לבישןף כולל מצנפת אדומה מעיל אדום ומכנסים סגולים עטורי תחרה עם שער ארוך וזקן ארוך ולבן) באניית קיטור לחופי הולנד מלווה בסוס לבן ועוזר שחור (זוורטה פיט = פיט השחור שלבוש בבגדים ססגונים דמויי משמר הותיקן) – כן מאוד לא פוליטקלי קורקט בימינו ויש על זה הרבה ויכוחים. מאותו הרגע כל חנות המכבדת את עצמה מוכרת מוצרים יחודיים לחג, בעיקר ממתקים מתוקים להחריד.

 ב-5 בנובמבר בערב כל ילד הולנדי מעמיד את הנעל שלו ליד הארובה עם גזר או תפוח לסוס וסינרקלאס (לפי האגדה) מטייל על הגגות עם סוסו הנאמן ועוזרו השחור ומחלק מתנות לילדים טובים. ילדים רעים מקבלים זר זרדים כדי להרביץ להם (לא קורה בפועל). כמובן שההורים הם אלה שמגניבים מתנות לנעלי הילדים דבר שמציך חגיגת קניות שלמה בשבועות שלפני. לכן מאמצע נובמבר ועד 6 בדצמבר יש מבצעים הנחות וארועים מיוחדים בכל החנויות בהולנד. כיום זה חג משפחתי בו גם ההורים זוכים למתנות ומבלים ערב נחמד יחד. בבתי הספר היסודיים מקובל לערוך מסיבה עם שחקן המחופש לסנטרקלאס ומפזר, בעזרת “פיט השחור” דברי מתיקה על הילדים (כמו בשמחת תורה).

כתיירים נהדר לבקר בתקופה הזאת כי הכל מקושט ויש מבצעים החנויות פתוחות עד שעות מאוחרות ויש אוכל יחודי אבל יש לשים לב שאתרי תיירות לעיתים תפוסים ע”י ארועים לכבוד סינטרקלאס ואינם פתוחים כרגיל.

בסינטרקלאס יש דברי מתיקה הנמכרים אך ורק עד החג עצמו. רובם ככלום מתוקים מאוד אך כדאי לטעום כי הם אכן יחודיים וטעימים. המכירה מתחילה מאמצע נובמבר ומסתיימת ב 5 בדצמבר. ב-6 בדצמבר הכל נמכר בחצי מחיר או נעלם לגמרי מהמדפים. ראו הוזהרתם!

• Tai Tai טאי טאי – עוגיות בצורת דמויות פולקלורסטיות רכות ובטעם עוגת דבש-אניס.
• Speculaas ספקולאס – עוגיות תבלין דקיקות (דומה בטעם לעוגיות “לוטוס”) בצורות של בובות או טחנות רוח נמכרות גם כגושים עבים מהם שוברים חתיכה ואוכלים או ממולא: שתי שכבות ספקולאס ובינהן מרציפן.
• Banket Letter בנקט לאטר – רולדת בצק צרה וארוכה עשויה מבצק עלים-חמאה ובמילוי מרציפן רך ומעט מריר.
• Chocholade Letter – אותיות שוקולד במשקל 100-200 גר. ניתנות במתנה – לכל אחד האות הראשונה של שמו הפרטי.
• Pepernoten פפר נוטן – עוגיות קטנות 4-2 ס”מ רכות ניראות כאילו שנגזרו מהבצק. הן בטעם עוגת דבש. Kruidenoten קרואדה נוטן – עוגיות קטנות 1-3 ס”מ וקשות מאוד בטעם ג'ינג'ר בראד.
 

בקיץ שעבר ביקרנו בפסטיבל כדורים פורחים בעיר גרייב. הפסטיבל המקומי מתקיים מדי קיץ וכולל “לונה פארק קטן”, מתקנים מתנפחים לילדים, דוכנים של פאסט פוד (הולנדי בעיקר, כלומר הפנקייקים הקטנים האלה), צניחה של כל מיני צנחנים ולבסוף ניפוח והמראה של הבלונים הפורחים.

כל האירוע מתחיל בשעות אחר הצהריים והפרחת הבלונים נעשית לקראת הערב. רוב המבקרים בפסטיבל מקומיים, אבל היו גם תיירים (כולל ישראלים). התלבטתי די הרבה האם לבקר, כי העיירה לא הייתה קרובה כל כך למקום הלינה שלנו ובסוף שילבנו את הביקור בפסטיבל עם ביקור במוזיאון הפתוח בארנהיים (או גן החיות).

לגבי חניה – אנחנו הגענו עם הרכב לעיירה ושם כבר ראינו שלט שהפנה אותנו לחניה, ממנה צעדנו כ-15 דקות לצד הנחל לאיזור הפסטיבל.

בילוי נחמד, נעים, לא שגרתי ואפילו חינמי (רק עבור חלק מהמתקנים גבו קצת כסף) לשעות הערב (כאשר כל שאר האטרקציות בהולנד כבר סגורות מזמן).