אי אפשר לבקר ביפן ולא להתייחס למקדשים שלהם, ולא אני לא מדבר על שום דבר שקשור לבודהיזם או שינטו, אלא לשירותים. בתי השימוש ביפן הם למעשה אקס-טריטוריה שבה האדם מתנתק מהעולם הגשמי ועובר לעולם שכולו טוב.
קודם כל, כדי להכנס אליהם אתה צריך להוריד נעליים ולהחליף לכפכפי-שירותים, משיקולי הגיינה אך לא רק [אחרי שבועיים וחצי של טיול הבנתי מה הקטע - מי שנמצא בחוץ יודע שיש מישהו בפנים לפי הנעליים, וכך אף אחד לא דופק בדלת או מכבה לך את האור והורס לך את החווייה].
מה קורה בשירותים ביפן? ריח מתוק ונעים מקבל את פנייך ואת אפך ומחזיר אותך לילדות. המהדרין אפילו שמו חיישן שמרים את מכסה האסלה כשאתה פותח את הדלת (ומחזיר את המצב לקדמותו כשאתה יוצא). בתאי שירותים ציבוריים יש מתקן בו אתה יכול להושיב את הילד, לתלות את התיק ואת המטרייה, ופשוט לנוח.
מפחד לשבת על האסלה? נו באמת, כמובן שיש מתקן עם כיסויי אסלה, ועוד מתקן קטן עם נוזל חיטוי - פשוט לוקחים חתיכת נייר טואלט, קצת נוזל, מעבירים ויש וזה כמו חדש (תאמינו לי שהאסלה נוצצת גם ככה).
ואז מגיע הרגע בו אתה מתיישב. ברור שהמושב של האסלה מחומם. זרם מים חלש מתחיל לנוע באסלה באותו הרגע באופן אוטומטי ועוזר לך לקדם את המאורע החגיגי, וקול קטן כאילו קורא לך: "חרבן ידידי היקר, פשתן לך בנחת, אנחנו כאן לצדך". לחיצה על כפתור מפעילה מוזיקה מרגיעה שתמנע מהפלוצים שלך להשמע לנמצאים מחוץ לעולמך הקסום.
סיימת? עכשיו הגיע רגע האמת. אינסוף כפתורים יעזרו לך לכוונן את הבידה ישר לרקטום - בעוצמה, בטמפרטורה ובזווית הנכונה. אגב, יש כפתור לגברים וכפתור לנשים, שהרי ידוע שיש לתת דגש לכל מערכת שתן באשר היא. ועכשיו? הגיע הזמן לנגב. באמת אין צורך שתתאמץ יותר מידי בהושטת היד, או שיתגנב ללבך חשש שנייר הטואלט אזל. בדיוק לשם כך החליטו היפנים לתלות לפחות שני גלילים במקביל זה לצד זה. במקומות מסויימים ישנו קיר שלם עם גלילים בגבהים ובמרחקים שונים. כן, כן. ככה זה בגן עדן.
גן העדן עוד מעט נגמר (לפחות עד הפעם הבאה), ועכשיו כל שנותר הוא לשטוף ידיים. אז בחלק מהמקומות, מעל האסלה יש ברז וכיור קטן. הורדת המים מובילה לכך שהמים שממלאים את האסלה משמשים אותך גם לשטיפת הידיים. כן, זה גאוני. וכמובן שלצד הכיור עומדים בגאווה אלכו-ג'ל וסבון ידיים, אבל לא רק הם - גם אביזרים שונים כמו מקלות לניקוי אוזניים (גם בצבע שחור!), מי פה, סוכריות מנטה ועוד שלל אביזרים שיגרמו לך להיוולד מחדש.
אבל יש שני דברים שמתעלים מעל הכל, ואולי מסמלים את יפן באופן האופטימלי - האחד הוא שהכל פשוט עובד. שום דבר לא מקולקל, שום דבר לא עושה לך טובה שהוא עובד אחרי שאתה חוטף עליו קריזה - אתה פשוט לוחץ, וזה עובד. הדבר השני הוא שהכל מלווה בהסברים, גם מילוליים וגם בתמונות. כי הרי אף אחד לא מצפה שתגיע לגן עדן ותדע לעשות הכל בעצמך.
