יפן אמנם ממוקמת במזרח הרחוק, אך היא מהמדינות המתקדמות בעולם ונחשבת למערבית, מרהיבה, ולא פחות חשוב – ידידותית. יפן היא שילוב יוצא דופן של היי טק ומסחר, לצד מסורת עתיקה וקצב חיים שליו.
מגורדי השחקים של טוקיו ועד למקדשים המלכותיים, הפארקים הלאומיים השופעים, ופריחת עצי הדובדבן מעוררת החושים, אל תתנו לשפה ולמחירים לבלבל אתכם – המדינה ערוכה לתיירים, והיפנים הם מהמנומסים בעולם.
טוקיו: העיר המיוחדת ביותר במדינה
בירת יפן, טוקיו (Tokyo), היא העיר המאוכלסת ביותר בעולם, ומקום תוסס ומרגש לבקר בו. אחד הדברים המרתקים ביותר על טוקיו הוא הדרך שבה העיר משלבת את העתיק עם המודרני. יפן היא משכנה של אחת מהתרבויות היפות והעתיקות ביותר בעולם, ולכן לא יפתיע אתכם לגלות מקדש עתיק ועצום, הממוקם ממש ליד הרובע העמוס של טוקיו.
מקדש מייג'י (The Meiji Shrine) ממוקם בסמיכות לרובע הארג'וקו המפורסם של העיר, והוא ניצב במרכזו של שטח מיוער ועצום, ומציע אתנחתא שלווה מהקדחתנות של העיר. שער עצום מסמן את הכניסה אל המתחם, ומשם ישנה הליכה נעימה אל המקדש היפני המסורתי, שהמבקרים בו נדרשים ליטול את ידיהם ואת פיהם לפני הכניסה.
בתוכו חצר מוקפת חומה, שבראשה האולם המרכזי. כבר כשתגיעו תשמעו קולות של מחיאות כפיים, מנהג מקומי שמטרתו להעיר את האלים, נוסף להשתחוות של שלוש פעמים במספר לאחר השלכת מטבע לקופת התרומה הגדולה. באולם הראשי נטועים להם שני עצים עתיקים המוקפים במתפללים ובמשאלות החרוטות על פיסות מהעץ.
כרבע שעה הליכה משם שוכן רובע הראג'וקו (Harajuku), שבו מדי יום ראשון מקומיים מסתובבים מחופשים לבובות ולדמויות אנימה שונות, כחלק מאופנת ההארג'וקו הביזארית, אשר הפכה את הרובע לבירת אופנה עולמית של ממש. מעבר לכך, ברובע ממוקמים דוכני רחוב, בתי קפה, בוטיקים יוקרתיים, ושדרת אומוטסנדו (Omotesando) שהיא המקבילה המזרחית והכלל-לא-נחותה של השדרה החמישית בניו יורק.
עם כל הכבוד להראג'וקו, ה-רובע עבור קניות הוא שינג'וקו (Shinjuku), שבו תוכלו ליהנות משופינג חסר מעצורים בקניונים העצומים, כמו גם בשיבויה (Shibuya), שבו חנויות קונספט אטרקטיביות וחיי לילה, המהווים מוקד עלייה לרגל של ממש עבור הצעירים המקומיים.
אונסן: לשחות בשם המסורת
אם תשאלו כל תייר שביקר ביפן מה הוא הכי אהב, הוא ככל הנראה יאמר לכם שהדברים האהובים עליו ביותר במדינה הם האנשים, האוכל והאונסן (Onsen). אבל מה זה בכלל אונסן? ובכן, זהו שם כולל לבריכות הנוצרות כתוצאה מזרימת מי מעיינות חמים. ביפן למעלה מ-3,000 מעיינות חמים, ולמעשה ניתן לבלות חיים שלמים בניסיון לטבול בכולם, ואילו חיים הם יכלו להיות! השחייה במעיינות היא דבר שבשגרה בתרבות היפנית, ולפי התרבות הרחצה מתבצעת באופן נפרד לנשים ולגברים, ובעירום מלא. חלק מהמרחצאות פנימיות וחלק חיצוניות, והרבה מתוכן משויכות לבתי מרחץ, ספא ומלונות.
אוסקה: המטרופולין השנייה בגודלה ביפן
אוסקה (Osaka) היא המטרופולין השנייה בגודלה ביפן, והכל החל כשטויוטומי היידושי, שליט ומצביא, בחר את אוסקה כמיקום הנבחר עבור טירתו, ומשם הדרך להיותה הבירה הפוליטית של יפן הייתה קצרה. כיום, טירתו, טירת אוסקה, היא הסמל וממוקדי העניין הבולטים ביותר של העיר.
מעבר לטירה, אסור לפספס התפקדות בדוטונבורי, לב ליבה של אוסקה, המהווה אזור בילוי, קניות, קולינריה וחיי לילה פופולארי, המאופיין בשלטי החוצות הרבים, המוארים והגדולים. לצד האורבניות והמודרניות, כיאה לעיר יפנית, גם כאן שוכנים מקדשים. סומיושי טיישה (Sumiyoshi Taisha) הוא מהעתיקים ביותר ביפן, נוסד במאה השלישית ומציג סגנון ארכיטקטוני ייחודי. בנוסף, המקדש העתיק ביותר הנמצא ביפן שוכן אף הוא באוסקה, השיטנוג'י (Shitennoji), שהוקם בשנת 593.
קיוטו: קומבינציה של תרבות ושל טבע
קיוטו (Kyoto) מפורסמת בזכות המקדשים והמקומות הנפלאים שלה, אך זוהי רק תחילתה של ידידות מופלאה. בעיר ניתן למצוא גם שופינג נהדר, מוזיאונים, גלריות ופארקים מהממים, המתבלטים במראותיהם בתקופת השלכת. קינקאקו-ג'י (Kinkaku-ji), מקדש יפהפה העטוף בעלה זהב, הוא אתר מורשת עולמי ואחד מ-17 מיקומים המרכיבים את המונומנטים ההיסטוריים של קיוטו העתיקה. המקום כל כך יפה עד שנשרף בעבר על ידי נזיר סכיזופרני, שחש שהוא "מרהיב מדי".
מקדש פאשימי אינארי (Fushimi Inari-taisha) הוא ממוקדי העניין הבולטים ביותר של קיוטו והוא ידוע ב-12,000 השערים הכתמתמים, המעטרים שביל הליכה יפה שאורכו כשעתיים. במהלך ההליכה הקפידו לעצור לנוח וליהנות מסושי טוב.
הקדישו חצי יום עבור מטעי הבמבוק ארשיימה (Arashiyama), מהמקומות היפים ביותר בקיוטו. למרות התפארותו באורך של 300 מטרים בלבד, שביל הבמבוק הוא הצצה לעולם אחר לגמרי. זהו מקום קסום, שבו מהלכים לאורך מטעי במבוק הנישאים אל על, סצנה אייקונית של הטבע היפני. למרות אורכו הקצר, הגיעו הנה לשם רגעי התייחדות עם טבע אחר לגמרי, האזינו לרחשי הבמבוק, נשמו את ריח הצומח הלח ואל תשכחו לבקר גם במקדשים, בגנים ובמסעדות השונות הממוקמות בסמיכות.
פגודת צ'וריטו: הזמן עוצר מלכת
אם תגיעו לפגודת צ'וריטו (Chureito) ורק כשתעזבו תגלו שחלפו כמה שעות טובות, אל תופתעו. למבקרים באתר יש נטייה לאבד את תחושת הזמן בשל ההתפעמות הבלתי נגמרת מהנוף הנשקף, ואיזה נוף! מהפגודה, שהיא חלק ממקדש ארקורה-סנגן (Arakura Sengen) שנבנה במאה ה-8, נשקף נוף מלבב אל הר פוג'י (Mount Fuji) המפורסם, ואם תגיעו באביב – תיהנו גם מפריחת הדובדבן, השולטת באופן דומיננטי ועוצר נשימה בנוף הדרמטי.
שמורת הטבע בניקו
שמורת הטבע בניקו (Nikko) היא ביתם של כמה מהמקדשים המעוטרים והמפוארים ביותר ביפן, ואתר מורשת עולמית של אונסק"ו. בשונה מסגנון הבנייה היפני המסורתי, המקדשים בשמורת הטבע מוזהבים באופן המעניק מראה ייחודי. שבילים מיוערים מחברים בין המקדשים, במה שמוכיח שיצר הבריאה עולה ביופיו על יכולות האדם. טיפ: הדרך הנוחה ביותר להגיע אל השמורה היא באמצעות סיור יומי מטוקיו, הכולל ביקור, הסעות ומדריך שיסביר בסבלנות לכל שעיניכם יתעתדו לראות.
נארה: הצבי כחיית רחוב
ביקור ביפן איננו שלם ללא קפיצה לפארק הצבאים בנארה (Nara), שעל פי המסורת היפנית מהווים שליחי האל. הצבאים של הפארק עודדו להתכנס בתוך האזור במשך מאות שנים, וכיום הם מטיילים להם בעיר כסמל אייקוני ומפורסם של נארה. הצבאים הם אכן חיות פרא, אך אלו של נארה מאולפים באופן טבעי, הודות למחייתם לצד התיירים הרבים הפוקדים את המקום. הם גם יודעים היטב כיצד לבקש את ארוחת הבוקר שלכם בנימוס, המשתווה כמעט לזה של האדם היפני הממוצע.
הירושימה: העיר בעלת התואר המפוקפק ביותר בעולם
אמנם העבר הרחוק של יפן הנפיק לנו את המסורת הנפלאה שלה, אך אוגוסט 1945 היווה ללא ספק את נקודת השפל של פנינת המזרח. הירושימה (Hiroshima) זכתה לתואר המפוקפק כ"עיר הראשונה בעולם שהופצצה על ידי פצצת אטום", אך כיום מדובר במוקד עלייה לרגל. מטיילים יכולים ליהנות מגישה למרכז העיר, למוזיאון, לפארק ולמונומנט - הנושאים כולם את השם "השלום". ואם אתם כבר שם, אל תפסחו על טירת הירושימה שנבנתה בשנת 1590, נהרסה על ידי ההפצצה האטומית, שוחזרה באופן פלאי וניצבת בגאון כהתגלמות החוסן היפני.
סאקורה: הדרך הוורדרדה של הטבע לפרוח
פריחת הדובדבן, או הסאקורה כפי שמכונה בפי המקומיים, היא חלק קריטי וכבד משקל מהתרבות היפנית. מכאן שאם פספוס הפריחה לא בא בחשבון, תכננו את ביקורכם ביפן לקראת סוף חודש מרץ ועד אמצע אפריל.
מלבד אלפי עצי הדובדבן הפורחים ברחבי המדינה, הסאקורה היא מותג לכל דבר, והיא משווקת כגלידה וכתובה בשירים ובסיפורי הפולקלור המקומיים. פסטיבלי פריחת הדובדבן מתקיימים בכל רחבי יפן וכוללים הפעלות לכל המשפחה, מוזיקה חיה ואוכל יפני, שעליו אין הרבה צורך להכביר במילים. על מנת לא לפספס את הפריחה הוורדרדה אין צורך להרחיק לעיירות שכוחות אל, שכן ניתן ליהנות ממנה גם בטוקיו, בקיוטו ובאזורים אחרים.
טיפים
- טוקיו היא עיר עצומת מימדים, אך כיאה לעיר מפותחת ההתניידות בה פשוטה באמצעות שימוש בכרטיס ה-Pasmo, מעין וריאציה מקומית לכרטיס האויסטר של לונדון. למרות שהאותיות היפניות לא קריאות עבור התייר הממוצע, ישנן מפות באנגלית של מערכת הרכבת התחתית בתחנות השונות. קחו אחת אתכם, הניחו בכיס ותהיו מסודרים.
- האמריקאים כבר הבינו שיפן היא מעצמת תיירות שעשויה לגלגל מיליארדים, והנה 72 שנים בסך הכל לאחר שהטילה פצצות אטום על יפן, פועלים להם המוסדות האמריקנים ביותר – אולפני יוניברסל ליד אוסקה, ודיסינלד וורלד ליד טוקיו. אז אם לא יצא לכם להתנסות בחוויות הללו בפריז, בפלורידה או בקליפורניה, זו ההזדמנות שלכם!
- הגיעו אל מטע הבמבוק ארשיימה שבקיוטו בסביבות השעה 7:00, אם אתם לא רוצים להרגיש בצפיפות המשתווה לזו שבתחנות הרכבת התחתית של טוקיו.
- יפן היא מדינה המבוססת על שטרות ומטבעות, דהיינו כסף מזומן, ועל כן תיתקלו בקושי להסתדר עם כרטיס האשראי בלבד. אפילו רשתות כמו מקדונלד'ס לא ניתן להבטיח שיכבדו את האשראי שלכם בחלק מהסניפים, מה שמצביע על חומרת הבעיה. מלבד זאת, הכספומטים במדינה לא תמיד מקבלים כרטיסי אשראי זרים, גם אם מדובר בבינלאומיים. על כן, הגיעו ערוכים מראש ועם מזומן עליכם, ואל תדאגו – יפן היא מהמדינות הבטוחות ביותר בעולם.
- את הטיפ הזה אתם דווקא תאהבו – ביפן אל תשאירו אחריכם טיפ לעולם. לא נהוג להשאיר טיפ, והשארת ג'ובות בשולחן אחריכם אף עשויה לפגוע ברגשות המלצר אשר שירת אתכם, ואם הוא ישים לב לזה לפני שתמשיכו לדרככם הוא עשוי אפילו לרדוף אחריכם ולהחזיר, משום שיחשוב שמא השארתם את זה בטעות. הסיבה לכך היא שבניגוד לישראל, ביפן כל מלצר מקבל שכר מלא ואינו ניזון מהטיפים שמותירים הסועדים, וזה נכון גם לגבי צוותי שירות אחרים.
- בדיוק כפי שראיתם בסרטי האנימה, ביפן לא נכנסים עם הנעליים לתוך הבית ואפילו לא לרוב המסעדות, וזה לא סתם המשך של מנהג ישן-נושן, אלא כזה שבמידה שלא תעקבו אחריו, יפגין חוסר כבוד. המארח שלכם, במידה שתבקרו חבר מקומי או סתם תתארחו במסגרת בית נופש או מקום אירוח אחר, יספק לכם נעלי בית מתאימות.
- כרטיס הנסיעות ברכבת JR Pass הוא אידאלי עבור תיירים המבקשים לטייל במדינה, מעבר לטוקיו. עבור כ-250 דולר תקבלו גישה לרכבות הלאומיות של יפן לשבוע שלם.
- אל תדברו בקול רם – זה אמנם טיפ מומלץ לכל מדינה, ואף רצוי בארצנו הקטנטונת, אך ליפנים ברור שהם חולקים את המרחב הציבורי עם אנשים נוספים, ועל כן הם מקפידים לשוחח בדציבלים שלא יפריעו לזולת.
- אם אתם מחפשים לחוש את חווית המחיה האותנטית של יפן, נסו ללון בריוקן, הגרסה המקומית לפונדק. בריוקן תשנו לאורך שטיח הפרוס על הרצפה, תתנסו בארוחת בוקר יפנית, הנערכת על שולחן נמוך תוך כריעה על הרצפה ותחלקו את מתקני הרחצה שלכם עם אורחים נוספים. כל מי שראה סרטי או תכניות אנימה חייב להשלים את החוויה הזו, וגם כאלו שלא – יוכלו להתנסות בחוויית מגורים מקומית.
כתבות נוספות על יפן שכדאי לקרוא לפני הטיול:
