פארק דורני וחבל האיימיש
עזבנו את אזור ניו אינגלנד, חולפים ביעף על פני ניו יורק, היישר לעבר מדינת פנסילבניה. מהקור והמעילים אל החום והשרב. את הביקור בפנסילבניה התחלנו בפארק שעשועים ענק - Dorny Park, המשלב רכבות הרים עם פארק מים (בעיירה Allentown). יום מושלם להיות במים. בחוץ 34° חם ואנחנו משתעשעים במים. את היום גמרנו על ארבע, כשאני סובלת משריפות וממכת שמש וענבר אדומה כמו עגבניה. מיותר לציין שלילדים זו היתה חוויה מרעננת אחרי נסיעות רבות וגיחות קצרות ל"אתרים לימודיים".
היעד הבא בפנסילבניה הוא חבל האיימיש. האיימיש הם קהילה נוצרית שהגיעה לפנסילבניה לפני כ- 200 שנה מאזור הולנד וגרמניה ומקיימת אורח חיים, מנהגים ולבוש כמו לפני 400 שנה. הם נוסעים בכרכרות שחורות רתומות לסוסים, לא מכניסים חשמל הביתה (איסור חמור) וחיים בחוות חקלאיות. יעדנו בחבל האיימיש היתה העיירה Bird in Hand (כביש 340, דרומית לכביש 76 וצפונית לכביש 30), שם ערכנו סיור בכרכרת איימיש (10$ מבוגר, 5$ ילד) בכפרי האיימיש. במהלך הסיור קיבלנו הסבר על מקור האיימיש, אורח החיים, החינוך, הנישואים וכל זה מחבר קהילת האיימיש. Aaron & Jessicas Buggi Rides - (717)768-8828.
ממש ליד טיולי הכרכרות נמצא The Amish Experience Theater בו ניתן לראות מייצג מולטי מדיה (עשוי טוב) המציג את ההתלבטות של נער האיימיש הצריך לבחור בין חיי האיימיש לחיים המודרניים. בקהילת האיימיש יש לנערים אפשרות בחירה בגיל 17-16 בין חיי האיימיש לחיים בחוץ. באותו מתחם נמצא בית חווה איימיש (The Amish Country Homstead) - בית לדוגמה ובו רהיטים וציוד המשקפים את סגנון חייהם של בני האיימיש. הסתובבנו עם המדריך (כרטיס משולב לבית ולמייצג מולטי מדיה) ברחבי הבית, קיבלנו הסברים נוספים על חיי הקהילה, על הלבוש, על המנהגים ועל הקהילה בכלל 3600-768(717) שלוחה 10. קינחנו בארוחת ערב במסעדה מיוחדת - כל הסועדים מתיישבים יחד סביב שולחנות ארוכים (כמו חדר אוכל בקיבוץ) ואוכלים בצוותא מתפריט מוכן מראש המוגש בכלים מרכזיים לשולחן. דרך נחמדה להכיר עוד אנשים ולהרגיש אווירת איימיש.
סטרסבורג, הרשי והבירה
חשבנו לפנות לכיוון הרשי, אבל עומר משכה לכיוון העיירה סטרסבורג, לנסיעה ברכבת קיטור ישנה. בעיירה עצמה יש גם מוזיאון לרכבות (מול תחנת הרכבת) ובאזור התחנה עצמה יש הפנינג ענק, במיוחד בסופי שבוע. רכבת הקיטור עצמה נוסעת בקו אחד במשך 45 דקות. המסלול עובר דרך כפרי האיימיש. באמצע הדרך הרכבת עוצרת, הקטר עובר לצד השני של הקרונות, מתחבר לקרונות וחוזרים חזרה. בנוסף, יש במקום קרונית המופעלת באמצעות משאבה ידנית, רכבת קטנה לסיור במתחם ועוד. נחמד. המחירים נעים סביב 10$ למבוגר ו- 7$ לילד (תלוי בסוג הקרון). שעות פתיחה משתנות בהתאם לעונה. טלפון - 7522-687 (717). www.strasburgrailroad.com
מסטרסבורג נסענו להרשי, עיר השוקולד, שהוקמה בעקבות מפעל השוקולד הידוע. במקום נמצא עולם הרשי - מתחם ענק ובו פעילויות, מייצגים וחנות שוקולד ומזכרות המנציחים את המפעל והטעם. נסענו דרך קרוניות בנתיב המתאר את פולי הקקאו מהגידול ועד גמר הייצור. בדרך רואים איך מייצרים את השוקולד (וגם מריחים את הריח המתוק). בסוף הסיור מגיעים אל חנות ענק של ממתקי הרשי (הסיור חינם). עבור הילדים הקטנים הקימו שלוחת אריזה של נשיקות הרשי שבסופה ניתן לרכוש את הקופסה ולקבל תעודת עובד (האריזה - חינם. ה"מתנות" - 10$). נכנסנו גם לסרט D3 על הרשי - האיש, המפעל, העיר והשוקולד (5$). היה נחמד ומעניין אך אפילו הטעימות לא הצליחו לשכנע אותנו לקנות שוקולד הרשי. מצטערים הרשי, כבר התרגלנו לשוקולד פרה. 4900-534 (717) www.HersheysChocolateWorld.co ליד הרשי וורלד נמצא גם פארק שעשועים ענק עם רכבות הרים.
עזבנו את פנסילבניה, מתלבטים איך להמשיך. האם לנסוע לוושינגטון הבירה עם הקרוואן (בעיות חנייה, קמפים במרחק רב מהעיר) או לנסוע לאוהיו, למכור את הקרוואן ולחזור לוושינגטון לאחר מכן עם רכב שכור (עלויות גבוהות של השכרה, לינה ומסעדות ובנוסף הארכת הדרך). הפור נפל. נוסעים עם הקרוואן לוושינגטון DC. הקמפ הכי קרוב לוושינגטון שמצאנו היה Cherry Hill Park במדינת מרילנד. התמקמנו בו וגילינו שעשינו עיסקה טובה. אנו ממליצים עליו משום הנוחות שהוא מספק. השארנו את הקרוואן בקמפ למשך הימים בהם טיילנו בוושינגטון. מהקמפ יש אוטובוס המגיע עד למטרו (1.2 $ אדם) ובוושינגטון עצמה התניידנו באמצעות המטרו (6$ לאדם לכרטיס חופשי לכל היום). נוח וחוסך זמן בחיפוש אחר מקומות חנייה. המטרו בעיר נותן שרות מצויין ומגיע כמעט כל המקומות החשובים. הקמפ עצמו הינו כפר נופש ויש בו בריכות שחיה, חדר משחקי מחשב, מגרש משחקים, חיבור לאינטרנט, מסעדה ועוד. בנוסף הם נותנים את כל המידע הנדרש לגבי אתרים ותחבורה. Cherry Hill Park - 9800 Chery Hill Road, College Park, MR. (301)937-7116.
הקפיטול, מוזיאונים ועוד
בוושינגטון יש הרבה מוזיאונים לצד מבני הממשל. המכון הסמיתסוני הוא מוסד הממונה על המוזיאונים הלאומיים בוושינגטון והכניסה לכל המוזיאונים באחריותו היא חינם (www.si.edu). אחד המוזיאונים המצוינים של המכון בו ביקרנו הוא מוזיאון האויר והחלל (National Air & Space Muzeum ) הנותן סקירה מקיפה על תולדות התעופה וחקר החלל. במקום יש גם תצוגה בנוסח "גע ולמד", כלי תעופה שונים וישנים ותיאטרון IMAX (בתשלום).מוזיאונים נוספים בהם ביקרנו הם מוזיאון הילדים של וושינגטון (Capital Children Museum) - מתאים לילדים עד גיל 10 (7$) לאדם, ומוזיאון ההיסטוריה של הטבע (National Museum of Natural History ) השייך למכון הסמיתסוני. המוזיאון סוקר את ההסטוריה של כדור הארץ מראשית התהוותו ועד היום דרך תהליך האבולוציה והתפתחות הצמחים ובעלי החיים והתרבויות האנושיות מימי קדם ועד היום. הגר נהנתה מהדינוזאורים (אולם פרה-הסטורי עם שלדי דינוזאורים ומאובנים). אני נהניתי מתצוגת התכשיטים המרהיבה (תכשיטים מבתי מלוכה שונים) ובמיוחד מ"יהלום התקווה" - היהלום הכחול הגדול בעולם (נמצא בחדר בודד בתוך ארון זכוכית מיוחד עם שומר ראש פרטי. מזכיר קצת את סרטי הגנבים למיניהם).
לשאר סתם נמאס לכתת רגליים ממוזיאון למוזיאון, אז הלכנו להסתובב במול - השדרה המרכזית הנמתחת מבניין הקפיטול אל אנדרטת לינקולן (זו שרואים תמיד בטלויזיה). מהשיעור התרבותי פנינו לענייני פוליטיקה: בניין הקפיטול, הבית הלבן (אי אפשר לערוך סיורים אך ניתן להכנס למרכז המבקרים), האליפסה המפורסמת (נקודת ה "0" ממנה נספרים הרחובות והשדרות בוושינגטון הממוקמת בקידמת הבית הלבן). מקום מעניין נוסף הוא תיאטרון פורד - המקום בו נרצח לינקולן. נכנסנו להרצאה מעניינת על הארוע - איפה כל אחד ישב, מאיפה נכנס הרוצח, מה קרה בדיוק, מה עשו אחרי הרצח ועוד. משם ירדנו למוזיאון המוקדש כולו ללינקולן, ולרצח. נחשו מי לקח אותנו לשם? עומר, כמובן (זוכרים? עבודה על ההיסטוריה של ארצות הברית?). בסך הכל עיר מעניינת מאוד ותרבותית מאוד שאפשר לבלות בה יותר מיומיים שלושה. מוושינגטון אנו פונים לכיוון מדינת אוהיו לביתו של ניסים, שם נתמקם עד מכירת הקרוואן. אח"כ ניו יורק ו... הביתה. להתראות, משפחת קמחי
