מגיעים לפיירבנקס
פיירבנקס (Fairbanks) היא העיר השנייה בגודלה באלסקה. מגיעים אליה בנסיעה בכביש מספר 3 מאנקוראג` (חלופות אחרות הן טיסה, שנוחתת בשדה התעופה שבעיר, או ברכבת). מרחק הנסיעה מפארק דנאלי הוא כ-120 מיילים ומשך הנסיעה הוא כשעתיים, בהן חולפים על פני יערות וכמעט שלא נתקלים בישובים, למעט מספר מצומצם של ריכוזים של כמה בתים. בניגוד לאנקוראג` כאן העיר התחתית (דאונטאון) אינה אטרקטיבית לחלוטין כך שמומלץ למצוא מלון באזור אחר. מיקום נוח הוא בקירבת הצומת שמחברת בין הכביש הראשי לדרך שדה התעופה, שהיא מנתיבי התנועה הראשיים בפיירבנקס (מחבר בין שדה התעופה לבסיס חיל האויר).
מקום לינה טוב מצאנו ב- Extended Stay Deluxe Fairbanks שב- 4580 Old Airport Road" טל: 907-457-2288, פקס: 907-457-2297. בקירבת מלון זה נמצא מתחם Fred Meyer. זוהי דוגמא שמבהירה היטב את העקרון של One stop shop. קומפלקס שבו תמצאו מענה למגוון צרכים (מזון, כלי בית, מכשירים, כלי עבודה, דלק ועוד).
לתחילת הכתבה
שייט בנהר צ`אנה
העיר בנויה סביב לנהר Chena ואחת האטרקציות היותר מענינות היא סיור של כשלוש שעות בספינה המשייטת על הנהר. השייט בספינות שנקראות Discovery (יש שלוש ספינות, שאחת מהן הותיקה ביותר, כבר כמעט לא בשימוש) מאפשר הצצה בחצרות האחוריות של הבתים היפים שלאורך הנהר. מרבית הבתים מודרנים עם גינון מרהיב וניתן להבחין בחלק מהחצרות בשילוב של כלי תחבורה שונים (מטוס קל, סירה, קרוואן ומכונית). אחד המבנים שיש בו גינון צבעוני ומטופח הוא מסעדה בשם: The Pump House שהוקמה במקום בו מוקמה בעבר משאבה. המסעדה מאד מטופחת, ומעבר לארכיטקטורה והנוף המרגיע הנשקף ממרפסת העץ, האוכל טוב וזהו בהחלט מקום שכדאי לבקרו. הכתובת: Chena pump road, טלפון: 907-479-8452, אתר אינטרנט: www.pumphouse.com.
בתחילת המסע לנהר מדגים טייס של מטוס קל נחיתה והמראה במים כאשר מימי הנהר משמשים כמסלול. המטוסים הללו מאד נפוצים באלסקה ומהווים בחלק מהמקרים אמצעי התחבורה היחיד שמאפשר הגעה למקומות הנידחים. לאחר שהסתיים מופע זה ממשיכים לנוע בנהר ונעצרים מול החצר האחורית של משפחתה של Susan Butcher. סוזאן בוצ`אר היתה אלופת ה-Iditarod בשנים 1986,1987,1988 ו-1990. המנצחים במירוץ ה- Iditarod מסיימים את המירוץ ב-9 ימים שבמהלכם הם גומעים כ-1,100 מיילים בתנאי החורף הקשים של אלסקה. שמו של המירוץ נגזר מהמלה Haiditarod שמשמעותה "מקום רחוק" בשפת הילידים, בני שבט האטבסקה. מסלול המירוץ שמתחיל באנקוראג` ומדלג למחרת ל-Wasilla מסתיים ב-Nome. לאורך המסלול ישנן כ-20 נקודות בקרה שנקבעות מראש.
ארבע זכיות במהלך 5 שנים במירוץ הקשה מצביעות על כושר פיזי ומנטלי והפכו אותה לדמות נערצת באלסקה ובארצות הברית כולה. סוזאן הוכרעה על ידי מחלת סרטן דם בשנת 2006 ונפטרה בגיל 51. בעלה ושתי בנותיה ממשיכים את המסורת והם מטפחים את הכלבים, מאלפים אותם ולוקחים חלק במירוצים. למול עיניהם ומצלמותיהם של המטיילים בספינה הם מדגימים שמץ מהיכולת והמשמעת של אותם כלבים, מופע שמסתיים בזינוק של הכלבים למימי הנהר כדי לקרר את גופם.
הספינה ממשיכה בדרכה עד למקום המפגש בין הנהרות Chena ו-Tanan. במקום זה הספינה מסתובבת ומתחילה לשוט בחזרה, אך כבר לאחר השלמת הסיבוב היא עוגנת ליד מזח וכל נוסעיה יורדים לכפר של ילידים שנקרא Chena Indian Village. הכפר הוא מאד תיירותי, אך למרות זאת ניתן ללמוד לא מעט על החיים והתרבות של הילידים. מתחלקים למספר קבוצות כאשר כל אחת מהקבוצות מלווה על ידי מדריכות שמוצאן משבט אטבסקה (אחד משבטי הילידים של אלסקה). כל קבוצה חולפת בתורה על פני 4 תחנות עצירה, שבהן נעצרים ומקבלים הסברים. בתחנות הללו ניתן לראות את הפרוות השונות, תפירה של בגדים חגיגיים, המחשה של שיטות צייד שונות ואת הכלבים המשמשים למשיכת המזחלות בחורף.
השייט בספינה מתואם ומאורגן למופת והוא מתופעל על ידי אחת המשפחות הותיקות בפיירבנקס משפחת Binkley מאז 1950 (תפעול הספינות וניהול השייט מועברים מדור לדור כאשר הילדים מגויסים בתקופת החופש למשימות הפשוטות על הספינה). הטיול בספינה נקרא: Riverboat Discovery, טלפון: 907-479-6673 או 866-479-6673, אתר אינטרנט: www.riverboatdiscovery.com.
לתחילת הכתבה
ביקור במכרה הזהב
האטרקציה השנייה בפיירבנקס היא ביקור במכרה זהב (למען הדיוק נציין שניתן לראות מכרות זהב אחרים במקומות נוספים באלסקה) - El Dorado Gold Mine. המכרות הללו, שהיו פעילים בתקופת הבהלה לזהב, מתבססים כיום על התיירים המגיעים לכאן להתנסות בחוויה של מציאת זהב. לאחר שמקבלים הסברים על שיטות הכרייה והגילוי, מתנסים בחוויה של עבודה סיזיפית שבסיומה מצליחים להשאיר במקרה הטוב מספר פירורי זהב בצלחת. עשירים לא תצאו מכאן אך החוויה מיוחדת ולאחר שמבינים את העקרון אין צורך לבקר באתרים דומים אחרים.
אחד הדברים המרשימים הוא היחס של בעלי המקום לאורחיהם. הם נותנים הצגה מסודרת ויפה ומשרים אוירה נוחה וידידותית עד הרגע האחרון בו עולים על הרכבת שחוזרת לתחנת המוצא. האתר מופעל על ידי אותה משפחת בינקלי שגם מפעילה את השייט בנהר Chena, כך שניתן היה להסדיר את הביקור באתר זה כבר בקופה שבחנות שבאתר ממנו מפליגה הספינה. אתר האינטרנט: www.eldoradogoldmine.com.
כשחוזרים ממכרה הזהב מגיעים לצומת של כביש אליוט וכביש Steese. פונים לכביש Steese ולפני הפנייה ל-Chena Hot Springs Road (הדרך המוליכה לאתר מעיינות חמים) נעצרים במרכז מבקרים של צינור הנפט האלסקיאני. בסמוך לו יש קטע קצר של הצינור מעל פני הקרקע שניתן לצפייה כדי להתרשם מהפרויקט הענק של העברת הנפט מהצפון הארקטי (מפרץ פרודו) ועד ואלדז.
אם השלמנו את המשימות באזור בשעות הערב המוקדמות נוכל לסיים את היום בארוחה במסעדה טובה - Turtle Club - שחיצוניותה לא מרשימה אך משנכנסים לתוכה נהנים הן מהאוכל והן מהאוירה (רצוי להזמין מקום מראש). הכתובת: Old Steese Highway, טלפון: 907-457-3883
לתחילת הכתבה
פארק החלוצים ומוזיאון הצפון
פארק החלוצים - Pioneer Park - הוא המקום המתאים להתחיל את היום השני בפיירבנקס. הפארק משלב את המורשת של החלוצים שהקימו את העיר עם מתקנים של גן שעשועים לילדים. בפארק תמצאו מספר מוזיאונים שמתעדים את חייהם של החלוצים ושל הילידים לצד בתים על תכולתם מאותה התקופה (הבית של קיטי הנסלי, הבית של השופט ויקארסהאם), קרון רכבת ששימש את הנשיא הארדינג בביקורו באלסקה וספינת הנהרות Tenana. במתחם שנקרא Gold Rush ניתן למצוא חנויות קטנות ויפות. באמצע יולי מקדישים כאן יומיים לילדי החלוצים ואז נוספות תצוגות מזדמנות (תחרות עיצוב של סידורי פרחים, פינות חי שמאפשרות לילדי העיר ללטף חיות בית שונות, תצוגה של כבאית, פינות יצירה). טלפון: 907-459-1095.
בשעות אחר הצהריים והערב ניתן ליהנות מארוחת דגים ולאחר מכן ממופע שמועלה באמפיתיאטרון שבתוך פארק החלוצים. הארוחה שבאלסקה זוכה לכינוי Salmon Bake (למען הדיוק היא מוצעת גם באזורים אחרים באלסקה) מתמקדת בדגים: סלמון, האליבוט וסוגים אחרים והיא מתקיימת באתר הסמוך לכניסה לפארק החלוצים. השילוב של ארוחה ובילוי נקרא The Alaskan Experience, טלפון: 800-354-7274, אימייל: [email protected].
האוניברסיטה של פיירבנקס נמצאת על גבעה. בדומה לאתרים רבים אחרים, פיירבנקס מוקפת בשטחים ירוקים והפרחים שנמצאים בכל פינה תורמים
רבות לאוירה. אחד המבנים היותר מענינים ארכיטקטונית הוא המוזיאון של הצפון - Museum of the North. טלפון: 907-474-7505.
במוזיאון שני מוקדי התענינות:
- Gallery of Alaska – שילוב של היסטוריה,תרבות אינדיאנית ועולם החי של אלסקה.
- Rose Berry Alaska Art Gallery – אוסף של ציורים שהבולט שבהם הוא ציור של הר מקינלי שנעשה ע"י סידני לורנס.
הדאונטאון של פיירבנקס
הדאונטאון של פיירבנקס אינו אטקרטיבי כמו זה של אנקוראג`. אם מגיעים למרכז המבקרים של העיר שממוקם בשדרה מספר 1 מומלץ להקדיש כמה דקות לכיכר Golden Heart Plaza שסמוכה אליו. במרכזה של הככר פסל "המשפחה האינדיאנית" שעוצב על ידי הפסל מלקולם אלכסנדר. סביב לפסל ולמזרקה לוחות נחושת שמספרים את סיפורה של העיר, תוך התייחסות לאנשים שתרמו לפיתוחה של העיר במהלך ההיסטוריה. הכיכר היא דוגמא מאפיינת נוספת ליחס המכובד של אלסקה לחלוצים ולילידים שבנו אותה.
כארוחת פרידה מהעיר שבהחלט מצדיקה שהות של שלוש יממות ניתן לבחור בין מסעדת Finish שנמצאת בפינת הרחוב של המעגן שממנו יוצאת הספינה המשייטת על הנהר Chena ובין מסעדה שנמצאת בסמוך למלון Pike`s Waterfront Lodge שממוקם על הכביש שמוביל לשדה התעופה Pike`s Landing Riverfront Dining, טלפון: 907-479-6500.
לתחילת הכתבה
