הסיטי, קתדרלת סנט פול, הטאואר ועוד
התחלת הסיור תהיה ב אזור הסיטי של לונדון: האזור הפיננסי של העיר בנוי על יסודות העיר הרומית לונדיניום. רוב האזור חרב בשריפה ב- 1666 ובהפצצות מלחמת העולם השניה. כיום עומדים במקום בניני משרדים מודרניים המשלבים חלק מאותם בנינים שעמדו בעבר. מעט אנשים גרים באזור זה, והעדות היחידה לאותן תקופות וזמנים הן הכנסיות הנמצאות באזור כשהחשובה מביניהן: קתדרלת סנט פול, השולטת בקו הרקיע של העיר. כתובת: 4Ludgate Hill EC. טלפון: 712364128-020, תחבורה: תחתית - סנט פול St. Paul. אוטובוסים שמספריהם - 6,8,11,15,22,23,25,76. רכבת - St. Paul Thameslink. שעות הפתיחה : הקתדרלה פתוחה משני עד שבת מ- 08:30 עד 16:00, הגלריות פתוחות משעה 10:00, הקריפטה משעה 09:00. סגור ביום ראשון לביקורי תיירים. המיסה נערכת בשעה 10:30. הכניסה בתשלום. הצילום אסור בעת תפילות.
הקתדרלה נשרפה בשריפה הגדולה של לונדון בשנת 1666, אך בשנת 1708 נפתחה מחדש לאחר עיצובם של כריסטופר וורן ובנו (בקריפטה אפשר לראות את הדגמים הראשונים והתוכניות). כיפת סנט פול היא השניה בגודלה בעולם אחרי סן פטרוס ברומא - 110 מטר. הקתדרלה מיוחדת ביופייה, עיצובה הפנימי מרשים, ה- Nave ואזור המקהלה בנויים כצלב (כבכל קתדרלה מתקופת ימי הביניים), אבל וורן עיצב פנימיותה בסגנון בארוק שהתאים לתקופתו. כמו כן המבנה הפנימי הותאם לפי הצורך במיוחד לרגל טקסים גדולים, למשל הלוויה של וינסטון צ`רצ`יל בשנת 1965 או חתונתם של צ`רלס ודיאנה בשנת 1981. בסיור מומלץ לרדת לקריפטה ובה אנדרטאות זיכרון וקברים של מפורסמים בריטים כלורד נלסון, לורנס איש ערב וקברו של וורן. לפני הירידה ישנו שריד מהשריפה הגדולה - קברו של המשורר ג`ון דון John Donne משנת 1631.
בקרבת קתדרלת סנט פול (במסלול היומי אפשר רק לעבור לידם ולהתרשם) נמצאים:
מוזיאון הבנק של אנגליה (כתובת: 2Bartholomew Lane EC. טלפון: 76015545-020. תחבורה: תחתית - Bank. שעות פתיחה שני עד שישי משעה 10:00 עד 17:00. הצילום אסור, אפשר לקבל אוזניות הסבר). הבנק של אנגליה נוסד בשנת 1694 כדי לגייס כסף למלחמות. הארכיטקט היה סר ג`ון סואן (John Soane), רוב המבנה נהרס בשנות העשרים והשלושים כשהבנק התרחב. המוזיאון מציג את המערכת הבנקאית והפיננסית. לידו נמצא בית האחוזה, שאינו פתוח לציבור. בית האחוזה הוא מעונו הרשמי של ראש עירית לונדון, המבנה הושלם בשנת 1753, בחזית ששה עמודים קורינתיים. אחת לשנה מתחלף ראש העיר. אולם הגילדות גילדהול נמצא ברחוב Gresham אשר היווה משכן ממשלת הסיטי במשך כ- 800 שנה, שרד את השריפה הגדולה ואת הבליץ. באולם המרכזי בוחרים את ראש העיר ואת השריפים ובו אנדרטאות בסגנון כנסייתי לשתים עשרה החברות העתיקות הגדולות של לונדון (סוחרי הסדקית, הדייגים, הצורפים, הנפחים ועוד). בבניין אנדרטאות לצ`רצ`יל, האדמירל נלסון, הדוכס מוולינגטון ושני ראשי הממשלה פיט האב ופיט הבן. מהסיטי מומלץ בחום להמשיך מזרחה (ברגל דרך הרחובות הבאים -כולם הם המשך אחד של השני - Cannon st. Eastcheap, Great Tower st. Tower Hill, או לנסוע בתחתית לתחנת Tower Hill) אל הטאואר של לונדון וגשר הטאואר אשר הפכו לסמלה של לונדון.
בניית גשר הטאואר (Tower Bridge) הושלמה בשנת 1894. ה"מגדלים התואמים" והגשר המחבר ביניהם תומכים את המכניקה הפותחת את הגשר למעבר ספינות גדולות או בעת אירועים היסטוריים. בגשר מתקיים מיצג "חווית גשר הטאואר" המספר את היסטוריית הגשר וחשיבותו לחיים הלונדונים (Tower Bridge Experience). טלפון: 73781928-020. תחתית - Tower Hill. שעות פתיחה: כל יום משעה 10:00 עד 18:00 (בחודשים נובמבר עד מרץ משעה 09:30), כניסה אחרונה 45 דקות לפני הסגירה. הכניסה בתשלום. מותר ורצוי לצלם. יש אפשרות לעלות את 300 המדרגות לתצפית ומבט מקרוב על המכניקה שעד 1976 עוד עבדה על קיטור. הטאואר: אל המגדל אפשר להגיע ברכבת התחתית - Tower Hill, באוטובוסים - 15,25,42,78,100 או ברכבת- Fenchurch St. הרכבת הקלה של הרציפים תחנת Tower Gateway. שעות פתיחה: שני עד שבת משעה 09:00 עד 18:00 (בחודשים נובמבר עד מרץ פתוח עד השעה 17:00), ביום ראשון משעה 10:00. כניסה בתשלום. הצילום אסור. טלפון: 7090765-020. "טקס המפתחות" כל יום בשעה 09:30- יש להזמין כרטיסים מראש. מומלץ לקחת את הסיור המודרך במקום- המדריכים הם ה"ביפאיטר"- 40 שומרי Beefeaters חיים ושומרים על הטירה.
במשך 900 שנה עמדה הטאואר כעדות לפחד, יראה ועוצמה. כל מי שנתפס כמעליב את בית המלוכה הושם במעצר בין כתליה, לא מעט עונו ומתו במרתפיה. התחלתה בימי ויליאם הראשון (1066). ב-1097 הושלם מבנה "המגדל הלבן", ובזמנו היה המבנה הגבוה ביותר בעיר (30 מטר). בראשית שנות השלושים של המאה ה-16 המתחם לא שימש יותר כארמון מלוכה, מאז ועד 1941 (החזקתו של הנאצי רודולף הס) שימש ככלא, כאוצר בית המלוכה, כמטבעה וכנשקייה. בשנים 1810-1815 המטבעה עוזבת את הטירה, ובמקביל מפסיק ייצור הנשק. המקומות המומלצים לביקור בטירה: "המגדל הלבן", "בית התכשיטים" ובו כתר המלוכה עם יותר מ- 2800 יהלומים, 273 פנינים ועוד אבני אודם אחרות; קפלת סן ג`ון הבנויה בסגנון רומנסקי; "שער הבוגדים" אותו שער שדרכו עברו האסירים בהגיעם בסירה לטירה; "מגדל Wakefield ו"בית המלכה" - ביתו הרשמי של מושל הטירה. תשעת העורבים הם האורחים הכי חשובים בטירה. לא ידוע מתי נחתו והתמקמו במקום. האגדה מספרת שביום בו הם יעזבו את הטירה הממלכה תיפול, לכן כדי שלא יוכלו לעוף לכל אחד מהם כנף אחת שבורה. הטירה נפתחה לציבור בשנת 1660 (תקופת צ`רלס השני) כדי לאפשר צפייה בתכשיטי המלוכה ואוסף השריונות המרשים.
הפרלמנט, כנסיית ווסטמינסטר, כיכר טרפלגר, ארמון באקינגהם ועוד
מהטאואר, מומלץ לנסוע ברכבת התחתית לכיוון בתי הפרלמנט טלפון: 72193000-020. תחתית - Westminster. אוטובוסים- 3,11,12,24,29,53,70,77. רכבת - תחנת ויקטוריה. סירה- רציף Westminster. שעות פתיחה לאולם המליאה: שני עד חמישי משעה 14:30 עד 22:00, ביום רביעי משעה 10:00 עד 14:30 וביום ששי משעה 09:30 עד 15:00. שעות פתיחה לבית הלורדים : שני עד חמישי משעה 14:30, ביום שישי אין שעה קבועה והכניסה לביקורים היא מרח` סן סטפן. יש לזכור - הצילום אסור. בכניסה נערכות בדיקות בטחוניות קפדניות. הכניסה ללא תשלום.
המתחם תוכנן על ידי סר צ`רלס בארי בסגנון גותי בתקופה הויקטוריאנית. מאז 1512 משמש "ארמון ווסטמינסטר" כמקום מושב הפרלמנט. אולם ווסטמינסטר הוא החלק היחידי ששרד מאז 1097. הגג מהמאה ה- 14: תקרת עץ. הארמון שימש את מלכי אנגליה במאות ה- 11 עד ה- 16. בתקופת ימי הביניים תיפקד כאולם הנשפים ובית המשפט עד המאה ה- 19. השעון המפורסם החל לפעול בשנת 1859. עיצוב אולם המליאה מבוסס על קפלת סנט סטיבנס שבארמון המקורי. את האולם הנוכחי עיצב סר גיילס גילברט סקוט כתחליף לאולם שנהרס בהפצצות הבליץ. חברי הממשלה יושבים מימין ליושב ראש וחברי האופוזיציה משמאל. מגדל התכשיטים הוא שריד נוסף מארמון ווסטמינסטר שעמד במקום. המגדל נבנה בשנת 1366 כמקום אחסון לאוצרות אדוארד השלישי. כיום זהו מוזיאון. המגדל שימש בשנים 1869 - 1938 כמשרד תשתיות וגם לתפקיד זה יש ייצוג בתצוגת המוזיאון. כתובת: Abingdon St. טלפון: 72222219-020. שעות פתיחה: אפריל עד ספטמבר מידי יום, משעה 10:00 עד 18:00, אוקטובר עד מרץ משעה 10:00 עד שעות בין ערביים. הצילום מותר, הכניסה בתשלום.
מבתי הפרלמנט צעידה קצרה תוביל לכנסיית ווסטמינסטר (Westminster Abby), המשמשת מקום הכתרת המלכים (האחרונה נערכה בשנת 1953 - אליזבת השניה) וכמוזיאון לאומי. בספטמבר 1997 ראה כל העולם את פנים הכנסייה כאשר נערך טקס האשכבה לנסיכה דיאנה. טלפון: 72225152-020. הגעה אפשרית בדיוק באותם קווים המוליכים לבתי הפרלמנט. כניסה לקפלות המלוכה, פינת המשוררים, מקהלה, בית המדינאים והמוזיאון כרוכה בתשלום. שעות פתיחה: כל יום משעה 08:00 עד 18:00. הקפלות, פינת המשוררים, מקהלה ומדינאים פתוחים בימי שני עד שישי מ- 09:00 עד 16:00, בשבת עד 13:45 ומ- 15:45 עד 16:45. אולם אסיפות הנזירים, חדר פייקס והמוזיאון פתוחים כל יום משעה 10:30 עד 16:00. הגנים פתוחים בימי שלישי וחמישי. הצילום אסור, אפשר לקבל אוזניות הסבר תמורת תשלום. במקום נערכים סיורים מודרכים בני כשעה וחצי עד שעתיים בתשלום. הסיורים והאוזניות כוללים את דמי הכניסה.
בכנסייה ארכיטקטורה ופיסול בסגנונות שונים החל מגותיקה וכלה במאה ה- 18. הכניסה לסיור בכנסייה היא מצפון, כשהנקודות הבאות הן בגדר חובת ביקור (לרוב זהו סדר הדברים בשל המבקרים הרבים): קברו של אדוארד "המאמין" (Confessor), אשר ייסד את הכנסייה, כסא ההכתרה הפונה לקברו, קברן של אליזבת הראשונה (אשר העניקה לכנסייה את כתב הזכויות שלה) ואחותה למחצה -מרי הראשונה, הקפלה של המלך הנרי השביעי שנוספה בשנת 1503. במקום גם כתובת לזכרו של אוליבר קרומוול שגופתו הוצאה בתקופת הרסטורציה, מאחורי המזבח ניצב סרקופג משיש שחור ובו הנרי השביעי ואשתו אליזבת מיורק ומעליו ויטראז - "הקרב על בריטניה". כמו כן אין לפספס את הקפלה המוקדשת לחיל האוויר המלכותי, את פינת המשוררים (ג`פרי צ`וסר -"סיפורי קנטרברי", שייקספיר, ט.ס אליוט, ביירון, ווילאם בלייק ועוד) ואת המוזיאון והחצר הפנימית. אולם אסיפת הנזירים בנוי כמתומן בו נשתמרו רצפות האריחים מהיפות באירופה ושרידי ציורי קיר בנושאים דתיים. חדר פייקס: שימש כבית האוצר המלכותי וכיום מוצגים בו צלחת התרומות של הכנסייה והמזבח הישן ביותר בכניסה. במוזיאון ניתן לראות מסיכות מוות של בני המלוכה ובובות שעווה. על הרצפה בכניסה קבוע קבר החייל האלמוני, זכר לחיילים שנהרגו במלחמת העולם הראשונה, בסמוך אנדרטה לזכרו של וינסטון צ`רצ`יל.
מכנסיית ווסטמינסטר אפשר לצעוד על רחוב וויטהול לכיוון כיכר טרפלגר או מנגד לנסוע ברכבת התחתית לכיוון ארמון בקינגהם שנמצא ב- The Mall, במפגש סנט ג`ימס פארק וגרין פארק. כניסה לביקור מ- Buckingham Gate/Buckingham Palace Rd. בחזית הארמון נערך טקס חילופי המשמרות (מאי עד אוגוסט בשעה 11:30, שאר ימות השנה לוח הזמנים נתון לשינויים). לפני הארמון כיכר קטנה ובה פסל של המלכה ויקטוריה. זהו ארמון המגורים של המלכה אליזבת השניה ובעלה הנסיך פיליפ (הדוכס מאדינבורו). הארמון נבנה בשנת 1803 עבור הדוכס מבקינגהם. המבנה החל לשמש כארמון מתקופת ג`ורג` הרביעי (1820), והמלכה ויקטוריה היא שחנכה אותו כמעונה הרשמי. החזית הידועה והמוכרת כיום נוספה בשנת 1913. שעות הביקור בתוך הארמון: כל יום החל מהשעה 09:30 ועד השעה 17:30. מספר הטלפון: 78391377-020. מכאן מומלץ לנסוע בתחתית לכיוון מוזיאון מאדאם טוסו את שעות הערב כדאי לבלות באחת הכיכרות: פיקדילי, לסטר והקובנט גארדן.
פיקדילי, כיכר לסטר, קובנט גארדן ועוד
כיכר פיקדילי, אותה כיכר קטנה ומיוחדת כשבמרכזה פסלו של קופידון ולרגליה אפשר לראות טיפוסים מטיפוסים שונים. יש הטוענים שהשם לכיכר הוא בצווארונים המסולסלים שייצר במאה ה- 17 חייט אשר גר בקרבת מקום.
כיכר לסטר- אזור הבילויים הכולל בתי קולנוע, מועדונים, פאבים ואת אחד הדיסקוטקים הגדולים באירופה- ההיפודרום. המזרקה בכיכר מנציחה את שייקספיר ובאחת הפינות נמצא פסלו של צ`רלי צ`פלין. על מרצפות הכיכר רשומים המרחקים מלונדון לבירות מדינות חבר העמים הבריטי. בבתי הקולנוע מסביב לכיכר נערכות הקרנות בכורה של "הסרטים", ולכן ניתן לראות טביעות ידיים של כמה מכוכבי הוליווד.
צ`ינה טאון- ראשיתה של הקהילה הסינית בלונדון במאה ה- 19, בקרבת הרציפים של Limehouse בשל יצוא ויבוא האופיום. בשנות החמישים החלה תנועה לעבר סוהו והאזור בו מרוכזים כיום המסעדות והחנויות. בכל כניסה לאזור ניצב שער אדום סיני מרשים.
קובנט גארדן- בשנות השלושים של המאה ה- 17 הוסב הגן שעמד במקום לכיכר ציבורית, שהפכה עם הזמן למקום מפגש ומועדף על סופרים שחיפשו את חיי לילה. בתקופה הויקטוריאנית הוסב המקום לשוק פירות וירקות (זוכרים? -הסרט "גבירתי הנאווה"). בשנות השמונים הפך השוק לאזור מלא חיים עם חנויות מעוצבות כשכל חנות מוקדשת לדבר אחד (טבק, תפירה, עניבות וחפתים ועוד). במקום נערכים מופעי רחוב. ב"שוק היובל"-Jubilee Market המקורה נערך שוק בגדים ותכשיטים זולים בימים שלישי-שישי. בסופי שבוע המקום רוחש פעילות. באזור זה נמצאים המוזיאונים לתיאטרון ומרכזי התרבות - האופרה המלכותית, התיאטרון המלכותי והקולסיאום הלונדוני.
באזור נמצאים תיאטראות רבים כך שאפשר לראות הצגה/מחזמר טוב (ניתן להשיג כרטיסים בקופת התיאטרון בערב ההצגה או לחלופין למצוא זמן בצהריי היום ולהגיע לכיכר לסטר לדוכן "חצי חינם" לממכר כרטיסים ליום ההצגה). יש לקחת בחשבון שפאבים ומסעדות מסוימות נסגרים בסביבות 22:30, והזמנות אחרונות מתקבלות בשעה 22:00. מהארמון מומלץ לצעוד לכיוון כיכר טרפלגר דרך רחוב מול (Mall) ולעבור דרך גני וארמון סנט ג`ימס. כיכר טרפלגר עוצבה על ידי ג`ון נאש בתחילת המאה ה- 19 ונבנתה על ידי צ`רלס בארי. גובהו של עמוד נלסון 50 מטרים והוא מנציח את תבוסת נפולאון בקרב טרפלגר בשנת 1805. ארבעת אריות הארד לרגלי העמוד עוצבו על ידי לנדזיר. את הכיכר תוחמים מספר בנינים מרשימים: הגלריה הלאומית, בית דרום אפריקה עם ראשי האבן של חיות הבר האפריקאיות, בית קנדה וכנסיית סנט מרטין אין דה פילדס.
