השלג הרב שנערם לו בכמויות עצומות על המדרכות של מנהטן בסוף השבוע לא הפריע כנראה לזרם הרב של הניו- יורקים והתיירים הרבים לצאת למסיבת ה- shopping השנתית, החלה עם סיומו של חג המולד הנוצרי.
הטמפרטורות שצנחו בשבוע שעבר בניו יורק עד לשיא של 28 מעלות צלזיוס מתחת לאפס (בעזרתה הנדיבה של הרוח) גרמו אולי לסגירתם הרשמית של נמלי התעופה קנדי ולגווארדיה המקומיים, ולביטול עשרות אם לא מאות של טיסות פנים וטרנס-אטלנטיות כאחד, אבל אין שום כוח עליון המסוגל למנוע את בולמוס הקניות של off Christmas, שהוא כנראה הדבר הטוב ביותר בחגו של "סנטה קלאוס". באופן די מפתיע הגיעו החג הזה גם תושבים מניו ג`רסי השכנה לניו יורק, ואפילו מפנסילבניה היותר רחוקה על מנת להשתתף בחגיגה הראשית של העיר. כששאלתי מתוך סקרנות את קריסטינה, אמא צעירה מעיירה קטנה בניו ג`רסי, מדוע מעדיפה היא לרכוש ביגוד במנהטן הרחוקה, השיבה לי האחרונה כי מאז ביטול מיסי הקנייה בעיר ניו יורק על ביגוד והנעלה הרי כדאי יותר לאמריקאים הגרים בערי השדה המקיפות את ניו יורק, לבוא לעיתים תכופות יותר לאי מנהטן על מנת לכייף עם הילדים הקטנים ולקנות להם מתנות.
יש לומר כי המס עמד עד לא מכבר על שיעור של 8.33%, עובדה שיצרה יתרון מסויים לרוכשי הטקסטיל דווקא בניו ג`רסי השכנה, נטולת המיסים הללו, בה יש גם ריכוז מרשים מאוד של מרכזי קניות גדולים ומגוונים כאחד. עדיין, למרות ביטולו של מס הקנייה, מוצרים שעלותם מעל 100 דולר יחויבו במס שכזה, והנה לכם שוב חוזר היתרון היחסי למרכזי הענק של ניו-ג`רסי השכנה. נסיעה לאותם מרכזי קניות תהיה טובה עבורכם בתנאי שאתם מתכוונים לערוך קנייה גדולה ומגוונת של מוצרים לכם ולבית. מתחנת האוטובוסים המרכזית של מנהטן הנמצאת בשדרה השמינית בסביבות רחוב 42 יוצאים בסופי השבוע אוטובוסים הלוקחים אתכם הקונים, חינם אין כסף אל עבר המרכזים הגדולים. (ודאו כי אתם נמצאים על האוטובוס הנכון הלוקח אתכם למרכז שרציתם)... אמנם ניו-ג`רסי היא מדינה בפני עצמה, אולם זמן הנסיעה ממרכז מנהטן למרכזי הקניות אינו עולה על שעת נסיעה אחת, אם בכלל. תוכלו לפגוש שם את רשת Sears הענקית, או את רשת Ikea המתמחה במוצרים לבית. (הרשת הגיעה עד אלינו, ותיפתח בקרוב סמוך לנתניה כמדומני). ובכל זאת, אם אתם מתאכסנים במנהטן ודאי תבזבזו גם לא מעט מן "הירוקים" לטובת פינוק עצמי.
גם אנוכי כמו רבים מתושבי העיר, יצאתי בשבוע שעבר חמוש במעיל ומחממי אוזניים מפאת הקור, אל חנויות העיר הרבות. מלאכת הקניות במנהטן עשוייה להיות משימה לא קלה בהתחשב בעובדה שלעיתים אני חוטא בהשוואות מחירים בין החנויות, עובדה הגוזלת זמן יקר. הפעם הזאת לא חטאתי במנהגי זה, והגעתי נטול דאגות פיננסיות אל עבר רחוב 34 ושדירת ברודווי על מנת לבחון מקרוב את חנויות המותגים המובילות עבור צעירים. נכנסתי לחנות שלGAP שהיא עמוסה בקונים גם כשאין sales. רוב המוצרים שהיו בהנחות אזלו מהמדף (תופעה ידועה ומוכרת), אולם עדיין אפשר למצוא מגוון סוודרים עם צוארון גולף ב-30 דולר. (המחיר הרגיל הוא 40 דולר). מומלץ לחפש את מיקומן של שאר החנויות של הרשת הנמצאות מחוץ להמולת התיירים הגדולה. אחת כזאת אני מכיר ברחוב 86 על ברודווי, ויש עוד אחרות. (שאלו בחנות הראשונה שאלייה תיכנסו).
מעבר לכביש לכוון השדרה החמישית אפשר לפגוש את החנות החדשה של H&M והפעם בגירסה היותר אירופית, המזכירה מעט את הרשת מברלין או עיר אירופית מובילה אחרת. ישנה חנות נוספת של הרשת בשדירה החמישית ורחוב 50, אולם שם העיצוב והסטיילינג שונה לחלוטין, המוני יותר עם קריצה לעיצוב צעיר groovy, משהו שמזכיר לי את מועדון ה- MTV ברחוב 50 תוכלו למצוא גם חליפות גברים וסוודרים "סטרייטים" לחלוטין, אולם האוירה תהיה של מסיבה, ובכך כנראה שונות החנויות.
החנות ברחוב 34 עושה חסד רב לבנות המין היפה, שכן פה באמת ניתן למצוא מחירים סבירים למוצרי טקסטיל ברמת גימור טובה. מעילי צמר או עור, ווסטים נפוחים או עליוניות, הכול כדי למשוך לכאן כמה שיותר נשים. בהמשך הרחוב נמצאות הרשתות של בננה ריפבליק וזארה, אולם כאן מסתבר נחטפו המוצרים עם שריקת הפתיחה. מי שצריך לרכוש לעצמו נעליי Nike או New balance יכול לעשות זאת באותו הבלוק בחנות הנקראית vim ונמצאת ממש ממול לאמפייר סטייט בילדינג הענק. בקומת המרתף של החנות ניתן לרכוש נעליים במחיר טוב (בדר"כ לא הצעקה האחרונה). אני קניתי New balance דגם 803 החדש all terrain ב-69 דולר (ברשתות הגדולות הן עולות בין 85 ל-89 דולר). יש גם נעליי טימברלנד אמיתיות ב-89 דולר וגם בפחות (תלוי בדגם), ובסך הכל החנות לא מאכזבת. למרות שהרשת הספורטיבית foot locker הגדולה מבטיחה הנחות עד עשרות אחוזים, הרי שאין עדיין הנחות של ממש על הצעקה האחרונה.
רשתות ההלבשה Wings ו- Blues הנמצאות בין השאר ברחוב 58 והשדירה השביעית בואכם כיכר קולומבוס, או ברחוב Bond שבדרום על שדירת ברודווי מציעות הנחות גדולות על ג`ינסים ושאר מוצרי הלבשה. אם יוצא לכם levis 501 תמורת פחות מ- 40 דולר הרי זה כדאי. ברשת Old Navy שברחוב 34 מול Macys יש קומת מרתף עם הנחות של ממש, אבל צריך לנבור בערימות של בגדים ולחפש את המידה שלכם בזכוכית מגדלת. בסך הכל עליי לאמור כי התאכזבתי מההיצע המוגבל שעמד בפניי, עובדה המחזקת את ההנחה מהכתבה הקודמת שלי על ניו יורק כי אין מה להתלבט בקניית מוצר בסביבות החגים, שכן האחרון ייחטף לו בכל מקרה של השתהות מיותרת ע"י קונה מיומן יותר ובוודאי ספקני פחות. קנייה נעימה.
