בערך ביוני 2015 גיליתי שהכנס המקצועי הדו-שנתי של התחום שלי יערך במרץ 2016 בוויסלר, בריטיש קולומביה. אני מודה שבהתחלה קצת התאכזבתי כי בהחלט הייתי שמחה להגיע למערב קנדה בקיץ, מתי שאפשר לטייל בהרים, למשל. לקח לי כמה שבועות להבין שמהלימון הזה אני הולכת להוציא לימונדה רצינית בדמות טיול חורף. הרעיון הבשיל אצלי 9 חודשים לפני הנסיעה והזמנות ראשונות נעשו בפועל 8 חודשים לפני. הרבה לפני ההרשמה לכנס עצמו. הפוסט הזה נכתב תוך כדי טיול אז אני עוד לא יודעת כמה מהציפיות שלי יתממשו בפועל.
הערה כללית – מאוד מאוד נהנתי משלבי התכנון ואני מאוד ממליצה על תכנון מקדים. קודם כל – זה נורא כיף ויוצר אווירה של טיול במשך הרבה מאוד זמן. בנוסף, יש הבדלים גדולים בעלויות. גם הבדלים שנובעים מהזמנה מראש באמת וגם כאלה שנובעים מתוך זה שכשתכננים הרבה זמן מראש אז יש מבחר מאוד גדול ויש הרבה מאוד אופציות פתוחות.
עכשיו, לטיול עצמו:
יום שישי, 11.3.16. יום ארוך ומתיש של טיסות. טסתי בטיסה של בריטיש אירווייז עם קונקשן של 3 שעות בלונדון. הטיסה הייתה בסה״כ נוחה. מערכת הבידור הייתה די טובה, במיוחד זו שבטיסה מישראל ללונדון. למזלי, הטיסה מלונדון לונקובר הייתה טיסת לילה אז הצלחתי לישון יחסית טוב.
הגעתי למלון YWCA בערך ב-9 בערב שעון ונקובר. המלון הוא מאוד פשוט והוא דומה יותר לאכסניה מאשר למלון ״רגיל״. ממה שאני בדקתי, חדר רגיל במלון הזה גם עולה בערך כמו חדר פרטי באכסניה. הוא ממוקם בדאון טאון בדיוק מול אצטדיון רוג׳רס. לא האזור הכי מהנה בעיר אבל מאוד קרוב ונגיש. מצפון לו יש כמה רחובות בעיקר של חניונים ציבוריים. לא מאוד נעים להסתובב בערב לבד אבל גם לא משהו נורא. תוך כמה דקות הליכה מגיעים לרובע גאסטאון ה״היסטורי״ שהוא ממש נחמד, בערב אפילו יותר מביום. כמה דקות הליכה מערבה מהמלון נמצא רחוב רובסון, מהרחובות הראשיים בעיר. המלון מתאים בעיקר לצעירים או למי שלא מצפה לפינוקים ולדעתי הוא נותן תמורה טובה לכסף. העלות הייתה 77$ ללילה כולל מס וכולל הנחת סטודנט. זה המקום לציין שהנחת סטודנט היא דבר נפוץ בונקובר והייתי במקומות שאפילו שאלו אותי מיוזמתם אם יש לי תעודת סטודנט. זה, כמובן, מחמיא ביותר, כי אני מבוגרת בעשור מהסטודנטים ה״סטנדרטיים״ שהם מכירים. לקחתי את תעודת הסטודנט הרגילה שלי מהבית. כתוב עליה student card, השם באנגלית, ויש עליה תמונה. בינתיים זה תמיד עבד.
קיוויתי ללילה ארוך אבל לצערי התעוררתי באזור 4:30. קצת הייתי ערה במיטה (wifi חופשי במלון), קצת נמנמתי, וב-6:30 קמתי. לפני הנסיעה עשיתי תחקיר די יסודי בנוגע למקומות לאכול בהם. אחד המקומות שרציתי להגיע אליהם הוא מסעדת Forage ברחוב רובסון. לשמחתי המסעדה נפתחת כבר בשעה 7 בבוקר (אפילו בשבת) כך שהפור נפל. 20 דקות הליכה וכבר הציעו לי קפה במילוי חופשי (4$). אני מעריכה שבהמשך היום, ובוודאי בערב, המקום עמוס. ב-7:15 בשבת בבוקר היה הרבה מקום פנוי. למרבה ההפתעה אני לא הייתי הסועדת הראשונה במקום. היה לי מאוד טעים ומאוד ממלא ואני שמחה שהלכתי לשם, על אף המחיר הלא זול (26$ כולל קפה חופשי ומיץ, מס וטיפ).
יצאתי משם באזור 8:15 לבוקר קריר, אפור ובעיקר מנומנם. כל המקומות שחשבתי ללכת אליהם נפתחים רק ב-10. בינתיים הסתובבתי וגיליתי, לשמחתי, שעצי הדובדבן כבר פורחים. נתקלתי בלא מעט מהם בדרך וזה בהחלט יפה. מפה לשם, העברתי שעה ומשהו באזור של Canada place והסביבה. Canada Place הוא מרכז כנסים בעל מבנה ייחודי כמו מפרשי סירה. בצמוד למרכז הכנסים נמצאת האטרקציה Fly over Canada ולה חיכיתי. זה סימולטור שמדמה טיסה או דאיה מעל אזורים שונים בקנדה. זה מיצג מושקע ויפה, אם כי קצת יקר (18$ כולל מס והנחת סטודנט. קניתי במקום). יכול להיות שבשעות אחרות ביום עמוס שם. בחורף ובהצגה הראשונה של 10 היו מעט אנשים ולא היה צורך בקניית כרטיס מראש. נהנתי מאוד. זה היה הרגע שבו הבנתי שהנה אני בקנדה.
באזור 10:30 כבר יצאתי משם אל חנות השוקולד Mink שראיתי כשהסתובבתי קודם באזור ואז הייתה סגורה. שתיתי קפה שרוף ולא מאוד חם ואכלתי שני פרלינים. למרות התחזית הלא אופטימית והבוקר האפרורי, בשעה הזו הכל התחיל להתבהר והיו שמיים כחולים. הגשם חזר לפרקים בהמשך היום.
המשכתי לסיבוב ב״עיר העתיקה״, גאסטאון, שם גם הגעתי לשעון הקיטור האייקוני. השעון הוא שעון הקיטור הראשון בעולם ואחת ל-5 דקות הוא משחרר קיטור בכמה צלילים שונים. זה לא השעון המרשים ביותר שנתקלתי בו בחיים. מצד שני, מחכים למופע שלו לכל היותר 5 דקות. אין צורך להגיע במיוחד, למרות שכאמור, השכונה נחמדה.
אח״כ חזרתי לנוח בחדר עם הפסקה קצרה לארוחת צהריים של איזו פיצה לא מיוחדת ואפילו לא כזו טעימה. הייתה לי הזמנה מראש למסעדת L'Abattoir, מסעדת fine dining שנמצאת בגאסטאון. לא הייתי ממש רעבה, אולי בגלל שלא עבר מספיק זמן מהפיצה של הצהריים ואולי בגלל הג׳ט לג. כנראה שניהם. מה שאכלתי היה ממש טעים, ובעיקר הקינוח, שהיה מהטובים שאכלתי השנה. למעשה, כל כך נהנתי מהקינוח שלי שהשכנים שלי בבאר שמו לב הן לקינוח והן להנאה שלי ממנו. התחלנו לדבר וקיבלתי עוד המלצות, גם לאוכל וגם למקומות ביקור. גם במקרה הזה הייתי מאוד מרוצה מהתחקיר הקולינרי המקדים שערכתי. היה יקר אך שווה.
חזרתי ברגל למלון ולשמחתי לא ירד גשם. גם הפעם קיוויתי לשנת לילה טובה אך גם זו נגמרה במפח נפש בערך ב-4. יום ראשון עבר בהצלחה ולמרות החשש המוקדם שלי עדיין לא נרשם צורך אמיתי במטריה.
