מאלטה
גדולה מכדי לפספס – קטנה מכדי לפספס.
על התמונות:
תצוגת ממכר זכוכית ב M DINA
כרכרה וסייס – אמצעי הסעת אנשים בטיול ב M DINA
חזית בית בסאן ג'וליאן
תצפית מוולטה לאצבעות מפרצי האי.
גדולה מכדי לפספס את האי וקטנה מכדי לפספס בילויים. ימי חג המולד וראש השנה האזרחית, ניתנים במתנה למגיעים לצמד האיים מאלטה וגוזו, לשם מגיעים במעבורת ועבור השיט בה, נגבה מחיר מצחיק: 29 יורו לרכב בגודל ג'יפון (פיאט דובלו) עם 4 נוסעים. את הכסף אגב, משלמים בנסיעה חזרה. רבאט, עיר המרכז בגוזו, כמו גם הגוש העירוני וולטה ובנותיה במאלטה, גדושות בסמטאות ופינות משומרות, המספרות על עבר בן מאות שנים של תושבי האיים. דברי ימיהן כוללים תנועות אבירים, צבאות כובשים, כנסיות ומבצרים, כפרי דייגים שהתחברו לישובים עירוניים, נתיבי שיט ורשימות, רשומות וכתובים אחרים. כל אלו הם מקור רחב של אפשרויות לספיגת מידע על הטיולים באיים. הסיפור האמיתי הוא האנשים. שפת המאלטים רבת הניבים, מגלגלת חיבור בין כמה לשונות של שפות ממדינות שכנות או כובשות, כמו איטלקית, מרוקאית, ערבית, אנגלית ואולי נוספות. מתוך השפה נלקחה יכולת לארח בחביבות רבה תיירים ממדינות רבות ולנהל איתם שיחות על צרכיהם במטרה למלא אותם על הצד הטוב ביותר. זהו חלק חשוב בהבנת המקום. חלק חשוב רחב מאוד, הוא השמירה על חזות האיים. רחובות הערים והכבישים נקיים מכל לכלוך. צמחיה נאה מקשטת דרכים, כיכרות, גנים ונופים והיא משלבת מגוון ים תיכוני של עצים, שיחים ופרחים. צורת תדמית המקום מושגת באותו אופן שבו נוצרים היחסים בין התושבים לבין עצמם, בינם לבין תיירים או אורחים שונים ובינם לבין סביבת החיים: רחוק מאוד מהקפדנות הגרמנית, הנוקשות הספרדית, הפולניות הפולנית והקור הקפוא הצפון אירופאי. מין נעימות חברתית שפשוט מזמינה את הבאים להיות חלק ממנה. כזאת למשל הייתה גברת מבוגרת, שנשאלה בצהרי יום ראשון באשר לכדור שקוף ענק, הנמצא מעבר למפרץ הצר הנשקף מחלון ביתה: "הו.. זהו מוזיאון המדע אקספלורה" אמרה, תחילה במשלב לטיני, אחר כך בניב ערבי ומשראתה כי אלה אינם נהירים, סיפרה באנגלית על המקום, מועדי פתיחתו ובמשפט קצרצר בן שלוש מילים על חשיבותו לתרבות המקומית: "מקום מעניין לנו" אמרה.
הים נשקף מעשרות אלפי נקודות תצפית, שהן גבעות חולשות על הערים והשכונות, מרפסות, מעברי עין בין בתים היוצרים סמטה צרה או רחבה מעט, רחובות וחלונות מתמשכים וגם פתאומיים. הליכה ברחוב מרוצף ויפה, כוללת התבוננות בצדדים שבהם נשקף הכחול ירוק מכל זווית אפשרית ובשלל צבעים ממשברי אור השמש. הכחול ירוק ואיתו עוד גוונים שנוצרים מזוויות של בתים, הברקה של חלונות, שעת היום ומזג האוויר. אדריכל אחד היטיב לתאר את הדבר בבניין שעיצב מול מרכז בילוי בסאן ג'וליאן, בסמיכות למלון אינטר קונטיננטל. זהו אזור בנוי על גבעות רוויית מורדות ומגבהים, שעליה סמטאות צרות ובתים גבוהים במקצת, עד לכדי 7 או 9 קומות. חלקם התחתון הן חנויות או מקומות בילוי ולמעלה מגורי אנשים. הליכה בסמטאות היא על מדרגות העולות ויורדות בין מספרי הבתים ובימי חג וערבים של סופי שבוע, הומה המקום עוברים ושבים ומבלים, המגיעים אל המועדונים והפאבים ובתי הקפה. ערנות שכזאת אפשר למצוא במוקדי משיכה נוספים, נעימים וטובים. כך הוא המרכז ההומה של הבירה וולטה, שרחובותיו וסמטאותיו הן כמו קניון רחב ידיים, בהן אפשר למצוא הכל. כל פריט וסגנון מקומי או מערבי, במחירים נמוכים מעט מהארץ ולעיתים אפילו מפתים במידה רבה. סביבה זו מכילה כיכרות רבועות, שבהן מתקיימים מפגשים מעניינים בין אדריכלות רבת שנים עם תאורה ותפאורה עכשוויים. אחד הכיכרות האלו מכונה השוק של וולטה ובו ריבוע שמכיל עשרות סוגים של מסעדות. אפשר למצוא מכל מיני המטבחים שקיימים בימי העולם, בהם מזרחיים כמו תאילנדי וסיני, וויאטנמי והודי, מזרח אירופאי, צרפתי, מרוקאי, טוניסאי ורבים אחרים. לכל מטבח – העובדים שלו המגישים את המזון על מגש, איתו הולכים לשולחן בטבעת פנימית המקיפה בר רחב ידים שמוכר משקאות וסידורים שונים של גבינות בטעמים, ריחות ושמות המעידים על מוצאן. על מגש אחד אפשר להניח ולסדר מגוון של מנות וליהנות עוד יותר מתכליל שהוא פתיחה יפאנית, מרק וויאטנמי, מנה צרפתית או צפון אפריקנית וקינוח איטלקי.
כמו משלש (טריג), מכילים מקומות שונים פינות תצפית ונוף, כך אפשר לראות מכל מקום בסביבת הערים – כל מקום והגבוהה מכולן נמצאת באם דינה (M DINA) מהלך נסיעה קצרה מסאן ג'וליאן או וולטה. עיר מוקפת חומה שבה תעשיית זכוכית מרהיבת עין והיא ערוכה במעברים צרים, סמטאות ורחובות מרוצפים באבן. בתוך בתיה קיימות תערוכות ואף מקומות להופעות שונות, המציגות את תולדותיה ארוכות השנים ורבות התקופות. מעצבי פינות העיר עשו בה מקומות רבים לטיול, הצגה והתבוננות ואף שימרו כמה מסעדות ובתי קפה נעימים בצורתם ומאלפים בתקרובתם, שהיא כמו במרבית המקומות באי מעין מכלול של המטבחים האיטלקי והצפון אפריקאי, עם מגע נוח של הבשלנים הצרפתיים והמזרח אירופאים. גם בעיר זו, שהתנועה בה רגלית בלבד אלא אם מתגוררים בה, נשקף הים מכל הגבהה והוא מעניין בכל שעה מהיום.
היינו במאלטה 4X4: ארבעה אנשים בארבעה ימים בעת בה חוגג העולם הנוצרי את חגיו ומציין את ראש השנה האזרחי. תפזורת קישוטי אורות האירה את הרחובות בערבים הקרים, קור שמצריך לבישת מעיל, אך הוא אינו מבריח ורבים רבים פוקדים את מקומות הבילוי. הגענו בשעת בוקר נוחה ובמלון 'בלו רדיסון', שודרגה שהותנו לחדרי עילית. קיבלו אותנו בחביבות מקומית נהדרת ודאגו לכל צרכינו במלון, למשך כל ימי השהות. סוכן השכרת רכב סיפק מכונית במחיר סביר ביותר (כ 35 יורו ליום) אותו חלקנו בינינו וכך הוא הפך להיות נוח. קיבלנו פיאט דובלו שבו ישבנו בנוחות ארבעתנו ומאחור היה מספיק מקום לציוד.
עיצוב הכבישים באיים מבוסס על צירי דרכים משודרגים, דבר המקשה מעט על הניווט בו, אך יישומוני דרכים בטלפון הנייד מתגברים על כך בנקל. צריך לזכור כל הזמן שההגה בימין והנהיגה היא בשמאל של הכביש. מעט מבלבל בתחילה אך ניתן להטמעה. כך נסענו בין הרחובות של המרחב העירוני הצפוף מעט, בין עיירות דייגים נעימות, בכבישים כפריים ובצירים צפופים, כך עלינו על המעבורת לגוזו וטיילנו בו וכך בעצם עשינו את כל השהות. הדבר התברר כנכון, למרות שבאי יש תחבורה ציבורית מסודרת לכל מקום ועד שעות מאוחרות. אולם המחיר הכולל והרצון להספיק יותר מכפי שתנועה בתחבורה זו יכולה להציע, היו בהחלט סיבות טובות לשכור את המכונית.
מאלטה היא אי קטן. הגעה לכל מקום אורכת פחות משעת נסיעה (למעט נסיעה במעבורות). חיי התושבים מבוססים על הים ואת הביסוס הזה, הם מנחילים גם לבאים לבקר אותם. כך נוצרו בכפרי הדייגים שווקים ליד קו המים, לאמור: מין הים לצרכן. בשווקים אלו אפשר גם למצוא תוצרת מקומית של ממתקים ובדים, פסלוני זכוכית מרהיבים וחרוזים, פריטי לבוש שונים ותוספות ביגוד וכל מה ששוק מקומי כזה מכיל. היינו באחד כזה במהלך סיור בחלק המערבי של האי ונהנינו לטעום מתוך כלים שבהם מונחים נתחי מוצרים לשם בחינתם ישר על החך טרם קניה.
את ראש השנה האזרחי, עשינו עם תושבים רבים במרחב אירועים גדול, שבו התקיימו מספר חגיגות זהות. זו שבה היינו, התקיימה באולם גדול שבמרכזו ארבעה עמודים תומכי תקרה וביחד עם מאות חוגגים אחרים, נהנינו ממוזיקת מסיבות, מהופעה של להקה מקומית המנגנת גרסאות כיסוי לשירים מוכרים, מבר משקאות עשיר וממזון מעוצב שהוגש לחוגגים בידי מלצרים אדיבים. סוכם בין ארבעתנו שבהחלט הכל בכל הטיול, ענה על הציפיות.
