חמישה חדשים שאנחנו מתכננים טיול של חמישה ימים ללונדון, טיול יום הולדת למי שנולד ב 5.5. כמובן שהוחלט על מלון מפנק – 5 כוכבים והמלון שנבחר היה Hilton on park lane ממש על ההייד פארק. בחירה מוצלחת: גם צוות מדהים, גם מיקום מעולה. בגלל שהזמנו חדר הרבה זמן מראש התשלום היה סביר בהחלט.
בכלל, לכל נסיעה, גם לחמישה ימים יש לעשות שיעורי בית ואת זה עשינו, למרות שזו לא הפעם הראשונה שלנו בעיר. המסלול תוכנן מראש ולכל יום היתה תכנית. בעזרת ה Google Maps תוכננו מסלולים, נרשמו דרכי ההגעה ומספרי הקוים או שמות הרכבות. כמומלץ בפורום נרכשו כרטיסי טרוול קארד בתחנת ויקטוריה ביום ההגעה (תמונות פספורט הדרושות הוכנו מראש). מה שאיפשר לנו לנסוע ממקום למקום בתחתית או באוטובוסים בלי כל חשבון. בנוסף הדפסנו בבית וואוצ'ר ל London Eye כך שקיבלנו כרטיס אחד ללא תשלום (לידיעתכם: הוחלט להאריך את תוקף ההטבה עד ה 30 ביוני). הביקור בגלגל הענק הזה הינו חוויה בפני עצמה. לא להיבהל – יש תורים ארוכים אבל הם מתקדמים מאד מהר.
אגב: מומלץ להתקין את אפליקציית Google Googles (המשקפיים של גוגל). תוך כדי סיבוב בגלגל השקפנו על אתרים שלא זיהינו. הפעלנו את האפליקציה שהפעילה את המצלמה, סרקה את המקום וסיפקה זיהוי.
אפליקציה נוספת שמומלץ מאד להתקין היא ה Citymapper: מבקשת ממך נקודת מוצא ונקודת יעד ומספקת הסברים איך להגיע ליעד ברגל, באופניים, ברכב, באוטובוס או ברכבת.
אחד השיאים של הטיול היה הביקור במופע המחול המופלא של מישל פלטלי ולהקתו:
Dangerous Games בתיאטרון דומיניון. גם פה הוכנו כרטיסים מהארץ משום שהיה לנו חשוב לשבת במקום טוב ולהגיע בתאריך מסויים. המופע מהמם, אבל ההפתעה האמיתית היתה התנהגות הקהל שלא הפסיק ללוות את הלהקה במחיאות כפיים, שריקות וקריאות “וואוו”. בקהל נצפו אנשים בני 90, ילדים בני עשר וכל טווח הגילאים ביניהם. חוויה חושית נהדרת של אור, צבע, מוסיקה ותנועה…
טיפ: למחרת עברנו במקום וראינו שניתן לרכוש בקופת התיאטרון כרטיסים להצגות היום (בימי רביעי, חמישי ושישי מתקיימת הופעה נוספת לזו שבשעות הערב בשעה 14.00) במחיר של החל מ 10 פאונד. שווה!
בגזרת הקניות נרשמה אכזבה (די צפויה) מפריימארק. למרות שהגענו בסביבות השעה 08.30 והחנות עמדה כולה לרשותנו לא מצאנו שום דבר מעניין. המשכנו מזרחה ברח' אוקספורד ובסביבות מס' 250 נכנסנו לחנות BSH ובילינו שם שעתיים מעניינות שעלו לנו הרבה מאד כסף. שפע של סחורה טובה במחירים סבירים לגברים, נשים וילדים.
אבל, כמו בכל טיול יש גם אכזבות שכל ההכנות שבעולם לא יצליחו למנוע. טיסת אל-על להיתרו נמשכת 5 שעות ועד כאן הכל בסדר. הבעיה היא שבחודש אפריל האחרון הועתקו הטיסות של אל-על מטרמינל 1 בהיתרו לטרמינל 4 ונראה שקשיי ההעברה טרם נפתרו. עם הנחיתה נאלצנו, הנוסעים והצוות, להישאר במטוס חצי שעה נוספת משום שצוות השדה לא הצליח לחבר את השרוול למטוס. אתה יורד מותש מטיסה כזו ואז נאלץ להיתקע עוד שעה נוספת, ונאמר לנו שלפעמים גם יותר, בביקורת הדרכונים של הטרמינל. התור אטי, מתיש והעובדים אדישים. אם קבעת פגישה עם נהג שאמור לאסוף אותך מהשדה למלון, לא בטוח שהוא ימתין. אנחנו קבענו לנסוע בשאטל עם נהג ישראלי שקיבלנו עליו המלצה מחברים. אותו ישראלי שלח נהג אחר במקומו וכשיצאנו כבר היה חסר סבלנות וכמעט פספסנו אותו (למרות שהתקשרנו להודיע על העיכוב). היינו 4 זוגות בשאטל, אך הסתבר שבינינו היה זוג חברים של הנהג המחליף שקיבל עדיפות בהגעה למלון, כך שרק שעתיים לאחר היציאה מהשדה הגענו למלון. כמובן שבחזרה לא הסכמנו לנסוע איתו. מסתבר שצריך להקשיב למומחי הפורום: הזמנו באותה עלות מונית (לא שאטל) מ London MiniCabs ותוך שעה בדיוק הגענו לשדה, למרות עומסי התנועה.
המלצה: אם אתם טסים עם אל-על הקפידו להגיע לשדה מוקדם. מי שצריך לקבל החזרי מס – Vat – עלול להתעכב במקום די הרבה זמן (כדאי למלא את הפרטים ע”ג החשבוניות עוד במלון ולא ברגע האחרון בשדה). גם בדיקות הבטחון הקפדניות של אל-על ובדיקות המטען ארוכות. לפחות פה נסרק הדרכון אוטומטית ונמנעת עגמת הנפש של בקורת הדרכונים שהיתה בכניסה לממלכה.
פינת הגאון במשפט אחד: הכינו שיעורי בית.
ובקיצור: לונדון בסימן חמש קיבלה ציון עשר!
