שבנו בשבוע שעבר מביקור קצר של 5 ימים באזרבייג'ן והסביבה. מבקש להודות לסביונית כותבת הבלוג “ארץ הרוח והאש” על ההמלצות המדוייקות והטיפים. אבל הטיפ השווה מכולם שקיבלנו הוא לדעתי לגבי המדריך המקומי - ג'מאל, בחור בן 23 צנוע ומקסים, דובר עברית שוטפת שהפך לנו את הטיול לכיף גדול. הגענו לבאקו בתחילת חודש מאי 2019 שבו תחילת צום הרמדאן למוסלמים. למרות שאי אפשר לאפיין את המדריך כאדם אדוק, בכ"ז מטעמי כבוד למסורת צם משעות הבוקר המוקדמות ועד שעות הערב המאוחרות, לא אכל ולא שתה אבל ליווה אותנו במשך כל היום, נתן הסברים מפורטים, ישב איתנו בהפסקת הצהרים ואפילו לקח אותנו למסעדות סושי ודגים שוות ביותר כשבעצמו לא טעם דבר, לפלא היה הדבר בעינינו ובכל זאת מעורר כבוד והערכה. שוחחנו איתו בחפשיות על כל מה שעלה על ליבנו - החל מפוליטיקה מקומית וכלה ביסודות האמונה, יהדות ואיסלאם - למדתי דברים חדשים ומעניינים לגבי הקבלות בין הדתות – שלנו מול שלו, כולל אפילו בדיני הכשרות (דג הבלוגה והקוויאר השחור היו אייטם מעניין בשיחה).
באקו מהממת - עיר בסטנדרט אירופאי מהגבוהים ביותר, מזג האויר בעונה זו מעולה אבל זיהום האוויר וריח הסולר במרכז העיר קצת מעיק. גם גדרות ובטונדות שנותרו ממירוץ הפורמולה השנתי שנערך כחודש לפני בואנו הגביל את התנועה החפשית ואת יכולת מעבר הרחוב הראשי מצד אחר לצידו האחר. מלון פיירמונט בו התאכסנו (מגדלי הלהבה) יוצא מהכלל ומתוקתק ברמת אחרון הפרטים, והריחוק היחסי ממרכז העיר (כ-10 דק' נסיעה) כלל לא משמעותי בגלל מחירי הנסיעה המצחיקים במוניות. מחוץ לעיר הבירה כמובן שהאווירה משתנה והראש הישראלי לא חדל לחשוב כיצד אצלנו בארץ היו הופכים אוצרות טבע כמו הבוץ המבעבע בשמורת גובוסטאן לאטרקציה תיירותית משגשגת, וגם מול היהודים צאצאי הכוזרים (?) שבעיירה גובה ממש התאמצנו לסתום את הפה ולא להשיא להם עצות כיצד להפוך את המקום הקצת רדום הזה לשיא טיול נוסף עבור התיירים שמגיעים שמחוץ לעיר. בכל אופן לרעייתי (ילידת איראן במקור) המקום הזכיר מקומות ותמונות מנוף ילדותה וההנאה היתה צרופה.
לסיכום: אזרביג'ן מדינה מהממת עם פוטנציאל רב שרק חלקו הקטן עדיין בא לידי ביטוי באטרקציות התיירותיות, המדריך ג'מאל - השאיר אצלנו רושם מעולה ושידרג לנו את הטיול, לדעתנו עלה עשרות מונים על מדריכים אחרים, כולל ישראלים לשעבר שנתקלנו בהם במהלך הסיורים השונים. אנו ממליצים עליו בכל פה. אזרבייג'ן - We shall be back
