טיול במערב ארה”ב – קיץ 2016 – פרק 6: Montana, Washington

עזבנו חיש קל ונסענו משם ל-Cathedral of St. Helena ול-Montana State Capitol, על שניהם העפנו רק מבט מבחוץ וגם שם היה שומם, שגרתי ולא מרשים.

הצטערנו על בזבוז הזמן הזה, חזרנו לציר הראשי והמשכנו למקום הלינה שלנו ב-Great Falls, MT, שהיה סמוך מאוד ל-Holiday Village Mall.

יום 22 – ג', 19.7.2016

196 ק"מ

הערה: מכיון ש-Google Maps מתווה מסלול שהוא עביר, הקישור הזה יפיק מפה נכונה רק כאשר כל הכבישים יהיו עבירים כפי שהיו במועד הטיול. במועד שבו אני כותב ועורך את סיכום הטיול, כבר לא ניתן להפיק מפה כזו, כי חלקים רבים של הפארק חסומים.

למעונינים בהפקת מפה נכונה, אני ממליץ להפעיל את הקישור החל מהמחצית השניה של יוני ועד ספטמבר, תקופה שבה סביר שכל הכבישים בהם נסענו עבירים.

לאחר Check Out מהמלון, נסענו שוב ל-St. Mary ומשם לכביש הנופי החוצה את הפארק ממזרח למערב, Going-to-the-Sun Road, המכונה בקיצור: GTTS.

עצירה ראשונה ביצענו ליד St. Mary Lake, שבה יש גם אפשרויות שיט. יש שם נקודת תצפית יפה הקרויה Sun Point.

20160719_100425_Glacier NP, MT

20160719_100429_Glacier NP, MT

IMG_5278_Glacier National Park, MT – Flowers

IMG_5279_Glacier National Park, MT – Flowers

20160719_100444_Glacier NP, MT

20160719_100504_Glacier NP, MT

20160719_101122_Glacier NP, MT

20160719_101131_Glacier NP, MT

IMG_5288_Glacier National Park, MT

IMG_5290_Glacier National Park, MT

נקודת תצפית טובה על הקרחון מצויה בכביש בין St. Mary ל-Logan Pass ושמה (כמה לא מפתיע): Jackson Glacier Overlook.

על פי הנתונים לגבי הקרחון, הוא הולך ומתמוסס ועל פי התחזית, בקצב הנוכחי הוא ימס לחלוטין תוך כ-30 שנה.

IMG_5292_Glacier National Park, MT

IMG_5295_Glacier National Park, MT

20160719_104413_Glacier NP, MT

IMG_5300_Glacier National Park, MT

IMG_5305_Glacier National Park, MT

IMG_5309_Glacier National Park, MT

20160719_104637_Glacier NP, MT

20160719_105103_Glacier NP, MT

20160719_105131_Glacier NP, MT

IMG_5318_Glacier National Park, MT

משם המשכנו למעבר המפותל Logan Pass. למרות שהגענו מוקדם, החניון ב-Logan Pass היה מלא לחלוטין. לא עזרה התרגולת הרגילה שעשינו, כלומר לעשות כאן סיבוב בהמתנה לרכב שאולי יצא בינתיים. היו רבים כמונו ונוצר שם פקק, שגרם לנו להתייאש ולהמשיך הלאה.

הדרך עצמה כאן מפותלת וצרה מאוד. כשנוסעים בה כמונו, ממזרח למערב, יש תחושה, שכל רגע הרכב יגלח את הסלעים שמימינו, או שאיזה שבר קרח יפול עליו מלמעלה. מי שינהג כאן בכיוון ההפוך, ממערב למזרח, יראה כל הזמן תהום פעורה מימינו. רוחב הכביש והעובדה שהוא דו-סיטרי, אינם מאפשרים להתרחק מהסלעים, או מהתהום. חוויה !

סרטון: GTTS, Glacier NP, MT

ברור שבתנאי נסיעה כאלה, אין הרבה אפשרויות לעצירה לצורך צילומים וחבל, כי הנוף יפהפה ויש הרבה מה לצלם והטיול שלנו הוא בעיקר טיול תצפיות ולא שבילי הליכה.

20160719_110607_Glacier NP, MT

20160719_110635_Glacier NP, MT

20160719_110638_Glacier NP, MT

20160719_110644_Glacier NP, MT

20160719_111941_Glacier NP, MT

20160719_112022_Glacier NP, MT

יש ב-GTTS שאטלים חינמיים, Glacier's Shuttle, שניתן לנסוע עימם בין נקודות הענין הראשיות (אין תחנות של עצירות ביניים) של הפארק:

· הקו המזרחי מסיע מטיילים בין Apgar Visitor Center ל-St. Mary Visitor Center.

· הקו המערבי מסיע מטיילים בין Apgar Visitor Center ל-Logan Pass.

התדירות הנמוכה (אחת ל-30 דקות) ומספר המטיילים הרב שהיה כאן, לא עודדו אותנו לנסות אופציה זו.

בדרך לכיוון Lake McDonald, עצרנו בנקודה נחמדה מאוד, שהיתה מתאימה לפיקניק נהדר, אילו רק היינו מצוידים במזון לכך. סימנו אותה לעצמנו כפוטנציאל למקום לארוחת צהרים למחרת.

IMG_5319_Glacier National Park, MT - Flowers

20160719_115236_Glacier NP, MT

20160719_115308_Glacier NP, MT

20160719_115312_Glacier NP, MT

20160719_115320_Glacier NP, MT

20160719_115704_Glacier NP, MT

20160719_115850_Glacier NP, MT

IMG_5335_Glacier National Park, MT

ארוחת צהרים אכלנו ב-Jammer Joes, מסעדה ליד ה-Lodge של Lake McDonald. היה די בסדר.

ברחבות הדשא שבין ה-Lodge למסעדות התרוצצו הרבה סנאי קרקע חמודים, שנכנסו ויצאו מהמחילות שלהם..

IMG_5345_Glacier National Park, MT - Uinta Ground Squirrel

IMG_5347_Glacier National Park, MT - Uinta Ground Squirrel

IMG_5352_Glacier National Park, MT - Uinta Ground Squirrel

IMG_5353_Glacier National Park, MT - Uinta Ground Squirrel

רצינו שייט על Lake McDonald, אבל לוח הזמנים של ההפלגה הפנויה הבאה לא התאים לנו והחלטנו לדחות זאת כאופציה ליום המחרת. במקום זה טיילנו לאורך הנחל היפה שזורם כאן.

IMG_5343_Glacier National Park, MT - Boating Schedule

מכאן המשכנו למקום הלינה שלנו בשני הלילות הקרובים. בדרך עצרנו וקנינו דובדבנים אדומים וצהובים ענקיים ונהדרים במחיר מצחיק לעומת המחיר בארץ.

לינה: Homewood Suites by Hilton

195 Hutton Ranch Road, Kalispell, MT 59901

Tel: +1-406-755-8080 , +1 855-277-4942

כבר בערב הקודם קיבלתי מייל שאיפשר לי להיכנס לאתר של המלון, לבצע מראש Check In ולבחור את הסוויטה. עם זאת, זה לא חוסך זמן בדלפק הקבלה. אולי אפילו להיפך, כי הפקידה בהתחלה לא מצאה את ההזמנה שלנו, דוקא בגלל שכבר בוצע בה Check In. רק לאחר שאמרתי לה זאת ואפילו את מספר החדר, היא עברה לרשימת החדרים המאוכלסים והפיקה עבורי את המפתחות.

בסוויטה היה חדר עם מיטת King, מקלחת וכיור וחדר נוסף עם ספה/מיטה. כמו-כן היה בה מטבח מאובזר. כחבר במועדון הלקוחות HHonors של רשת הילטון, קיבלנו שי: בקבוק מים מינרליים ושקית עוגיות, כ"מתנה לחבר".

המלון מפואר ועיסקי. יש בו, כל ערב בשעות המוקדמות, מזנון קבלת פנים, שיכול להוות ארוחת ערב קלה למעונינים.

העלות ללילה בתעריף Senior: Senior - $246.05 + $19.23 Tax = $ 265.28

בסמוך למלון יש מרכז קניות, Kalispell Center Mall, ובו חנויות של Walmart, Target, TJ Max, Ross ורבים אחרים וגם מסעדות.

אנחנו אכלנו ארוחת ערב ב-Famous Dave's, המתמחה בעיקר בצלעות ובשרים מעושנים וסטייקים.

יום 23 – ד', 20.7.2016

זה היה יום, שתוכנן כרזרבה עבור Glacier National Park, למקרה שמזג האויר, או כל סיבה אחרת, יפגעו ביכולתנו לטייל עפ"י התכנון המקורי.

טיילנו בבוקר בצד המערבי של Glacier Park והגענו לשייט ב-Lake McDonald, שלא הספקנו ביום הקודם.

בדיעבד, השייט היה בעינינו בזבוז זמן. האגם עצמו אינו מספק נופים מיוחדים ורק סיפורים פיקנטיים (במושגים אמריקאיים) של צמד הקפטנים של הספינה, העביר איכשהו את השעה המבוזבזת הזו.

20160720_110746_Glacier NP, MT - Lake McDonnald

IMG_5355_Glacier National Park, MT - Lake McDonnald

20160720_115112_Glacier NP, MT - Lake McDonnald

בזמן ההמתנה לשייט, ראינו שמחזית ה-Lodge יצאו סיורים מודרכים בכלי רכב מיוחדים.

IMG_5359_Glacier National Park, MT - Park Tour Car

IMG_5360_Glacier National Park, MT - Park Tour Car

לאחר השייט חזרנו למסעדה בה אכלנו ביום הקודם ארוחת צהרים, Jammer Joes והזמנו פיצות לקחת עימנו לפיקניק. השרות היה הפעם איטי להחריד וכבר היה עדיף לשבת במקום בשולחן ולאכול את הארוחה כאן.

נסענו משם אל אחת הנקודות היפות שמצאנו אמש, התיישבנו לצד ערוץ הנחל ונהננו מהפיצות.

ארוחת ערב אכלנו במסעדת Applebee's, שבמרכז הקניות הסמוך. האוכל, טוב. אבל השרות היה איטי.

לסיכום הביקור ב-Glacier National Park, היה מאכזב מאוד לא לפגוש אף עז הרים ואף דב, למרות הסבירות הגבוהה שאמורה היתה להיות לכך. במקומות מסוימים גם ראינו הרבה עצי יער שרופים, כך שניתן לסכם זאת ב"לא דובים ולא יער".

יום 24 – ה', 21.7.2016

396 ק"מ

למעשה, חלק א' של הטיול הסתיים ולכאורה ניתן היה לטוס מ-Kalispell, MT ל-San Francisco, CA לחלק ב' של הטיול, אבל עקב חוסר האפשרות להחזיר ב-Kalispell, MT מיניוואן שנשכר ב-Las Vegas, NV וגם עקב עלויות הטיסה היקרות יותר (אין טיסות ישירות של United מ-Kalispell ל-SFO), נאלצתי לנהוג מכאן ל-Seattle, WA, רק כדי להחזיר את המיניוואן שם ולטוס משם ל-San Francisco, CA.

את הנהיגה הארוכה הזו חילקתי ליומיים עם עצירה ללינה ב-Spokane, WA.

זמן ב-Washington: PDT = UTC-8 = ISR-10

מהירות מכסימלית: 75 mph

בדרך עוברים גם במדינת Idaho ובתכנון המקורי, חשבתי לממש המלצה שקיבלתי בפורום ולעצור לטיול בטיילת של האגם ב-Coeur d'Alene, ID, אלא שתוכנת הניווט חשבה אחרת וניווטה אותי לכביש צדדי שעקף את היעד הזה ועד שהבנתי זאת, כבר הייתי עייף מדי מכדי לחזור על עקבותי ולהוסיף עוד קילומטראז' ליום העמוס בנהיגה גם כך.

למרות שהגענו למלון בשעה מוקדמת, קיבלנו את החדר ללא שום בעיה.

לינה: Oxford Suites Downtown Spokane

115 W North River Drive, Spokane, WA 99201

Tel: 1-509-353-9000, Reservations: 800-774-1877

קיבלנו חדר סטודיו גדול עם שתי מיטות Queen ופינת ישיבה ובה ספה ושתי כורסאות.

העלות בתעריף AAA/Senior: $121.50 + $4.01 + $2.67 + $7.90 + $2.00 = $138.08

המלון ממוקם ממש ליד הנהר והפארק של Spokane. בשעות אחה"צ יש במסעדת המלון, Oxford Suites Bistro, מזנון קבלת פנים. ב-Check In למלון מקבלים קופונים של שתיה למזנון הזה ולארוחת הבוקר. ההיצע במזנון לא היה מרשים במיוחד. ניתן להשתמש בקופונים אלה לשתיה במסעדה גם בזמנים אחרים.

לאחר התמקמות במלון, בררתי טלפונית זמני פעילות של הרכבל מהפארק אל המפלים, אחת ההמלצות שקיבלנו בפורום, ונאמר לי שהוא פעיל ויפעל עד 20:00. מכיון שכך, יצאנו רגלית מהמלון אל ה-Riverfront Park והגענו לרכבל, רק כדי לגלות שלמרות מה שנאמר לי טלפונית, הוא אינו עובד. בקופה, נאמר לי שבגלל החום הגבוה, הטמפרטורה בתוך הקרוניות טיפסה אל מעל ל-100 מעלות פרנהייט (כ-38 מעלות צלסיוס) ומטעמי בטחון הנוסעים, הם נאלצים להשבית את הקרוניות עד שהטמפרטורה בהן תרד. אמנם נאמר, שיתכן שמאוחר יותר הרכבל יחזור לפעילות, אך אנחנו כבר לא חיכינו ושבנו מאוכזבים למלון.

בעת ששוטטנו בפארק, ראינו כיצד סנאי מנסה לשחק עם עורב ורודף אחריו.

סרטון: Squirrel and Crow, Spokane, WA

אמנם היה בפארק לונה פארק קטן, אבל האטרקציה היחידה בעינינו, שראינו בפארק, היתה היסטריה של אנשים האוחזים בסמארטפונים בריצת אמוק אחר פוקימונים.

ניצלנו את הזמן לכביסות. העלות כאן לסבב כביסה או ייבוש היתה הזולה ביותר בה נתקלנו בטיול הזה: $1 בלבד.

יום 25 – ו', 22.7.2016

461 ק"מ

עוד יום נהיגה ארוך וקשה, רק כדי להגיע ללינה בקרבת שדה התעופה SEA לקראת טיסה מוקדמת מאוד למחרת בבוקר.

החלק הראשון של הנהיגה היה רצוף גשם חזק מאוד ורוחות צד עזות, כך שויתרנו על כל אופציה של טיול ביעדי ביניים.

20160722_133121_on way to Seattle, WA

20160722_134220_on way to Seattle, WA

לינה: Seattle, WA

Hampton Inn & Suites Seattle-Airport/28th Ave

18850 28th Avenue South, SeaTac, Washington, 98188

Tel: 1-206-244-5044

גם כאן ביצעתי Check In מהאינטרנט כבר בערב הקודם ובחרתי בחדר 509, שבו שתי מיטות Queen ופינת ישיבה. הופתענו, שבחדר לא היה מקרר.

מימשתי כאן לינה בנקודות שצברתי ובתוספת קטנה של תשלום ולכן העלות ללילה היתה:

12,000 Points + $50.00 + $8.20 Tax = 12,000 Points + $58.20

עקב עבודות תשתית בכבישים מסביב הגישה למלון היתה חד סיטרית.

למזמינים לינה כאן, כדאי לשים לב לכתובת המדויקת, כי בסמוך מאוד ישנו עוד מלון של Hampton Inn ואנחנו מבלי משים הגענו תחילה דוקא אליו.

יש מספר לא רב של מקומות חניה עילית מאחורי המלון ושאר החניות הן בחניון תת קרקעי.

העיר Seattle עצמה והאטרקציות הרבות של מדינת Washington לא היו הפעם יעד לביקור, מכיון שכבר ביקרנו כאן פעמיים. המעונינים, יכולים לקרוא על כך בסיפור הטיול בצפון מערב ארה”ב – יולי-אוגוסט 2013.

את הזמן ניצלנו לארוחת ערב ב-Dave's Diner, אירגון המזוודות לקראת הטיסה ומנוחה.

יום 26 – ש', 23.7.2016

חדר האוכל של המלון נפתח מוקדם, מה שאיפשר לנו לאכול בזריזות ארוחת בוקר ולמהר אל חניון חברות ההשכרה (הוא לא בשדה עצמו).

החזרת הרכב ארכה שניות בודדות ואף אחד לא התייחס למחיר הנמוך (מבצע ראובן 2), או לכך שהרכב הקודם (זה שהחלפנו ב-SLC) הוחזר עם מיכל דלק לא מלא.

משם לקחנו שאטל של חברות ההשכרה אל שדה התעופה.