מסלול חד יומי בתאילנד ”הדרך הארוכה להגיע מצ'יאנג מאי לצ'יאנג ראי“

לנסוע למערות Chiang Dao (עליהן כתבתי בטיפ נפרד). הנסיעה תארך שעתיים (100 ק"מ). משם להמשיך לעיירה Tha Ton היושבת על הנהר בנוף מדהים עם שקט ושלווה. המקום ציורי ביותר, בעיקר התצפית עליו ממרומי מקדש הבודהה הלבן היושב מעל הכפר. הנסיעה לכאן תמשך 110 ק"מ נוספים. משם נמשיך לעיירה הסינית Mae Salong שהדרך אליה קשה ומפותלת, עם נופים ומראות מקסימים. העיירה בנויה במעלה ההר ומאפשרת הצצה אל אורח החיים הסיני, החל מהקישוטים על הבתים, הכיתוב הסיני, האנשים שלפתע נראים כמו סינים... והעובדה שהיא הרבה פחות נקיה והאנשים הרבה פחות נחמדים מהתאילנדים.

תושבי המקום עסקו בעבר בגידול ומסחר באופיום, אך "חזרו בתשובה" וכעת עוסקים בגידול תה ועשבי מרפא סיניים. בכפר ניתן לבקר במפעל לתה ולטעום סוגי תה שונים. הנסיעה לכאן תמשך 56 ק"מ שיראו כמו נצח בשל הפיתולים ומכאן לצ'יאנג ראי יוותרו עוד 80 ק"מ של נסיעה, קשה אף היא. בסה"כ דרך מעניינת לעבור את המסלול הארוך הזה במקום לנסוע ברציפות, אך היא אינה מומלצת לילדים בגלל הנסיעה הקשה ובגלל שלמעט המערות, אין פעילויות נוספות שיעניינו ילדים. סה"כ 346 ק"מ במקום 242 ק"מ במסלול הקצר.