אמסטרדם
לאחר קצת יותר מארבע שעות טיסה תנחתו ב"סכיפהול", שדה התעופה הבינלאומי של הולנד ואחד מהעסוקים והגדולים בעולם. אפשר למעשה לוותר על הולנד ולהסתפק רק ב"סכיפהול": יש פה מסעדות, מרכזי קניות ואפילו קזינו. אולי בחופשה אחרת. הדרך הנוחה, הזולה וכנראה גם המהירה ביותר להגיע מ"סכיפהול" לאמסטרדם היא באמצעות הרכבת. הנסיעה אורכת כ-15 דקות, ותעלה לכם 3.5 יורו אם תקנו את הכרטיס במכונה, ו-4 יורו אם תקנו ישירות מהקופה (מחירי 2006). לאחר התארגנות מהירה במלון אתם מוכנים לצאת לסיור היכרות ראשוני עם העיר.
כדי לא להעמיס עליכם מדי כבר ביום הראשון אנחנו ממליצים בחום על שייט תעלות רומנטי ונעים. מספר התעלות שבאמסטרדם עומד על 150, ובקילומטרים -; לא פחות ממאה. נכון, זה תיירותי וממוסחר וקצת יקר, אבל כיף לראות את העיר מכיוון המים, להשקיף על החיים מהצד ולהתמכר לאווירה. כרטיס ליום שלם יעלה לכם בסביבות 16 יורו, ויש גם אופציות זולות יותר.
בשעות אחר-הצהריים המאוחרות כדאי להגיע לבית אנה פראנק, שכן בכל זמן אחר המקום עמוס ביותר. זהו מוזיאון הממוקם במקום המחבוא של אנה פרנק ומשפחתה בימי מלחמת העולם השניה, ומהווה אנדרטה מהפנטת לא רק לאנה אלא גם לכל היהודים שסבלו תחת המשטר הנאצי. בערב אתם מוזמנים לבחור מסעדה טובה מהרשימה אותה הצענו בפרק אמסטרדם ואולי גם מועדון ריקודים תוסס להשמדה מוחלטת של כל פיסת אנרגיה בגופכם. לילה טוב.
את הבוקר מומלץ לפתוח ב"מוזיאומפליין", מתחם המוזיאונים המעוצב של אמסטרדם. מבין כולם הכי כדאי לבקר ב"רייקסמוזיאום", המוזיאון הגדול ביותר בהולנד, ובמוזיאון ואן-גוך היפהפה. לאחר שתספקו את כל הצרכים האמנותיים שלכם אתם מוזמנים להגיע (אפשר גם ברגל, הכל קרוב באמסטרדם) לכיכר הדאם. ה- Dam Square הוא למעשה המרכז ההיסטורי של אמסטרדם, המקום אליו מגיעים -; בשלב זה או אחר -; כל התיירים המבקרים בעיר. ובהחלט יש סיבה: הכיכר מלאה במבנים היסטוריים כמו הארמון המלכותי, האנדרטה הלאומית, הכנסייה החדשה (Nieuwe Kerk), כמו גם במוזיאון מדאם טוסו הממוסחר והפופולרי. אל תשכחו להביא מצלמה.
אוהבי השופינג שביניכם בוודאי כבר על קוצים, ולכן נקדיש את הבוקר לסקירת השווקים של העיר. נתחיל עם שוק אלברט קוייפ (Albert Cuyp), אחד השווקים הגדולים בהולנד, שמציע אינספור מוצרים באיכות טובה ובמחירים נמוכים. משם אפשר לבדוק את הסחורה בשוק Waterlooplein, עם המון ענתיקות ומוצרי יד-שניה. אוהבים לקנות ישר מהקופסה? נסו את "מגנה פלאזה" ברחוב Nieuwezijds Voorburgwal 182, קניון יוקרתי הממוקם במבנה יוצא דופן. משם נמשיך (בלי השקיות) לעבר מוזיאון NEMO המדליק (אם הגעתם עם ילדים), או אל מבשלת הבירה "היינקן" (אם הגעתם בלעדיהם). פרטים נוספים על כל אחד מהאתרים הללו נמצאים בפרק אמסטרדם.
הארלם
נסיעת רכבת קצרה מאמסטרדם ואתם בהארלם, עיר יפה ובה כ-350,000 תושבים והיסטוריה בת 750 שנה. יום ביקור בעיר יכלול את שווקי הרחוב התוססים, את כנסיית Bavo המרשימה, את טחנת הרוח אדריאן, שהפכה לסימן ההיכר של העיר, ועוד אטרקציות עליהן תוכלו לקרוא בהרחבה בפרק על הארלם. את הארלם עצמה כדאי מאוד לראות דרך הרגליים. המרחקים בין אתרי התיירות לא גדולים מדי, האווירה נעימה וממש אין סיבה להיכנס לתוך אוטובוס צפוף.
האג
האג, מקום מושבם של מלכת הולנד ושל הממשלה, מפורסמת בעיקר בזכות בתי המשפט הבינלאומיים הרבים שפועלים בתחומה, כמו בית הדין הבינ"ל. האווירה בעיר היא קוסמופוליטית, דבר שנעדר כמעט לחלוטין מערים גדולות אחרות בהולנד. כדאי לשוטט בכיכר Plein האלגנטית והמעוצבת, במוזיאון Mauritshuis המצוין, המוקדש כולו לאמנים הולנדיים ידועים, וכמובן במדורודאם, עיר המיניאטורות הידועה. עוד לא נמצא התייר שביקר בהאג ופסח עליה. לא נראה לנו שתרצו להיות הראשונים.
רוטרדם
רכבת מהאג תיקח אתכם אל רוטרדם, עיר שנהרסה כמעט כליל לאחר הפצצות מלחמת העולם השניה, ולכן מה שתראו בה היום הוא תוצאה של בנייה חדשה בהתאם לצו הארכיטקטורה המודרנית. אפשר לחזות בנופים נהדרים של העיר מגג ה"יורומאסט", אפשר להתוודע לעולם החי בגן החיות המקסים של רוטרדם, ואפשר פשוט להעיף מבט בפרק רוטרדם וללמוד על שאר האטרקציות בהרחבה.
אוטרכט
זוהי העיר הרביעית בגודלה בהולנד, עם היסטוריה שמתחילה הרחק בימי האימפריה הרומית. עיר סטודנטיאלית, מה שמבטיח אווירה צעירה, רגועה וכייפית. מומלץ לשוטט לאורך ה- Oude Gracht, תעלת המים החוצה את מרכז אוטרכט, ולאורכה מסעדות ובתי קפה נעימים. כדאי גם לבקר במוזיאון המוסיקה הייחודי, העוסק בכל הקשור למוסיקה מכנית (משעוני קוקיה ועד לתיבות נגינה ואורגנים). אסור להחמיץ ביקור ב-De Dom, הקתדרלה הגותית הגדולה שבמרכז העיר. מאוטרכט, הדרך חזרה לאמסטרדם קצרה למדי. אם הטיסה שלכם לארץ יוצאת ביום זה, תוכלו להגיע לשדה התעופה "סכיפהול" תוך 50 דקות. ואם לא, תמיד אפשר להעביר עוד לילה באוטרכט, וליהנות מהקצב השליו של הולנד. ואולי גם שני לילות. ואולי שלושה.
