הנופים והמראות
"איטליה גרמה ועודה גורמת לאנשים לא רצויים לחוש רצויים ומוזמנים, לאנשים זניחים לחוש חשובים ובעלי ערך, ולאנשים חסרי כיוון ומטרה להאמין כי הדרך היחידה לחיות היא ללא מטרה רצינית בחיים" (לואיג`י ברזיני). קשה שלא לתת את הדעת על הארץ שהטביעה בעולם את המושג "לה דולצ`ה ויטה", ואכן, אין כמו איטליה בכדי ללמוד, לראות ולטעום מתענוגות החיים. הארץ דמויית המגף הכירה לעולם את הפיצה והפסטה, את האופרה והפייטנות, וכמובן - הגדירה מחדש את מושג הרומנטיקה ושמה את המאהבים האיטלקיים על מפת החיזור העולמית.
איטליה שופעת במראות, עשירה בהיסטוריה ושוקקת חיים ויצירתיות. היא מציעה למבקר בה הצצה אל ההריסות הרומיות, אומנות הרנסאנס, ועיירות מימי הביניים, בד בד עם אתרי נופש וסקי, או חוויה דתית באחת ממאות הכנסיות היפיפיות שפזורות לכל אורכה או במעוז הנצרות עצמו - מדינת הוותיקן. הרב-גוניות שבה מבטיחה כי כל אחד ימצא בה את האיטליה שהוא אוהב ומוקיר, בין אם זה מאכלי גורמה בסיציליה, המדרונות השופעים והנופים עוצרי הנשימה של האלפים והדולומיטים, הארכיטקטורה המרשימה של רומא, התעלות והשלווה של ונציה, הכרמים של טוסקנה, ההמולה והשאון בנאפולי, הזוהר והאפנה במילאנו, או אוצרות האומנות המרהיבים של פירנצה.
התרבות
איטליה היא מולדתם של רבים מעמודי התווך בתרבות העולמית. היא הביאה לנו את מיכאלאנג`לו ואת דה-וינצ`י, את דנטה ואת מקיאוולי, את ורדי ואת פברוטי, את פליני ובניני - וכמובן, את האפיפיור. לא אחת כונתה איטליה בתור "גלריית אומנות חיה", ארץ בה האומנות פזורה ברחובות. אפילו בעיירות הקטנות ביותר באיטליה ניתן למצוא לפחות גלרייה אחת לרפואה. ניתן למצוא בה שרידים ארכיטקטוניים מתקופות שונות בהיסטוריה כגון כנסיות בסגנון הבארוק, מקדשים יוונים, הריסות רומיות, מזרקות מפוסלות, מבנים מוריים, מוזאיקות ביזאנטיות ועוד הרבה הרבה יותר - כך שלחובבי האומנות, הביקור באיטליה הוא בבחינת חובה.
גם בתחום המוסיקה לא טמנו תושבי איטליה את ידם בצלחת, הם המציאו את הפסנתר, קבעו את שיטת סימון התווים הנהוגה היום בעולם כולו, והציגו לעולם את כמה מהמלחינים והמוסיקאים המפורסמים ביותר ביניהם ויואלדי, פוצ`יני, ורדי, בליני ואחרים. כמו כן, איטליה משמשת כמרכז קתולי חשוב, עקב היותה ארץ מושבו של האפיפיור. עם זאת, מעניין לגלות כי למרות שהרוב המוחץ של תושבי המדינה הם קתוליים, אחוז המאמינים שאכן מקיימים את מנהגי הדת הוא נמוך. למרות זאת, איטליה מתברכת באירועים, פסטיבלים וחגיגות דתיות - ואלו, תמיד מושכות אחריהן קהל רב. למבקרים באיטליה מובטחת חוויה שלא תשכח לעולם - זוהי ארץ שקשה לצאת ממנה בידיים ריקות, בין אם התעשרתם תרבותית, ובין אם בזוג נעליים איטלקיות משובח.
