טיול קיץ 2021
כפי שעולה מיתר הפוסטים בבלוג, די ברור שהתמכרנו לטיולים בארה"ב. בהתאם, מצאנו את עצמנו בטיול שלישי במספר תוך ארבע שנים, ובטוח שלא אחרון.
התכנון המקורי לטיול השלישי היה לטוס באמצע שנת 2020, זאת אחרי שחזרנו מהטיול הקודם עם רצון לטעום עוד. עם זאת הקורונה (מישהו זוכר?) שינתה את התוכניות שלנו. לאחר הרבה שינויים של המסלול מפאת הקורונה ועוד אילוצים כאלו ואחרים הצלחנו לגבש מסלול, ואף להוציא אותו לפועל בקיץ 2021, עת הקורונה והגבלותיה על שוק התיירות עדין היו מנת חלקנו.
לאחר שבטיולים הקודמים נתנו דגש כמעט מוחלט לפן העירוני בטיול, עם נגיעות מעטות של טבע, הפעם החלטנו לשלב ממנו הרבה יותר- ולא התחרטנו לרגע. עובדה זו בשילוב הזמן היחסית קצר שעמד לרשותנו, הובילה לבניית המסלול ששיאו הוא הפארק הלאומי יילוסטון.
לאס וגאס, נבאדה (ארבעה לילות) -->פייג', אריזונה (שני לילות) --> סולט לייק סיטי, יוטה (שני לילות) --> ג'קסון, ויומינג (לילה)--> ווסט יילוסטון, מונטנה/ויומינג (שני לילות) --> איידהו פולס, איידהו (לילה בטיסה)--> ניו יורק סיטי, ניו יורק (ארבעה לילות).
סה"כ: 16 לילות נטו (17 ימים)
כאמור, טסנו בתקופה שהקורונה עדין נותנת אותותיה, מה שלמרבה הפלא במרבית המקרים תרם לחוויית הטיול שלנו, בעיקר לעניין עומס המבקרים. לדוגמה, בטרם הטיול קראנו על הנסיעות והמחסור בחניות בתוך הפארקים הלאומיים, בפועל נסענו בחופשיות לאורך כל הפארקים מבלי להיתקל בכך. מנגד אין ספק שהיו מקומות שעדין התאוששו מהקורונה ואינם היו בשיא תפארתם, כמובן שגם המזל שיחק לנו מספר פעמים (למשל ההופעות בברודוואי חזרו רק יום לפני שהגענו לניו יורק), ואני מניח שאולי היינו מדברים אחרת אם זה לא היה המצב.
· כל המחירים שיצוינו כוללים את כל המיסים ואת כל הביטוחים, וכו'.
· שער הדולר בתקופה זו היה בממוצע 3.6.
· הציון הנו אישי לחלוטין, והוא משקף את היחס בין התמורה למחיר וכן ביחס לאפשרויות אחרות הקיימות באזור, ובין היתר גם את ההנאה בפועל לעומת הציפייה.
· אנחנו מטיילים בהרכב של ארבעה, מה שלעיתים יש בו בכדי להוזיל עלויות.
יום ו 17.09.21- הכנות וטיסה:
כמו כל יום לפני טיול גדול לחו"ל, היום עובר בעצלתיים, ואנו לפני טיסה מוודאים את כל הדברים הנדרשים:
רישיון נהיגה בין לאומי- מחדשים מידי טיול, מעולם לא ביקשנו מאיתנו להציג אותו, מצד שני גם מעולם לא עצר אותנו שוטר.
ביטוחים רלוונטיים- כבודה, ביטוח נסיעות, לוודא לגבי כל הזמנת רכב מה היא כוללת (למעט ביטוח של חילוץ מהדרך וביטוח רפואי שהוא תמיד דרך ביטוח הנסיעות, אנחנו נוהגים לקחת את הכיסוי המירבי).
פלאפונים- פשוט לבחור חברה שנותנת כיסוי נרחב לאזור הרלוונטי. מאחר ואנחנו שני זוגות, אנו מקפידים שלפחות לאדם אחד בכל זוג יהיה כרטיס סים המאפשר שיחות פנימיות ולארץ כמו גם אינטרנט חופשי, עליו יתר המכשירים יכולים לגלוש. יש לציין כי הקליטה אינה במיטבה בפארקים הלאומיים.
טיסות פנים- אין יותר מידי מה להגיד למעט סאוות' ווסט. לאורך כל הטיולים שלנו, טסנו כמעט תמיד עם החברה הזו, שכן היא זולה יחסית, השירות נהדר, פרוסה בצורה מעולה והכי חשוב מאפשרת שתי מזוודות בחינם. אחת הפעמים הבודדות שלא טסנו איתם, הייתה בטיול הזה כשחיפשנו טיסה מהאזור של יילוסטון לניו יורק.
מזוודות- לאורך כל הטיולים שלנו, אנחנו עם שני מזוודות גדולות ושניים קטנות לכל זוג. משתדלים לא להעמיס עליהם, שכן הן אמורות להכיל גם את כל הקניות עד סוף הטיול. בנוסף כל מזוודה נוספת הייתה דורשת מאיתנו גם להזמין רכבים יותר גדולים ו/או לנסוע בצפיפות רבה עד בלתי אפשרית. אם יש ספק, לבסוף הן תמיד חוזרות מלאות עד אפס מקום.
הזמנות- לוודא שתקין, ויש לכם גישה לכל המסמכים הרלוונטיים/המיילים/החשבונות. אמנם הטיולים נבנים בקפידה, אבל תמיד טוב לוודא הכול יום לפני כשיש עוד זמן לתקן ולצאת במינימום נזק.
כספים- אנחנו בד"כ נוסעים עם בערך 1,000 דולר מזומן, ואת יתר התשלומים עושים באמצעות אשראי שמקושר לחשבון מט"ח. מעטות הפעמים שמצאנו את עצמו נאלצם לבצע משיכת מזומן בטיול.
-------------------------------------------------------------------------------------------------------
שתי דקות לפני כניסת הצום, מתקבלת ההודעות המיוחלת בפלאפונים של כולנו- אין לנו קורונה ואנחנו יכולים לטוס. הדבר הראשון שעושים לאחר הבשורה הטובה, הוא לסגור לילה בג'קסון, לילה שלא הזמנו עד הרגע הזה שכן היה ללא אפשרות ביטול. שעתיים לאחר צאת הצום נסענו לנתב"ג הטיסה ממריאה ב- 00:30 בלילה ומתבצעת עם Air Canada, קונקשיין של שעתיים בטורנטו ונחיתה בלאס וגאס ב- 11:00 בבוקר (840$ לאדם).
יום ש 18.09.21- לאס וגאס:
הטיסה עברה ללא אירוע ראוי לציון, ולאחר הקונקשיין בטורנטו נוחתים בצוהרי היום ישירות בווגאס, קצת עדין לא מעכלים שעל אף הקורונה הצלחנו להוציא את הטיול לפועל.
זוהי אמנם פעם שלישית שלנו בווגאס, אך זו פעם ראשונה שאנחנו מתחילים מכאן טיול מה שמאיר אותה באור קצת אחר. עולים על אובר ועושים דרכנו למלון Hilton At Resorts World (170$ לזוג בחדר של ארבע, לילה; ציון: 4.0/5). מלון חדש שרק נפתח לפני חודשיים. מניסיון קודם ונוכח המחיר, אשר מרקיע שחקים בסופ"ש, לקחנו מלכתחילה חדר לארבעה- בידיעה שברוב היום כנראה נישן.
ביצענו צ'ק אין מהיר, ויצאנו לסיבוב התרשמות קצר במלון החדש. מדובר במתחם של שלושה מלונות הכולל גם מתחם בריכות ענק כיאה לווגאס, אמנם החדרים שאנחנו קיבלנו מעט קטנים ביחס למלונות אחרים בווגאס ומיקומו של המלון בקצה קצהו של הסטריפ, אך בהחלט זכורה חוויה טובה מההשקעה שניכרת במלון. העברנו שעה באחד ממתחמי הבריכות עם קוקטייל קר ביד, מנסים לספוג אווירה ומהר. כשעייפות מכריעה אותנו, יצאנו לסיבוב קצר ל- Mcdonald's הקרוב אשר נמצא בקצה הסטריפ (ולכן סמוך למלון) והמוכר לנו כל-כך מביקורינו הקודמים, לאחר מכן פשוט נזרקנו למיטות.
כולנו התעוררנו בסביבות השעה 22:00 בלילה, מופתעים שהצלחנו לישון כל-כך הרבה, משום מה הרעב מכה בנו פעם נוספת, וכך מצאנו את עצמו שוב הולכים לאכול (ניחשתם נכון) במקדולנדס הקרוב. כשחזרנו למלון, החלטנו סוף סוף להציץ באזור הראשי שלו והתגלה בפנינו מתחם ענק, מפתיע וצבעוני עם שלל חנויות, ברים ואנשים, כשברקע כמובן הקזינו ואורות ללא סוף. הסתובבנו מעט, הימרנו, שתינו קצת וכשהתעייפנו עלינו לישון בתקווה שכשנקום נצליח להסתנכרן עם השעון.
יום א 19.09.21- לאס וגאס:
קמים לבוקר ראשון של וגאס ואכן אין ג'ט לג. קצת סדר ומתחילים במעט ענייני לוגיסטיקה, צ'ק אאוט מהמלון שלנו ומונית למלון הבא שלנו (בו שהינו פעם קודמת בווגאס) The Venetian, המוכר והידוע (380$ לזוג, שלושה לילות; ציון: 4.5/5).
מסדרים את הדברים בחדר הענק וכמה דקות לאחר מכן כבר צועדים אל עבר השופינג הראשון לטיול. נצמדים לאותו מסלול בדיוק כמו הטיולים הקודמים, קרי הליכה קצרה לחנות ה- ROSS הקרובה שם שרפנו שעתיים על חיפוש מציאות, אך התאכזבנו לגלות שהקורונה והשלכותיה מורגשות בחנות הן מבחינת היצע והן מבחינת כוח אדם. משם בהתאם למסלול הקבוע, אובר ל- Premium Outlets (הדרומי והלא מקורה), שם לא התחדשנו ביותר מידי דברים נוכח העדר מציאות, אך כן חלקנו בוריטו מוצלח מאוד בסניף שלChipotle .
לאחר כל סיבובי הקניות הללו חזרנו למלון בשעות הצוהריים המאוחרות וירדנו להשתכשך קצת בבריכה, כמובן שלצד צלחת צ'יפס, קוקטייל וכמה בירות. לארוחת ערב סגרנו מקום באחת ממסעדות השף במלון- Mateo (ציון: 2.5/5), לצערנו בניגוד ליתר המסעדות במלון בהן אכלנו, היא הייתה סבירה בלבד ולא הצדיקה כל-כך את המחיר שגבתה, את הלילה סיימנו איך לא בבילוי בקזינו.
יום ב 20.09.21- לאס וגאס:
כיאה לווגאס מתעוררים יחסית מאוחר, מנסים להתפנק כמה שאפשר. אין שום תוכניות מיוחדות להיום, ובסך הכול המטרה היא להנות ככל האפשר מהמלון שלנו. בהתאם, מבלים בנעימים בבריכה ו/או בקזינו, בצוהריים חלקנו ניסה המבורגר מוצלח ב- Black Tap Craft Burgers שבמלון, וחלקנו האחר הזמין את המנה האהובה ממסעדת Lavo גם כן במלון.
כשמגיע הלילה אנחנו יוצאים לסיבוב בסטריפ, כי למרות שראינו כבר את רובו אי אפשר שלא להתרשם ממנו בלילה כשכל האורות בשיאם גם בפעם השלישית. לאחר הליכה קצרה מגיעים להר הגעש של המיראז', אך לא נשארים לראות את ההתפרצות הבאה, מיד לאחר מכן ממהרים למזרקות של הבלאג'יו לתפוס את ההופעה, משם המשכנו ללכת עד אזור מלון ניו-יורק ניו-ירק ושבנו על עקבותינו כשאת יתר הלילה מבלים בקזינו.
יום ג 21.09.21- לאס וגאס:
גם היום לקחנו את הזמן ואין כל תוכנית מיוחדת. לאחר שהתעוררנו בנחת חטפנו קפה ומאפה במאפייה מוכרת שנמצאת בפאתי המלון ועונה לשם Bouchon Bakery, עם השלל התיישבנו בקומה האחרונה של המלון היכן שנמצאות כל חנויות היוקרה נהנים מהאווירה הרגועה של הבוקר, בטח ביחס ללובי וליתר שטחי המלון.
את צוהרי היום בילינו כרגיל באחת משלל הבריכות שיש למלון להציע וכמובן שפינקנו את עצמו בשנת צוהריים איכותית. בערב יצאנו לסיבוב נוסף בסטריפ, הפעם לא הרחקנו יותר מידי לכת, וכבר אחרי עשרים דקות הליכה מיצינו ושמנו פעמינו חזרה למלון. במלון עלינו לקומה שמדמה את ונציה וממנה יוצאים הסיורים של הגונדולות ליתר האזור, כשהגג מדמה שמיים. מכל מקום נכנסו למסעדת TAO הידועה, והזמנו טייק אווי לחדר, לא לפני שגם התפנקנו בקוקטייל על הבר עד קבלת ההזמנה (המנה של הברווז המטוגן עם האורז, וואו!), את הלילה בשונה מהלילות הקודמים מנסים לסגור מוקדם נוכח היום שצפוי לנו מחר.
יום ד 22.09.21- פייג':
לפנינו היום הארוך בטיול מה שחייב אותנו לקום מוקדם יחסית ולעשות צ'ק אאוט כבר בשעה 8 בבוקר, משם לקחנו אובר לשדה התעופה והשכרנו את הרכב שלנו להמשך הטיולNissan PathFinder (350$ לזוג, 8 ימי השכרה). פחות מחצי שעה לתוך הנסיעה ועצרנו לביקור הראשון לטיול בוולמארט. לא משנה כמה מנסים להזדרז, אנחנו לא מצליחים לשלוט בעצמו ונמצאים שם למעלה משעה.
לפנינו בערך ארבע וחצי שעות נסיעה עד ליעד הבא שלנו הגרנד קניון. המסע מתחיל בנסיעה ארוכה בנוף מדברי, בו למעט עצירה אחת בתחנת דלק נידחת אי-שם באריזונה לא הורדנו את הרגל מהגז. לעומת זאת כשהגענו לעירייה Kingman, עלינו על הקטע של כביש 66 עד לעירייה Seligman במקום לנסוע דרך כביש 40. מדובר בדרך יחסית קצרה מתוך כביש 66 המפורסם, והיא טומנת בחובה כמה עצירות אפשריות לתמונות ושאיפת אוויר מערבונים משהו. נוכח חוסר הזמן שהיה בעוכרינו למעט שתי עצירות קצרות לחטוף מספר תמונות (האחת ב- Hackberry General Store והשנייה ב- Seligman עצמה) לא התעכבנו יותר מידי.
מהעיירה אנחנו ממשיכים לנסוע ללא כל עצירה מיוחדת בדרך, אל עבר הגדה הדרומית של הגרנד קניון. מגיעים לאזור ומוצאים חנייה בקלות לא לפני שדואגים לשלם בכניסה על כרטיס America The Beautifull המאפשר כניסה לכל הפארקים הלאומיים בארצות הברית במשך שנה (80$ לרכב).
כאמור בפתח הדברים, בדיעבד גילנו כי תקופת הקורונה עשתה רק חסד עמנו. מצאנו חנייה בקלות, והפארק בכלל לא היה עמוס, מה שאפשר לנו למקסם את החוויה. מכל מקום התייעצנו כמה רגעים עם ריינג'ר במקום ומחליטים להקדיש לאזור בערך שעתיים, בהתאם למסלול סטנדרטי המומלץ במקום לרבים.
מתחילים הליכה קלה של 5 דק' לעבר Mather Point, וישר נחשף בפנינו הפלא- קניון עמוק להפליא. משם ממשיכים ללכת על הטיילת לאורך הגדה מתרשמים מהעומק הבלתי נתפס, עשרים דקות הליכה ומגיעים ל- Yavapai Point, מקבלים עוד זווית מהממת אל עבר הקניון, משם התלבטנו אם לתפוס את השאטל החינמי אל עבר Yaki Point & Pipe Creek Vista, כפי שהומלץ לנו, אך לאחר מחשבה ונוכח העובדה שהמסלול החלופי המוצע למבקרים קצרי זמן הוא נסיעה על כביש E64 בו במילא התכוונו לנסוע וכן נוכח הרצון שלנו להימנע מנסיעה בחושך מוחלט, בוודאי באזור המדברי בו אנחנו נוסעים, החלטנו לוותר על השאטל ושמנו פעמינו חזרה לרכב.
אנחנו עולים על כביש E64 כשהיעד הוא העירייה Page אריזונה, מדובר על כביש החולף בתוך היער שנמצא באזור הקניון ואם אני לא טועה הוא חלק מהפארק הלאומי, לעיתים היער חוסם את כל הראות ולעיתים נחשפו בפנינו נופים מרהיבים של הקניון עצמו. על הכביש יש הרבה אפשרויות לעצירה לקבל זוויות שונות של הקניון, ושווה להזכיר בעניין זה את Moran Point ו- Desert View Watchtower. כאמור נוכח הזמן המועט שברשותנו, אנחנו לא עצרנו והסתפקנו בנופים שנשקפו דרך הרכב. במהלך הנסיעה ביער קפצו לנו לכביש צבי ומשפחת סוסים עם מספר סייחים, מה שריגש אותנו בקשר לחיות שאנחנו עתידים לפגוש בהמשך הטיול. חווית הנסיעה לפייג' מהנה בפני עצמה, ולא מעט פעמים מצאנו את עצמו בודדים על הכביש כאשר כל הנוף המדברי נפרש לכבודנו.
אחרי נסיעה ארוכה של כמעט שלוש שעות (הכוללת עוד עצירה נוספת בתחנת דלק נידחת), מתוכן 5 הדקות האחרונות היו בחושך מוחלט, הגענו לייעדנו מלון Country inn (200$ שני לילות, כולל א. בוקר; ציון: 5/5). עושים צ'ק אין, ומיד שמים פעמינו למקדולנדס הקרוב, שכן אכלנו רק סנדוויצ'ים שהכנו בדרך, השעה 20:00, ולהפתעתנו הם עוד רגע סוגרים ואסור לשבת בפנים- מה שמתזכר אותנו כי עדין קיימות השלכות לקורונה. בכלל מפתיע שדווקא בעיירה הקטנה הזו השפעותיה הכי הורגשו.
יום ה 23.09.21- פייג':
החדרים במלון גדולים מאוד וכך גם המיטות ואנחנו כולנו התפנקו על שינה ערבה אחרי יום עמוס אמש. לאחר סידורי הבוקר קופצים לוולמארט הקרוב (2 דק' נסיעה) ואוספים כמה דברים לפתוח איתם את הבוקר (התמכרנו למיץ התפוזים האמריקאי), לאחר מכן עלינו לרכב ונסענו לנקודת המפגש ממנה יוצאים הסיורים ל- Lower Antelope Canyon, עם Dixie (50$ לאדם), למזלנו הסיורים חזרו ממש מספר ימים בטרם ביקרנו במקום.
אין חולק כי חווית הסיור באנטילופ היא אחד מהרווחים הכי גדולים מתקופת הקורונה, הכינו אותנו לתורים אין סוף, לסיור שמתמקד בתמונות מהירות ובהיתקלויות באנשים עד כדי שהעניין מעפיל על החוויה, בפועל קיבלנו סיור פרטי לחלוטין עם עוד שני אנשים בלבד בקבוצה שלנו, כשבקניון עצמו הייתה באותו הזמן עוד קבוצה אחת בלבד בת ארבעה אנשים. בהתאם, החוויה הייתה לא פחות מאולטימטיבית, קיבלנו מדריכה מקסימה, טיילנו בלי לחץ, צילמנו אינספור תמונות ונהנו מכל רגע.
לאחר מכן, המשכנו לטארגט לסיבוב רציני יותר להצטייד להמשך היום ושמנו פעמינו לאגם פאוול במטרה להשכיר סירת מנוע על מנת להינות מהאגם עצמו, לצערנו לא היו עוד סירות להשכרה באף מרינה בה חיפשנו, משהתייאשנו עשינו עוד סיבוב קצר בכל האזור שהוא סטייט פארק לכשעצמו, והמשכנו לארוחת צוהריים במסעדת ג'אנק מקומי House Bird (ציון: 2.5/5) ועלינו לשנת צוהריים ערבה.
קמים באזור שש וחצי בערב לקראת השקיעה, ונוסעים נסיעה קצרה בת פחות מעשר דקות, לאטרקציה השלישית הידועה באזור- פרסת הסוס (ציון: 4/5), משלמים 10$ בכניסה לרכב, נוסעים קצת בשביל אפר ומחנים, משם הליכה לא ארוכה ומגיעים לנוף המשגע, כיאה לזמני קורונה גם המקום הזה לא היה עמוס בכלל, מה שמאפשר לנו לבלות בנעימים ולצלם כראות עניינו. כשהחושך יורד על האזור, אנחנו חוזרים אל פייג' וחוטפים ארוחה קלילה ברשת טאקו בל אותה אנחנו אוכלים באחת מפינות הישיבה החיצוניות שבמלון, יחד עם בירה משחק קופסא ואווירה של אריזונה.
יום ו 24.09.21- סולט לייק סיטי:
כאמור, היעד המרכזי של טיול הזה, הוא הפארק הלאומי יילוסטון וסביבתו, מה שדרש מאיתנו לגמוע מרחקים ארוכים. התעוררנו ברוגע, העמסנו ציוד לרכב, ביצענו צ'ק אין ויצאנו לדרך לא לפני עצירה קצרה בטארגט הסמוך. הנסיעה ארוכה ואין יותר מידי מה לעשות בדרך אם לא נכנסים לפארקים הלאומיים, ועל מנת לסיים את הנסיעה ללא עיכובים מיותרים, ויתרנו אפילו על נקודת התצפית היחידה שהייתה ברשימותינו.
שש שעות נסיעה, עם שתי עצירות בתחנות דלק קטנות להתרעננות. הדרך אמנם ארוכה, אך חווית הנסיעה מיוחדת ומגוון הנופים המתחלפים- הרים, שדות, מדבר, עיירות קטנות וכיוצ"ב, מעבירים את הנסיעה בנעימים על אף אורכה. רק ממש בסמוך לסולט לייק סיטי עצמה, מתחילים להרגיש שוב אווירה אורבנית כשהכביש הופך להיות עם המון נתיבים ומתמלא ביותר רכבים ופחות קרוונים.
אם הכניסה לעיר נותנת תחושה אורבנית כיאה לעיר גדולה ומרכזית, באופן מפתיע משהו בתוך העיר מקננת דווקא אווירה פסטורלית משהו. אנחנו מגיעים ומגלים עיר, איך נגיד, מוזרה במקצת, שניכר בה שטרם השתקמה מהקורונה. העיר שוכנת לרגלי הרים מושלגים, והאוויר הקר שבה מזכיר את האוויר של ירושלים, על אף זאת השמש בשמיים מאירה לנו פנים ומאפשרת לנו לטייל בנעימים, הרחובות נקיים מאוד ויחסית ריקים ולפעמים אף הייתה תחושה שרק אנחנו בהם, וגם היכן שיש לא מעט אנשים, האווירה מאוד רגועה ושקטה.
עשינו צ'ק אין במלון Radisson Hotel Downtown (300$, שני לילות, חנייה בתשלום, כולל א. בוקר, ציון: 4/5), שהתארך והתארך בעקבות שני אוטובוסים של שחקני לקרוס, שעשו צ'ק אין לפנינו, מיד לאחר מכן יצאנו להסתובב בעיר בשעות המעטות שעוד נשארו לנו מהיום הזה.
היעד הסופי הוא אזור ה- Creek City קניון חצי מקורה, מעוצב בטוב טעם שנמצא יחסית במרכז העיר ואמור להיות פעיל גם בתקופה זו של הקורונה, אך לפני כן וכל עוד השמש עדין מאירה רוצים קצת לספוג מהאווירה שיש לעיר להציע. בהתאם התחלנו לשוטט ברחבי העיר וכשהרעב תקף אותנו התיישבנו במסעדה מומלצת מהרשימה שלנו Eva שהייתה לצערנו נפילה גדולה (ציון: 1.5/5), משם המשכנו להסתובב ברחבי העיר, חולפים על פני תור ארוך שמשתרך לכבוד הופעה גדולה כלשהי שמסתבר ומתקיימת בעיר, לאחר שנכנסו לכמה חנויות בדרך, מגיעים לקניון ושורפים את השעות הבודדות שעוד נותרו לנו בקניות ובמקדולנדס כמיטב המסורת.
יום ש 25.09.21- סולט לייק סיטי:
קמים בבוקר ובפנינו מספר אפשרויות בילוי להיום הזה. האפשרות הראשונה, ארוחת בוקר במלון Grand America Hotel המפורסם והידוע ומשם נסיעה ל- Utah Motosports Campus, לחזות במירוץ המתקיים באותו היום כחלק מליגת הנאסקר או נסיעה אל משטחי המלח הגדולים שנמצאים במרחק שעתיים נסיעה מערבה. האפשרות השנייה, יום יותר רגוע ללא נסיעות מיותרות ובוודאי לא נסיעות ארוכות שלא לצורך, תוך התמקדות בעיר עצמה ובאטרקציות שבה ללא שנדרש לצאת ממנה.
לאור האינטנסיביות שחווינו עד עתה ועוד זו שתבוא עלינו, הפור נפל על האפשרות השנייה, בהתאם פתחתנו את הבוקר בארוחת בוקר מוצלחת יחסית במלון ויוצאנו לסיבוב בעיר, קצת קר למרות השמש שבחוץ.
לאחר הליכה קצרה מגיעים לאזור הטמפל סקוור, שהוא בעצם האזור בו מרוכזות כל האטרקציות והפעילויות סביב תרבות המורמונים. אנחנו נכנסים פנימה, ומגלים מקום מטופח עם שלל פרחים ומבנים מעוצבים, כשבמרכז עומד היכל ומחוצה לו עשרות מורמונים מתאמנים על שירה בטקס כלשהו, אשר עתיד להתקיים בהמשך היום ועל כן הכניסה לאולם התפילות עצמו לא הייתה אפשרית באותו היום, וכך גם למגדל המרכזי שהיה בשיפוץ שעתיד להמשך עוד כמה שנים טובות.
באותו אזור הצטרפנו לסיור חינמי מודרך ואינפורמטיבי המבוצע על-ידי שתי מתנדבות מורמוניות, שסיפרו לנו על הסיפור מאחורי המורמונים, מנהגיהן, אורח חייהן, על ההתנדבות שלהן, על הקשר בין היהדות למורמנים ובכלל על כל סוגיה שעניינה מישהו בקהל (יחד איתנו אולי עשרה אנשים)- היה מעניין. גם לאחר הסיור המשכנו מעט להסתובב במקום, ומעט לפני השעה 12 בצוהריים סיימנו ונסענו ל-Fashion Place לסיבוב שופינג נוסף.
קניון מקורה שמולו אאוטלט. הגענו אל הקניון הזה בשביל סיבה אחת בלבד, זהו אחד מהמקומות היחידים בארה"ב כולה, בהם נשאר דגם של האייפון החדש. הגענו לאזור שוקק חיים ואדם, וישר שמנו פעמנו אל חנות האפל, שם המתנו מעט בתור ובסופו התחדשנו באייפון. לאחר מכן סיבוב שופינג בקניון עצמו- שלא היה בו משהו יוצא דופן.
נסיעה קצרצרה לאאוטלט שממול, שם גם התכבדנו בהמבורגר של IN-N-OUT, שהיה זכור לנו הרבה יותר לטובה בסן דייגו ולוס אנגל'ס. את סיבוב הקניות שלנו השלמנו בחניות רוס ומארשל שהיו צמודות זו לזו. בסיום היום, ובדרך חזרה למלון עוד הספקנו לעצור בטארגט, כשיצאנו כבר היה חשוך, מה שבישר על סופו של עוד יום.
יום א 26.09.21- ג'קסון:
לפנינו עוד יום נסיעה ארוך. מעמיסים את הרכב ומתחילים לנסוע, לקראת השליש האחרון של הדרך, כבר נגלים בפנינו כל הנהרות, ההרים והנופים המיוחדים של האזור, מה שמקליל את הנסיעה שלקחה כ- 5 שעות עם עצירות.
נוכח הנסיעה הארוכה באותו היום, השארתי בסימן שאלה את הביקור באותו היום בפארק הלאומי גרנד טיטון, "אחיו הקטן" של היילוסטון, ואכן כשהגענו לריזורט בשעת צוהריים מאוחרת, לא היה לנו חשק לטיולים ומאמצים נוספים, ופשוט רצינו לנצל את הריזורט ומתקניו.
לאחר אין ספור סריקות של המלונות בג'קסון, לא הצלחנו למצוא משהו שנראה לנו סביר ובתמורה הוגנת, והחלטנו לצערנו לשפוך לא מעט כסף על הלילה הזה. סימנו טרם היציאה לטיול את SnowKing Resort, אשר אמור לתת מענה לדרישותינו (280$ לזוג, בחדר של ארבעה, לילה אחד, ציון: 3.5/5). עם זאת, נוכח מחיר הלילה (היקר מאוד), החלטנו לצמצמם עלויות ולהזמין חדר ללא אפשרות ביטול, מה שהכריח אותנו לבצע את ההזמנה של המלון רק ביום לפני הטיסה כשכבר ידענו שאנחנו טסים בוודאות.
כשהגענו נגלה בפנינו ריזורט המעוצב בהשראת האזור ובהחלט מכניס אותך לאווירה השוררת בעיירה ובסמוך אליה, עשינו צ'ק אין בקבלה, ולפתע דרשו מאיתנו תשלום נוסף על מיסים, ישר הוצאנו את ההזמנה שלנו מבוקינג והראנו לפקידה שהמחיר ששילמנו כולל מיסים, באדיבות מקסימה קיבלנו תשובה שהעניין יטופל מול בוקינג ואנחנו עשינו את שלנו.
אכלנו המבורגר ב-וונדיס הקרוב, ובדרך חזרה עצרנו לתפוס תמונה זריזה של אחד משערי העצמות המפוזרים להם בעירייה, כשחזרנו לריזורט, השכרנו ציוד מיני גולף והעברנו לא פחות משעה בין כל הגומות. בתשלום נוסף של 20$ לאדם, גם עלינו למתקן של מגלשות הרים, שהיה נחמד אבל לא שווה את הכסף אלא אם אתה עם ילדים, עוד קצת שוטטות באתר הריזורט מובילה אותנו אפילו לפגוש כלה בשיא אירוע החתונה שלה.
לאחר רדת החשיכה, ומשהתארגנו על עצמנו מעט, עלינו לבר-מסעדה של הריזורט, שם הזמנו בקבוק יין עם כמה מנות פתיחה מעניינות (בשר צבי מישהו?), כשמיצינו גם את המסעדה ירדנו לאזור הבריכה למטה יושבים לצד Bonfire, לצערנו חבילות הסמורס שהמלון מחלק לא היו זמינות באותו היום והסתפקנו בסמורס שאכלנו במסעדה.
יום ב 27.09.21- ווסט יילוסטון:
מתעוררים יחסית מוקדם, בחוץ קר והשמש רק מתחילה לצאת לה, לפנינו שיא הטיול. אורזים את המזוודות עושים צ'ק אאוט ועולים לרכב, משם נסיעה קצרה של פחות מעשר דקות ואנחנו כבר בתוך פארק גרנד טייטון עצמו, אין ספק שהאווירה משתנה והופכת לפראית יותר עם הכניסה לפארק.
אנחנו עוצרים במרכז המבקרים הקרוב אלינו מקבלים קצת מידע ומחליטים כיצד לתכנן את המשך היום, היעד הראשון שלנו, אגם ג'ני, בדרך הנופים עוצרי נשימה, מולנו שתי גבעות מושלגות, לצידנו טבע פראי ונהרות ואגמים אין סוף, החיוך לא יורד לנו מהפנים.
מהופנטים עד עמקי נשמתנו מכל הטבע שמסביבנו, מגיעים לנקודת העצירה הראשונה שלנו בפארק. בצידו המזרחי של האגם יש מסלולים בנויים, למרות זאת אנחנו החלטנו לרדת מהמסלול המוכר אל עבר האגם עצמו- החלטה שהתבררה כמוצלחת במיוחד,מים צלולים, צינה ושקט עוטפים את האזור, גזעים שבורים לצד אגם, תמונות שאנו נזכור עד יומנו האחרון. מאגם ג'ני ניתן לקחת מעבורת שתיקח אותך לצד השני של האגם ובעצם לצדו המערבי של הפארק, שאינו נגיש עם הרכב למיטב ידיעתי.
מפאת קוצר הזמן והרצון להספיק היום גם חלקים נרחבים ביילוסטון, אנחנו מוותרים על המעבורת של אגם ג'ני, ולאחר שמשלימים את הסיבוב לידו, עולים בחזרה לרכב ודוהרים צפונה, כשבדרך מנסים לאתר חיות דרך הרכב, כבר פה נפל לנו האסימון, כי היה רצוי להקדיש יום שלם לטיטון, בכל מקרה אנחנו לא מאוכזבים מידי, שכן שיא הטיול נמצא במרחק כמה קילומטרים מאיתנו.
לפני הטיסה קראנו לא מעט על העומסים שיש בפארק, וכי הדבר בא לידי ביטוי בקושי רב במציאת חנייה, פקקי תנועה בתוך הפארק וביציאה ממנו, קושי במציאת מקום טוב לצפייה וכיוצ"ב, ואכן כבר בהזמנת מקום לינה, התקשינו לאתר מלון שיענה על הדרישות שלנו. לבסוף לאחר הרבה בדיקות ומעט פשרות מצידנו, התארחנו בשני הלילות הבאים בווסט יילוסטון שבמונטנה ב- Cubhosue inn (ארבעה בחדר, 237$ לזוג, ציון 3, כולל ארוחת בוקר).
על אף כל האמור, נוכח העובדה כי הטיול נערך עדין תחת מגבלות מגפת הקורונה, הרי שבפועל אף אחד מהחששות שאוזכרו לעיל לא התממש, ובעצם הצלחנו לכסות כמעט את כל פארק יילוסטון ביומיים, מה שייתכן ולא היה מתאפשר לו אכן היו עומסים. הפעם היחידה בה חווינו עיכוב מסוים, היה בבוקר היום השני אז נדרשנו להמתין מספר דקות בכניסה לפארק.
הפארק עצמו דומה מאוד בצורתו לספרה 8, ולשיטתי הוא מכיל 6 אזורים עיקריים (כמובן, שבין כל אזור ואזור יש לא מעט נקודות תצפית, מסלולים, נופים ופינות ישיבה; כמו כן, החלוקה שלהלן אינה חקוקה בסלע, וגבולותיו של כל אזור גמישים; הנסיעה בין כל אזור היא בערך שעה), כשכל אזור נותן דגש על פעילות גיאולוגית ייחודית:
West Tumb- אחד משני האזורים הממוקמים בסמוך לאגם יילוסטון. מדובר באזור המכיל פחות גייזרים, אך לא מעט בורות מים בצבעים ייחודיים. קרבתו לאגם, היא שהופכת את הבורות, לייחודיים יותר מאשר בורות מים המצויים באזורים אחרים. והכי חשוב, לא עמוס יחסית לשאר חלקי הפארק, והוא מהווה הכנה טובה לעושר "האמתי" שנמצא בעומק הפארק.
Upper/Midway/Lower Gayser Basin- האזור המרכזי והמתויר ביותר בפארק. בפועל מדובר בשלושה אזורים שונים הרחוקים זה מזה מספר דקות נסיעה. באזורים הללו תפגשו את עיקר הגייזרים והמעיינות החמים והצבעוניים. שניים מהנקודות הכי מפורסמות בפארק נמצאות באזור, Old Faithfull ו- Grand Prismatic Spring. כל האזור מרושת בשבילי עץ, וניתן לטייל בין שלל הגייזרים, האגמים ובורות המים במקום, שעות על גבי שעות.
Mammoth Hot Springs- אזור שהעיקר בו הוא מתחם מעיינות/מפלים דמוי-טרסה של בריכות טרוורטין מהבילות, שיוצרות מעיין גבעה של מינרלים שנוצרה במשך אלפי שנים.
Lammar Vally- החלק היותר פראי של הפארק. פשוט לנסוע ולהינות מהטבע הפראי שמקיף אותך, פחות דרכים סלולות ויותר מרחבים ירוקים, לצד חיות בר רבות. בדרך לאזור, אפשר לעבור דרך Tower Fall, ואזור רוזוולט לעצירת התרעננות וקצת מפגש עם ציווליזציה.
Grand Canyon Of The Yellowstone- אזור מלא מסלולי הליכה, כשגולת הכותרת היא הגרנד קניון של הפארק, שם תפגשו מפל גבוה וגועש שהוא אחד מסמלי הפארק. האזור נמצא בחיבור של שתי המעגלים המרכיבים את הספרה 8. מערבית לו נמצא אזור Noriss, המיוחד בפני עצמו ומכיל נופים ייחודים אף ביחס לשאר הפארק.
Lake Village- אזור המיועד בעיקר לפעילות אדם וללינה, כלומר פחות מסלולים, פחות גייזרים ותופעות אחרות, יותר אזורי מנוחה, אזורי דייג וכיוצ"ב, עם זאת באזור נמצאים Hayden Valley ו- Pelican Valley, הידועים בעושר בחיות הבר שבהן.
מאחר ובאנו מדרום לפארק, נכנסנו דרך הכניסה הדרומית והמשכנו בנסיעה עד לאזור West Tumb, כבר בדרך אנחנו נתקלים בלא מעט פינות עצירה וגייזרים קטנים כאלו ואחרים, ברכב המילים 'וואו' ו- 'תראו', לא מפסיקות להיזרק לאוויר. יורדים מהרכב לראשונה בתוך הפארק, והולכים על גבי מסלולים בנויים מעץ עד לנקודות התצפית/עניין, נפעמים מהצבעים ומהתופעות שאנו נתקלים בהן לראשונה.
ממשיכים לנסוע לכיוון צפון מערב, כשעוצרים תכופות בכל שלט שמסמן לנו נקודת עצירה מעניינת. האזור העיקרי הבא אליו אנו מגיעים Upper/Midway/Lower Gayser Basin, המלא גייזרים ומעיינות בצבעים מטריפים, ביניהם גם Old Faithfull המוכר. כשהגענו היה עוד למעלה משעה עד להתפרצות הבאה שלו, לכן טיילנו על שבילי העץ באזור שהובילו אותנו מנקודת עניין אחת לשנייה. סיימנו את כל האזור הצפון מזרחי לזקן, בערך עשר דקות לפני ההתפרצות הבאה שלו, אך כאמור בזכות קורונה זכינו לשבת בשורה הראשונה על אף הזמן המועט שנותר.
כשקולות ההתלהבות שלנו ושל יתר הקהל דועכים, אנו ממשיכים ללכת לכיוון הצפון מערבי יחד עם שבילי העץ, באזור זה נתקלנו גם בבאפלו שעבר ממש (ממש!) קרוב אלינו, הכול בעודנו צועדים בשבילים לתומנו. כשמיצינו את האזור, הסתובבנו חזרה לרכב, השעה הייתה לערך 16:00, והחלטנו להתחיל לנסוע לכיוון מקום הלינה הבא שלנו, שנמצא במרחק חמש דקות נסיעה מהכניסה המערבית של הפארק.
בדרך עוד הספקנו לעצור בעוד כמה נקודות מעניינות, שני תצפיות קצרות על מפלים ועוד אזור בצבע כתום חזק אפוף עשן. בנסיעה בכביש המוביל ליציאה מהפארק, מישהו ברכב טען שראה דוב בין העצים, ואפילו קיבל חיזוק כשאחד מאיתנו הצטרף לקריאה זו, עם זאת נוכח מהירות הנסיעה, השניים הנותרים לא אמתו את העניין, וכל הרכב נשאר עם טעם של פספוס.
הגענו בערך בשעה 18:00 למלון, עשינו צ'ק אין זריז ומשם הליכה קצרה למקדולנס הקרוב, וכך עוד יום בא על סיומו. בכל אופן, נראה שרק מילה אחת תתאר בצורה הטובה ביותר את הנופים שעניינו קלטו והיא 'וואו', ובמקום להוסיף ולדבר ניתן לתמונות לדבר בעד עצמן.
יום ג 28.09.21- ווסט יילוסטון:
הבוקר מתחיל בארוחת בוקר סטנדרטית במלון, שם נתקלנו לראשונה הטיול בשלושה ישראלים מבוגרים, שממש שמחו לפגוש אותנו, עד כדי שאחד מהם ניגש אלינו באמצע הארוחה ואמר שהוא שמח שהדור הצעיר עדין מתעניין בטבע, כמובן שלאחר מכן החלפנו חוויות מהיום הקודם בפארק.
בחוץ קר, קר מאוד אפילו, אבל ברכב חמים ונעים ואנחנו מתחילים את הנסיעה שלנו אל עבר היום השני בפארק. לאחר שאנחנו עוברים את כביש הגישה אנחנו מגיעים ישירות לאזור Norris geyser basin, שם מגלים אזור עם פעילות גיאותרמית שונה מיום קודם. נחשפים לשלוליות בוץ מבעבע, כמו גם בורות מים בצבעי תכלת המוקפים מרחבים של אדמה לבנה, שקיבלה את צבעה בעקבות הפעילויות הגיאותרמיות במקום.
לאחר סיבוב יחסית ארוך במקום מתחילים נסיעה לכיוון Mammoth Hot Springs, כשבדרך נרשמת התקפת לב קטנה, כשאנחנו נכנסים לשביל תצפית על מפל כלשהו, ומגלים שהרכב שלנו בקושי עובר שם ונדרשת נהיגה בזהירות מרבית נוכח התהום הפעורה מצדו הימני.
באזור ממות' אנו נחשפים לטרסות מעשנות שנוצרו בעקבות הפעילות הגיאותרמית במקום, סביב הטרסות שבילי עץ המובילים לפסגתן, ומשם ניתן להתקדם לעוד מספר מסלולים תצפיות נחמדות על האזור, בסמוך לטרסות נמצא גם אזור עם חנות נוחות, מרכז מבקרים ולודג', שם עצרנו להתרעננות.
לאחר המנוחה, היום שלנו המשיך בנסיעה מזרחה לכיוון Lamar Vally, במטרה לשטוף את העיניים בחיות בר למיניהן, בדרך עוברים דרך מפל רוזוולט המרשים, שבאזור שלו גם כן ניתן למצוא חנות נוחות ותחנת הסבר. בעמק לאמאר אנחנו לא עושים יותר מידי עצירות, ופשוט נהנים לנהוג בכביש כשלצדנו פרוש טבע בתולי, ושלל חיות למיניהן ובעיקר באפלו. לאחר בערך שעה אנחנו חוזרים על עקבותינו, אנו מחליטים לא לרדת לכיוון הגרנד קניון, שכן הדרך המערבית לו (המחברת עם אזור Noriss) והדרומית לו חסומות, מה שייאלץ אותנו לבצע עיקוף גדול וממושך, ואנחנו מסתכלים על "ההפסד" הזה כעוד סיבה טובה למה אנחנו צריכים לחזור בעתיד לביקור נוסף.
בדרך חזור אנחנו עוצרים את הרכב ליד פינת ישיבה שלצד נהר כזה או אחר, לא הרחק מאיתנו שני דייגים מנסים לעלות בחכתם דבר מה. מוציאים את השלל (חטיפים, ממתקים, שתייה) ויושבים בנעימים נהנים מהפסטורליות שמקיפה אותנו, כשהקור והרוחות התחזקו התקפלנו לרכב בזריזות ועשינו את דרכנו חזרה למלון, אליו הגענו באזור 16:30, כנהוג אצלנו, את היום מקנחים במקדולנדס, ואת שעות העברנו לצד Bonfire ומטיילים נוספים שהתארחו במלון.
יום ד 29.09.21- איידהו פולס:
קמים בבוקר ליום "הרגוע" של הטיול. אוכלים ארוחת בוקר אמריקאית סטנדרטית לחלוטין ונפרדים מהיילוסטון ומהחלק הזה של הטיול עם סיפוק רב. עושים צ'ק אאוט זריז, מעמיסים את הציוד על הרכב, לא לפני שמגלים ששמשת הרכב מכוסה קרח, כמה דקות עוברות, אנחנו מטפלים בעניין ויוצאים לדרך.
כאמור, אין לנו שום לחץ מאחר והטיסה לניו-יורק היא בשעות הערב, אז פשוט נוסעים לכיוון איידהו פולס משם אמורה לצאת הטיסה. מדובר על בערך נסיעה של שעתיים וחצי, כשלמעט עצירה בחנות דולר טרי בכניסה לאיידהו פולס לא עצרנו כלל. העיר עצמה די מנומנמת ובהתאם גם רשימת האטרקציות לא מלאת אפשריות.
עם זאת, אנחנו כן מוצאים את עצמנו נהנים ומבלים מעל שעתיים בנעימים בטיילת Idaho Falls River Walk & Greenbelt, המכילה המון פינות ישיבה, פסלים, יצירות ברזל ושביל אחד ארוך לצד נהר המספק אנרגיה חשמלית לעיר, הטיילת מטופחת ונעימה, בטח כשהטמפרטורה בחוץ מאירת פנים, כשמיצינו את העניין נסענו לבורגר קינג שהיה קרוב, ומשם לשדה התעופה בו גם החזרנו את הרכב.
מדובר בשדה התעופה הכי הקטן שיצא לנו להיות בו, וכך גם המטוס שהכיל לכל היותר 30 אנשים, על אף זאת הטיסה לפניקס עברה בנעימים ללא כל תלונה. בפניקס אנחנו עושים עצירת ביניים של שלוש שעות ומשם טיסת לילה לניו יורק (180$ לאדם).
יום ה 30.09.21- ניו יורק:
נוחתים באזור שש בבוקר, בשדה התעופה לה גאורדיה ותופסים אובר למלון Hilton Garden In (400$, ארבעה לילות, ציון: 4.5/5) הממוקם בלונג איילנד (האזור המועדף עלינו ללינה בניו יורק), בתקווה שנוכל לקבל את החדרים מוקדם ואולי לתפוס תנומה קלה. על אף השעה המוקדמת הכניסה לעיר עמוסה בטירוף ולוקח לנו לא פחות משעתיים להגיע למלון, לשמחתנו היו בו חדרים פנויים, מה שהוביל אותנו לביצוע צ'ק אין זריז, העלאת כל השלל מהטיול לחדרים, מקלחת ולישון לפני שנצא לעיר.
כולנו מתעוררים באזור 12 בצוהריים ומיד עולים על בגדים ונעלי הליכה ויוצא לשוטט באחת מהערים האוהבות עלינו בעולם. בהשפעת תקופת הקורונה, זכינו לראות ניו-יורק אחרת, פחות עמוסה, יותר מקומית, יותר שקטה ויותר אדיבה.
אנו מתחילים את הטיול שלנו היום באזור שכונת ווליסאמבורג, למרות שעת הצוהריים המוקדמת, הרחובות יחסית ריקים מאדם ואנו מטיילים בנחת רב, בזכות ציורי קיר הפורים ברחובות השכונה מתחילים לספוג את הווייב של ניו יורק, גם אם הוא טבול בקורונה. הרעב מכריע אותנו ואנחנו נכנסים לסוג של ארוחת בוקר ב- Sunday In Brooklyn שם טעמנו את סנדוויץ' אבוקדו מעולה, מנה שתלווה אותנו לאורך כל שהותנו בניו יורק.
אחרי שמילאנו את הבטן, ממשיכים להסתובב באזור ברוקלין ועוברים בשכונה החרדית מתרשמים קצת מאורח החיים באזור. מכאן שמים פעמינו לאזור הדמבו (מתחת לגשר ברוקלין), כשבדרך מספיקים לעבור בכמה חנויות קונספט נחמדות בהן אנחנו נהנים לשרוף את הזמן.
אזור הדאמבו היה כבר טיפה יותר מלא אנשים, אבל בוודאי לא העומס אליו התרגלנו בניו יורק. האזור נחמד מאוד, כשבמרכזו שוק האוכל של Time Out המכיל מספר מסעדות מעניינות לפחות כלפי חוץ. אנחנו מחליטים לא לאכול בהן, ובעיקר מנצלים את האזור לשוטטות חסרת מעש ומנוחה מול גשר ברוקלין והנהר שמתחתיו.
כשהשקיעה מתחילה לרדת על ניו יורק אנחנו עולים על סאבוואי, אל עבר השיא של היום עבורנו- מסעדת פיטר לוגר (מעל 120$ לאדם, ציון: 4.5/5), הזכורה לנו כחוויה קולינרית מצוינת מהביקור הקודם, וגם הפעם לא אכזבה כלל עם נתחי בשר מעולים!
יום ה 01.10.21- ניו יורק:
בוקר ראשון "אמיתי" בניו יורק, ואין ספק שמתעוררים באנרגיות אחרות. עולים על סאבוואי לתחנה הנמצאת בדרום השדרה החמישית, ומתחילים סוג של "מסלול קבוע" שלנו, אותו אימצנו לאורך שלל ביקורינו בעיר. עוברים ליד החנות הרשמית של Apple, משם במרחק דקות הליכה לחנות הדגל של שוקולד Lindt, שם כרגיל אנחנו מעמיסים כל טוב והפעם גם שוקלים ברוח ההלואוין, עוד מרחק הליכה קצרצר ומתיישבים ב- Sarabeth's לארוחת בוקר בגוון צרפתי (סנדוויץ' לובסטר מומלץ) (ציון: 3.5/5).
משם הסיבוב שלנו ממשיך לכמה חנויות בגדים מוכרות סמוכות, וביניהן Uniqlo, זארה ונייק, כשמיצינו אותן התקדמנו אל עבר הטיימס סקוור, כשבדרך כמובן נכנסים לכל חנות שמוצאת חן בעניינו, ואף מציצים פנימה על כנסיית פטריק המפורסמת.
הטיימס סקוור, כבר עמוס משמעותית, בשונה מיתר האזורים בעיר, אך עדין לא העומס שהכרנו. סופגים את האווירה ואת האורות במקום, ובאותה נשימה כבר מבינים שאם אנחנו כרגע בלב ניו יורק, זה סימן שאנחנו בסוף הטיול. לאחר סשן תמונות מהאזור נכנסים כמו תמיד לחנויות הדגל של דיסני והרשיז, כשמסיימים את הביקור בחנות קומיקס מפורסמת באזור, עולים על סאבוואי לכיוון המלון.
במלון מורידים את השלל ומתארגנים ליציאה, לאחר מכן שבנו לאזור הטיימס סקוור לצפות במחזה Wicked (140$), שהיה מוצלח מאוד, אם כי פחות מרשים מאלאדין ומלך האריות. כשחזרנו למלון ולסגירת היום הזמנו Los Tacos באמצעות אובר איטס.
יום ו 02.10.21- ניו יורק:
לפנינו יום שופינג ארוך, כך שבפועל אין יותר מידי מה לספר. יוצאים מהמלון לתחנה האוטובוס המרכזית בניו יורק, לא לפני שעוצרים בסטארבקס לפתוח את הבוקר. השעה היא שעת בוקר וניו יורק כמעט ריקה, אבל גם בכך יש קסם מסוים.
עלינו על האוטובוס, הנסיעה לוקחת בערך 40 דקות ומגיעים לג'רזי גארדן המוכר לנו היטב. התחלנו את סיבוב הקניות בערך באזור 10:00 בבוקר וחזרנו למלון לא לפני 21:30, מדובר במתחם ענק שגם עשר שעות בו עלולות לא להספיק. יש לציין, כי גם פה הורגשה הקורונה, אבל שום דבר לא ימנע מאיתנו לערוך קניות. כשהגענו למלון ואחרי שפרקנו את הציוד והתרעננו, סיימנו את הלילה בבירה למטה בלובי כאחרון האמריקאים לצד משחק קופסא שקנינו באחד מהביקורים בטארגט/וולמארט ומשחק פוטבול שמתנגן ברקע.
יום ו 03.10.21- ניו יורק:
היום נפתח כרגיל בנסיעה קצרה בסאבווי אל עבר היעד- שכונת סוהו. מתחילים בשיטוט קצר בתוך השכונה, כשבדרך מציצים בכמה חנויות קונספט שתפסו את העין, לאחר הליכה קצרה מגיעים למאפיית Dominque המפורסמת, בה אנו מקפידים לבקר כל טיול, דומה, כי העומס בה לא הושפע מתקופת הקורונה, ומצאנו את עצמנו ממתינים בתור שמתשרך מחוץ למאפייה. בסיום ההמתנה, כל אחד הזמין קפה ומאפה לטעמו, אותם ישבנו לאכול בפינת הישיבה החיצונית שבתוך המאפייה.
לאחר ישיבה ממושכת, יצאנו לטייל בשכונת סוהו עצמה, שבינתיים התעוררה ונעשתה מלאת חיים ומלאת דוכני ממכר כאלו ואחרים. סיבוב באזור מוביל אותנו לחנות פופ-אפ של אמזון, אשר הכילה מגוון מוצרים ייחודיים ומיוחדים, ורק בה שרפנו למעלה משעה (למיטב ידיעתי, היום היא כבר לא קיימת)!
המשכנו לצעוד צפונה, מנסים לשאוף ולספוג כל טיפת אווירה שיש לעיר להציע, לאחר רבע שעה הליכה נכנסים לאזור Greenwich Village, שגם הוא ביחס לשאר האזורים, הראה סימנים של חזרה לשגרה, בדרך טועמים לראשונה את הפודינג בננה המפורסם של Magnolia Bakery- טעים! וממשיכים להסתובב הלאה בשאר הרחובות עד שמגיעים לאזור צ'לסי מרקט.
לא הביקור הראשון ולא השני שלנו בשוק, ולכן אנחנו כבר יודעים פחות או יותר מה טעים לנו. התחלנו סיבוב טעימות, שהתחיל בפיצה, המשיך בטאקו ובדמפלינגים והסתיים איך לא במזנון של אייל שני כשכול זוג חלק פיתה.
משם עולים ל-High Line Observation Deck, וממשיכים בהליכה לאורך כל הטיילת בין פסלים וצמחייה, ובין שלל המבנים, עד שבסופה מגיעים למתחם Hudson Yards, בו ממקום גם פסל ה- Vessel המוכר, אשר העליה אליו כבר לא הייתה אפשרית נוכח מקרי נפלה רבים. במקום מוקרן על מסך ענק משחק פוטבול כלשהו, כשמולו פרוסים כיסאות חוף רבים לקהל הרחב- עצרנו שם להינות קצת מהאווירה. לסיום, נכנסו לקניון הסמוך שם עשינו השלמות קטנות של קניות.
שעת ערב מאוחרת ואנו מבינים שזהו היום האחרון לניו יורק, מגיעים לאחת תחנות הסאבווי המרשימות שנתקלנו בהן (לדעתי התחנה הכי מערבית, שבה המון קרונות עוצרים ו/או מתחילים את דרכם), משם שמים פעמינו לטיימס סקוור לשטוף את העיניים באווירת ניו יורק פעם אחרונה לפני שעוזבים.
יום ד 07.09.22- ניו יורק:
יום אחרון לניו יורק ויום אחרון לטיול. הטיסה חזור יוצאת אחר הצוהריים מה שמשאיר לנו שעות בודדות להיפרד מניו יורק והפעם גם מניו יורק אחרת כזו שאף פעם לא חשבתי שנראה, ניו יורק של אחרי הקורונה.
בחיפוש קצר במקומות הרלוונטיים, איתרנו שתי מסעדות קרובות שנראות נחמדות לארוחת בוקר, בהתאם עשינו דרכנו לאחת מהן, כשהגענו הסתבר לנו שמדובר במסעדה ישראלית, המוכרת אפילו משקאות ומזון מישראל, לצד ארוחות בוקר שישראלים אוהבים- האם אנחנו צריכים יותר מזה רגע לפני שחוזרים ארצה? כיאה לארוחת בוקר ישראלית נהנו מקצת ירקות שהיו כל כך חסרים לנו בשבועות האחרונים ובכלל מארוחת בוקר מוצלחת.
בסיום הארוחה, זוג אחד החליט לתפוס סאבווי לטיימסקוור לבצע עוד כמה השלמות של קניות ו/או להחליף דברים, בעוד הזוג הנוסף החליט לחזור ברגל למלון כשהמטרה בדרך היא לספוג כל טיפה נוספת של אווירה ניו-יורקרית.
בשעה 12:00 הזמנו הסעה גדולה לשדה התעופה באמצעות פקיד הקבלה (110$), מעמיסים את המזוודות ונפרדים בעצב מני יורק ומארצות הברית, לאחר עוד טיול מוצלח.
עד הפעם הבאה!
