סיור בעיר העתיקה של קרקוב (Stare Miasto)
הדרך המלכותית --- The Royal Route
התחילו את מסלול הטיול מצפון לדרום באתר מבצר ברביקן (Barbican Fortress) זהו אחד מהביצורים היחידים שהקיפו בעבר את קראקוב ושרדו עד ימינו. המבנה המבוצר נבנה בסוף המאה ה-15 על מנת להגן על הכניסה הראשית לעיר. הוא היה מחובר לשער הפלוריאני, היעד הבא במסלול הטיול שלנו, על ידי גשר מתרומם, שאפשר לעבור מעל החפיר שהקיף אותו. במבנה, שעובי קירותיו הוא כשלושה מטרים, תוכלו למצוא עשרות חרכי ירי ושבעה צריחים מרשימים. לפני או לאחר הביקור שלכם בברביקן, תוכלו לשלב גם הליכה קצרה על מה שנותר מחומות העיר העתיקה וליהנות מהמראות היפים של הרחובות שמתחתיכם. דמי הכניסה זולים. הכרטיס כולל כניסה גם לחומות שנותרו מהעיר העתיקה. הכתובת: Basztowa Street, 30-547.
מהברביקן תמשיכו ברחוב Floriańska אל השער הפלוריאני המפורס (St. Florian’s Gate) שנבנה בשנת 1307 בסגנון גותי ושימש כשער הכניסה המרכזי אל העיר. דרך השער הזה נכנסו רמי מעלה, בדרכם אל הארמון המלכותי בגבעת ואוול. השער, יחד עם מגדלי השמירה הסמוכים אליו, הוא בין השרידים היחידים שנותרו מחומת העיר הע תיקה. כיוון שהיה מדובר בשער החשוב ביותר מבין שמונה שערי העיר מימי הביניים, החליטו שלא להרוס אותו בזמן הריסת החומות. קחו כמה דקות כדי להתרשם מהשער היפהפה, תיהנו מהאווירה הנעימה ששוררת סביבו והמשיכו אל היעד הבא.משער פלוריאנס תמשיכו ברחוב Floriańska עד הכיכר המרכזית של קרקוב.
כיכר השוק [הכיכר הראשית] --- Market Square [Rynek Glowny]
הכיכר המרכזית (בפולנית: Rynek Główny) של העיר העתיקה (Stare Miasto) בקרקוב בפולין, היא המרחב העירוני העיקרי השוכן בלב העיר. הכיכר נבנתה במאה ה-13, ובשטח של כמעט 38 דונם היא אחת הכיכרות הגדולות ביותר מתקופת ימי הביניים באירופה. הכיכר המרכזית היא כיכר ריבועית המוקפת בבתי מידות היסטוריים (בפולנית Kamienica) וכנסיות. במרכז הכיכר בולט המבנה של אולם הבדים (Sukiennice – "סוקניצה") שנבנה מחדש ב-1555 בסגנון הרנסאנס, שבחלקו העליון עליית גג יפהפייה או "מעקה פולני" המעוטרת במסכות מגולפות. לצד אולם הבדים מתנשא מגדל העירייה (Wieża ratuszowa) לצידו השני כנסיית אלברט הקדוש מהמאה ה-10 ומולו אנדרטת אדם מיצקביץ' מ-1898. מעל לכיכר מתנשאים צמד המגדלים הגותיים של בזיליקת מריה הקדושה (Kościół Mariacki). בניגוד למקובל בכיכרות אחרות בפולין אין בכיכר המרכזית של קרקוב בית עירייה, משום שהוא לא שרד עד ימינו.
בזיליקת סנט מרי הכנסייה --- St. Mary's Basilica Church
כנסיית הלבנים המדהימה הזו, הידועה ביותר בשם סנט מרי, נשלטת על ידי שני מגדלים בגבהים שונים. הכנסייה הראשונה כאן נבנתה בשנות העשרים של המאה העשרים ובעקבות חורבנה החלה בניית הבזיליקה. אל תחמיצו את הייג'נלה השעה (שיחת חצוצרה) מהמגדל הגבוה. הכניסה לכנסייה הראשית, דרך פורטל בארוק שנוסף לחזית הדרום-מערבית בשנות ה -50 של המאה העשרים, משמשת מתפללים; תיירים חייבים להיכנס דרך הדלת הצדדית מדרום-מזרח. הכנסיה מוארת על ידי חלונות ויטראז'ים מפוארים משלהי המאה ה- 14. בצד הנגדי של הכנסייה, מעל לופט העוגב, נמצא חלון ויטראז'ים משובח בסגנון ארט נובו של סטניסלב ויספיאנסקי ויוזף מחופר. ציו רי הקיר הצבעוניים, שעוצבו על ידי ג'אן מטייקו, משתלבים בצורה יפה עם הארכיטקטורה של ימי הביניים ומהווים רקע מתאים למזבח הגבוה.. המזבח הוא פנטפטיך (חלק המזבח המורכב מלוח מרכזי ושני זוגות כנפיים צדדיות), המגולף בצורה מורכבת בעץ סיד, ואז צבוע ומוזהב. בראש המזבח ניצבת הכתרת הבתולה בשמיים, ומשני צידיה פסלי הקדושים של פולין, סנט סטניסלוס וסנט אדלברט.
מוזיאון תת קרקעי --- An underground museum
המוזיאון שמתחת לכיכר המרכזית (Rynek Underground Museum) עשו את דרככם ארבעה מטרים מתחת לפני הכיכר המרכזית ותגלו את שרידיה הארכיאולוגיים של העיר העתיקה, שהייתה קיימת ממש מתחת לכיכר בימי הביניים. בזמן ביקורכם במוזיאון המושקע הזה תעברו בין תצוגות מולטימדיה שונות ותלמדו אודות ההיסטוריה של קראקוב, מתושביה הראשונים ועד מותו של האפיפיור יוחנן פאולוס השני, מעל לאלף שנים של היסטוריה. מלבד המיצגים השונים, מוצגים לאורך המוזיאון גם פריטים שונים מהתקופות השונות, כולל בגדים ומטבעות. כעת אפשר להנות מקצת שופינג בקניון אולם הבד (Cloth Hall) ובאזור הכיכר המרכזית ומסביבה.
כנסיית סנט אדלברט --- Church of St. Adelbert
הכנסייה העתיקה של קרקוב יושבת כמו יתום אבוד בפינה הדרומית-מזרחית של כיכר השוק - תערובת מטורפת של אדריכלות טרום-רומאית, רומאית, גותית, רנסנס וברוק. החלקים הקדומים ביותר של הבניין מתוארכים למאה ה -11. באותה עת היה לסנט אדלברט פולחן משלו, שמסביר כיצד הצליחה לשרוד. אם הוא פתוח, מבט בפנים מעניין, לא מעט בגלל שהרצפה יושבת כשני מטרים מתחת לפני השטח של הכיכר הראשית. יש תערוכה קטנה, נפרדת, פולנית בלבד, המארחת במוזיאון הארכיאולוגי על תולדות הכנסייה וכיכר השוק , אבל הדרך הטובה ביותר לחוות את הכנסייה היא במהלך הקונצרטים התכופים של התזמורת הקאמרית המלכותית.
הכנסייה הדומיניקנית --- Dominican Church
הדומיניקנים הראשונים הגיעו לקרקוב בשנת 1222, שהובאו לכאן על ידי הבישוף איוו אודרובאץ. את הרעיונות הדומיניקניים הובאו לפולין על ידי שני אחייניו, יאצק (יקינתון) וצ'סלב אודרובז, ששלח במשימה כזו למייסד המסדר, דומיניק דה גוזמן. צ'סלב התיישב בוורוצלב ואילו יקינתון - לימים הקדוש יזם את פעילותם של הדומיניקנים בקרקוב. הבישוף תרם לדומיניקנים את הכנסייה הרומנסקית של השילוש הקדוש, שהייתה ככל הנראה כנסיית הקהילה הראשונה של קרקוב לפני אמנת הגדולה בעיר בשנת 1257. בניית הכנסייה החדשה והלבנית עם שלוש מעברים בגובה שווה החלה באחרונה מחצית המאה ה- 13 והמשיכה עד שנות ה- 1330. לאחר שריפה בשנת 1462, התעלה הוגדלה, וחזיתות מדרגות עם עורבים נוספו לחזיתות הכנסייה. שמץ של הכנסייה לשעבר - שבר של העץ המקושת - נותר גלוי בצד טבעת הגן הפלנטית של ימינו; הוכחה לגובה הכנסיה לשעבר. בסוף המאה ה -15 קיבלו המעברים והרצועה שורת קפלות. דמותה המפוארת והעשירה של הכנסייה הודגשה עוד יותר על ידי ארבע הקפלות הכיפות שהוספו במאה ה -17 זבראסקי וסנט יקינתון בצפון, ומישקובסקי ולובומירסקי בדרום.
גבעת וואבל וטירת ואבל ---Wawel Hill And Wawel Castel
כאל לבה הפוליטי והתרבותי של פולין לאורך המאה ה -16, טירת וואוול המלכותית היא סמל חזק לזהות לאומית. כעת משמש כמוזיאון הכולל חמישה מדורים נפרדים . לכל אחד מהם דרוש כרטיס נפרד. מבין החמישה, חדרי המדינה ודירות רויאל פרטיים הם המרשימים ביותר, אך למען האמת, החלק הטוב ביותר הוא פשוט להסתובב בשטח הטירה - פתוח משעה 6 בבוקר עד בין ערביים. ארמון הרנסנס שאתה רואה היום הוא מהמאה ה -16. בית מגורים מקורי וקטן יותר נבנה בראשית המאה ה -11 על ידי המלך בולסלאב הראשון. קז'ימייז 'השלישי ויילקי (קזימיר השלישי הגדול) הפך אותה לטירה גותית אימתנית, אך כשנשרפה בשנת 1499, זיגמונט הראש ון סטארי (זיגיסמונד הראשון הישן; 1506–48) הזמין בית מגורים חדש. תוך 30 שנה היה הארמון הנוכחי בהשראת איטליה. למרות הרחבות ושינויים נוספים, נשמר עד היום מבנה בן שלוש קומות, עם חצר מקושתת משלושה צדדים. הטירה נכבשה שוב ושוב והושחתה על ידי צבאות שבדיה ופרוסיה, וכבשה במאה ה -19 על ידי האוסטרים, שהתכוונו להפוך את וואוול לצריף, תוך כדי העברת הקברים המלכותיים למקום אחר. הם מעולם לא הגיעו כל כך רחוק, אבל הם הפכו את בית המטבח והמאמנים המלכותיים לבית חולים צבאי וחצבו שתי כנסיות. הם בנו גם טבעת חדשה של קירות לבנים מאסיביים, שהרסו במידה רבה את הביצורים הגותיים המקוריים. לאחר ששולבה קרקוב בפולין שהוקמה לאחר מלחמת העולם השנייה, החלו עבודות השיקום ונמשכו עד פרוץ מלחמת העולם השנייה. העבודות חודשו לאחר המלחמה והצליחו לשחזר חלק ניכר מהצורה החיצונית הקודמת של הטירה וקישוט הפנים שלה. תם הולא נשלם הדרך המלכותית אבל לא נגמר הסיור בעיר קרקוב. המשך בפרק הבא: רובע קז'ימייז' הרובע היהודי --- The Jewish Quarter of Kazimierz
