רקע
טיולנו באמירויות לא התמקד בדובאי, אלא יותר ב - 6 האמירויות האחרות המרכיבות את האיחוד (אבו-דאבי, שארג'ה, ראס אל-חיימה, פוג'יירה, עג'מאן ואום אל קווין). כשיוצאים מתחום הערים הגדולות, מגלים עולם שמזכיר במובנים רבים את הנוף המדברי והאנושי המוכר לנו מאזורנו - הנגב, סיני והאזורים הדרומיים של ירדן. עם זאת ולמרות הדמיון, ניתן להבחין בהבדלים משמעותיים.
בבלוג זה נתאר בקצרה את נקודות העניין העיקריות בהן בקרנו, מסלול שמחייב שכירת רכב. ההמלצה הינה להגיע כמובן בעונה הקרירה והנוחה (נובמבר - מרץ). עונה זו כוללת גם פסטיבלים ייחודיים וצבעוניים, שיוסיפו רבות לחוויות הביקור כמו גם למגע בלתי אמצעי עם התושבים האמיתיים של האמירויות - הבדואים - המהווים רק 10 אחוז מכלל האוכלוסיה. בערים הגדולות (במיוחד בדובאי ובאבו-דאבי) נתקלים בהם רק לעיתים רחוקות. בלוג זה לא יגע כלל באתרים במטרופולין הענק של דובאי ויתמקד בארבעת האמירויות שלדעתנו הינן המעניינות ביותר - אבו-דאבי, שארג'ה, פוג'יירה וראס אל-ח'יימה.
אבו-דאבי
אבו-דאבי מהווה כ - 87 אחוז מכלל שטח איחוד האמירויות ומשכך הינה האמירות הגדולה ביותר וזו גם שיזמה את האיחוד עצמו ב - 1971. המרכז של האמירות הינו כמובן המטרופולין של אבו-דאבי, שהיא גם הבירה הרשמית של כל האיחוד.
כאן נדון ב - 3 יעדים שונים באמירות:
א. המטרופולין של אבו-דאבי.
ב. העיר אל-עין וסביבתה
ג. פסטיבל אל-זפרה (Al-Dhafra)
המטרופולין
ישנם לא מעט אתרים בעיר שנהוג לבקר בהם ולא נכנס כאן לרשימה המלאה והארוכה. מבקשים להמליץ על המקומות הבאים:
א. מסגד השיח' זאיד בן סולטאן - אתר חובה. ניתן להגיע אליו ללא בעיה במונית וגם בתחבורה ציבורית זולה ונוחה מאד (קו 94) והכניסה בחינם. מדובר בארכיטקטורה מוסלמית מודרנית מהיפות והמרשימות בעולם. נסו להגיע ביום בהיר בשעות הבוקר המוקדמות או בשעות אחה"צ המאוחרות (עדיף) במעבר בין השקיעה לחושך. הצבעים מדהימים ביופיים ונראים שונה מכל זווית. קחו גם סיור מאורגן חינמי שיוצא פעם בשעה מהכניסה המרכזית למסגד עצמו ומוביל אתכם למקומות שלא ניתן להכנס אליהם בלעדיו - מקומות בהם תהנו משמעותית מפלאי הארכיטקטורה והבנייה ותבינו יותר אודות מורכבות המקום ומאפייניו. צאו מנקודת הנחה שהביקור נטו במקום דורש מינימום שעתיים (כולל פרוצדורת הכניסה) ועדיף שתכוונו לשלוש שעות ויותר.
ב. שוק הדגים - ממוקם בצד הצפון מזרחי של המטרופולין בסמוך לנמל הספינות הערביות (Dhow). האזור כולו נמצא בימים אלו בתנופה של פיתוח, אך השוק פתוח לביקורים. שווה לראות את עושר הדגים ופירות הים שבמקום (שאגב מאפיינים את כל האמירויות). ניתן גם לרכוש במקום דגים או פירות ים טריים, לתת אותם לניקוי באזור הייעודי המבריק בנקיונו (בעלות זניחה) ולהביאם לאחת ממסעדות הדגים במקום שיטגנו או יצלו אותם עבורכם תמורת סכום לא גבוה. לחילופין, אתם יכולים פשוט לההנות ממסעדות הדגים במקום ומתפריטם המגוון. המגוון והמחירים של הדגים ופירות הים הטריים פשוט זניחים לעומת המוכר לנו בארץ, הטעם יוצא מהכלל ומדובר בחווייה מרשימה (גם אם אתם מחליטים לא לאכול שם).
ג. האי סעאדיאת (Saadiyat) - אי זה הופך בהדרגה לאתר מפתח במטרופולין של אבו-דאבי. בראש ובראשונה, הוא כולל את חוף הים שלדעתנו הינו היפה ביותר מבין חופי המפרץ הפרסי של האמירויות (Kai Beach - כניסה בעלות כספית). בסמוך לחוף Kai ממוקמים מלונות הנופש היפים ביותר של המטרופולין (פארק היאט, סאן רג'יס ועוד) וכמובן זהו אי התרבות של האמירות. כיום ניתן לבקר במוזיאון הלובר, שנפתח לפני כ - 6 שנים, ובעוד כשנתיים צפויים להפתח כמה מוזיאונים נוספים, ביניהם גוגנהיים, שיהיה גדול פי 12 מזה של ניו-יורק. הארכיטקטורה, כרגיל, מרשימה באופן יוצא דופן ורק בגללה שווה לבקר בלובר אבו-דאבי.
אתר נוסף שנפתח בתחילת מרץ 2023 בסמוך ללובר הינו "בית המשפחה האברהמית" - אתר מורשת לשלושת הדתות המונוטאיסטיות וכולל מסגד, כנסיה קאתולית ובית כנסת. האתר כולו מעניין ויפה מבחינה ארכיטקטונית, בבית הכנסת יש רב - תושב, מקווה ותפילות בימי שבת. כל המקום תוכנן, הוקם וממשיך להיות ממומן על ידי הממשלה של אבו-דאבי. שימו לב, שהוחלט על ידם לשים את המנורה כסימן ליהדות ואין זכר למגן-דוד (לדבריהם, הם קבלו ההחלטה לאחר התייעצות עם רבנים ואין בכך שם אמירה פוליטית). במקום מתבצע מידי שעה סיור מודרך באנגלית על ידי מדריכות מקומיות - סיור מעניין. https://www.forhumanfraternity.org/abrahamic-family-house/
באי סעאדיאת פועלת מאז 2022 תחבורה ציבורית אוטונומית (ללא מגע אדם) - מדובר גם במוניות וגם במעין מיניבוסים. מעניין מאד לראות ולהשתמש בזה.
ד. פסטיבלים במטרופולין - לאלה שמתעניינים בתרבות הבדואית המקורית של חצי האי ערב על מגוון מאפייניה ויחודה, המטרופולין של אבו-דאבי מציע במהלך החודשים ינואר - מרץ מספר פסטיבלים מעניינים, צבעוניים וגם טעימים. יש לא מעט מאפיינים דומים לתרבות הבדואית המוכרת בארץ, אך זו באמירויות עמוקה, מרשימה ומושקעת הרבה יותר. גמלים, סוסים, ריקודים ומוזיקה, עבודות יד, עולם הים והדיג ועוד ועוד הם רק חלק ממה שתראו ותחוו ובמקומות אלה וגם, כאמור, תוכלו גם להגיע למגע בלתי אמצעי עם האוכלוסיה הבדואית המקומית. שניים מהפסטיבלים הייחודיים:
Al Hosn Festival - שמתקיים בדרך כלל במחצית השנייה של ינואר במבצר אל-חוסן (Qasr Al-Hosn) במרכז העיר. 10 ימים של מגוון פעילויות ותצוגות בדואיות באזור ההיסטורי המשופץ.
Maritime Heritage Festival - הפסטיבל למורשת הימית. מתקיים במהלך חודש פברואר לאורך חוף הים (הקורניש) של העיר.
העיר אל-עין
העיר השנייה בגודלה באמירות אבו-דאבי והרביעית בגודלה באיחוד, ממוקמת במרחק של כ - 150 ק"מ ממטרופולין אבו-דאבי ויושבת בסמוך לגבול עם עומאן (החלק העומאני של הנווה נקרא אל-בוריימי Al-Buraimi). זהו נווה מדבר ענקי ומהווה מעין גן עדן בשל שפע המים והגנים שלו. מדובר בנווה מדבר עתיק ומעניין, ושווה לבלות במקום לפחות יומיים על מנת לההנות ממגון האתרים בעיר ובסביבתה. האתרים ההיסטוריים משומרים היטב והמקום הוכר כאתר מורשת עולמי של ארגון אונסקו.
האתרים המעניינים בעיר לביקור:
א. נווה אל-עין - Al-Ain Oasis או Wahat Al-Ain - נווה יפה, משופץ ומשומר, הכולל בתוכו את מערכת ההשקייה התת והעל-קרקעית המסורתית והמתוחכמת של המדבר הערבי הידועה בשמה פאלאג' Falaj. זהו המקום הטוב ביותר באמירויות ללמוד על שיטת ההשקיה היחודית הזו ולחוות בה בעודה פועלת. ניתן להסתובב בשטח הנווה ברגל (עדיף) ולההנות גם מבתי הקפה הנמצאים בשטחו או לחלופין לנוע ברכב חשמלי עם מדריך שיקח אתכם למבוכים השונים והמעניינים. הכניסה בחינם.
ב. מבצר אל-ג'אהילי - Al-Jahili - מבצר יפהפה ומשופץ שהוקם בסוף המאה ה - 19 לשמור על חלקות הדקלים של בני המקום. הכניסה בחינם.
ג. ארמון אל - עין Al Ain Palace Museum - הארמון המקורי של משפחת אל-נאהיאן - המשפחה השלטת של אבו-דאבי. זה אינו בדיוק ארמון וגם לא מוזיאון - יותר מבנה מקומי מרשים ששופץ בצורה יפה ומצוי בחלקו המערבי ובצמוד לנווה אל-עין. המקום שווה ביקור והכניסה בחינם.
ד. ג'בל חפית Jabel Hafeet - הר המתנשא לגובה של כ - 1250 מטר, ממוקם דרומית לעיר ויושב ממש על הגבול עם עומאן (אל עין עצמה בגובה 300 מטר מעל פני הים). הדרך המטפסת יפהפיה והנוף הנשקף מפסגתו של ההר מרשים ומאפשר להבין בצורה מיטבית את חשיבותה של נאת המדבר הענקית הזו והמבנה הטופוגרפי המיוחד בתוך הטריטוריה השטוחה, המדברית והאינסופית. כדאי להגיע בעיקר בשעות הבוקר המוקדמות או אחה"צ בשקיעה המקסימה ובימים בהירים של ראות טובה. אגב, לכל אורך הדרך המטפסת להר (שהיא דרך סלולה ומצויינת), ישנן נקודות עצירה ותצפית רבות. לא ניתן להגיע בתחבורה ציבורית.
ה. שוק הגמלים והחיות - באם ברצונכם לחוות בכל טריטוריית האמירויות את השוק האמיתי של פעם, זהו המקום. מדובר בשוק ענק המשתרע על קילומטרים ובו מספר אזורים שכל אחד מיועד לתחום אחר (כולל גם רהיטים, צמחים לנוי, אוכל לחיות ועוד). האזור המעניין ביותר הינו המתחם שבו מוכרים חיות בכלל וגמלים בפרט (וגם אזור זה אינו קטן כלל). עדיף להגיע ברכב ולנוע באמצעותו בין המתחמים השונים, בשל המרחקים הגדולים, ולנוע בתוך כל מתחם רגלית. שוק הגמלים כולל מאות אם לא אלפי גמלים, חלקם במכלאות וחלקם מפוזרים במרכז המתחם. השוק פתוח במהלך כל היום, אך עיקר המסחר בגמלים מתבצע בבוקר מוקדם, אז ניתן לראות את ההמולה, הויכוחים, החלפת הכסף, שיירות הגמלים היוצאות ועוד. מתחם סמוך מתמחה בכבשים ועיזים ומתחם אחר באוכל לחיות וכל מתחם הוא עולם בפני עצמו. נקודה נוספת מעניינת הינה שמכיוון שהאמירתים היום לא עוסקים עוד ב"עבודות מלוכלכות", הם דאגו להביא למקום מומחים אזוריים בנושאי הגמלים, ועל כן ניתן לפגוש בדואים מכל העולם הערבי - בעיקר מסודאן (משבט הרשאידה המפורסם), מתימן ואף מסוריה וירדן. את העבודה השחורה באמת עושים כמובן הפקיסטנים, האפגנים וההודים. למי שמעוניין, במקום גם חולבים את הנאקות וניתן לשתות חלב נאקות טעים, טרי ובריא (אך לא מפוסטר) יחד עם הבדואים (תבקשו מהם והם יחלבו בפניכם ויביאו לכם בקערות ייעודיות). מזהירים רק שהמקום מאובק למדי, אבל ניתן לברוח בסיום הביקור לקניון Al Bawadi המודרני, הנמצא בסמוך לו, ושם ישנם כל מנעמי העולם. שוק זה הינו מקום ציורי ויפה, לא לפספס ולהשאיר מספיק זמן למצות את המקום למעוניינים.
ישנם עוד כמה ארמונות ומבצרים בעיר, אך לדעתנו, אלו שלעיל הם המומלצים.
פסטיבל אל-זפרה Al Dhafra (אט'-ט'פרה בערבית)
לכל מי שמגיע לאמירויות להכיר את המורשת, המנהגים ואורח החיים של התושבים המקומיים קרי הבדואים, מומלץ מאד לכוון לתקופה שבה נערך הפסטיבל המיוחד הזה. מדובר באחד משני הפסטיבלים הבדואיים הגדולים והחשובים של חצי האי ערב - השני הינו פסטיבל המלך עבד-אל-עזיז בערב הסעודית.
הפסטיבל כולל את כל האספקטים של התרבות הבדואית - תחרויות ותצוגות של ציד עם עיטים (ציפורי הטרף המאולפות), תחרויות של כלבי סאלוקי, מירוצים של סוסים ערביים גזעיים, תחרויות ירי בחץ וקשת, תצוגות של תמרים מכל רחבי חצי האי, מגוון מאכלים, מוזיקה וריקודים, עבודות יד בדואיות ועוד. אבל, החשוב מכל - תחרויות היופי של הגמלים (הרוב המכריע של הגמלים המתחרים הינן נקבות, שהן כמובן יפות ועדינות יותר) שהם לב לבו של האירוע. הפסטיבל אורך כשבועיים ומתקיים כ - 20 ק"מ מדרום לעיר מדינת זאיד Madinat Zayed במתחם הייעודי הענק של הפסטיבל באמצע המדבר (בסמוך למלון Tilal Liwa). אזור זה נמצא בקרבת הגבול הסעודי ובשפולים הצפון-מזרחיים של "רובע אל-ח'אלי" (הרובע הריק) - המדבר הענק של חצי האי ערב שנמשך לתוך סעודיה, צפון עומאן וצפון תימן.
בתקופת הפסטיבל נוהרים למקום בדואים מכל רחבי חצי האי ערב להשתתף ולצפות בתחרויות השונות, ובמיוחד בתחרות היופי של הגמלים, הנקראת בערבית מאזאינה Mazayna ומתקיימת יום יום במשך שבועיים. בתחרות האחרונה השנה (2023) השתתפו למעלה מ - 20 אלף גמלים שהגיעו מערב הסעודית, עומאן, כל האמירויות, קטר וכווית. הפרס הראשון בתחרות היה 3 מיליון דירהאם (כ - 3 מיליון ש"ח) ושווי כלל הפרסים היה עשרות מיליונים. זהו אירוע ענק ומרתק, עשרות מאהלים עצומים נבנים על פני קילומטרים רבים שם שוכנות המשפחות השונות שבבעלותן הגמלים, מתקיים יריד מיוחד במתחם הסמוך למקום התחרות ולמרבה הפלא כמות הזרים המבקרת במקום הינה מועטה.
הפסטיבל עצמו מהווה גם בסיס לעסקאות יוקרתיות בגמלים שזכו בפרסים המוערכים. גמל איכותי שכזה עשוי להמכר במיליונים רבים של דירהמים ובשל היוקרה והמחיר, היו כבר מקרים לא מעטים שהתברר כי הבעלים - מעבר לטיפול הייחודי שנותנים לגמליהם - העבירו אותם סדרה של ניתוחים פלסטיים (כן,כן - הזרקות בוטוקס) על מנת שיזכו בתחרויות. כיום לכל צוות שופטים מוצמד רופא, הבודק שלא נעשו ניסיונות רמאות שכאלה.
הגמלים המתחרים הם משלושה סוגים - הגמלים בצבע חאקי המוכרים לנו בארץ (נקראים "אסאיל" Asail), גמלים לבנים עם צמר הדומה לכבשים וגמלים חומים כהים על גבול השחור (נקראים "מג'אהים"). הגמלים המנצחים בתחרויות השונות מולבשים במין כיסוי ייחודי, חלקם נצבעים בצבע כתום המורכב מזעפראן ותבלינים נוספים, והם מוצעדים בגאווה רבה בתהלוכות בלווית שיירת גמלים מלווים. כמובן שאת כל ה"עבודות המלוכלכות" מבצעים -כמו תמיד - פקיסטנים, הודים ואפגנים שאמונים על משימות אלו.
להלן תצלום הדרכה לאופן שבו נקבע ומנוקד יופיו של הגמל:
שימו לב גם לקישוטים הייחודיים המולבשים על הגמלים. אלו קישוטים עבודת יד שמוכנים במיוחד על ידי נשים עומאניות וסעודיות המומחיות בנושא, והן מגיעות לאירוע למכרו למשתתפים.
ה - After Party הוא אירוע בפני עצמו, וכדאי מאד להיות מוזמנים לאחד המאהלים. הבדואים במהלך הפסטיבל הם חייכניים ונחמדים ביותר, המועצה מארגנת גם מדריכים דוברי אנגלית שיסתובבו עם הזרים שנשארים ללון במקום ולא בורחים חזרה לעיר אבו-דאבי מרחק שעתיים וחצי נסיעה. המדריכים דואגים כמיטב יכולתם להעביר מהמסורת, המנהגים והידע שברשותם.
יש להבהיר כי אין כל אפשרות להגיע בתחבורה ציבורית לאזור. ישנם טיולים מאורגנים, אך הם מגיעים למשך שעה-שעתיים ועוזבים. הדרך הטובה ביותר הינה לשכור רכב פרטי וללון ב - Madinat Zayed באחד מה Airbnb. הלודג'ים באזור יקרים מאד ורובם תפוסים מבעוד מועד.
ב - 2023 התקיים הפסטיבל במהלך המחצית השנייה של חודש ינואר 2023. קיראו מראש את תוכנית הפסטיבל ובחרו את הימים שבהם הייתם רוצים להיות נוכחים. נסו לשלב גם ימים בהם מתקיימים תחרויות סוסים או כלבי סלוקי (הגעה לכל מתחם שכזה מחייבת רכב, אין אפשרות להליכה רגלית בשל המרחק). בעיר מדינת זאיד יש הכל - מסעדות, בתי קפה, סופרמרקטים ועוד, אך אין בתי מלון.
בקיצור - אירוע מומלץ ביותר.
שארג'ה
אמירות קטנה יחסית בשטחה, שבירתה ממוקמת בצמוד ומצפון למטרופולין של דובאי. אמירות שארג'ה (שאגב נקראת בערבית א - שאריקה Ash-Shariqa - שפירושה המזרחית) ייחודית בכך שהטריטוריה המרכזית שלה שוכנת לחופי המפרץ הפרסי, אולם היא מחזיקה גם טריטוריות בחוף המזרחי של האמירות בסמוך לאמירות של פוג'יירה (ראו בהמשך).
שארג'ה מפורסמת בהיותה בירת התרבות של האמירויות ובתחום המטרופולין שלה מספר מוזיאונים ייחודיים. גם כאן, במהלך החודשים ינואר - מרץ מתקיימים כל שנה מספר פסטיבלים שעיקרם תרבות, אמנות ומורשת. פעם בשנתיים מתקיים בתחומה הבינאלה (מתקיים השנה, בפעם הבאה ב - 2025), המשמש אבן שואבת לאומנים ומבקרים מכל העולם.
שארג'ה הינה האמירות האדוקה ביותר באיחוד ובתחומה מקפידים על אי שתיית אלכוהול, איסור פלילי על הומוסקסואלים ועוד כהנה וכהנה. ואולם, לא צפויה לכם כל בעיה באם - כתיירים - תתנהלו בצורה חכמה. בכמה ימים ששהינו באמירות לא הרגשנו כל בעיה שהיא.
להלן המקומות המומלצים לביקור במטרופולין:
א. אזור המורשת של שארג'ה Sharjah Heritage Area - העיר העתיקה המשופצת, בסמוך לשוק אל-שאנאסייה Souq Ash-Shanasiyya. אזור זה כולל בתחומו מספר מבנים, מוזיאונים קטנים (כולל מוזיאון הקאליגרפיה הייחודי והמומלץ וכן בית אל-נאבודה Bait Al Naboodah) ועוד מידע על ההיסטוריה של המקום, כולל צילומים מתחילת המאה ה - 20 ומהתקופה שהאזור היה בשליטה בריטית. באזור זה מתקיימים הרבה מהפסטיבלים והאירועים של האמירות והוא נמצא בשיפור ושיפוץ מתמיד.
ב. המוזיאון לתרבות האיסלאם - Sharjah Museum of Islamic Civilization - המוזיאון מספר אחד באמירויות ומהטובים בעולם, לכל מי שרוצה לקבל מבט על ולהכיר לעומק את התרבות האיסלאמית בכל מרחבי הטריטוריה העצומה שלה והתרומה המדהימה שתרמה לתרבות העולמית במגוון רחב של תחומים כולל מדע, גיאוגרפיה, ספנות, אומנות ועוד. חשוב להגיע למקום עם סבלנות ורצון ללמוד. שעתיים במוזיאון יתנו לכם בקלות קורס אוניברסיטאי שנתי. בניין המוזיאון יפהפה גם מבפנים וגם מבחוץ, המוצגים מוסברים היטב והזמן עובר מבלי להרגיש. ישנה הנחה למבוגרים מעל גיל 60.
ג. המוזיאון לאומנות - זהו מוזיאון יפהפה ומרשים לאומנות מודרנית ערבית - דבר נדיר מאד במחוזותינו. במקום תראו יצירות אומנות - בעיקר ציורים ופסלים מכל רחבי העולם הערבי במגוון גדול של נושאים. מומלץ מאד לקבלת פרספקטיבה שונה על כל התחום - במיוחד לכאלה שגרים במזרח התיכון ולא נחשפים בדרך כלל למגוון הלא מבוטל של אומנות מודרנית שכזו. אני משוכנע שלא מעטים מכם יופתעו מיופים וייחודיותם של המוצגים. אני הופתעתי.
ד. הקורניש ושוק הדגים - הצעידה לאורך הטיילת ועד שוק אל- ג'ובייל יפה מאד במיוחד כשמזג האוויר נוח ובהיר. בגדה השנייה ממול לקורניש תראו כמה מהמבנים החדשים של שארג'ה כגון בית המשפט העליון, וכן תעברו על יד סירות הדייגים הרבות העוגנות במקום (ומאויישות כולן היום על ידי הודים, פקיסטנים ובנגלדשים בלבד). הדיג עדיין מתבצע בשיטות הישנות בסירות ה - Dhao הערביות (אם כי רובן כיום עשויות מפיברגלאס). בחלקו הצפון-מערבי של שוק אל-ג'ובייל מתקיימת כל יום בסביבות השעה 1400 מכירה פומבית של הדגים שנתפסו - אירוע צבעוני וקולני. הסיפור מסתיים כולו תוך פחות משעה, כך ששווה להגיע לפני תחילתו על מנת לראות את כל הדגים מונחים לקראת מכירתם. במקום נמכרים גם לא מעט כרישים שגודלם מגיע עד ל - 2 -3 מטר (הם מתים, לא לדאוג) וכן דגים נוספים מסוגים שונים. בסמוך למקום המכירה הפומבית נמצא גם שוק הדגים המקורה, שהוא מחזה בפני עצמו למי שאוהב דגים ופירות ים.
ה. מסגד א - נור והאי א-נור לידו - למרות שהמסגד אינו גדול, זהו אחד המסגדים היפים באמירות. בסמוך אליו יש מעבר יבשתי לאי א-נור, בו לא הייתי ממליץ לבקר אלא אם אתם חובבי פרפרים. במבנה גדול למדי וסגור על האי הקטן הזה נמצא מעין גן מלאכותי ובו עשרות מינים של פרפרים צבעוניים המרחפים בטבעיות וממלאים את החלל. אלו פרפרים ייעודים שמובאים למקום לפחות פעמיים בחודש מהפיליפינים ומקוסטה-ריקה והמקום מאפשר לצפות בהם בשקט ובהנאה רבה. פרט לכך, האי הזה אינו מעניין.
פסטיבלים
גם בשארג'ה, מרבית הפסטיבלים מתקיימים בחודשים ינואר - מרץ בכל שנה. הבינאלה, שמתחיל גם הוא במהלך ינואר, נמשך לתוך אפריל. הייתי ממליץ על שני פסטיבלים בשארג'ה:
א. פסטיבל האורות Sharjah Light Festival - פסטיבל שנתי יפהפה שנערך בפברואר כל שנה מזה 12 שנה. אומנים בינלאומיים מוזמנים ליצר תאורה ייחודית על כמה מאתרי המפתח של האמירות - כולל מסגדים ומבנים אחרים. התאורה צבעונית בצורה יוצאת דופן ומלווה במוזיקה, ומשתנה מידי כמה שניות ליצירת סדרה ארוכה של צבעים וצורות מרשימים. היעדים הנבחרים נמצאים בכל רחבי האמירות ולא רק במטרופולין (כולל גם יעדים יפהפיים בטריטוריה של שארג'ה לאורך החוף המזרחי של האיחוד). יש לציין שכל יעד שונה ממשנהו ושווה ביקור. במטרופולין עצמו מוארים אתרים כגון מסגד א - נור והמבצר של שארג'ה (אל-חיסן) . לראות במדינה כה דתית מסגדים מוארים באורות פסיכודליים זוהי בהחלט חוויה ייחודית. לפרטים נוספים, ראו https://www.sharjahlightfestival.ae/en/light-shows/
ב. פסטיבל המורשת של שארג'ה Sharjah Heritage Days - הפסטיבל נערך במרץ בכל שנה, כולל להקות ומופעים ממספר מדינות המפרץ (כולל סעודיה, עומאן וכווית) ועיקריו, ריקודים, מוזיקה, אירועים תרבותיים שונים, הצגות תיאטרון מרשימות וכמובן אוכל מקומי. זוהי הזדמנות מצויינות להתערות בתושבים המקומיים ולהכיר את מאפייניה התרבותיים של האמירות. ראו - https://www.visitsharjah.com/events/sharjah-heritage-days/
הטריטוריות בחוף המזרחי
מדובר בשלוש טריטוריות עיקריות - העיירה Kalbah בדרום החוף המזרחי בסמוך לגבול עומאן, העיירה Dibbah Al Hisn גם היא בסמוך לגבול העומאני עם חצי האי Musandam וכן האתר הארכיאולגי החשוב באמירויות שהוא אתר מורשת אונסקו - האתר הארכיאולוגי של מליחה Mleiha Archeological Center.
Kalbah - מעבר לעובדה שהיא שוכנת על החוף המזרחי של איחוד האמירויות ונמצאת כחצי שעה נסיעה דרומית לעיר הבירה של אמירות פוג'יירה (ראו בהמשך), בכלבאא ישנם שני פארקים/מרכזי טבע - האחד הינו שמורת המנגרובים, שמאפשרת הליכה בתוך יער מנגרובים בני כ - 300 שנה מלווה בהסברים מפורטים. השמורה השנייה הינה שמורה של ציפורי טרף - חלקם מחצי האי ערב וחלקם מיובאים. כאן המקום קצת מדכא, שכן ציפורי הטרף המרשימות הללו נמצאות למעשה בתנאי שבי אבל יופיין והקרבה אליהן מרשימים. ב - Kalbah נמצא גם מגדל השעון המרכזי - אתר מורשת שמשתתף בפסטיבל האורות השנתי של האמירות והוא מרשים ביותר.
Dibbah Al Hisn - אינה מקום מרשים כשלעצמו, והיא למעשה הנקודה הצפונית ביותר בחוף המזרחי של האמירויות. באם אתם מזדמנים לאזור בעת פסטיבל האורות של שארג'ה, שווה להגיע במיוחד לראות את התאורה על מסגד שיח' ראשד בן אחמד אל-קאסימי - פשוט יוצא מהכלל והשאיר אותנו בפה פעור.
האתר הארכיאולוגי של מליחה Mleiha Archeological Centre - למי שמתעניין בהיסטוריה הפרה-איסלאמית של האמירויות - זהו האתר המעניין והחשוב ביותר ודי מדהים מבחינת הממצאים שבו. כתובות בערבית טרום איסלאמית עתיקה, קברים של סוסים וגמלים שנקברו עם אדוניהם, תרבות הסגידה לשמש ועוד עדויות מרתקות לציבילזציות שהתגוררו באזור בעת שהמקום היה עוד פורה ומלא במים. ממוקם בחצי הדרך בין שארג'ה לאמירות פוג'יירה ובהחלט שווה עצירה. במקום בית קפה/מסעדה נחמדים מאד.
לגבי תחבורה, התנועה בתוך העיר שארג'ה הינה במוניות, שבשל המרחקים הקצרים ומיעוט יחסי של פקקים לא תמצאו את עצמכם משלמים אף פעם הרבה מעל התשלום המינימלי. מעבר לדובאי או אבו-דאבי קל מאד באמצעות התחבורה הציבורית (אוטובוסים) הנוחים, זמינים וזולים. באם יוצאים מחוץ לתחומי הערים הגדולות, חובה לשכור רכב.
פוג'יירה Fujairah
האמירות היחידה הממוקמת על החוף המזרחי של האיחוד, לחופו של מפרץ עומאן ומעבר למיצרי הורמוז. אמירות שיחסית מעטים התיירים המבקרים בה, ואלה שמגיעים מבלים את מרבית זמנם באתרי המלונות היקרים שנמצאים בחופים הצפוניים של האמירות. עם זאת, יש לה מספר מקומות מיוחדים ששווים לדעתנו לבקר בהם:
א. אזור המורשת של פוג'יירה והמבצר - השטח המקורי של העיר העתיקה, ששופץ בצורה מרשימה ונותן תחושה של כיצד נראו הדברים לפני 60 -70 שנה. גם המבצר המקורי, ששופץ אף הוא וצמוד לאתר, הוא מרשים ומאפשר תצפיות יפות על מפרץ עומאן והעיר החדשה. במקום גם מוזאונים קטנים וחנויות מסורתיות.
ב. מבצר אל-חייל Al Hayl Fort - כ - 15 קילומטר מזרחית לעיר פוג'יירה, בתוך אחד הואדיות, ממוקם מבצר יפהפה שהוקם במחצית הראשונה של המאה ה - 19 ושימש במקור כמקום המגורים של המשפחה השלטת. המבצר מבפנים אינו מרשים, אך הדרך לשם (שהיא דרך עפר טובה ברובה ומאפשרת הגעה ברכב רגיל אך בנסיעה זהירה) כמו גם הנוף הנשקף מהמבצר עצמו, שמוקף בדקלים ובהרים, מרשימים.
ג. מלחמות השוורים - אירוע ייחודי לחוף המזרחי של האמירויות, שמאפיין גם את הערים המרכזיות בסולטנות עומאן שמדרום לפוג'יירה, הוא קרבות השוורים השבועיים הנערכים במקום. מדובר בקרבות בין שוורים ולא שוורים מול אדם. מידי יום שבת (לא שישי, כפי שמפרסמים חלק מהאתרים) בסביבות השעה 1500 - 1600, מגיעים לאתר הקרבות עשרות שוורים ענקיים, חלקם צבועים בצבעי קרב ועטויים בקישוטים. השוורים הללו נלחמים אחד בשני וזה מביניהם שדוחף את השני הוא המנצח. האירוע מעניין בשל צבעוניותו, אופיו והקהל המעודד המקומי. הצופים שרוצים יושבים קרוב לקרב עצמו ובחלק מהמקרים השוורים מתחילים להשתולל וזה נראה לא הכי נעים. שמרו מעט מרחק. אין מדובר בפרסים יקרים למנצחים, אלא בעיקר בפרסום ויוקרה של בעלי השוורים. תרשמו בגוגל מאפס Fujairah Bull Fighting. הגעה ברכב או במונית.
ד. העיירה סוק אל-ג'ומעה Souq al-Jum'ah - פירוש שם העיירה "שוק יום השישי", אבל השוק הגדול הזה פתוח כל השבוע על הדרך הראשית המובילה לכיוון העיר פוג'יירה. החנויות צבעוניות, מבחר גדול של סחורות מכל הסוגים והמינים והרבה קונים מקומיים שמגיעים לרכוש כאן הכל בזול. שווה עצירה.
ה. מסגד אל-בידיה Al Bidya - המסגד הקדום ביותר באמירויות - קטן מאד אך יפהפה - מצוי על אם הדרך המובילה צפונה מפוג'יירה לכיוון החוף של אל-עקה ו- Dibba והגבול עם מובלעת Musandam העומאנית. מקום מיוחד, שווה עצירה, יפה במיוחד בשעות אחה"צ המאוחרות.
ו. חוף אל-עקה Al-Aqah - נחשב החוף היפה ביותר בצד המזרחי של המדינה. ישנם במקום מספר בתי מלון גדולים כגון אינטרקונטיננטל. לאלה שמבקשים לבלות זמן על החוף.
ראס אל-ח'יימה Ras Al-Khaima (RAK)
האמירות הצפונית ביותר מבין כל 7 האמירויות וגובלת בחצי האי מוסנדם Musandam, השייך לעומאן. העיר המרכזית של האמירות, הנקראת ראס אל ח'ימה (פירוש בערבית - ראש האוהל) אינה מעניינת במיוחד אך היא יושבת על מפרצון (Khor בערבית) מוקף מנגרובים שהוא אחד היפים באיחוד האמירויות. ממליצים על שני אתרים בתחומי אמירות זו:
א. ג'בל ג'איס Jabel Jais - ההר הגבוה ביותר בכל איחוד האמירויות, פסגתו בגובה 1,934 מטר (לא ניתן להגיע לפסגה) ומצוי בצד הצפון מערבי של גוש הרי החג'ר Hajar, הנכנסים מאות קילומטרים לעומק שטחה של סולטנות עומאן. הדרך למעלה ההר סלולה ורחבה, ויפהפיה לכל אורכה במיוחד באם מזג האוויר מאיר לכם פניו. מדובר בפחות משעה נסיעה מהעיר RAK ועיקר העניין הינן התצפיות לכיוון החוף ולעומק ההרים. למי שמעוניין, פתחו במקום את האומגה הארוכה והמשוגעת ביותר בעולם - כ - 3 ק"מ של גלישה זוויתית המגיעה למהירויות של 120-150 קמ"ש. למעוניינים - חובה להגיע למקום עם הזמנה משולמת מראש: https://visitjebeljais.com/adrenaline/jais-flight/
ב. מבצר דאיה Dhayah Fort - מבצר יפהפה היושב על נקודת תצפית אסטרטגית. ממקום חניית הרכב ישנה עלייה קלילה במדרגות (כ - 250) עד למבצר עצמו ומשם מקבלים תמונת נוף מושלמת הכוללת את חוף המפרץ הפרסי, המפרצונים ואיי החול ועיירות הדיג. גם הנוף הפונה לכיוון ההרים יפה מאד. בדרך יש שילוט עם הסברים תמציתיים וממוקדים על הצמחייה, המבנים, הגיאולוגיה ועוד. מקום יפהפה.
ג. מעבר לעומאן - לאלה מביננו שהם בעלי אזרחות זרה, תשקלו לעבור למספר ימים יבשתית לחצי האי מוסנדם, השייך לסולטנות עומאן וממוקם על השפיץ של מיצרי הורמוז ממש מרחק יריקה מידידינו האיראנים. כל הדרך לשם פשוט יפהפיה - ההרים נשפכים עד הים. וכאשר מגיעים ל - Khassab - העיירה המרכזית במוסנדם - ניתן לצאת לשיט בפיורדים המדבריים המקסימים הללו ולראות מקרוב את פעילות ההברחה האינטנסיבית והבלתי פוסקת בין איראן לעומאן. המקומיים טוענים שהאיראנים מבריחים רק כבשים ושטיחים - מי יודע. ויזה לעומאן ניתן להוציא אונליין.
כמה הערות לגבי תחבורה ובתי מלון
אבו דאבי - התחבורה הפנים עירונית מעולה, ומי שרוצה לעשות שימוש באוטובוסים (אין רכבות) יכול לקנות כרטיס רב-קו מקומי (נקרא חפילאת Hafilat) ולטעון אותו. האוטובוסים נוחים וממוזגים וכמובן זולים מאד ומגיעים לכל מקום. אחרת, מוניות מקומיות הם האפשרות השניה. אינני רואה צורך לשכור רכב לאלה שבוחרים להיות אך ורק במטרופולין של אבו-דאבי ולא לצאת למרחבי האמירות.
באם חשקה נפשכם בשכירת רכב - אני ממליץ על חברת Shift Car rental, שלה משרדים בכל רחבי איחוד האמירויות. אנו עשינו שימוש במשרדם באבו-דאבי והם נתנו רכב מצויין, שירות מצוין, מחיר מצויין ובעיקר ביטוח מלא שכלל את כל הסיכונים ללא השתתפות עצמית (בתוספת תשלום זעירה). פרטיהם: https://www.shiftcarrental.com/ טלפון ווטסאפ 971-56-329-3544 +
מלון נוח במרכז אבו-דאבי עם שירות טוב, חדרים נקיים ומחירים סבירים ביותר - City Seasons Al Hamra. לידו הרבה מסעדות ובתי תה/קפה (כמובן הרוב הודי-דרום אסיאתי). מצאנו שעדיף לבצע הזמנה דרך booking.com מאשר ישירות מול המלון.
אל-עין Al Ain - מלון שאהבנו - Ayla Bawadi Hotel , המצוי ממש מעל הקניון Bawadi. מלון חדש ומצוחצח, שירות מעולה, מחירים יותר מסבירים.
שארג'ה - מלון שאהבנו - Al Hayat Hotel (שימו לב שלידו יש Al Hayat Apartments שהוא מיושן ולא מתאים). המלון חדש יחסית, צוות נעים וחברותי, ארוחת בוקר מצויינת ומיקום טוב. עדיף להתקשר ישירות להזמנת מקום מול המלון ולא באמצעות booking.com.
פוג'יירה - מלון דירות בשם Platinum Coast Hotel Apartments - דירות נוחות ומרווחות במחירים סבירים. הגעה במונית או ברכב פרטי.
Ras Al Khaima - ממליצים על Citymax Hotel Ras al Khaimah - מלון חדש ומצוחצח, בריכה וחדר כושר מצויינים בקומה העליונה, חדרים נהדרים ומחירים סבירים ביותר.
