בדרך לקמבודיה, ווייטנאם , סין

אל היער הנטוע - עם ניר
ניר שולט בממלכה שלו, כאילו היא החצר האחורית של ביתו. הוא מכיר כל שביל, נהר, יובל ואגם וגם את הכפרים שבדרך. הכפריים הסתגלו לנוכחותו והם מרעיפים עליו חיוכים ונפנופי ידיים. נסענו למחנה העובדים מספר 3 השוכן במרחק של 50 קילומטר מביתו. הדרך התפתלה ונבלעה בין יערות וכפרים. ניר עצר ליד מטע של פלפל שחור. הפלפל מטפס על זרועות ענפים. אשכולות הפריחה החלו ללבלב . המקומיים מעדיפים להשתמש בפירות כשהם עדיין ירקרקים וארומטיים. כדי לסבר את האוזן, רכישה של 1 ק״ג פלפל שחור ישירות מבעל המטע שווה 4 ש״ח. משם המשכנו למעגנה הקטנה שעל הנהר. גזעי עצים מנוסרים של שיטת המיכלוא היו סדורים משני עברי המעגנה וחיכו למשאית. הגזעים נשלחים למפעלי נייר . נשים עסקו בפירוק רפסודה שהייתה טעונה גזעים שנכרתו סמוך למחנה העובדים. משסיימו הנשים לפרוק את הרפסודה , ניר עלה עליה עם רכבו ושנינו חצינו את הנהר על גבי הרפסודה.
 הרפסודה, צריך לומר, הייתה בנויה ממישטח עץ שהונח על 2 סירות דייג קטנות. לא יכולתי להעלות על הדעת שהטנדר יצליח לעלות עליה. 2 סנדות עץ חיברו בין הרפסודה למעגנה ושימשו כגשר עלייה. ואני התפללתי שניר יצליח לעלות עליהם בשלום. המעגנה בצידו השני של הנהר הייתה סוללת עפר מוגבהת שהטנדר היה צריך לעלות עליה בזינוק הישר מהרפסודה, אחרת הוא היה עלול לצנוח למים עם הסנדות. ניר שהיה מיומן, עשה זאת בקלילות רבה. המשכנו לנסוע לעבר מחנה העובדים. הם גרים בצריפי עץ גדולים עמ משפחותיהם. ניר מחלק לעובדים בכל חודש שקי אורז בנוסף למשכורת המגיעה לכדי 50 דולר לפועל. חלפנו על פני המחנה והמשכנו על דרך העפר עד לאזור גדול של ביצות. על הביצות נשענים כפרים קטנים שכל פרנסתם על עדרי ג׳מוסים, גידול אורז. ואיסוף של צדפות וחלזונות. הג׳מוסים רובצים בשעות החמות של היום בתוך הביצה או רועים בכרי האחו. נכנסנו לבקר בביתן של כמה משפחות. באחד הבתים פגשנו שני ילדים יתומים שהוריהם טבעו בביצה והם אומצו על ידי קרובי משפחתם. ביצה, היא מקווה מים טובעני שיכול להיות גם מלכודת מוות. ניר מקפיד להלך בשטח כשהוא נועל נעליים גבוהות. שטחי היער והמרעה הם בית גידול לנחשים והמסוכן שבהם הוא הקוברה, ״ רוב ההכשות שארעו לעובדים״ מספר ניר, ״התרחשו בלילה. בשעה שהפועלים יוצאים להטיל את מימיהם ודורכים באפלה על הקוברה, נחש זה, בהבחינו בנוכחות של אדם בשטח, הוא מעדיף להתרחק. הוא תוקף רק כשהוא חש מאויים. פועלים שהוכשו בעבר, הובהלו לבית חולים בסיהאנוגוויל שם הזריקו להם נסיוב שהציל את חייהם. ״ ניר לא זוכר מקרה של פועל שמת מהכשה של קוברה. לעת ערב, בקרנו במשתלה ופגשנו את הפועלים כשהם עסוקים בחלקת ניסוי בהכנת מצע לשתילים ובבדיקת השפעתם של דישון וזיבול על תהליך הגדילה. ניר מעורה מאוד בהווית החיים ובהתנהלות היום יומית של פועליו עד לרמה של חרדה לשלום בנו של פועל המאושפז בבית החולים.