רוטנבורג אוב דר טאובר ”רוטנבורג על הטאובר ופרעות רינדפלייש 1298“

בגן היפהפה, הנמצא בחלקה המערבי של העיר העתיקה, קיימות מספר עמדות תצפית מרשימות על העיר והנוף סביבה, כולל על נהר טאובר. אולם בנוסף על כך, לנו כיהודים, מצבה לא בולטת, בלב הגן, מאירה תקופה אפלה בהיסטוריה של רוטנברג. המצבה, החרוטה בעברית ולידה שלט הסבר בגרמנית ואנגלית, מתאר את שעבר על קהילת יהודי העיר בפרעות רינדפלייש 1298 ולאחריהן. "פרעות רינדפלייש" פרצו באימפריה הרומית הקדושה (גרמניה כיום, אשכנז - בלשון יהודיה בימי הביניים) ב-20 באפריל 1298. העילה הייתה מלחמת אזרחים שהשתוללה בין נסיכי גרמניה, כריב על כיסא מלוכה. אציל גרמני בשם רינדפלייש - מפקד אחד צבאות שהפסיד בקרב, האשים בכך את היהודים, ורקם לכך עילה דתית בטענה של חילול לחם הקודש בידי יהודים. רינדפלייש טען שקבל היתר מן השמים לנקום ביהודים ולהרגם, ושילהב את ההמונים שהתלכדו סביבו, למסע רצח נגד קהילות היהודים, בעיקר באזורי פרנקוניה בוואריה ואוסטריה. 

בפרעות האכזריות שלוו במעשי טבח אכזריים, נאלצו היהודים לבחור בין להמיר את דתם או למות. 146 קהילות נפגעו, וביניהן קהילות יהודי ראטינגן, רוטנברג, היילברון, וירצבורג, במברג ואחרות, ונרצחו כעשרים אלף יהודים. הפרעות הסתיימו בשלהי קיץ 1298, לאחר שרינדפלייש הושם במאסר, והוצא להורג בפקודת הקיסר האוסטרי, שחשש מהתלהטות רוחות ומאיבוד רסן שלטון. פרעות אלו היוו את תחילת התמוטטותו של המרכז היהודי באשכנז, בתקופת ימי הביניים.