תחבורה ציבורית ומוניות בהודו ”מדריך נסיעות ברכבת בהודו - חלק 1 - רכבת מול אוטובוס“

הדרך הכי זולה ונוחה לעבור נסיעות לילה בהודו היא הרכבת. המחלקה הרלוונטית עבור רוב המטיילים הנסיעה היא ה- Sleeper, שפירושה שינה על מיטות נוחות יחסית. לידע כללי, יש ברכבת גם מחלקות נוספות: הזולה ביותר היא General (אני חושב שגם קוראים לה Second), שבה נוסעים המקומיים ושומר נפשו ירחק (למרות שפעם בטיול שווה לחוות את המחלקה הזו, אבל רק בנסיעות קצרות. 

אגב, אם פתאום יגיע ליידי בוי, ויצעק לכם "money, money", הוא לא הכרטיסן. הוא מטיל אימה על המקומיים שאם לא יתנו לו כסף אז הוא יקלל אותם שהילדים שלהם יצאו כמוהו). אחריה במחיר היא ה- sleeper, והלאה יש את המחלקות שנקראות AC, תודות לעובדה שיש בהן מזגן (אני הייתי בהודו בסוף החורף ככה שלא מצאתי סיבה לנסוע בהם. עם זאת, אני לא יודע מה המצב בקיץ), ובסוףFirst Class. מן הסתם, ה- sleeper היא המבוקשת ביותר, גם על ידי המקומיים, לכן כדאי להזמין כמה שיותר מוקדם מראש.

היתרונות של הרכבת בהשוואה לאוטובוס הם: 1. מחיר - אם מזמינים מראש, ההבדל יכול להיות משמעותי

2. נוחות שינה - האוטובוסים ברמה די נמוכה וכך גם הדרכים, מה שהופך את חווית הנסיעה באוטובוס לחוויה מטלטלת, באופן מילולי. חוץ מזה, צריך לדעת עוד לגבי האוטובוסים בהודו שהמיטות בהם מתחלקות לשני סוגים - single sleeper, בו מוקצה לכם תא נפרד, או double sleeper, שאם לא נרשמתם אליו עם בן/בת זוג, ישדכו לכם מישהו. לא מומלץ. ברכבת לעומת זאת, מובטחת לכם מיטה לבד. חוץ מזה, מסיבה שלא ברורה לי, לכיוון צפון הודו אין בכלל סליפרים באוטובוסים אלא רק מושב מתכוונן. אמנם גם אין רכבות שמגיעות לדרמסאלה ומנאלי, עם זאת שווה תמיד לבדוק נקודות קרובות אליהן (למשל, במקום לנסוע לדרמסאלה, לנסוע לפוטנקוט ומשם אוטובוס).