מהטאמל לכיכר דורבאר
סיורנו יצא מאזור הטאמל לכיוון כיכר דורבאר (Durbar Square) - הכיכר המרכזית של קטמנדו בה מרוכזים למעלה מחמישים מקשים עתיקים. נסיעה בת מספר דקות במונית/ריקשה תביא אתכם אל הכיכר, המהווה את לב ליבה של העיר העתיקה. כדאי להקדיש למקום לפחות שעתיים-שלוש, לבקר במקדשים, לסייר ביניהם ואף לשבת זמן מה על מדרגות אחד מהם ולצפות בנפאלים העוברים ושבים, חלקם מגישים מנחות לאלים, חלקם נחים בצל אחד המקדשים ואחרים נמצאים בדרכם ממקום למקום.
כאשר תכנסו לכיכר מכיוון רחוב הניו רואד תיחשף בפניכם הרחבה הגדולה שעליה פזורים עשרות דוכנים של רוכלים מקומיים המציעים למכירה מזכרות, תוכלו למצוא שם כלי תפילה, תכשיטי כסף, פסלים מקומיים ושאר ירקות. חשוב להתמקח לפני כל קנייה. בתחילת הרחבה, לשמאלכם ימצא הרחוב פריק סטריט (Freak Street) שגם לו כדאי להקדיש מעט זמן, ולו בשל העובדה שרחוב זה היה מעוזם של ה"היפים" בשנות ה-60 ועד היום ניתן לחוש בייחוד שלו. ברחוב הזה תמצאו חנויות של תיקים רקומים ותכשיטים במחירים זולים הרבה יותר מאלה שתמצאו הטאמל.
בחזרה לכיכר - בין האתרים בכיכר אליהם כדאי לשים לב נמנה את הארמון Gaddi Baithak - בניין צבוע לבן שנבנה בסגנון אירופאי בתחילת המאה ה-20, ואשר עדיין נמצא בשימוש המדינה. אם תעקפו את הארמון, תוכלו לראות מאחוריו את הארמון הישן, ה- Hanuman Dhoka Palace הבנוי בסגנון נפאלי ולהבחין בהבדלי הבניה בין שני הסגנונות. אתר נוסף שמהווה מוקד עליה לרגל לתיירים ומקומיים כאחד הוא ביתה של הקומארי ( Kumari Bahal), שימצא משמאלכם, בהמשך הדרך המובילה לארמון החדש. הקומארי היא ילדה שמיוחסים לה כוחות על אנושיים ומעמד של אלה חיה והיא מתגוררת בבניין שחלונותיו מוקפים בחריטות עץ ויש בו מרפסות מהם יכולה הקומארי, שלא מורשית לצאת מביתה, להשקיף על הנעשה בכיכר.
כדאי להכנס אל תוך חצר הבניין, שימו לב לחריטות הגולגלות על גבי דלת הכניסה, לחלונות המגולפים ולמקדש הקטן המצוי במרכזה. ביציאה מהבית הביטו מבעד לשער הצהוב הנמצא מימין לו, שם תוכלו לראות חלקים מהכרכרה הענקית הנושאת את הקומארי ברחבי הכיכר באחדים מהפסטיבלים המתקיימים במדינה, אלה הימים היחידים בשנה בהם היא מורשית לעזוב את ביתה ולהיחשף בפני הציבור. מקדש Narayan Mandir - פגודה בת שלוש הקומות המוקדשת לאל וישנו. אם תקיפו את הפגודה תמצאו פסל אבן יפה של גארודה, יצור שחציו אדם וחציו ציפור, ששימש ככלי הרכב של האל. מקדשים נוספים אליהם כדאי לשים לב הם ה - Kasthamandap העשוי עץ והמקדש לגאנש (Maru Ganesh), המוקדש לאל הפופולרי ביותר בדת ההינדית. במקדש זה באים להתפלל מלכי נפאל כחלק מטקס הכתרתם. בעיתות חגים תמצאו תורים ארוכים משתרכים לפני המקדש ומאמינים הממתינים לתורם להכנס ולהגיש מנחות לפסל הפיל הקטן שבתוכו.
מקדש הקופים, פאשופטינאת ובודאנהאת
לאחר שסיימנו להתרשם מכיכר דורבאר ואוצרותיה נמשיך לכיוון מקדש הקופים, ה- סווימבונאט (Swayambunath). קחו מונית או ריקשה למקום אך הקפידו לבקש להגיע לכניסה השניה של המקדש, ליד אזור החנייה, ולא לכניסה הראשית שתיאלץ אתכם לטפס מאות מדרגות. מקדש זה מפורסם בסטופה הגדולה שבמרכזו, שמראשה ניבטות עיניו של בודהה. המקום הומה בדרך כלל מתפללים בודהיסטים הממלמלים תפילה ומסובבים את גלגלי התפילה שבמקום וגם קופים שהפכו את המקום למשכנם ואשר אינם מגלים כל סימני רתיעה מבני האדם הסובבים אותם. ביום בהיר ניתן להשקיף מכאן על העיר וסביבותיה וליהנות מאוויר צח, אם תגיעו השכם בבוקר תוכלו לחזות בתפילת הנזירים במקום.
האתר הבא אליו נגיע הוא מקדש פאשופטינאת, אתר העלייה לרגל ההינדי הקדוש ביותר בנפאל. המקדש השוכן על גדות נהר הבאגמאטי הוא המקום בו שורפים ההינדים את גופות המתים ומשלחים את אפרם על מימי הנהר. הכניסה למקדש מותרת אמנם רק לבני דת ההינדו, אך אתם תוכלו לסייר על גדות הנהר ולצפות בטקסי שריפת הגופות. כדאי להגיע למקדש עד השעה 1300, לפני תום טקסי שריפת הגופות.
מכאן נמשיך לאחד המקומות הקסומים בקטמנדו, סטופת הבודנאהאת. הסטופה שבבודנאהאת היא הגדולה ביותר בנפאל ולמעשה היא אחת הגדולות בעולם. בפי הטיבטים, שעבורם הוא המבנה הבודהיסטי הטיבטי הגדול ביותר מחוץ לטיבט, היא נקראת: ``צ`ורטן צ`מפו`` - ``הסטופה הגדולה``. מ- 1959 ומשמשת כמוקד המשיכה הגדול ביותר לטיבטים הגולים בנפאל. ביקור במקדש בודנאהאת מעניק למטייל הכרות יסודית עם התרבות הטיבטית והדת הבודהיסטית. אם תגיעו לכאן בשעת השקיעה תראו מחזה מרהיב של עשרות רבות של מאמינים טיבטים מקיפים את הסטופה בכיוון השעון תוך כדי מלמול דברי תפילה וסיבוב גלגלי תפילה.
אחרי שהתרשמנו מהאווירה השלווה השוררת בסטופה הבודהיסטית נשוב חזרה לטאמל, רובע התיירים שוקק החיים וסואן, לסיור ברחובותיו. בקרו באחד מטובי בתי הקפה או המסעדות בקטמנדו וסיירו בין החנויות הרבות, אולי תמצאו בהם בגד מעניין או תכשיט מרשים, שיהוו מזכרת מטיולכם בארץ ההימאליה. במידה ונותר לכם זמן פנוי, מומלץ לצאת לשיטוט עצמאי אל מחוץ לסמטאותיו של הטאמל, כך תוכלו לעמוד מקרוב על חיי העיר הסואנים ועל התנהלות תושביה ולראות ולו לזמן קצר בלבד מהי ההוויה הנפאלית הכה מיוחדת. אל דאגה, כשתרצו לחזור, תמיד ימצא מי שישמח לסייע לכם למצוא את דרככם חזרה.
משהו מתוק לסיום
סביב האזור של הבודאהנאת יש מספר מנזרים בהם ניתן לבקר. בין המנזרים היפים באזור ניתן למנות את מנזר סצ`ן (Sechen Monastery) המרשים, שמהווה את מקום הלימוד הפופולרי ביותר של רזי הבודהיזם בקרב מערביים בנפאל. סמוך למנזר יש גסטהאוס נאה שמארח אותם, ובכל האזור המקיף את המנזר חיים מערביים שהקדישו את חייהם ללימודי הבודהיזם ועברו להתגורר בנפאל. מומלץ להגיע למקום ולהתרשם מהמבנה, גם אם לא ניתן להכנס פנימה.
