בשבוע הבא אנחנו יוצאים סוף סוף לטיול בחוף המערבי של ארצות הברית, היוסמיטי פארק ואיזור לאס וגאס. הטיול ימשך 22 ימים ו- 21 לילות. אנחנו זוג הורים ושני ילדים בני 13 ו- 8 . בלאס וגאס גם הוריי צפויים להצטרף אלינו.
אחרי 9 חודשים אורכים (ממש הריון...) של שוטטות אינסופית במרחבי האינטרנט, איסוף חומרים, הזמנת מלונות בניית מסלולים, ועריכת גיליונות "אקסל" עם פירוט הטיול לפרטי פרטים, הטיול כמעט מוכן. אני מחליט להתחיל ולכתוב את הבלוג הזה, גם בשבילי וגם עבור (מי יודע) אלה שיקראו את הדברים ואולי יזכו לקבל כמה טיפים ממני, כפי שקבלתי אני מאחרים.
תכנון הטיול חשוב מאוד לרבות סדר ביצוע הדברים, על מנת לבצע כמה שפחות טעויות.
שלבי התכנון הנכונים לדעתי הם אלה:
- קביעת תקציב הטיול – התקציב חשוב מאוד לבניית הטיול בצורה נכונה. בהתאם לתקציב משתנים אילוצי בתי מלון, כניסה לאתרים, קניות ואפשרות לביצוע דברים ספונטניים תוך כדי הטיול. מומלץ לקבוע תקציב, ומראש להפחית ממנו כ- 10% בבניית הטיול. אני גיליתי מהר מאוד שהתקציב שקבעתי מתמלא במהרה במהלך התכנון. אם מפחיתים מהתקציב מראש כ- 10%, מנצלים אותם ללא בעיה לאחר מכן במהלך בניית הטיול.
- קביעת אורך הטיול – אורך הטיול הוא פונקציה של אילוצים ויעדים בהם רוצים לבקר. האילוצים העיקריים הם כמובן התקציב, ובנוסף מגבלות זמן שהייה בחו"ל עקב היעדרות מהעבודה, לימודים וכיו"ב. רצוי לקבוע בתחילה טווח ימי טיול כללי אפשרי, ובהתאם לקביעת המקומות והאתרים בהם רוצים לבקר (שיפורטו בסעיף הבא) להחליט באופן סופי על משך הטיול. אנו סבורים שפרק זמן מינימלי לטיול בחוף המערבי של ארה"ב ואיזור לאס ווגאס הוא כ- 21 ימים. אחרי הכל מדובר בטיול ליעד מרוחק ובתקציב גדול יחסית.
- קביעת היעדים לביקור ובניית מסלולי הטיולים לכל יום ויום – את המסלולים בניתי בעיקר משוטטות של מאות שעות באינטרנט וקריאת חוות דעת ובלוגים של מטיילים. האתר העיקרי בו השתמשתי הוא כמובן למטייל, וכן נעזרתי גם באתרים אחרים ואתרי הפארקים לאורך המסלול. בזכות תכנון זה, הגעתי למשל למסקנה שברצוני ללון במונטריי למשך שני לילות (כולל פויינט לובוס, דרך 17 המיילים ושייט לווייתנים) ושאת כביש מספר 1 מסן דייגו עד מונטריי ברצוני לעבור במהלך 3 ימים ו- 3 לילות (מתוכם כאמור שניים במונטריי). כמו כן, בזכות התכנון המוקדם גיליתי שחורשת מריפוסה ביוסמיטי פארק סגורה עד לשנת 2017 ושמעבר טיוגה לכיוון לאס-וגאס סגור למעבר בתקופת הטיול שלנו.
- בניית מסלולי הנסיעה ולוחות הזמנים – באמצעות "גוגל מפות" ערכתי עבור כל יום את מסלולי הנסיעה לרבות מרחקים וזמנים משוערים. הדבר היה חשוב מאוד ממספר סיבות: * להגיע לניצול זמן נכון. * לבדוק מה אפשרי לבצע בכל יום. * לתכנן הפסקות בצורה נכונה (דבר חשוב מאוד כשמטיילים עם ילדים). * והכי חשוב באיזו עיר ללון בכל לילה ולילה.
תוך כדי כך, נכנסתי לאתרי האינטרנט של כל המקומות בהם תכננתי לבקר ובדקתי שאכן כל המקומות פתוחים וזמינים. בתחילת התכנון התלבטתי אם לעשות את הטיול בקראוון או ברכב פרטי, ובזכות בניית לוחות הזמנים הבנתי שלא יהיה לי די זמן לבקר בכל המקומות עם קרוואן שמאט את מהירות הנסיעה, ולכן ויתרנו על הקרוואן.
הערה: אל תזמינו כרטיסי טיסה לפני שבצעתם את כל השלבים שרשומים בסעיפים 1-4, גם אם בצורה כללית. מרגע הזמנת כרטיסי הטיסה, יכולת ביצוע השינויים פוחתת בצורה משמעותית.
- הזמנת כרטיסי טיסה – את הכרטיסים הזמנתי באל-על כ- 9 חודשים לפני הטיסה. בדקתי מחירים וזמני טיסות באתר אל-על, וביצעתי את ההזמנה בסוכנות החברה בירושלים (אצל ג'וזי המקסימה). אנחנו מעדיפים לטוס באל-על (גם אם זה עולה מעט יותר) כשהפעם ההזמנה כללה גם טיסת פנים אחת (מסן פרנסיסקו ללאס וגאס). בזכות עסקת החבילה, טיסת הפנים היתה כמעט חינם כולל מטען (שימו לב שבד"כ בטיסות פנים בארה"ב יש תשלום נפרד על מטען). בזכות העובדה שהזמנתי את הטיסה 9 חודשים מראש חסכתי כ- 25% ממחיר הכרטיס לקראת מועד הטיסה, והרווחנו יומיים בארה”ב כי אנחנו נוחתים בלוס אנג'לס בהגעה לארה"ב בבוקר וממריאים מלאס ווגאס בחזרה לארץ בלילה. לוח הטיסות הוא:
טיסה לארה"ב – טיסת לילה ישירה של 15.5 שעות ללוס אנג'לס. המראה מבן-גוריון בשעה 01:00 בלילה שבין יום שני לשלישי. נחיתה משוערת בלוס אנג'לס ביום שלישי בשעה 06:25 בבוקר. מניסיוננו בשנה שעברה כאשר טסנו בטיסת לילה לניו-יורק, אם מצליחים לישון מספר שעות (גם אם מצומצם) בטיסה אפשר לנחות ולהתחיל את הטיול כבר באותו בוקר כיוון שהג'ט לג אינו נורא כל כך בהגעה לארה"ב.
טיסת פנים – טיסת צהריים של חברת "וירג'ין" בשעה 12:25 מסן פרנסיסקו ללאס וגאס ביום החמישה עשר של הטיול (יום רביעי). הטיסה הוזמנה כאמור בעסקת חבילה מאל על.
טיסה חזרה לארץ – טיסת לילה שממריאה בשעה 23:35 מוגאס בלילה שבין יום שלישי לרביעי, נוחתת ב JFK ביום רביעי בבוקר וממריאה כעבור כ- 4.5 שעות לישראל, ונוחתת בבן גוריון בשעה 06:25 בבוקר יום חמישי, כך שיש לנו סופ"ש שלם "להתרגל" חזרה לארץ. סה"כ אורכת הטיסה חזרה לארץ כ- 19.5 שעות.
בזכות תכנון הטיסות היעיל הרווחנו יומיים בארה”ב כי אנחנו נוחתים בלוס אנג'לס בבוקר (בהגעה לאה”ב) ובחזרה מלא ווגאס אנחנו ממריאים בלילה.
- הזמנת כל המלונות מראש מהארץ – לאחר שבניתי את המסלולים והזמנתי את הטיסות, התחלתי להזמין את בתי המלון. ברוב המקומות הזמנתי מלונות 3 כוכבים, והשתדלתי לשדרג לחדר שאינו סטנדרטי (חדר עם נוף או סוויטה), בהתאם לבחינת העלויות הכרוכות בכך. במרבית המקומות השדרוג היה כרוך בעלות סבירה. דברים נוספים שנתתי דעתי אליהם לפני הזמנת מלון הם: מיזוג אוויר/חימום (לא בכל המלונות יש), האם יש חניה במלון ומה מחירה, WI-FI חינם, והאם המחיר הנקוב כולל ארוחת בוקר, לכמה אנשים (בד"כ המחיר כולל אורחת בוקר לשניים בלבד, ועל השאר יש להוסיף במחיר) ומה סוג הארוחה (קונטיננטלית או בופה). לעיתים מלון "זול" עלול להתברר כיקר בגלל תוספת מחירי החניה וארוחות הבוקר. אני הזמנתי את כל המלונות מהאתרים הוטלס.קום, בוקינג.קום, או מאתרי המלונות עצמם. את ההזמנות התחלתי לבצע כ- 8 חודשים לפני הטיול (מיד לאחר הזמנת כרטיסי הטיסה), כאשר בכל ההזמנות שמרתי את הזכות לבטל את ההזמנה עד 48 שעות לפני ההגעה. בזכות כך הצלחתי כל הזמן לשפר את ההזמנות אם לאותו מלון (למשל בלוס אנג'לס בהנחה של כ- 35% לעומת המחיר הראשוני) או למלונות אחרים (בעיקר בסן פרנסיסקו היקרה). לגבי כל המלונות קראתי המלצות וביקורות של אורחים באתרי בוקינג קום, הוטלס קום וטריפ אדוויזר. לוח הלינות שלנו הינו: לילה 1 בלוס אנג'לס – הולידיי אין אקספרס וולק אוף פיים (3 כוכבים), סוויטת קינג (הוזמן מאתר בוקינג קום). לילות 2-4 בדיסנילנד – מלון פרדייס פייר דיסנילנד עם נוף לפארק (הוזמן מאתר דיסנילנד). לילות 5-6 בסן דייגו – מלון בסט ווסטרן פלאס איילנד פאלמס הוטל אנד מרינה (3 כוכבים), סוויטה עם פטיו (הוזמן מאתר הוטלס.קום, לאחר שבהתחלה הזמנתי חדר עם נוף למרינה מאתר בוקינג קום). לילה 7 במורו ביי – מלון קומפורט אין דאוון טאוון מורו ביי (3 כוכבים), נוף לאוקיינוס (הוזמן מאתר הוטלס.קום). לילות 8-9 במונטריי – מלון בסט ווסטרן פלאס ויקטוריאן אין (3 כוכבים), נוף לחצר (הוזמן מאתר הוטלס קום). בהתחלה הזמנתי חדר פטיו במלון מריפוסה אין אנד סוויטס שהיה נראה מקסים (וזול יותר), אבל בגלל שהוא רחוק ממרכז העיר ומה"קנריאן רוו" החלטתי להזמין בבסט ווסטרן. מלון נוסף שנראה נחמד היה הולידיי אין אקספרס קנריאן רוו (מול הבסט ווסטרן). לילות 10-11 ביוסמיטי פארק – מלון טניה לודג', חדר סטנדרטי (הוזמן מאתר היוסמיטי פארק). לילה 12 ביוסמיטי פארק – מלון יוסמיטי וויו לודג', חדר שפונה לנהר המרסד (הוזמן מאתר המלון). לילות 13-15 בסן פרנסיסקו – מלון בואנה ויסטה מוטור אין הוטל, (2 כוכבים), סוויטה (הוזמן מאתר הוטלס.קום). מלון זה הוזמן בעקבות המלצות חמות עליו ממטיילים מאתר "למטייל". לילה 16 בלאס וגאס – מלון ניו יורק ניו יורק, חדר מדיסון קינג (הוזמן מהוטלס.קום). לילה 17 בזיון פארק – זיון לודג' (הוזמן באתר הזיון פארק). לילה 18 בברייס קניון – בסט ווסטרן גרנד ברייס קניון הוטל – חדר סטנדרטי (הוזמן מבוקינג.קום). לילות 19-21 בלאס וגאס – מלון ניו יורק ניו יורק, חדר פארק אווניו עם נוף לסטריפ (הוזמן מאתר המלון, דרך אתר סמארטוגאס).
- הזמנת רכבים לכל ימי הטיול – שכרנו רכב החל מנחיתתנו בלוס אנג'לס ועד להמראה חזרה לארץ מוגאס. למרות שאנו רק ארבעה, שכרנו דודג' גרנד קרוואן שיש בו 7 מקומות ישיבה, גם בגלל שרצינו שיהיה מרווח לילדים, וגם על מנת להימנע מבעיית מטען (4 מזוודות, תיקים וציידנית). את ההזמנה עשיתי דרך רנטלקארס שהתבררה כזולה ביותר מכל החלופות שבדקנו. הרכב הראשון (לוס אנג'לס-סן פרנסיסקו) הוזמן מ"באדג'ט" והשני (בלאס וגאס) הוזמן מ"דולר".
- הזמנת כרטיסים מראש לאטרקציות ואתרים עיקריים לאורך הטיול – השתדלתי לבדוק מחירים כבר מהארץ ולבדוק אם יש קופונים. במרבית האטרקציות גיליתי שאין קופונים שמעניקים הנחה משמעותית, ושבד"כ כדאי להזמין את הכרטיסים מאתרי האינטרנט של הפארקים/אטרקציות עצמם. כמו כן גיליתי שלחלק מהאטרקציות ניתן להזמין כרטיסים רק חודשיים לפני המועד שאליו רוצים להזמין כרטיס.
טיפים מרכזיים בנוגע להזמנת כרטיסים מראש לאטרקציות:
- יוניברסל סטודיו - יש כרטיסי VIP, שעלותו 379$ לכרטיס ויש גם כרטיס FRONT OF THE LINE שעלותו 199$. בהתאם למידע שבאתר http://www.isitpacked.com/crowd-calendars/universal-studios-hollywood/ שמראה את העומס הצפוי בפארק בכל יום, הבנתי שלא צפוי עומס ביום בו נבקר במקום ולכן ויתרתי על רעיון רכישת הכרטיס המשודרג.
- עולם הים בסן דייגו – גם כאן יש כרטיס FRON OF THE LINE שמקנה כניסה חופשית חוזרת למופעים, ישיבה במקומות מועדפים, וארוחות חופשיות בחלק גדול ממסעדות הפארק. שלמתי תוספת של 35$ בלבד לכרטיס. עלות כרטיס רגיל בד”כ היא כ- 80$. הזמנת כרטיסים דרך אתר המקום https://seaworldparks.com/en/seaworld-sandiego/book-online/swc-tickets/mostpopularoffers
- שייט לווייתנים במונטריי (אפשרי גם בסן דייגו, אך לא מומולץ) – הזמנתי דרך אתר http://www.montereybaywhalewatch.com/index.htm.
- אפשרי להזמין כרטיס לפארקים הלאומיים – עולה 80$ ומקנה כניסה חינם לפארקים. אם מבקרים בשלושה פארקים ומעלה, חוסך עלויות. ניתן להזמין מהארץ, או בהגעה לפארקים עצמם. החלטתי להזמין כאשר נגיע לפארק הראשון בטיול.
- סיור בלימוזינה בלאס וגאס – אפשרי מראש דרך אתר ששמו http://www.presidentiallimolv.com/our-fleet-rates/ . קבלתי עצה להזמין במלון עצמו כי זה הרבה יותר בזול.
- להזמין כרטיס למופע בוגאס – בינתיים המחירים יקרים מאוד וקבלתי גם כאן המלצה לקנות בוגאס במחיר זול משמעותית מאלה שרשומים באינטרנט.
אז זהו, עד לכאן תכנון הטיול. בעוד שבוע בדיוק יוצאים לדרך. נדווח במהלך הטיול על היישום של הדברים בשטח.
