מדריך מעשי לטיול בקרוואן

באוקטובר 2023 יצאנו, אשתי ואני, לטיול קרוואן באזורי השלכת בצפון מזרח ארה"ב. זה היה הטיול השלישי שלנו עם קרוואן כאשר הראשון היה במערב ארה"ב והשני בנורבגיה. מבחינתנו, טיול בקרוואן הוא פתרון נוח מאד באזורים שבהם לא ניתן לעשות "טיול כוכב" ואנחנו מאד אוהבים את הנוחות והגמישות שבטיול "ביחד עם הבית".

המדריך שלהלן נכתב על פי טיול בארה"ב אולם הוא רלוונטי בשינויים קלים גם באירופה:

1.      לשכור דרך חברה ישראלית או ישירות מהמקור - בטיול זה, בניגוד לשתי הפעמים הקודמות, שכרנו את הקרוואן ישירות מהחברה (Cruise America) לאחר שהגענו למסקנה שאין שום יתרון בשכירת הקרוואן דרך החברות הישראליות. החברות האלה הן מתווכות ותו לא, הן לא מתחייבות לסייע בשום דרך במידה והשוכר נתקל בבעיה בחו"ל ולעיתים קרובות המחיר שלהן יקר יותר ממחיר השכירות ישירות מהמקור. יותר מזה, בחברות ישראליות יש לשלם הכל עם ביצוע ההזמנה ואילו בחברת Cruise America משלמים פקדון של 300$ בהזמנת הקרוואן וניתן להתחרט ולקבל אותו בחזרה עד 7 ימים לפני המועד. זה מאפשר לבצע הזמנה זמן רב מראש וליהנות ממחיר נמוך. אנחנו שכרנו חודשים רבים מראש ובשלב מסוים כאשר היה מבצע למזמינים זכינו להנחה של 20% על ההזמנה.

2.      איזה קרוואן לשכור - ככל שהקרוואן גדול יותר הוא גם יותר נוח אבל גם יותר יקר. בנוסף לכך, ככל שהקרוואן ארוך יותר הוא גם קשה יותר לנהיגה וחנייה. אנחנו מעדיפים קרוואן עם חדר שינה מאחור. המיטה שמעל הקבינה נחמדה אבל לא נוחה לאנשים בוגרים, גם לעליה ולירידה וגם לשינה. לילדים זה בסדר גמור.

3.      מה לכלול ומה לא לכלול בהזמנה - טופס הזמנת הקרוואן כולל סעיפים רבים, חלקם חשובים וחלקם מיותרים. לא חייבים להזמין את כל מה שמופיע בטופס. הסעיף הראשון הוא המחיר ללילה והוא תלוי בגודל הקרוואן, עליו מתווספים סעיפים נוספים. להלן הסעיפים החשובים:

• חבילת מיילים משולמת מראש - אני מציע לחשב לפי 130-150 מייל ליום

• ביטול השתתפות עצמית - חשוב מאד!!! נקרא גם: Zero Damage Plan

להלן סעיפים יקרים ומיותרים:

• ערכת כלי בישול וכלי אוכל (125$) - מדובר בעלות גבוהה מאד. ניתן לקנות את מה שצריך בוולמארט במחיר הרבה יותר זול. לשומרי כשרות בוודאי שהוצאה זו מיותרת. גם מחיריהם של כלים ח"פ בוולמארט נמוכים מאד.

• ערכת שינה (75$ ליחיד) - הערכה כוללת: סדין, שק שינה או שמיכה, כרית, ציפה, 2 מגבות פנים קטנטנות ןמגבת רחצה. מבדיקה שעשיתי בוולמארט ניתן לקנות פריטים אלה חדשים, באיכות טובה והרבה יותר בזול.

• תשלום מראש על שימוש בגנרטור - ניתן לקנות זמן שימוש מראש או לשלם על פי השימוש בפועל. הגנרטור נדרש למיזוג אוויר באזור המגורים (המזגן רועש מאד) או להפעלת המיקרוגל. אם מזג האוויר לא מחייב שימוש במיזוג אוויר לא כדאי לקנות זמן שימוש כי הפעלת המיקרוגל היא לפרקי זמן קצרים ביותר ואז ניתן להפעיל את הגנרטור רק לפרקי זמן אלה. מדובר בשימוש בעצירות לפרקי זמן קצרים במהלך הנסיעה. חשוב להדגיש שכאשר הקרוואן מחובר לחשמל בחניון הלילה אין שום צורך בגנרטור.

4.      תכנון המסלול - בתכנון המסלול יש לקחת בחשבון שהיום הראשון יוקדש לקבלת הקרוואן ולהצטיידות. קבלת הקרוואן מתבצעת משעות הצהריים וזה תהליך שלוקח זמן, שלא כמו בקבלת רכב שכור, לאחר מכן צריך למצוא סופרמרקט גדול לצורך הצטיידות ראשונית. לפיכך מומלץ להזמין חניון לילה במרחק קטן מתחנת ההשכרה. אותו הדבר אמור גם ליום ההחזרה. החזרת הקרוואן מתבצעת בשעות הבוקר ולכן רצוי לשהות בלילה האחרון סמוך לתחנת ההשכרה. בתכנון המסלול אני מציע לא לתכנן יותר מ 130 - 150 מייל ליום לכל היותר על מנת להשאיר זמן לביקור באטרקציות ושינויים. אם נוסעים לאזורים שבהם צפוי עומס תיירים (למשל אזור השלכת בניו אנגלנד באוקטובר) חשוב ביותר להזמין זמן רב מראש את חניוני הלילה. נכון שזה פוגע בגמישות אבל אין ברירה כי פשוט לא יהיו מקומות. אני ממליץ לתכנן את המסלול בעזרת "גוגל מפות" אבל גם להכין מסלול כתוב ולהדפיס אותו כדי שיהיה נגיש תמיד.

5.      היכרות עם הקרוואן מראש  - באתר של חברת הקרוואנים יש מידע רב ומועיל, כולל סרטונים מצוינים שמומלץ לצפות בהם. באתר ישנו גם מדריך מפורט שבד"כ ניתן להוריד אותו כמסמך PDF ולהכיר את המערכות השונות המותקנות בקרוואן וסוגי תקלות אפשריות. מכיוון שבקרוואן מערכות רבות, היכרות איתן והכנה טובה מראש תחסוך זמן רב ועוגמת נפש בתפעול לא נכון של מערכות.

6.      בדיקות בקבלת הקרוואן - תהליך קבלת הקרוואן יכול להיות ארוך או קצר, תלוי בתחנת ההשכרה ובנהלים שלה. בכל מקרה, מכיוון שבקרוואן מערכות רבות חשוב לבדוק את כולן ולא למהר לצאת לדרך. בדיקה ואיתור תקלה במקום תחסוך הרבה עוגמת נפש בהמשך (מניסיון). חשוב במיוחד לבדוק:

• זרימת מים בברזים (כיור מטבח, כיור רחצה, שירותים ומקלחת)

• ניקוז תקין של הכיורים ושאין דליפות

• שהמקרר והמקפיא קרים כנדרש

• מכשירים: כיריים, חימום הקרוואן, חימום המים, גנרטור, מיקרו גל, משאבת מים

• תאורה בכל המנורות (יש הרבה)

7.      נהיגה בקרוואן - בנהיגה בקרוואן יש להתחשב בממדים ובמשקל שלו שהם גדולים באופן משמעותי מרכב פרטי גם אם הוא ג'יפ. חשוב להתחיל לנסוע (במידת האפשר) בכביש שאינו ראשי מידיי או סואן על מנת להתרגל ולצבור ביטחון. להלן מספר כללים מעשיים:

• לשמור על מהירות תואמת לתנאי הדרך ואפילו קצת נמוכה יותר

• בפנייה ימינה יש לסובב את ההגה רק לאחר שהגלגל האחורי עבר את הפינה כדי לא לעלות על המדרכה

• להשתמש הרבה במראות הצד

• לקחת בחשבון את רוחב הרכב כולל מראות. ניתן לקפל את המראות בחניות

• להתחשב במרחק הבלימה שהוא גדול בהרבה ממרחק הבלימה של רכב פרטי ולכן לשמור על מרחק גדול מהרכב שלפנינו

• לשמור על מהירות נמוכה בסיבובים כדי לשמור על יציבות הרכב

• להאט בירידות ע"י הורדת הילוך ולא בעזרת שימוש בבלמים

• בנסיעה לאחור בקרוואן ללא מצלמה אחורית חובה להיעזר במישהו שיכוון

• להקפיד לנסוע במסלול הימני

8.      התנהלות יומיומית עם הקרוואן - מכיוון שהקרוואן איננו רק רכב אלא "בית קטן" ההתנהלות איתו דורשת פעולות נוספות שאיננו רגילים לעשות כאשר אנחנו מטיילים עם רכב שכור.

• יציאה לדרך בבוקר - לקראת היציאה לדרך חובה לאחסן כלי אוכל וכל חפץ אחר שלא נמצא בתוך ארון או מגירה, יש לסגור את פתחי האוורור בגג הקרוואן, לבדוק שהדלתות סגורות והארונות סגורים, לנתק את החיבורים החיצוניים ולרוקן מיכלים (התייחסות בהמשך) וכן לוודא שתאי האחסון החיצוניים סגורים ונעולים. מומלץ להכין בקבוק מים לדרך ונשנושים שיהיו זמינים בתא הנהג. פעולות אלה לוקחות זמן ולכן כדאי לקחת זאת בחשבון בתכנון לוח הזמנים היומי.

• ניתוק חיבורים וריקון מיכלים - יש לנתק את כבל החשמל החיצוני ולאפסן בתא המיועד לו, לנתק את צינור המים ולאחסן ואנו ממליצים לרוקן את מיכלי המים (אפורים ושחורים) לפני היציאה לדרך. לאחר ריקון מיכל המים השחורים רצוי להזרים אליו מים כפי שמומלץ במדריך הקרוואן. כמו כן מומלץ שיהיו כפפות ח"פ לצורך חיבור וניתוק צינור ניקוז השירותים.

• ניווט בדרך - נכון לכתיבת מסמך זה בקרוואנים של Cruise America אין מסך עם מערכת ניווט או חיבור ולכן צריך לנווט באמצעות מסך הסמארטפון. עקב גודל המדינה ישנם מרחבים גדולים שבהם אין קליטה סלולרית ואפליקציות הניווט אינן פועלות ולכן חשוב מאד לדאוג לגיבוי באמצעות מפת דרכים מנייר גם אם מורידים את מפת גוגל לטלפון מראש. ניתן להשיג מפות כאלה בתחנות הדלק, חלקן אף מחולקות בחינם.

• חניות בדרך - בחלק מהחניונים לאטרקציות השונות יש שילוט נפרד לרכב פרטי ולאוטובוסים וקרוואנים (RV). באזורי הקניות הגדולים ניתן לחנות על 2 מקומות אבל חשוב תמיד לשים לב שהקרוואן אינו מפריע לנהגים האחרים. ביציאה מהחניון יש לנהוג כמו ביציאה לדרך בבוקר וגם להשתלב בזהירות בתנועה.

• תדלוק - הקרוואנים האמריקאים הם "זוללי דלק" ולכן יש לקחת זאת בחשבון בחישוב העלויות. כדאי לשים לב במהלך הנסיעה למחירי הדלק בתחנות כי כל 10 סנט חסכון מצטבר לסכום גדול. תכולתו של טנק דלק היא כ 55 גלון שהם כ 200 ליטר. נכון שמחירי הדלק נמוכים בהשוואה לישראל אבל צריכת הדלק של הקרוואן גבוהה מאד.

• כבישים עם גשרים נמוכים - ישנם אזורים בארה"ב בהם כבישים נמוכים שאינם מיועדים לרכב גבוה, למשל לונג איילנד. כבישים מסוג: Parkway מיועדים אך ורק לרכב פרטי. לפני כל ירידה לכביש כזה יש שילוט ברור שמזהיר שדרך זו מיועדת לרכב פרטי ולא לרכב מסחרי ומשאיות. מכיוון שהקרוואן הוא רכב גבוה הוא לא יכול לנסוע בדרכים אלה ויש להתייחס אליו כאל "משאית" או "רכב מסחרי". ניתן להיעזר באפליקציות ניווט שבהן ניתן להגדיר את סוג הרכב (למשל RV או אוטובוס) ואת ממדיו והאפליקציה תדאג להציג את המסלול שתואם את גודל הרכב. אנחנו נעזרנו באפליקציה: CoPilot GPS, ניתן להשתמש בה לניסיון במשך שבועיים ולאחר מכן נדרש תשלום. במדריך הרכב מצוין הגובה שלו לצורך מעבר בגשרים ובמנהרות.

• חניוני הלילה - ההמלצה שלנו היא להיכנס לחניון מסודר בתשלום לחניית הלילה ולא למצוא כל מיני מקומות שאינם חניונים מסודרים. אנחנו גם ממליצים להזמין מקום שמוגדר Full Hookup כלומר שיש חיבור חשמל וחיבור מים. חיבור לביוב איננו חובה כי ביציאה מהחניון יש נקודת ריקון למים השחורים. לכל החניונים יש אתרי אינטרנט עם אפשרות הזמנה מקוונת, כדאי לשים לב לתנאי הביטול. חברת ההשכרה מספקת מידע על רשתות של חניונים, יש גם אפליקציות אבל חיפוש בגוגל יהיה הדבר המעשי ביותר. השירותים בחניון תלויים ברמת החניון וזה כמובן מתבטא במחיר ללילה. מומלץ להגיע לחניון לפני חשיכה מכיוון שרוב החניונים (לפחות באזור שבו טיילנו בצפון מזרח ארה"ב) חשוכים ויהיה קשה למצוא את המקום שקיבלנו. להתנהלות בחניונים חובה להצטייד בפנסים טובים. בדרך כלל תגיעו לאחר שהמשרד נסגר (הוא נסגר בסביבות 17:00) אבל אז תמצאו דף תלוי מבחוץ עם מספר החניה ופרטים נוספים. ניתן למצוא בחניונים מבנה עם שירותים ומקלחות ציבוריים וכן מכונות כביסה ומייבשים שמופעלים במטבעות. לפעמים גם כדי להתקלח נצטרך מטבעות ולכן חשוב להצטייד בהרבה מטבעות של רבע דולר (quarters) לצורך הפעלת המכשירים. בחלק מהחניונים יש גם Wi-Fi אולם לא היינו ממליצים לסמוך על כך וגם אם יש - הוא חלש מאד. ההתחברות לחשמל מאפשרת להפעיל את המזגן, המיקרוגל ומכשירים שונים הדורשים מתח של 120 וולט, בפרט מטעני הטלפונים הניידים והמחשב הנייד. החיבור למים מאפשר להשתמש במים זורמים ולא במיכל מי השתיה. המים בברזים שבקרוואן אינם מיועדים לשתייה, ניתן להשתמש בהם לבישול, להתרחץ בהם ואף לצחצח שיניים. לצורך שתייה מומלץ לרכוש מים באריזות של גלון, הם זולים מאד. לפני ניתוק צינור המים מהחיבור בבוקר מומלץ למלא את מיכל המים הנקיים של הקרוואן. אם חיברתם את צינור הביוב, אל תשאירו את השסתומים פתוחים באופן קבוע כי זה מונע ניקוז וריקון טוב וגורם לריחות רעים. תרוקנו אחת ליום, בבוקר לפני היציאה מהחניון. לאחר כל שימוש בשירותים יש לשטוף עם הרבה מים ולהשאיר קצת מים באסלה כדי למנוע ריחות. בכל החניונים מוגדרות "שעות שקט" בהן נדרשים לשמור על השקט, כולל שיחות מחוץ לקרוואן ובוודאי שחל איסור מוחלט על השמעת מוסיקה. בד"כ מדובר בשעות 22:00 עד 7:00 בבוקר, כדאי להתעדכן ולהקפיד על כך.

• במהלך הנסיעה - במהלך הנסיעה חובה על כולם להיות חגורים ולכן אם נוסעים עם ילדים כדאי להכין משחקים, שתיה או נשנושים בצורה זמינה כדי להנעים את הדרך. אסור להסתובב תוך כדי נסיעה או לשכב במיטה. זה מופיע במפורש במדריך הרכב.

• שמירה על ניקיון הקרוואן - מכיוון שאנחנו חונים בטבע ומכיוון שחלק גדול מחניוני הלילה נמצאים בטבע ולא על גבי משטחי בטון, בכניסה לקרוואן אנחנו מכניסים חול ולכלוך שגורמים להרגשה לא נוחה. בקרוואן ששכרנו היה מטאטא אבל אנחנו ממליצים לקנות מגב (5$ בוולמארט) ואפילו להביא מהארץ מגבונים לרצפה ובערב לפני שנכנסים סופית לקרוואן לטאטא ולנקות אותו עם המגבון. זה ייתן הרגשה של בית. אפשר לקנות גם שטיחון קטן שיונח על הקרקע בכניסה לקרוואן וישמש לניגוב הנעליים.

• החזרת הקרוואן - החזרת הקרוואן מתבצעת בשעות הבוקר, בהתאם למה שמופיע בחוזה ההשכרה. לכן רצוי ללון בחניון סמוך לתחנת ההשכרה. יש תחנות בהן התהליך יהיה מהיר ולא קפדני במיוחד אבל יש תחנות בהן יבדקו את שלמות הקרוואן בדומה לתהליך הזדכות באפסנאות וזה יכול לקחת זמן רב. כדאי לקחת בחשבון שיגיעו עוד שוכרים שמחזירים את הקרוואנים ולקחת מספיק זמן, בפרט אם צריך להגיע לאחר מכן לטיסה. כדאי לציין כמה דברים בעניין זה:

א. במהלך ההשכרה גובים סכום נכבד כפקדון ולכן חשוב להחזיר את הקרוואן באופן תקין

ב. חובה לרוקן את מיכלי המים האפורים והשחורים ולהשאיר את השסתומים פתוחים כדי להימנע מתשלום יקר.

ג. להחזיר את הקרוואן עם כמות הדלק עליה סוכם בהשכרה

ד. לנקות את הקרוואן ולפנות אשפה. לא מדובר בשטיפה וקרצוף אבל יש לטאטא היטב את אזור המגורים ורצוי גם את רצפת תא הנהג.

10.  לסיכום

מי שיקרא מסמך זה וטרם עשה טיול בקרוואן עלול להתרשם שמדובר בסוג של טיול שדורש עבודה קשה ומסובכת שגורמת לבזבוז זמן רב ו"לקבל רגלים קרות". לכן חשוב להדגיש, מטרת מסמך זה היא להקל ולכסות כמה שיותר היבטים על מנת להגדיל את ההנאה מהטיול. טיול בקרוואן הוא טיול מסוג אחר, הוא טיול גמיש - אפשר לעצור להתרעננות בכל רגע, הבית נוסע איתנו ביחד עם כל החפצים, נוח ביותר למי שמקפיד על אוכל בריא או סוגים שונים של דיאטה (בפרט לשומרי כשרות) ותורם לגיבוש המשפחתי או הזוגי. כאשר נוסעים עם ילדים, ניתן לשתף אותם בעשייה היומיומית.

טיול בקרוואן הוא חוויה עליה אנו ממליצים בכל פה!

 ___________________________________________________________________________

נספח: עלויות

חשוב להדגיש שהעלויות הרשומות להלן נכונות ל אוקטובר 2023 וכמובן יכולות להשתנות לכאן או לכאן עם השנים. בנוסף לכך, חלק מהעלויות תלויות במה שנרכש, למשל: קניה בסופרמרקט. ניסינו לתת כאן תמונה שתסייע לתכנון.

1.      שכירת הקרוואן - המחיר ללילה לקרוואן מסוג Standard היה 130$ ללילה. לכך יש להוסיף את התוספות: חבילת מיילים, ביטוח ביטול השתתפות עצמית, ערכות שינה וכלי אוכל וכד'. ניתן לראות את העלויות במדויק באתר החברה המשכירה.

2.      דלק - מחיר הדלק (דלק רגיל לא סולר!) היה קרוב ל 4$ לגלון. לא בדקנו את צריכת הדלק אבל היא גבוהה מאד, אפשר לחפש בגוגל מידע על כך.

3.      חניוני לילה - המחיר הממוצע למקום בחניון מסודר עם חיבורים מלאים (Full Hook up) נע בין 40$ ל 70$ ללילה. בשיא העונה ייתכן ויהיה מינימום של 2 או 3 לילות. ניתן לבדוק זאת באתרי הקמפינגים.

4.      ריקון מכלים ומילוי מי שתיה - בכל קמפינג, ביציאה יש מקום לריקון מכלים ומילוי מי שתיה, זה חלק מהשירות ולאין תשלום על כך.

5.      מצרכים - הקניה ברשתות הגדולות (Wallmart, Target וכד') קצת יותר זולה מאשר בארץ. ההצטיידות הראשונית עלתה לנו כ 150$

6.      מים מינרליים - מיכל של 1 גלון (כ 4 ליטר) עולה פחות מ 2$ ברשתות הגדולות.

7.      כבישי אגרה - במסלול שלנו שילמנו רק פעמיים בנקודות מעבר בכבישי אגרה, בכל פעם 2$