מי שמסתובב ברחובות אמסטרדם , מרים מבט ובוחן את הבתים היפים של העיר לא יכול שלא להבחין בתופעת הבתים "העקומים". בתים רבים באמסטרדם ובפרובינציית נורד-הולנד כולה נבנו כך שהחזית הקדמית שלהם נוטה פנימה לכיוון הרחוב. בהולנדית זה נקרא "בית בורח". החזית האחורית, אגב, ישרה לחלוטין.
בוודאי שאלתם את עצמכם לא פעם מדוע ולמה? גם אני תהיתי על מקורה של תופעה זו ולאחר בדיקה, קריאה ושיחות עם אנשים מצאתי כמה סיבות אפשריות.
רוב האנשים סבורים שהסיבה היא פרקטית. בגלל מבנה הבתים הצר חיפשו פתרון לבעיה של העלאת סחורה (בעבר) ורהיטים לקומות העליונות. הדבר נעשה על ידי גלגלת ומנוף הממוקמים בחזית הבית למעלה. כאשר מרימים משא כבד הוא מתנדנד ועלול לפגוע בחלונות שבקומות התחתונות. הסיכון לנזק קטן כאשר חזית הבית נוטה קדימה.
ישנם הסבורים שהתופעה נוצרה בשל מזג האויר הגשום בהולנד. חזית נטויה מספקת הגנה מפני הגשם עבור האריחים וחזיתות העץ שבעבר לא היו עמידים בפני מים.
בעלי רוח יצירתית טוענים שהסיבה היא דקורטיבית. עשירי העיר רצו להפגין את עושרם ביצירת חזית בית מפוארת המסתיימת בגמלון מיוחד. גמלון הבית (החלק העליון של החזית) בולט לעין הרבה יותר כאשר החזית נוטה כלפי הרחוב.
אבל כנראה שהסיבה לכך היא הרבה יותר פרוזאית ונעוצה בשיטת הבניה בימי הבינים, לפיה כל קומה בולטת מעט מעבר לזו שמתחתיה (כנראה שמסיבות טכניות היה קל ונוח יותר לבנות כך ובנוסף זה היווה הגנה מגשם עבור הקומה התחתונה בזמן הבניה). לאחר שבמאה ה 15 סבלה העיר משרפות רבות בשל הבניה מעץ והשימוש באח בבתים, הוחלט על מעבר לבניה בלבנים, שהייתה כמובן יקרה יותר. כדי להוזיל את הבניה, "הודבקה" חזית לבנים על גבי הבתים הקיימים והותאמה לבנייה "העקומה".
מסורת היא מסורת וכך המשיכו לבנות עד המאה ה 19 (עד העלמותן של גילדות הבניה). לאחר מכן התחילו לבנות ישר וכך ניתן כיום לראות בתים "עקומים" לצד בתים "ישרים".
כיום חל חוק עירוני אשר מאפשר בנייה "עקומה" שכזאת גם בבתים חדשים כדי לשמור על אחידות מראה הרחוב בעיר ולשמר את המראה ההסטורי.
אז מה אתם מעדיפים? בית "עקום" או בית "ישר"?
