יום עמוס פעילות (בניגוד לקודמו).
לאחר ארוחת בוקר מצויינת , הסיעו אותנו צוות הלודג' למזח בגוסטבוס, שם עלינו על סירה לשיט צפייה בלוויתנים (TAZ). קידמו את פנינו טוד הבעלים/קברניט, ומדריכת טבע (Naturalist) שמסייעת לו. הזוג האיטלקי שפגשנו בלודג' הצטרפו גם הם לשיט – מסתבר שתכנית היום שלהם היתה זהה לשלנו. היינו שני הזוגות היחידים כך שהיה לנו סיור כמעט פרטי...
כבר בעליה לסירה הבחנו בעיט לבן ראש גדול שעמד על מעקה המזח..
מיד לאחר היציאה לדרך התחלנו לאתר Sea Otters – הראשונים אבל לא האחרונים בטיול. זו חיה שמבלה את רוב זמנה במים כשהיא צפה על גבה... משעשע מאד.
מזג האוויר היה מושלם לצרכי צפיה - מעונן אבל כמעט נטול גשם, ואפילו עם הצצות מבורכות של שמש מדי פעם. הסירה לקחה אותנו לחופי האי ציצ'גוף שמעבר למיצר. דקות מרגע שהגענו לשם התחלנו להבחין בלוייתנים עולים אל פני המים.
הקברניט היה מקצועי וידען ביותר והזיז את הסירה כל הזמן לאזורים בהם העריך שיופיעו הלוויתנים. הוא נתן לנו החיות וטיפים להיכן להתבונן ומה לחפש. היינו לגמרי לבד במים, מדי פעם הוא כיבה את המנוע כך שלא שמענו דבר מלבד השקט שהופרע מדי פעם בנשיפות מזדמנות של לוייתנים – חוויה יוצאת דופן של ממש.
רוב הלוויתנים שניתן לראות באלסקה הם מסוג Humpback. ניתן בד"כ לזהות (ולשמוע) את עליית הלוויתן לפני המים על פי נשיפת האוויר המלווה כמוד של מים ובקול "פיצוץ" אופייני. ברוב הצפיות ניתן לראות את גב (או "דבשת") הלוייתן. ראינו מספר רב מאוד של ארועים כאלה. מדי פעם ראינו גם את זנב הלוויתן הצולל החובט במים, ואת סנפיר הבטן הגדול שלו. הצפיות המרשימות ביותר היו של ראש לוייתן שלם מציץ מעל למים, ופעם אחת של הלוייתן שוכב על גבו כשבטנו הגדולה מחוץ למים. לא ראינו "זינוק" של כל גוף הלוייתן מחוץ למים (breeching) אבל גם כך באנו על סיפוקנו וברבה יותר מכך.
כצ'ופר מיוחד, ראינו חבורה של אריות ים במים לא רחוק מהסירה, משחקים ועסוקים בעניניהם... פשוט מקסים.
אחרי יותר משעתיים באזור הקברניט הפנה את הסירה בחזרה לגוסטבוס, אבל דווקא אז הגיעה החוויה המיוחדת ביותר... בערך במחצית הדרך חזרה, הצוות זיהה משפחה של לוויתני אורקה (לוויתן קטלן) , ולמרות איחור קל בלו"ז, עצר את הסירה ואפשר לנון לשהות מספר דקות בחברת היצורים הנהדרים הללו.
בסה"כ 4 השעות על ה TAZ היו חוויה מדהימה שהיתה ונותרה אחד משיאי הטיול. היינו בעבר בסיור צפיה בלוויתנים ליד חופי ניו אינגלנד, אבל הסיור הפעם היה משהו אחר לגמרי. המלצה חמה ביותר.
