יום ראשון, 02.08.2015 - Rocky Mountain NP
כשתכננתי את המסלול, בדקתי מה טווח הנסיעה המירבי, מבחינתנו, מג'קסון, כדי להתקרב עד כמה שניתן ל-Rocky Mountain. לכן בחרתי בלינה ב-Cheyenne, מה שתרם להגיע לשערי הפארק לקראת 9:00 בבוקר.
מתחילים במרכז המבקרים שבפארק Estes, רגע לפני הכניסה לפארק עצמו.
תחנה ראשונה – Sheep Lake. משוחחים ארוכות עם מתנדבת חביבה האוחזת קרני עז הרים כבדות.
יש שם מספר ריינג'רים ומתנדבים המצפים זה היום הרביעי לעיזי הרים שירדו מן ההרים לטעום מהבוץ המלוח, ועד שזה יקרה הם מתקבצים לתמונה קבוצתית. יש להם, בין יתר העזרים, פסל של עז הרים ובובה קטנה של אותה חיה, אותה הם שמים מעל לפסל – מצחיק וחמוד, כאחד. חמודים ומשועממים...
שאלנו את המתנדבת על החיות בפארק והיא סיפרה כי שמעה שבבוקר ראו דב מסתובב בעיירה, לא רחוק מהכנסיה. מיד הערתי שזה ברור– היום יום ראשון ומובן שהדב עשה דרכו לכנסיה לתפילה…
לברכת המזון…
במרחק קצרצר מאיתנו רואים חיה דמויית סוריקטה עומדת על שתיים דקות ארוכות. לדברי המתנדבת זו: Wyoming Ground Squirrel. נעים להכיר…
.
.
מתחילים לנסוע בעליות משמעותיות במעלה הכביש והנוף מתחיל להזכיר את תחילת הדרך של שן הדוב (בחלקה הראשון לפני השלג). עוצרים מידי פעם בצד הכביש בתצפיות השונות, לצלם.
.
.
.
הגענו עד למה שאמור להיות מרכז המבקרים האלפיני – בפועל ראינו שם רק מבני שירותים…
יש שם הרבה מכוניות ושביל שעולה די לפיסגה. התחלנו לעלות בשביל, הלא כל כך קל, כי יש שם שיפוע בנוסף להשפעה של אוויר בגבהים. חזרנו לרכב והחלטנו להמשיך עוד קצת. בדרך ראינו Elks על גב ההר.
.
.
ממשיכים לתצפית הבאה ומחליטים לחזור, היות והכביש מתחיל לרדת מפיסגת ההר, וזה לא מתאים למסלול שלנו.
בחזרה צופים באותם איילים מקסימים ובזמן שעמדנו בפקק ארוך שהשתרך באיזור האלפיני – ראינו על ההר מספר Yellow-Bellied Marmot (בגדול, הם דומים מאוד לבונים, רק שצבעם היה בהיר יחסית ולכן אנו משערים שזה הסוג הנכון...)
.
יצאנו מהפארק למרכז המבקרים השני ולאחר שאמא דורבן מחתה על העובדה שלא ראינו שום אגם ראוי לציון, כמופיע בתמונות של הפארק, חזרנו לפארק ובמרחק קצרצר ביותר פנינו לעבר Bear Lake. בדרך עצרנו ליד Sprague Lake. כאשר הקפנו את האגם התחיל טפטוף קל ביותר ולכן המשכנו במרץ בהקפה – הנוף היה נחמד, למרות מזג האוויר הסגרירי שהעיב על צבעי האגם.
.
.
.
בדרך ל-Bear Lake ראינו נקבת Elk כהה מוסווית לא רע בצד הדרך ומספר דקות אח"כ זכר חוצה את הכביש מספר רכבים לפנינו.
כשהגענו ל-Bear Lake חששנו מגשם, בשל צלילי הרעמים התכופים והולכים והסתפקנו בהליכה קצרה לצד האגם למספר צילומים. בתצפית הראשונה, ראינו 2 ציפורים כחולות כנף, עם ציצית על הראש. הן היו תזזיתיות מאוד ולכן לא הצלחנו לצלם אותן (לפי חיפוש קצר באינטרנט, ככל הנראה ראינו - Steller's Jay). לפני שחזרנו לכביש הראשי של הפארק ראינו Mule Deer ורגע לפני היציאה ראינו אייל צעיר נוסף נח מתחת לעץ…
.
יצאנו מהפארק ונסענו ליד Mary's Lake, שם הופתענו מאוד לגלות בצידו המרוחק מספר נקבות Elk - חלק ממש על שפת האגם וחלק רועות באחו הירוק.
.
המשכנו בכביש נופי לכיוון פאתי דנבר בעיירה בשם Wheat Ridge.
במלון Holiday Inn Express, שוחחנו ארוכות עם פקידת הקבלה קת'י על דתות, אמונות ואנשים.
נתנו לה עט ועליו הכיתוב ISRAEL עם מבחר תמונות מהארץ, למזכרת, והיא מאוד שמחה.
(אחלה מלון, כביסה עולה דולר אחד לסיבוב במכונת כביסה ועוד דולר אחד למייבש, לסיבוב של כ-50 דקות – זול!).
