מערב ארה"ב, פירוט תכנית טיול - חלק 4
ימים 13-11 , פארק ציון, ברייס קניון, גרנד קניון
מבוא
חלק זה הוא הרביעי מתוך סדרת המדריכים המפורטים לטיול של 22 ימים במערב ארצות הברית.
תקציר תכנית הטיול כולה נמצא בבלוג זה, תחת השם "מערב ארה"ב - מדריך מקיף ותקציר תכנית טיול" , בקישור הבא https://www.lametayel.co.il/posts/9vme8r .
בחלק טיול זה אנו עוזבים את הניאון והרעש של וגאס לאס וגאס Las Vegas, ונכנסים אל ארץ הקניונים האדומים. שלושה פארקים לאומיים במדינות יוטה Utah ואריזונה Arizona, שלושה ימים, ושלושה נופים שונים לחלוטין זה מזה.
זהו אחד המקטעים המרשימים ביותר בטיול. לעיתים קרובות אלה אתרי הטבע, שהמטיילים זוכרים זמן רב אחרי השיבה הביתה. יחד עם זאת, זהו מקטע דינמי הדורש משמעת זמנים: כל יום מוקדש לפארק אחד, ואין בו מקום להתעכבות ארוכה.
את הטיול במערב ארצות הברית ומערב קנדה ביצעתי עם משפחתי, 42 ימים ברציפות, בחודשים יולי ואוגוסט. הטיול החל במערב קנדה (הרי הרוקיז, ונקובר ועוד), והמשיך לאורך החוף המערבי של ארה"ב, ממדינת וושינגטון ועד קליפורניה. הוא כלל את הפארקים ואתרי הטבע ,המתוארים בסקירה זו
בבלוג זה יש גם סדרת סקירות אודות "טיול בצפון מערב ארה"ב וצפון קליפורניה", 20 ימים. לצידה סדרה אודות "טיול במערב קנדה", 21 ימים. שתי הסדרות יחד חופפות, פחות או יותר, את 42 ימי הטיול שלי. הטיול שלי היה מאומץ, מתוך רצון לראות את המיטב. לכן אני מציע את שלוש הסדרות בקצב נינוח, למעט ימים מסוימים.
סקירה זו נכתבה בסתיו 2026, ועיקריה אמורים להישאר תקפים שנים רבות קדימה.
עם זאת, חובה להתעדכן במידע בשלבי התכנון והביצוע של הטיול. קטעי כביש עלולים להיסגר לשיפוצים או בגלל פגעי מזג אוויר. אתרים עלולים להיסגר, או לשנות את שעות הפתיחה שלהם. שעות הפתיחה משתנות גם לפי העונה, ולעיתים נסגרים שבילים בפארקים. לכן בדקו את מצב הדרכים והאתרים לפני כל יום בטיול.
סדרות המדריכים שצוינו לעיל מצויות בבלוג זה. חפשו בגוגל "הבלוג של עמיקם שוב-עמי". בתפריט שבצד שמאל של המסך, תחת ארצות הברית, תמצאו את הסקירות והמדריכים הרלבנטיים.
קצב הטיול
בשלושת הימים בחלק זה נקדיש יום אחד לכל אחד משלושת הפארקים. זאת, עם מספיק זמן לתצפיות המרכזיות ולמסלול הליכה קצר עד בינוני, תוך התמקדות בעיקר ובעמידה בלוח זמנים. מומלץ להתחיל אם ימי הטיול הללו מוקדם, ובמיוחד ביום 13. ביום זה קטע הנהיגה הארוך ביותר בחלק 4 של הטיול ומימי הנהיגה הארוכים ביותר בטיול כולו. כ-470 ק"מ וכ-5.5 שעות נהיגה נטו.
ימים 11 ו-12 קלים משמעותית. כ-290 ו-100 ק"מ נהיגה בהתאמה. מה שמשאיר זמן טוב לטיול בתוך הפארקים. שימו לב גם להפרשי השעות: ביום 11 מזיזים את השעון שעה קדימה בכניסה ליוטה, ובקיץ, ביום 13, מחזירים אותו שעה אחורה בכניסה לאריזונה, שאינה עוברת לשעון קיץ.
חשוב: שלושת הפארקים בחלק זה - ציון, ברייס קניון והגרנד קניון - נמנים עם 11 הפארקים הלאומיים שבהם מבקרים שאינם תושבי ארה"ב משלמים תוספת אישית גבוהה בנוסף לדמי הכניסה הרגילים. מנוי הפארקים השנתי לתושבי חוץ, America the Beautiful Non-Resident Annual Pass, שהומלץ לרכוש כבר ביוסמיטי, פוטר גם מהתוספת הזו, ולכן הוא משתלם מאוד במקטע זה. בכניסה לפארקים יש להציג את המנוי יחד עם דרכון התואם את השם שעליו.
תיאור מפורט לפי ימים
להלן תיאור מפורט של מסלול הטיול בימים 13-11.
יום 11: הפארק הלאומי ציון Zion
Zion National Park
נסיעה: מלאס וגאס לפארק ציון, כ-256 ק"מ, כ-2.75 שעות נסיעה נטו. בסוף היום, מהפארק לצומת הר כרמל Mount Carmel Junction, עוד כ-36 ק"מ, כ-45 דקות.
לוח זמנים מומלץ:
12:30-07:45 יציאה מלאס וגאס ונסיעה צפונה-מזרחה בכביש I-15 ואחר כך בכביש 9 אל העיירה ספרינגדייל Springdale שביוטה. כ-256 ק"מ, כ-2.75 שעות נהיגה נטו. בכניסה ליוטה מזיזים את השעון שעה קדימה, ולכן ההגעה לפי השעון המקומי היא סביב 11:45. בעונה, חניון מרכז המבקרים מלא כבר בשעות הבוקר המוקדמות, ולכן חונים בחניון בתשלום בספרינגדייל ועולים על השאטל העירוני החינמי אל שער הפארק.
13:30-12:30 עלייה על השאטל של הפארק במרכז המבקרים, ונסיעה צפונה. ירידה בתחנה 6, The Grotto, לארוחת צהריים בפיקניק עם אוכל שהבאתם, בשולחנות שבאזור הפיקניק, וחזרה לשאטל עד התחנה הסופית Temple of Sinawava, תחנה 9.
15:30-13:30 מסלול Riverside Walk לאורך הנהר, וטעימה של כ-45 דקות מהליכה בתוך המים במסלול The Narrows.
16:30-15:30 שאטל דרומה, עם ירידה בתחנה 5, Zion Lodge, למנוחה על המדשאה, ובתחנה 4, חצר האבות Court of the Patriarchs, לתצפית. באביב, כשהמפלים זורמים, אפשר להחליף זאת בהליכה לבריכה התחתונה במסלול Emerald Pools, כשעה הלוך ושוב מהלודג'.
17:15-16:30 שאטל חזרה למרכז המבקרים, ומשם בשאטל העירוני אל הרכב בספרינגדייל.
18:30-17:15 נסיעה מזרחה בכביש 9, Zion-Mount Carmel Highway, בדרך המתפתלת ודרך המנהרה, והליכה במסלול Canyon Overlook Trail, שיוצא ממש מזרחית למנהרה.
19:00-18:30 נסיעה של כ-28 ק"מ מזרחה, דרך השער המזרחי, אל צומת הר כרמל Mount Carmel Junction, צ'ק-אין וארוחת ערב.
לוח הזמנים מתאים לעונת השאטל, ממרץ ועד 24 באוקטובר. מ-25 באוקטובר השאטל האחרון ממרכז המבקרים יוצא כבר ב-17:00 והשמש שוקעת מוקדם יותר, ולכן מקדימים את התכנית בכשעה ומוותרים על אחת העצירות בקניון.
לינה מומלצת בצומת הר כרמל Mount Carmel Junction ובסביבתה:
· מוטל, תקציב נוח: Mount Carmel Motel and RV Park.
· מלון 5-4 כוכבים: Best Western East Zion Thunderbird Lodge, ממש בצומת, עם מסעדה במקום.
· לודג' ובקתות עץ: Zion Mountain Ranch, כמה ק"מ מזרחית לשער המזרחי, כ-15 ק"מ לפני הצומת.
· גיבוי: העיירה קנאב Kanab, כ-27 ק"מ דרומית לצומת, עם היצע גדול יותר של מלונות ומסעדות. היא ממילא על הדרך ביום 13.
המלצות ומידע שימושי ליום 11
בנסיעה מזרחה מנבדה ליוטה מזיזים את השעון שעה אחת קדימה - קחו זאת בחשבון בתכנון ההגעה לפארק ולמלון. תדלקו מראש: בספרינגדייל יש תחנות דלק, אך בתוך הפארק אין.
הלינה בצומת הר כרמל מאפשרת לעבור את המנהרה ואת תצפית Canyon Overlook כבר היום, ולחסוך כשעה וחצי מהנסיעה של מחר לברייס קניון. ההיצע באזור קטן, ולכן חובה להזמין את מקום הלינה חודשים רבים מראש.
הטעימה מ-The Narrows: בשעה בתוך המים לא מגיעים לחלק הצר ביותר, וול סטריט Wall Street, שנמצא כשעתיים הליכה פנימה. נעלי מים סגורות ומקל הליכה מספיקים לטעימה קצרה; את הציוד אפשר גם לשכור בספרינגדייל. המסלול נסגר כשספיקת הנהר עולה על 150 קוב לשנייה, בדרך כלל באביב, וכשיש אזהרת שיטפונות בזק. ביולי עד ספטמבר סופות רעמים מתפתחות בעיקר אחר הצהריים, ולכן בדקו את תחזית השיטפונות במרכז המבקרים לפני הכניסה למים.
בשנים האחרונות מפרסם הפארק לעיתים אזהרה מפני ציאנו, בקטריה רעילה בנהר הווירג'ין. בזמן אזהרה מותר לצעוד במים, אך אין לטבול את הראש ואין לשתות מהם.
תצפית Canyon Overlook בשעות אחר הצהריים: החניון קטן מאוד, ולעיתים צריך לנסות כמה פעמים; בשעות אלה הסיכוי טוב יותר מאשר בבוקר. התצפית פונה מערבה, ולכן אחר הצהריים מצלמים מול השמש. החוויה מצוינת, אך לצילום, אור הבוקר עדיף.
מאז יוני 2026 אסורה הנסיעה בכביש ציון-מאונט כרמל, Zion-Mount Carmel Highway, בקטע שבין Canyon Junction לשער המזרחי, לרכבים שאורכם עולה על כ-10.9 מטר, רוחבם על כ-2.4 מטר, גובהם על כ-3.45 מטר או משקלם על כ-22.7 טון. לרכב שכור רגיל או SUV ההגבלה אינה רלוונטית, אך כל הנוסע בקרוואן גדול חייב לבדוק מראש את מידותיו ולתכנן מסלול עוקף.
לגבי ארוחות: ארוחת הבוקר נאכלת בלאס וגאס לפני היציאה, או נרכשת כשקית דרכים. ארוחת הצהריים: פיקניק עם אוכל שהבאתם, באזור הפיקניק של תחנה 6, The Grotto. מי שמעדיף ארוחה מוגשת יכול לרדת בתחנה 5 למסעדת Red Rock Grill שב-Zion Lodge, הפתוחה כל השנה. ארוחת הערב נאכלת בצומת הר כרמל, שבה ההיצע מצומצם: מסעדת המלון Best Western East Zion Thunderbird Lodge ומקומות ספורים נוספים. מומלץ לבדוק את שעות הפתיחה מראש.
אתרי הביקור ביום זה
פארק ציון Zion Park
קירות אבן חול אדומים וכתומים מתנשאים לגובה של יותר מ-600 מטרים משני צידי הכביש, כל כך תלולים וכל כך קרובים שהם כמעט נוגעים בשמיים. יש משהו כמעט בלתי אפשרי בתחושת ההיקף הזו, כשנוסעים בשאטל הפתוח על ולאורך רצפת הקניון ומרימים את הראש כל הזמן כדי לנסות לתפוס את כל הגובה שמעליכם.
הפארק פתוח 365 ימים בשנה, 24 שעות ביממה. העונות המומלצות, מבחינת מזג האוויר, הן האביב, אפריל-מאי, והסתיו, ספטמבר-נובמבר. בקיץ חם מאוד, לעיתים מעל 40 מעלות, ונדרשות השכמה מוקדמת והצטיידות במים מרובים; בחורף הפארק שקט וריק ממבקרים, אך יש לעקוב אחר מצב השלג והכבישים. מנוי הפארקים השנתי לתושבי חוץ, Non-Resident Annual Pass, מכסה גם את דמי הכניסה וגם את התוספת לתושבי חוץ.
רכבים פרטיים אינם מורשים להיכנס לדרך הנוף של פארק ציון, Zion Canyon Scenic Drive, בעונה שבה פועלת מערכת השאטלים החינמית של הפארק - בדרך כלל מהאביב ועד סוף נובמבר, ובחלק מסופי השבוע והחגים בחורף. בעונה זו חונים במרכז המבקרים, שהחניון שלו מתמלא כבר בשעות הבוקר, או בספרינגדייל, ומשם עולים על השאטל. בספרינגדייל פועל גם שאטל עירוני חינמי, המחבר בין תחנות בעיירה לבין שער הפארק.
בדרך כלל אין צורך בהזמנה או בכרטיס מיוחד לשאטל או לכניסה לרוב אזורי פארק ציון, אך כמה מסלולים, ובהם Angels Landing, מחייבים היתר מראש.
למי שאינו מעוניין במסלולי הליכה, מומלץ לתכנן כ-3 עד 4 שעות ביקור: כ-1.5 עד 2 שעות לנסיעה הלוך ושוב בשאטל של פארק ציון, כולל ירידה קצרה בתחנות לצילום, וכ-1.5 עד 2 שעות נוספות לנסיעה ברכב הפרטי בכביש 9, Zion-Mount Carmel Highway, דרך המנהרה ההיסטורית, עם עצירות במפרצי החניה הנופיים בחלקו המזרחי של הפארק. את הנסיעה בכביש 9 מבצעים ממילא בסוף היום, בדרך ללינה בצומת הר כרמל.
מבנה הפארק:
קניון ציון Zion Canyon הוא הלב הפועם של הפארק . הוא סגור לרכבים פרטיים ברוב השנה, ומתנהלים בו באמצעות מערכת שאטלים חינמית ויעילה. כאן מרוכזים רוב המסלולים והתצפיות. כביש 9, Zion-Mount Carmel Highway, הוא כביש רוחבי מרהיב, הפתוח לרכב פרטי, החוצה את הפארק ממערב למזרח, דרך מנהרה באורך של כ-1.8 ק"מ, שנפתחה ב-1930. חלקו הצפוני והשקט של הפארק, קולוב קניונס Kolob Canyons, נגיש מכביש I-15, ומתאים למי שמחפש נופי צוקים עם פחות מבקרים.
מסלולי הליכה עיקריים, מהקל אל הקשה:
· מסלול ריוורסייד ווק, Riverside Walk: כ-3.5 ק"מ הלוך-חזור, כ-1.5 עד 2 שעות. קל מאוד. שביל סלול, שטוח ונגיש המתאים לכל גיל, לאורך גדת נהר הווירג'ין.
· תצפית קניון אוברלוק, Canyon Overlook Trail: כ-1.6 ק"מ הלוך חזור, כשעה. קל עד בינוני. יוצא מכביש 9, ממש מזרחית למנהרה, וכולל מדרגות אבן ומעקות; מעניק תצפית אדירה על הקניון, ללא צורך בשאטל. החניון קטן מאוד ומתמלא מהר. במסלול יום זה הולכים בו בשעות אחר הצהריים, בדרך ללינה.
· סקאוט לוקאוט, Scout Lookout: כ-6 ק"מ הלוך חזור, כ-2 עד 3 שעות. בינוני עד קשה. עלייה תלולה וממושכת, כולל סדרת פיתולים חדים בשם Walters Wiggles, אל תצפית מרשימה על הקניון; זהו השלב שלפני אנג'לס לנדינג, והוא אינו מחייב היתר.
· אנג'לס לנדינג, Angels Landing: כ-8.7 ק"מ הלוך חזור, כ-4 עד 5 שעות. מאתגר מאוד; המקטע האחרון עובר על רכס צר וחשוף, בעזרת שרשראות ברזל קבועות, ומחייב היתר שמתקבל בהגרלה מראש באתר Recreation.gov. לא מומלץ למי שסובל מפחד גבהים.
· הנארוז, The Narrows: אורך לפי בחירת המטייל, משעה-שעתיים ועד יום שלם הלוך חזור בתוך הנהר. בינוני עד מאתגר. הליכה בתוך מי נהר הווירג'ין Virgin River, על אבנים חלקלקות, המחייבת בדרך כלל ציוד שכור מתאים, כמו נעלי מים ומקל הליכה. באביב, כשהזרם חזק, המסלול נסגר לעיתים קרובות; בדקו את מצב המים ואת אזהרות השיטפונות בבוקר הביקור. בקיץ, סופות רעמים אחר הצהריים מעלות את הסכנה לשיטפונות בזק.
מה עושים אלה שאינם הולכים (רגלית):
· סיור בשאטל: לשבת בנוחות, להאזין להסברים המוקלטים על הגיאולוגיה והטבע וליהנות מהנוף; אפשר גם לרדת בתצפיות ולעלות על השאטל הבא.
· נסיעה בכביש 9, Zion-Mount Carmel Highway: נסיעה ברכב הפרטי במקטע המזרחי, כולל מעבר במנהרה ועצירות במפרצי החניה הנופיים. זו תוספת לשאטל ולא תחליף לו.
· מרכז המבקרים ומוזיאון ההיסטוריה של ציון Zion Human History Museum: תערוכות, סרט על הפארק ונקודות תצפית נגישות, ללא מאמץ פיזי.
איך השאטל עובד בפועל:
השאטל אינו ממתין בתחנות: הוא מוריד נוסעים, מעלה את הממתינים וממשיך הלאה. ניתן לרדת בכל תחנה, לטייל ולעלות על השאטל הבא. נסיעה רצופה לכל כיוון, בין מרכז המבקרים לתחנה הסופית Temple of Sinawava, נמשכת כ-45 דקות, וסיבוב מלא הלוך ושוב ללא ירידה - כשעה וחצי. בשיא העונה השאטלים יוצאים כל 6 עד 10 דקות. זהו קו קבוע: יוצא ממרכז המבקרים שליד ספרינגדייל, עולה צפונה דרך כל התחנות וחוזר באותו ציר. תחנה 7, Weeping Rock, אינה פעילה מאז מפולת סלעים ב-2019. כל התחנות מסומנות במפה שבסוף תיאור היום.
תחנות שאטל מומלצות לתצפית:
· תחנה 2, מוזיאון ההיסטוריה של ציון Zion Human History Museum: רחבת תצפית ממש מאחורי המוזיאון, עם מבט על פסגת המקדש המערבי West Temple ועל מזבח הקורבן Altar of Sacrifice.
· תחנה 4, חצר האבות Court of the Patriarchs: שביל קצר ונגיש מהתחנה מוביל לתצפית ישירה על שלוש פסגות "האבות" - אברהם, יצחק ויעקב - מנקודות הצילום הקלאסיות בפארק.
· תחנה 5, Zion Lodge: המלון היחיד בתוך הפארק, מוקף מצוקי אבן חול עצומים מעל מדשאה ירוקה רחבה - מקום נעים למנוחה ולצילום פנורמי.
· תחנה 8, Big Bend: עיקול חד ומרשים של נהר הווירג'ין למרגלות מצוקי ענק, עם מבט אל הכס הלבן הגדול Great White Throne ואל רכס Angels Landing.
· תחנה 9, Temple of Sinawava: התחנה הסופית, בקצה הקניון. ממנה יוצא מסלול
Riverside Walk, שביל מרוצף ושטוח לאורך הנהר, בין קירות סלע אנכיים, עד תחילת
The Narrows.
לינה וציוד:
בתוך הפארק: מלון Zion Lodge, הדורש הזמנה זמן רב מראש, וחניוני לילה רשמיים. מחוץ לפארק: העיירה ספרינגדייל Springdale, הצמודה לשער הדרומי, מציעה מגוון מלונות, מוטלים ומסעדות, עם שאטל עירוני חינמי אל שער הפארק. בתכנית זו לנים מזרחית לפארק, בצומת הר כרמל, ובספרינגדייל רק חונים. ציוד מומלץ: נעלי הליכה נוחות, שכבות לבוש לערב, כובע, קרם הגנה וכמויות נדיבות של מים.
מקרא למפה ליום 11:
1 - מרכז המבקרים Zion Canyon Visitor Center
2 - תחנת Zion Human History Museum
3 - תחנת Canyon Junction
4 - תחנת Court of the Patriarchs
5 - תחנת Zion Lodge
6 - תחנת The Grotto
7 - תחנת Weeping Rock, אינה פעילה
8 - תחנת Big Bend
9 - תחנת Temple of Sinawava ומסלול Riverside Walk
10 - ספרינגדייל Springdale, חניה ושאטל עירוני
11 - מסלול Canyon Overlook Trail
12 - צומת הר כרמל Mount Carmel Junction, לינה
יום 12: הפארק הלאומי ברייס קניון Bryce Canyon
Bryce Canyon National Park
נסיעה: מצומת הר כרמל לברייס קניון, כ-97 ק"מ, כשעה ורבע נסיעה.
לוח זמנים מומלץ:
09:45-08:30 נסיעה צפונה מצומת הר כרמל בכביש 89, דרך אורדרוויל Orderville, ומשם מזרחה בכביש 12 אל ברייס קניון, כ-97 ק"מ, כשעה ורבע.
12:30-09:45 ביקור קצר במרכז המבקרים, ואחריו מסלול ההליכה היורד בין עמודי הסלע, Queens Garden Trail ו-Navajo Loop, בשעות הבוקר הקרירות והפחות עמוסות.
13:30-12:30 ארוחת צהריים בעיירה Bryce Canyon City, שבכניסה לפארק, או בפיקניק.
15:30-13:30 נסיעה בדרך הנוף Scenic Drive עד Rainbow Point, ועצירות בתצפיות בדרך חזרה.
16:30-15:30 סיור בתצפיות האמפיתיאטרון: Bryce Point, Inspiration Point, Sunset Point ו-Sunrise Point.
19:00-16:30 צ'ק-אין במלון, מנוחה וארוחת ערב. מי שנותר בו כוח יכול לחזור לשפת האמפיתיאטרון באור אחר הצהריים המאוחר.
לינה מומלצת בברייס קניון:
· מוטל, תקציב נוח: Bryce View Lodge.
· מלון 5-4 כוכבים: Best Western Plus Bryce Canyon Grand Hotel.
המלצות ומידע שימושי ליום 12:
ברייס קניון נמצא בגובה של כ-2,400 עד 2,780 מטר מעל פני הים, גבוה בהרבה מפארק ציון, והטמפרטורות בו נמוכות משמעותית גם בקיץ; הצטיידו בביגוד חם לשעות הבוקר והערב.
לגבי ארוחות: ארוחת הבוקר נאכלת במקום הלינה בצומת הר כרמל לפני היציאה. ארוחת הצהריים מומלצת בעיירת השער Bryce Canyon City, שבה מסעדות ומזנונים פשוטים אך מספקים, או כפיקניק. האפשרויות לארוחת ערב באזור הלינה מוגבלות; לרוב המלונות מסעדה משלהם, ומומלץ לבדוק את שעות הפעילות מראש, שכן חלקן נסגרות מוקדם מחוץ לעונת השיא.
אתרי הביקור ביום זה
ברייס קניון Bryce Canyon
תצפיות ברייס קניון Bryce Point, Sunrise Point ו-Sunset Point
שום תמונה אינה מכינה אתכם באמת לרגע שבו מגיעים לשפת הקניון משם צופים במספר רב של עמודי סלע מחודדים בגוני כתום, ורוד וזהב, העומדים כמו צבא קפוא של פסלים בתוך אמפיתיאטרון ענק. עמודים אלה נקראים הודוס Hoodoos, ובברייס נמצא הריכוז הגדול ביותר שלהם בעולם. לפי אגדה של שבט הפאיוטים Paiute, אלה "אנשי האגדה" שהפכו לאבן, ואחרי שרואים אותם במו עיניכם, אפשר להבין את הסיבה לכך.
הפארק פתוח 365 ימים בשנה, 24 שעות ביממה. העונות המומלצות הן האביב, מאי, והסתיו, ספטמבר-אוקטובר, אם כי בשל הגובה עלול להיות קר גם בעונות המעבר. בקיץ נעים יחסית לפארקים האחרים באזור, אך עמוס במבקרים; בחורף הפארק נצבע בלבן מרהיב, אך חלק מהשבילים והכבישים עלולים להיסגר זמנית בגלל שלג וקרח. מנוי הפארקים השנתי לתושבי חוץ, Non-Resident Annual Pass, מכסה גם את דמי הכניסה וגם את התוספת לתושבי חוץ.
למי שאינו מעוניין במסלולי הליכה, מומלץ לתכנן כ-3 עד 4 שעות ביקור: כ-1.5 עד 2 שעות לנסיעה ברכב הפרטי לאורך דרך הנוף Scenic Drive עד קצה הפארק ב-Rainbow Point, עם עצירות בתצפיות בדרך חזרה, וכ-1.5 עד 2 שעות לביקור רגוע באזור האמפיתיאטרון - הליכה קלה על השביל המחבר בין Sunset Point ל-Sunrise Point, וביקור במרכז המבקרים.
מבנה הפארק:
האמפיתיאטרון המרכזי, Bryce Amphitheater, הוא הלב הפועם והמפורסם של הפארק. למרות שמו, ברייס קניון אינו קניון של ממש, אלא סדרה של אמפיתיאטרונים טבעיים - שקעים דמויי קערה בשפת רמה - ובהם הריכוז הצפוף והמרהיב ביותר בעולם של עמודי ההודוס. דרך הנוף Scenic Drive היא דרך ללא מוצא באורך של כ-29 ק"מ, העולה מאזור האמפיתיאטרון עד הנקודה הגבוהה בפארק, Rainbow Point, בגובה של כ-2,778 מטר, וחוזרת באותו ציר. מכיוון שרוב התצפיות נמצאות בצד המזרחי של הדרך, מומלץ לנסוע עד סופה ולעצור בהן בדרך חזרה, בפניות ימינה בלבד.
מסלולי הליכה עיקריים, מהקל אל הקשה:
· שביל השפה, Rim Trail: המקטע המרכזי, בין Sunset Point ל-Sunrise Point, כ-1.6 ק"מ הלוך חזור, כחצי שעה עד שעה. קל מאוד. שביל שטוח ברובו, סלול בחלקו, על שפת האמפיתיאטרון, בלי צורך לרדת פנימה.
· גן המלכה, Queens Garden Trail: כ-2.9 ק"מ הלוך חזור, כ-1.5 עד 2 שעות. קל עד בינוני. השביל הנוח ביותר היורד אל תוך יער ההודוס, ויוצא מ-Sunrise Point.
· לולאת נבאחו, Navajo Loop Trail: כ-2.2 ק"מ, כשעה עד שעה וחצי. בינוני. ירידה ועלייה תלולות בפיתולים חדים, דרך המעבר הצר וול סטריט Wall Street, מ-Sunset Point וחזרה אליה. מקטע Wall Street נסגר לעיתים בחורף או בגלל מפולות סלעים; בדקו את מצבו במרכז המבקרים.
· שילוב גן המלכה ולולאת נבאחו, Queens Garden and Navajo Loop: כ-4.6 ק"מ, כ-2 עד 3 שעות. בינוני. השילוב הקלאסי והמומלץ ביותר בפארק, המאפשר לטייל ממש בין עמודי הסלע.
· לולאת פיירילנד, Fairyland Loop Trail: כ-13 ק"מ, כ-4 עד 5 שעות. מאתגר. מסלול ארוך בחלקו הצפוני של הפארק, למטיבי לכת המחפשים שקט הרחק מההמונים.
מה עושים אלה שאינם הולכים (רגלית):
· סיור רכוב בתצפיות: נסיעה ברכב הפרטי לאורך דרך הנוף עד Rainbow Point, עם עצירות בדרך חזרה בתצפיות כמו Agua Canyon ו-Natural Bridge, כולן במרחק צעדים ספורים מהחניה.
· צפייה ממרפסות האמפיתיאטרון: ב-Sunset Point, Sunrise Point ו-Bryce Point יש מרפסות תצפית רחבות, בטיחותיות ומרוצפות, חלקן נגישות לכיסאות גלגלים, שמהן נשקף כל מופע ההודוס בגובה העיניים ממש ליד החניה.
· מרכז המבקרים Bryce Canyon Visitor Center: בכניסה לפארק, על כביש 63; תערוכות גיאולוגיות, סרט קצר על היווצרות ההודוס, מפות ושירותים.
לוגיסטיקה: שירות השאטלים
בניגוד לפארק ציון, השאטל בברייס קניון אינו "חובה". הוא פועל בעונת התיירות, בערך מאפריל עד אוקטובר, כקו חינמי בין העיירה Bryce Canyon City, מרכז המבקרים ותצפיות האמפיתיאטרון, כל 10 עד 15 דקות. אפשר להחנות במרכז המבקרים או בחניוני האמפיתיאטרון ולעלות על השאטל, או לנסוע ברכב הפרטי בין התצפיות כל עוד יש חניה. השאטל אינו מגיע לחלקו הדרומי של הפארק, ואל התצפיות הרחוקות, כמו Rainbow Point, נוסעים ברכב הפרטי.
ארבעת התצפיות המרכזיות באמפיתיאטרון:
· Sunset Point: מבט רחב וקרוב אל לב האמפיתיאטרון, כולל צריחי הסלע התלולים של אזור וול סטריט, Wall Street; מרשים במיוחד באור הבוקר או בין הערביים.
· Sunrise Point: מעט צפונה, מבט אל החלק הצפוני של האמפיתיאטרון, עם תאורת בוקר מרהיבה; כאן מתחיל שביל גן המלכה.
· Inspiration Point: בנקודה גבוהה יותר, מבט מלמעלה שחושף את הצפיפות המדהימה של מספר רב צריחים קטנים, כמו עמידה מעל עיר סלעית עתיקה.
· Bryce Point: בקצה הדרומי של האמפיתיאטרון, מאפשר את התצפית הפנורמית הרחבה ביותר, במבט קשתי על כל האמפיתיאטרון יחד.
ארבעת התצפיות האלה מומלצות במיוחד, משום שהן קרובות זו לזו באזור האמפיתיאטרון, וכל אחת מעניקה זווית שונה על אותו מופע סלעים. לאורך דרך הנוף פזורות תצפיות נוספות, ובהן Natural Bridge, קשת סלע טבעית בגוון אדום על רקע היער; Agua Canyon; ו-Rainbow Point ו-Yovimpa Point בקצה הדרך, בגובה של כ-2,778 מטר, עם נוף פנורמי אל רמות דרום יוטה למרחק של עשרות קילומטרים.
לינה וציוד:
· בתוך הפארק: המלון ההיסטורי The Lodge at Bryce Canyon, הדורש הזמנה חודשים מראש, וחניוני הלילה North Campground ו-Sunset Campground.
· מחוץ לפארק: העיירה Bryce Canyon City, הצמודה לשער, מציעה מלונות, מוטלים ומסעדות, והעיירה טרופיק Tropic מציעה אפשרויות נוספות במרחק נסיעה קצר.
ציוד מומלץ: שכבות לבוש חמות בשל הגובה, נעלי הליכה נוחות, כובע ומשקפי שמש - הקרינה חזקה מאוד מהשמש וההחזר מהסלע בגובה רב - קרם הגנה ומים נדרשים!
מסלול הליכה בין עמודי הסלע Navajo Loop ו-Queens Garden Trail
לרדת מהשפה אל תוך היער של עמודי הענק עצמם, ולפתע להרגיש זעירים ליד מבנים שגובהם עשרות מטרים, זו חוויה שונה לגמרי מלהתבונן מלמעלה. המסלול חוצה גם מעבר צר בין שני קירות סלע, Wall Street, שבו עצי אורן עתיקים מטפסים עשרות מטרים כלפי מעלה בין הסלעים בחיפוש אחר אור השמש.
את המסלול המשולב מומלץ ללכת בכיוון זה: לרדת מ-Sunrise Point בשביל גן המלכה, המתון יותר, לעבור בין עמודי הסלע, ולעלות חזרה ב-Navajo Loop אל Sunset Point. שתי התצפיות מחוברות בשביל השפה, כך שהמסלול מתחיל ומסתיים באותו אזור חניה.
המסלול המשולב, באורך של כ-4.6 ק"מ, נמשך בדרך כלל כ-2 עד 3 שעות. הירידה נעימה, אך העלייה בחזרה תלולה ומתישה בגובה הרב; עשו זאת בקצב איטי ושתו הרבה מים.
מקרא למפה ליום 12:
1 - העיירה Bryce Canyon City, לינה
2 - מרכז המבקרים Bryce Canyon Visitor Center
3 - תצפיות Sunrise Point, Sunset Point ו-Inspiration Point
4 - תצפית Bryce Point
5 - תצפית Natural Bridge
6 - תצפית Agua Canyon
7 - תצפיות Rainbow Point ו-Yovimpa Point
יום 13: גרנד קניון
Grand Canyon National Park
נסיעה: מברייס קניון לגדה הדרומית של הגרנד קניון, דרך העיר פייג' Page, כ-470 ק"מ, כ-5.5 שעות נסיעה נטו.
לוח זמנים מומלץ:
10:30-08:00 יציאה מברייס קניון ונסיעה דרומה בכבישים 12 ו-89, דרך קנאב Kanab, אל העיר פייג' Page שבאריזונה (כ-240 ק"מ, כ-2.5 שעות). בקיץ, בכניסה לאריזונה, מחזירים את השעון שעה אחורה, ולכן ההגעה לפייג' היא סביב 09:30 לפי השעון המקומי.
11:00-09:30 עצירה בתצפית עקומת פרסת הסוס, Horseshoe Bend.
12:00-11:00 ארוחת צהריים בפייג'.
14:30-12:00 נסיעה דרומה בכביש 89 ומערבה בכביש 64 אל השער המזרחי של הגרנד קניון, Desert View (כ-180 ק"מ, כ-2.25 שעות), ועצירה במגדל התצפית Desert View Watchtower.
16:30-14:30 נסיעה מערבה לאורך דרך הנוף Desert View Drive (כ-40 ק"מ), עם עצירות בתצפיות, עד מרכז המבקרים ו-Mather Point.
17:30-16:30 נסיעה לעיירה טוסיאן Tusayan (כ-12 ק"מ) וצ'ק-אין במלון.
לקראת השקיעה: צפייה בשקיעה ב-Mather Point, או ב-Hopi Point בשאטל, ואחר כך ארוחת ערב.
לינה מומלצת בגרנד קניון, בעיירה טוסיאן Tusayan שליד השער הדרומי:
מוטל, תקציב נוח: Red Feather Lodge.
מלון 5-4 כוכבים: The Grand Hotel at Grand Canyon.
המלצות ומידע שימושי ליום 13:
החניה בתצפית "פרסת הסוס" כרוכה בתשלום נפרד לרכב, שאינו כלול במנוי הפארקים הלאומיים, שכן החניון מופעל על ידי העיר פייג' Page.
המסלול מהחניה לתצפית הוא כ-1.2 ק"מ לכל כיוון, בשמש חשופה לגמרי; הצטיידו בכובע, במים ובקרם הגנה. בגרנד קניון מומלץ להגיע לתצפית השקיעה לפחות חצי שעה עד שעה לפני השקיעה, כדי לתפוס מקום ולראות את האור המשתנה על דפנות הקניון. שימו לב גם להפרש השעות: אריזונה אינה עוברת לשעון קיץ, ולכן בקיץ השעון בה מאחר בשעה לעומת יוטה.
לגבי ארוחות: ארוחת הבוקר נאכלת בברייס קניון לפני היציאה המוקדמת. ארוחת הצהריים מומלצת בפייג', שבה מגוון רחב יחסית של מסעדות ומזנונים - נקודת העצירה העשירה ביותר באפשרויות אוכל בכל המקטע. ארוחת הערב נאכלת בטוסיאן או ב-Grand Canyon Village, שבהם מגוון סביר של מסעדות; רצוי לאכול מוקדם או להזמין מקום, שכן המסעדות מתמלאות בשעות הערב.
אתרי הביקור ביום זה
תצפית עקומת "פרסת הסוס" Horseshoe Bend
נהר הקולורדו Colorado River מבצע כאן פנייה של כ-270 מעלות סביב מצוק אבן חול ענק, ויוצר תמונה שנראית כאילו צוירה במכוון: פרסת סוס ירוקה-כחולה ענקית, כ-300 מטר מתחת לרגליכם. זו אחת התמונות המצולמות ביותר בדרום-מערב ארה"ב, ולמרות זאת שום תמונה אינה מכינה אתכם לתחושה כשמתקרבים אל שפת הצוק.
התצפית נמצאת כ-6 ק"מ דרומית למרכז העיר פייג' Page, בגישה נוחה מכביש 89. בכניסה חניון גדול ומאורגן, המופעל על ידי העיר.
מהחניון הולכים בשביל רחב ומהודק, כ-1.2 ק"מ לכל כיוון, כ-15 עד 20 דקות הליכה. הביקור כולו נמשך בדרך כלל כשעה עד שעה וחצי. בתצפית הראשית יש מעקה, אך לאורך רוב שפת הצוק אין גדר - שמרו מרחק בטוח מהקצה, במיוחד עם ילדים.
הגדה הדרומית של הגרנד קניון Grand Canyon South Rim
אין דרך אמיתית להתכונן לרגע הראשון שבו רואים את הגרנד קניון: שקע אדיר ממדים, בעומק של כ-1.6 ק"מ, הנפרש לרוחב האופק כולו, בשכבות סלע צבעוניות שכל אחת מהן מספרת מיליוני שנים של היסטוריה גיאולוגית. גם אחרי אינספור תמונות, העומק והעוצמה האמיתיים תמיד מפתיעים.
הקניון, שנחצב על ידי נהר הקולורדו במשך מיליוני שנים, משתרע לאורך של כ-446 ק"מ, ברוחב של עד כ-29 ק"מ, ובמקומות מסוימים עומקו מגיע לכ-1,800 מטר.
לגדה הדרומית נכנסים באחד משני שערים: השער הדרומי, סמוך לעיירה טוסיאן Tusayan, או השער המזרחי, Desert View, שדרכו נכנסים במסלול יום זה. בין השער המזרחי לאזור המרכזי עוברת דרך הנוף Desert View Drive, באורך של כ-40 ק"מ, עם תצפיות רבות לאורך שפת הקניון.
הגדה הדרומית South Rim היא האזור המרכזי, הנגיש והמתויר ביותר בפארק הלאומי, והיא המקום שבו מבקרים רוב המטיילים. כאן נמצאים מרכז המבקרים Grand Canyon Visitor Center, ליד Mather Point, הכפר Grand Canyon Village, מערכת השאטלים ונקודות תצפית רבות לאורך שפת הקניון.
מומלץ להקדיש לביקור לפחות 4-3 שעות, ואפשר בהחלט יותר. חלוקה נוחה של הביקור:
כשעה וחצי עד שעתיים - נסיעה ברכב לאורך Desert View Drive, עם עצירות בתצפיות וב-Desert View Watchtower; במסלול יום זה, בדרך מהשער המזרחי.
כשעה וחצי עד שעתיים נוספות - ביקור באזור מרכז המבקרים, Grand Canyon Village והתצפיות המרכזיות, כולל נסיעה בשאטלים של הפארק.
מי שמעוניין במסלולי הליכה או בצפייה בזריחה ובשקיעה יכול כמובן להקדיש לגדה הדרומית יום שלם.
איך מתנהלים לאורך הגדה:
שביל השפה Rim Trail, הנוח והשטוח, עוקב אחר שפת הקניון ומחבר בהליכה בין כמה מהתצפיות המרכזיות סביב Grand Canyon Village, כך שניתן לשלב הליכה קצרה בין תצפיות סמוכות ולחסוך נסיעות.
לתצפיות המרוחקות לאורך Desert View Drive נוסעים ברכב; לתצפיות שלאורך דרך Hermit Road, במערב, נוסעים בשאטל.
ההתנהלות בפארק ומה לראות
מערכת השאטלים - דרך נוחה לראות את הקניון
אחת הדרכים הנוחות ביותר להתנייד בחלקים המרכזיים של הגדה הדרומית היא באמצעות מערכת השאטלים של הפארק. השאטלים מאפשרים להגיע לנקודות תצפית רבות לאורך שפת הקניון, לרדת באחת התחנות, ליהנות מהנוף, לצלם ולעלות על השאטל הבא.
המערכת פועלת בתדירות גבוהה, בדרך כלל כל 15-10 דקות, והיא חינמית - פתרון מצוין גם למי שאינו מעוניין או מתקשה ללכת מרחקים ארוכים.
הקווים העיקריים: הקו הכחול, Village Route, בין מרכז המבקרים לכפר; הקו הכתום, Kaibab/Rim Route, מזרחה עד Yaki Point ותחילת South Kaibab Trail; והקו האדום, Hermit Road Route, מערבה לאורך דרך Hermit Road, שבה כמה מהתצפיות היפות ביותר, ובהן Hopi Point. בחודשים מרץ עד נובמבר דרך זו סגורה לרכב פרטי, והגישה אליה בשאטל בלבד.
Desert View Drive - דרך הנוף המזרחית, ברכב שלכם
Desert View Drive היא דרך נוף מרהיבה לאורך שפת הקניון, בין השער המזרחי לבין אזור הכפר. במסלול יום זה נוסעים בה ממזרח למערב, מיד אחרי הכניסה לפארק.
הכביש מאפשר נסיעה ברכב פרטי וכולל מספר נקודות עצירה מסודרות, שמהן ניתן להגיע בקלות לתצפיות פנורמיות על הקניון ועל נהר הקולורדו.
זוהי דרך מצוינת למטיילים המעוניינים ליהנות מהנופים ללא צורך במסלולי הליכה ארוכים.
נקודת השיא של הדרך היא Desert View Watchtower, מגדל אבן היסטורי בקצה המזרחי של הדרך, שממנו נשקף נוף רחב של הקניון ושל פיתולי נהר הקולורדו - מנקודות העצירה המעניינות ביותר בגדה הדרומית, המשלבת אדריכלות ייחודית עם נוף מרהיב.
נקודות התצפית שמומלץ להכיר:
· Mather Point - מנקודות התצפית הראשונות והמרשימות ביותר, במרחק הליכה קצר ממרכז המבקרים, עם פנורמה רחבה אל עומק הקניון. מהנקודות הפופולריות ביותר לצילום, גם בשקיעה.
· Yavapai Point - תצפית נהדרת נוספת, ליד מוזיאון הגיאולוגיה Yavapai Geology Museum, עם מבט רחב על הקניון, ובתנאים מתאימים גם על נהר הקולורדו בתחתיתו.
· Hopi Point - מהתצפיות הידועות לאורך דרך Hermit Road, במערב הגדה, המפורסמת בנוף הרחב ובשקיעות; בשעות אחר הצהריים המאוחרות משתנים צבעי הסלעים בהדרגה. מגיעים אליה בשאטל האדום.
· Desert View Watchtower - מגדל תצפית מאבן, שתכננה האדריכלית מרי קולטר Mary Colter ב-1932 בהשראת האדריכלות של הילידים, המציע נוף פנורמי על הקצה המזרחי של הקניון ועל נהר הקולורדו.
למעוניינים בהליכה
לאורך הגדה הדרומית קיימים מסלולי הליכה רבים, בדרגות קושי שונות.
Rim Trail הוא האפשרות הנוחה ביותר למטיילים המעוניינים בהליכה קלה לאורך שפת הקניון. ניתן לבחור רק מקטע קצר מהשביל, ליהנות מהנוף ולהמשיך לנקודת תצפית אחרת.
לעומת זאת, מסלולים היורדים אל תוך הקניון, כמו Bright Angel Trail ו-South Kaibab Trail, מאתגרים הרבה יותר.
חשוב לזכור: הירידה אל הקניון נראית קלה, אך הדרך חזרה היא עלייה תלולה ומתישה, ובקיץ החום בתוך הקניון קיצוני. אין לנסות לרדת עד הנהר ולחזור ביום אחד.
לכן, מי שאינו בכושר מתאים או שאינו מתכנן טיול רגלי משמעותי, יכול ליהנות מאוד מהגרנד קניון גם מבלי לרדת לתוכו.
מרכז המבקרים ו-Grand Canyon Village
Grand Canyon Village הוא לב הפעילות של הגדה הדרומית, עם מקומות לינה, מסעדות, חנויות ושירותים. מרכז המבקרים הראשי, Grand Canyon Visitor Center, נמצא מזרחית לכפר, סמוך ל-Mather Point, והוא גם תחנת המוצא של קווי השאטל.
מומלץ לעצור במרכז המבקרים, לקבל מידע עדכני על תנאי הביקור ועל מצב המסלולים והכבישים, ולאחר מכן להמשיך אל נקודות התצפית.
באזור נמצא גם Yavapai Geology Museum, שבו ניתן ללמוד על היווצרות הקניון ועל הגיאולוגיה המרשימה של האזור.
מידע חשוב לבטיחות
הנוף בגרנד קניון מרהיב, אך חשוב לזכור שמדובר גם בסביבה טבעית שעלולה להיות מסוכנת. בחלקים מסוימים של שפת הקניון אין מעקות בטיחות.
נפילה מהקניון עלולה להיות קטלנית. לכן חשוב:
להישאר על השבילים המסומנים.
לא להתקרב יתר על המידה לשפת המצוק.
להשגיח היטב על ילדים.
לא לטפס על סלעים לצורך צילום.
מקרא למפה ליום 13:
1 - פייג' Page ותצפית Horseshoe Bend
2 - מגדל התצפית Desert View Watchtower
3 - תצפית Mather Point ו-Grand Canyon Village
4 - טוסיאן Tusayan, לינה
סוף.
