סנטה אלנה ומונטוורדה - עפתי! - המלצות על טיולי תרמילאים

מבוא

למרות הדרכים המשובשות והקושי להגיע אליהם, סנטה אלנה (Santa Elena) ומונטוורדה (Monteverde) הם אולי היעדים המתויירים בתור בכל קוסטה ריקה ורובם המכריע של המקומיים חי מתעשיית התיירות אל המקום. כתוצאה מכך, כשתרדו מהאוטובוס במרכז סנטה אלנה, אתם עלולים לקבל קצת שוק מהסתערות האנשים עם הפלאיירים של אכסניות ומסעדות עליכם ומהעיירה הממוסחרת, ולתהות מדוע טרחתם להגיע עד עליה.

אל דאגה – מדובר ביעדים התיירותיים ביותר במדינה מסיבה מוצדקת. העיירה סנטה אלנה מציעה שלל אטרקציות אקסטרים מעל צמרות העצים, סיורים מאורגנים בהם תוכלו ללמוד על התוצרת המקומית של האזור (קפה, גבינה, שוקולד וקני סוכר), בתי גידול לבעלי חיים ולצמחים וכמובן, גולת הכותרת – יערות העננים מונטוורדה וסנטה אלנה. יערות העננים המתוחזקים, כוללים מגוון שבילי הליכה בין עצים וצמחים, המציעים הזדמנויות לצפיה בבעלי חיים ובציפורים.

למרות זאת, העיירה הקטנה ממוסחרת מאוד, ורובה ככולה מושתתת על תעשיית התיירות: הרחוב הראשי מכיל אך ורק מקומות לינה, מסעדות, חנויות מזכרות ומשרדי תיירות. למעשה, חלק גדול מהעיירה עצמה מוקדש למקומות לינה עבור תיירים. בכל אחד ממקומות הלינה יכולים לארגן עבורכם כרטיסי כניסה למגוון האטרקציות בעיר, כרטיסים לסיורים מאורגנים ומקומות בשאטלים ליעדיכם הבאים. 

לישון

יש מגוון רחב של מקומות לינה במונטוורדה, בכל תקציב אפשרי. המקומות הזולים יותר נמצאים בתוך סנטה אלנה עצמה והמקומות הולכים ונהיים יקרים (ויוקרתיים) ככל שתמשיכו בכיוון מונטוורדה. ברגע שתרדו מהאוטובוס, יתנפלו עליכם אנשים עם פלאיירים, שירצו לקחת אתכם למקום שלהם. אם הפלאייר נראה לכם מזמין, לא צריכה להיות לכם בעיה ללכת איתם. אם לא בא לכם להתעסק איתם, אתם יכולים פשוט ללכת על הרחוב הראשי, עד שתמצאו מקום בו תרצו לישון. התחרות הרבה גורמת למחירים לרדת, כך שתוכלו למצוא חדר איכותי ברמה גבוהה, במחיר נמוך יחסית למקומות אחרים. בנוסף, בגלל מזג האוויר הקר, רובם המכריע של המקומות מציעים מקלחת חמה. ודאו את זה לפני שאתם בוחרים מקום, כי אחרת ממש לא תרצו להתקלח.

Montelena Hostel - אכסניה גדולה ונעימה, הנמצאת על הרחוב הראשי בעיירה (באלכסון מול בנקו נסיונאל). יש במקום מעל עשרים חדרים, נקיים ונוחים, גם אם לא גדולים במיוחד (10$ לאדם בחדר עם שירותים, 7$ לאדם בחדר בלי. מיטה בדורם עולה 7$. בכל מקרה יש מים חמים במקלחת). האזורים המשותפים כוללים מטבח מאובזר (עם מצרכים לארוחת בוקר, הכלולים במחיר), פינת ישיבה ומחשבים בחינם. יש WiFi בכל האכסניה, חניה ושירותי כביסה (בתשלום). בנוסף, הצוות הנחמד של המקום ישמח לעזור, להציע ולייעץ לגבי אטרקציות וטיולים באזור, כמו גם למכור לכם כרטיסים ומקומות בשאטלים השונים.
Casa Tranquilo – היא אכסניה נחמדה, הנמצאת בדיוק מחוץ למרכז העיר, כמאה מטרים במורד הגבעה מהסופרמרקט Super Compro. האכסניה מציעה חדרים נקיים ונעימים (7.5/13$ לאדם בחדר זוגי עם/בלי מקלחת, 11$ לאדם בחדר של שלושה, עם מקלחת. בכל מקרה, המים במקלחת חמים). גם במקרה הזה, המקום מציע מטבח מאובזר ומצרכים לארוחת בוקר, הכלולים במחיר.יש WiFi בכל האכסניה, וערסלים בחצר שבחוץ. צוות המקום נחמד מאוד, וישמח לעזור לכם בארגון החופשה שלכם ולמכור לכם כרטיסים לאטרקציות ולשאטלים. אינטרנט: davidillerj.wix.com

Pension Santa Elena – הוא מקום איכותי יותר, המציע חדרים במספר רמות. חדר בדורם יעלה לכם 8$, חדר ללא מקלחת צמודה יעלה 10-28$ וחדר עם מקלחת יעלה 17-36$ (ההבדלים במחירים בשני המקרים הוא בכמות האנשים בחדר, שמכיל שלוש מיטות). יש גם בקתות וחדרי דלוקס במקום (יכולים לעלות עד 85$). יש במקום גם עמדות אינטרנט, WiFi, מטבח לשימוש האורחים ושירות כביסה (בתשלום). המחירים כוללים ארוחת בוקר, שמוגשת במסעדת הסמוכה. הפנסיון נמצא בלב העיירה, כ-50 מטר דרומית-מזרחית לבנקו נסיונאל). אינטרנט: www.pensionsantaelena.com

לאכול

Restaurante Maravilla – מסעדה זולה יחסית וביתית, הנמצאת על הרחוב הראשי, קרוב לתחנת האוטובוס למונטוורדה. המסעדה מציעה מגוון ארוחות, החל מקאסאדוס טיפוסיים, דרך טאקוס, המבורגרים, דגים ופסטות. בנוסף, יש גם שלל שייקים ומיצים טבעיים. הארוחות עולות 3-10$, בדרך כלל כולל שתייה.

Panadería Jiménez – צמודה למסעדת מארוויה ולתחנת האוטובוס. המאפיה כוללת שלל מאפים ולחמים מתוקים ומלוחים, עוגות ועוגיות. היא נתפתחת ב-5:30 בבוקר, כך שגם אם אתם לוקחים את האוטובוס הראשון למונטוורדה, או שאטל מוקדם במיוחד, תוכלו להצטייד במאפים לדרך או לאכול במקום ארוחת בוקר.

Tree House Restaurante & Cafe – למרות שהוא יקר בצורה נוראית, כדאי לבקר במקום, ולו רק בכדי לראות אותו. המסעדה בנויה על דק מעץ, מסביב לעץ, שענפיו מחפים כמעט על כל שטח המסעדה. יש במקום מגוון רחב של מאכלים (יקרים. ארוחה לזוג יכולה להגיע ל-50$ ומעלה), אבל מומלץ פשוט לשתות קפה ולאכול שם קינוח, וליהנות מהאווירה במקום. המסעדה נמצאת על הכביש הראשי, מול הכנסיה הקתולית.

Monteverde Beer House – אוריאל ומירב הם הבעלים הישראליים של בית הבירה במונטוורדה. במקום תוכלו ליהנות מאוכל ים תיכוני מעולה שמזכיר את הבית, להתענג על הבירות שאוריאל מבשל במקום ולזכות באירוח חמים של בעלי המקום. המחירים אמנם לא מאוד זולים, אבל לגמרי שווים את התמורה. קחו בחשבון, שבגלל שמדובר בבירות שמבושלות באופן ביתי, לא תמיד יהיה מגוון רב של בירות, תלוי כמה המקום הי מפוצץ בערב שלפני.

• טלפון: 506-865-92054
• כתובת אי-מייל: [email protected]
• דף הפייסבוק: www.facebook.com

מה לעשות בלילה

Amigos Bar הוא בר-מועדון פופולארי במרכז העיירה (סמוך לסופרמרקט Esperanza), שמבלים בו מקומיים ותיירים כאחד. המקום הגדול, מציע שלל משקאות אלכוהוליים וארוחות במחירים סבירים. מדי ערב יש DJ's שמנגנים מגוון סוגים שונים של מוזיקה, החל מדאנס, אלקטרוני ופופ, וכלה במוזיקה מקומית כמו סלסלה ומרימבה. בחלק מהימים יש גם הופעות חיות של להקות מקומית מאוחר בלילה, שעולות אחרי ה-DJ. יש גם מספר שולחנות סנוקר במקום.

Unicornio Discotec – מועדון ריקודים, שפוקדים אותו בעיקר מקומיים, אך גם תיירים. גם פה תמצאו מגוון משקאות אלכוהוליים ושולחן סנוקר. בימי חמישי יש ערבי קריוקי. המקום נמצא בצפון העיירה, ליד מגרש הכדורגל.

Taberna – מועדון ריקודים אופנתי, המציע מסיבות ריקודים בחינם בכל ערב. נמצא במזרח העיירה.

אטרקציות בעיר

סנטה אלנה מציעה מגוון עצום של פעילויות בתוך העיירה וסביבה, כך שבטוח לא תשתעממו במהלך ביקורכם, ובכל מקרה לא תתאכזבו מהנסיעה המייגעת. תוכלו למצוא מגוון פרסומים וכרזות לכל אחת מהפעילויות האלה, ותוכלו לברר עליהן ואף להזמין אותן בכל בתי המלון, האכסניות והגסטהאוסים הרבים הפזורים בעיירה. בדרך כלל מחיר הכרטיס כולל גם הסעה למקום שבחרתם, כולל איסוף מפתח מקום הלינה שלכם. בחלק גדול מהמקומות יש הנחות סטודנט, שלעיתים יכולות להוזיל עלויות בכשליש מהמחיר, כך שאם יש לכם כרטיס סטודנט, זכרו לשאול אם יש גם הנחה.

פעילויות בין צמרות העצים
סנטה אלנה מציעה מגוון פעילויות אקסטרים, שמתרחשות גבוה מעל צמרות העצים, ובין עצי היער. פעילויות אלה כוללות הליכה על גשרים תלויים, גבוה מעל הארץ, נסיעה ברכבל נופי וכמובן, הפעילות המפורסמת ביותר – טיול קאנופי - גלישה באומגות. יש חברות רבות המציעות פעילויות אלה, וכל אחת מהן מנסה להתעלות על השנייה ב"פיתויים" שהיא מציעה, בכדי למשוך את הלקוחות אליה. בכל החברות יש מדריכים ייעודיים לסוגי פעילות אלה, שיעבירו לכם כללי בטיחות ובמקרה הצורך, גם ציוד הגנתי מתאים לאטרקציה שבחרתם. אלה החברות הגדולות ביותר:

 חברת אקסטרימו (Xtremo), מושכת קהל לטיול הקאנופי שלה (40$), באמצעות הבטחה לכבל האומגה הארוך ביותר, באורך 1 ק"מ. בנוסף, במסגרת הטיול, תזכו להתנדנד על נדנדה כמו טרזן, ולגלוש בשכיבה כמו סופרמן (בתוספת חמישה דולר). בנוסף, החברה מציעה גם רכיבה על סוסים (30$) וקפיצת באנג'י (60$). אפשר גם לרכוש חבילות המשלבות את כל הפעילויות או את חלקן. אינטרנט: www.monteverdeextremo.com

 חברת Sky Adventures מציעה אפשרות של Sky Walk, שהוא טיול המשלב הליכה על גשרים תלויים בין העצים, והליכה בשבילי היער (33$). לחלופין, אפשר לעשות Sky Trek, שהוא טיול אומגות, המשולב עם נסיעה ברכבל (66$). למרות שחברה זו לא נותנת אופציה לעשות רק את האומגות, אפשר לבחור לנסוע רק ברכבל – Sky Tram (42$). אפשר גם לשלב את כל השלושה, תמורת 83$. אינטרנט: www.skyadventures.travel

 חברת Selvatura משווקת את הפעילויות על פי הזמן בו לוקח לעשות אותן: בחבילת רבע יום, תקבלו רק קאנופי (45$). חבילת חצי יום מציעה שילוב של קאנופי וטיול צמרות (70$). בנוסף, תמורת 85$, תוכלו לשלב את שתי האטרקציות, יחד עם פעילות נוספת לבחירה, כולל ביקור בתערוכת חרקים, תערוכת זוחלים, גן יונקי דבש וגן פרפרפים. אינטרנט: www.selvatura.com

 חברת Aventura מציעה, בנוסף לטיול קאנופי (45$) וטיול על גשרים תלויים ביער (35$) גם טיול רכיבה על סוסים (35$) וטיול טרקטורונים (60$ לטרקטורון יחיד, 85$ לטרקטורון זוגי). אינטרנט:  www.aventuracanopytour.com

 מספר המקומות מוגבל בכל הטיולים, על כן יש להזמין מקומות מראש (בדרך כלל מספיק יום אחד). אפשר לקנות כרטיסים דרך בתי המלון, האכסניות והגסטהאוסים הרבים הפזורים בעיירה. הסעה למקום שבחרתם תאסוף אתכם מפתח מקום הלינה שלכם.

סיורים מודרכים
 יש מגוון סיורים מודרכים שאפשר לעשות באזור סנטה אלנה-מונטוורדה. כולם יוצאים ממרכז סנטה אלנה, או אוספים אתכם במקום הלינה שלכם (לעיתים תמורת מספר דולרים נוספים). אפשר להזמין כרטיסים לכל אחד מהסיורים בסוכניות הטיולים הפזורות בעיירה או במקומות הלינה השונים. בחלק מהמקרים יש צורך להזמין מקומות לפחות יום מראש – תוכלו להתייעץ ולהיעזר בסוכנויות הטיולים השונות לשם כך.

סיור לילי במונטוורדה – יוצא מדי יום ב-19:00 מפתח הפארק. הסיור (17$), שאורך שעתיים ומתרחש לאור פנסים, מאפשר הזדמנות נדירה לראות את חיות הלילה ביער העננים.

סיור לילי ביער הילדים הנצחי (Bosque Eterno de los Niños) – סיור מודרך ביער (25$), האורך כשעתיים שמתחיל במהלך שקיעת השמש (17:30), כאשר בעלי החיים הליליים מתעוררים. זהו טיול פופולארי, לכן מומלץ להזמין אליו מקומות מראש.

סיור ציפורים – אזור מונטוורדה הוא גן עדן לצפרים, כיוון שכולל עשרות סוגים של ציפורים שמקננים בין ענפיו. סיור הציפורים, המתחיל ב-6:00, אורך חמש שעות ועולה 65$ (הכוללים כניסה ליער).

 יש מספר חברות המפעילות סיורים למקומות הגידול והייצור של התוצרת המקומית של האזור, ביניהם גבינה, קפה, שוקולד וקני סוכר. התייעצו עם סוכנויות הטיולים או מקום הלינה שלכם לגבי האופציה המומלצת עבורכם.

סיור במפעל הגבינה "מונטוורדה" (Tour de Queso Monteverde) – הגבינות המיוצרות במפעל זה נמכרות בכל קוסטה ריקה ואף במדינות אחרות במרכז אמריקה. במסגרת הטיול (12$), שאורך כשעה וחצי, מלמדים על תהליך ייצור הגבינה ועל היסטוריית הקווייקרים שמאכלסים את האזור. בסוף הסיור טועמים סוגים שונים של גבינות וגלידה המיוצרים במקום. monteverdecheesefactory.com

סיור קפה (Tour Café Monteverde) – הסיור (30-35$), אורך כשעתיים, ובמהלכו אפשר ללמוד על "היסטוריית הקפה" של האזור, כמו גם על תהליך הכנת הקפה. בסוף הסיור נערכות טעימות של קפה, ואפשר גם לקנות אותו. יש אפשרות גם לערוך סיור לילה, המשלב צפייה בבעלי חיים ליליים (35-40$).

סיור קני סוכר – במהלך הסיור (30$), אפשר ללמוד על חשיבות קני הסוכר לאזור, לעזור להפיק מי סוכר מהקנים ואף לטעום אותו במשקה.

סיור שוקולד – במהלך סיור זה (30$), לומדים על תהליך ייצור השוקולד בטכניקות מסורתיות, עוזרים בהכנתו, וכמובן גם טועמים אותו.

 יש אפשרות לקנות חבילה של סיור קפה + סיור קני סוכר + סיור שוקולד.

טיולים 
יער הילדים הנצחי – שטח גדול של יער גשם, שכל ההכנסות מהכרטיסים אליו מועברים כתרומה לשימור היערות ובעלי החיים בהם. בתוך היער יש שביל מומלץ, בשם סנדרו באחו דל טיגרה. מדובר ב-3.5 ק"מ של הליכה נוחה דרך יער הגשם, שכולל נופים יפים ואם יתמזל מזלכם – גם צפייה בחיות. (כניסה עולה 8$).

סרו אמיגוס (Cerro Amigos) – טרק תלול לפסגת הר סרו אמיגוס (3 ק"מ לכיוון). בימים יפים אפשר לראות מהפסגה את היער ואפילו את וולקן ארנאל באופק. בימים סגריריים אי אפשר לראות כלום. המסלול יוצא מאחורי מלון Belmar.

תערוכות ותצוגות של חיות ופרחים
 בסנטה אלנה ובמונטוורדה, תוכלו למצוא בתי גידול של מגוון בעלי חיים ופרחים. אין צורך להזמין מקום מראש או לתאם ביקור, אפשר פשוט להגיע.

גן פרפרים (Jardin de Mariposas) – (שעות פתיחה: 9:30-16:30, 9$) - מציג מעל חמישים סוגים שונים של פרפרים, הנמצאים בתוך ארבעה מתחמים, שמחולקים על פי סוגי אקלים שונים. בנוסף, יש במקום גם חוות נמלים מרשימה וסיור בין צמחי מרפא. הגן נמצא ליד Pension Monteverde, על הדרך הראשית אל עבר שמורת הטבע.

ג'ונגל עטלפים (Bat Jungle) – (שעות פתיחה: 9:00-19:30, 11$) – מאפשר צפייה באורך חייהם ובדרכי האכילה של כמאה עטלפים משמונה סוגים שונים. המקום נמצא 50 מטר מערבה ל-Stella's Bakery, מול מסעדת Tramonti, בדרך לשמורת הטבע.

בריכת צפרדעים (Ranario – Frog Pond) – (שעות פתיחה: 9:00-20:30, 12$), כולל כמאתיים סוגי צפרדעים וקרפדות. עדיף לבקר בבריכה בערב, כיוון שאז הם פעילים יותר. בריכת הצפרדעים ממוקמת 300 מ' צפונית ל-Monteverde Lodge. מאה מטר מערבה למלון Poco a Poco.

גן סחלבים (Jardin de Orquideas - Orchid Garden) – (שעות פתיחה 8:00-15:00, 10$), מכיל 400 סוגים של סחלבים. במקום נערכים גם סיורים מודרכים, שמקבלים בהם זכוכיות מגדלת, בכדי להסתכל הזנים מקרוב. הגן נמצא 50 מטר דרום מזרחית לבנקו נסיונאל.

גלריית יונקי דבש (Hummingbird Gallery) – מכילה כשלושים סוגים של יונקי דבש, שמגיעים אליה לאכול ועוזבים כאוות נפשם. הגלריה נמצאת בסמוך לכניסה לשמורה, כך שאם יש לכם זמן לפני האוטובוס חזרה, מומלץ להיכנס (בחינם) ולצפות בציפורים המתעופפת בחופשיות מסביב.

אטרקציות קרובות

יער העננים מונטוורדה (Reserva Biológica Bosque Nuboso Monteverde)
יער העננים מונטוורדה, שמצא כעשרים דקות נסיעה מסנטה אלנה, הוא מוקד המשיכה המרכזי (והראשון) של האזור. זהו יער גדול ומרשים, שיש בו מגוון רחב מאוד של עצים, צמחים ופרחים. בנוסף, היער הוא ביתם של אלפי ציפורים ומספר סוגים של חיות אחרות, כמו קופי שאגן, נחשים ועצלנים.

 בכניסה לפארק תקבלו דף עם מפת שבילים, והסברים על אורך השביל והאטרקציות המרכזיות שבו. אפשר לחבר מספר שבילים יחד, בכדי ליצור מסלול מעגלי, ואף לשלב בו שבילים קצרים חד-כיווניים (צריך ללכת ולחזור באותה הדרך). אפשר להתייעץ עם מוכר הכרטיסים לגבי השבילים המומלצים, על פי הזמן העומד לרשותכם, ותחומי העניין שלכם. מומלץ להקצות לפחות שלוש שעות לביקור כולו.

Sendero Bosque Nuboso (שביל יער העננים) הוא באורך של כשני ק"מ, ועובר בין עצים מרשימים. אפשר לשלב אותו עם Sendro El Camino (שביל הכביש), המואר, שמאפשר צפייה קלה יותר בפרפרים, עם Sendero El Río, העובר ליד הנהר ומציע גם הסתעפות למפל, או כל שביל אחר בשמורה. יהא המסלול אשר יהא, אל תחמיצו הליכה על הגשר התלוי 100 מטרים באוויר, ומאפשר הליכה בין צמרות העצים.

הפארק רוב הזמן נמצא בתוך עננים, על כן הסיכוי לראות בעלי חיים הוא לא גודל. בנוסף, הנופים אמנם לא עוצרי נשימה, כמו שהם היו יכולים להיות, אך הערפל מוסיף לו נופך מעניין ויוצא דופן. קריר ביער, ויש סיכוי לגשם בכל ימות השנה, על כן הביאו בגדים ארוכים ומעילים.

הפארק פתוח ב-7:00-16:00, והכניסה אליו עולה 17$. המחיר הגבוה מאוד מתבטא גם בתחזוקה הטובה של תשתית השבילים ביער.

 אוטובוסים (1$) יוצאים מכיוון סנטה אלנה אל הפארק מבנקו נסיונל בשעות 6:15, 7:20 ו-13:15, ויוצאים בכיוון ההפוך בשעות 11:30, 13:00 ו-14:00. מונית תעלה לכם בסביבות 10$.

יער העננים סנטה אלנה (Reserva Bosque Nuboso de Santa Elena)
יער העננים של סנטה אלנה, גבוה, קטן וצעיר יותר משכנו במונטוורדה, והרבה פחות פופולארי ממנו. כתוצאה מכך, הוא יכול להוות אופציה טובה לטיול, אם אתם לא רוצים ללכת בשיירה עם עוד עשרות אלפי אנשים. בדומה לאחיו הגדול במונטוורדה, גם הוא עמוס לעייפה בבעלי חיים, בעיקר ציפורים ויונקים קטנים. קרוב לוודאי שתוכלו לראות במהלך טיולכם ציפורים ותשמעו בו קופים שאגנים. אם יתמזל מזלכם, תוכלו גם לראות קופים, עצלנים, חוטמנים ועוד.

מתוקף היותו יער עננים, היער שרוי רוב הזמן בערפל והדבר מקשה על צפייה בנוף. למרות זאת, אם אתם במקרה נופלים על מזג אוויר טוב, תתקלו בנופים מדהימים, כולל תצפית טובה על וולקן ארנאל. אמנם בעונה היבשה קרוב לוודאי שלא תתקלו בגשם, אך היער לח תמידית, לכן מומלץ שתביאו מעיל גשם. בעונה הרטובה, לעומת זאת, יש סיכוי טוב יותר שתתקלו במזג אוויר בהיר ונוח בשעות הבוקר, בעוד שכמעט מדי צהריים יורד גשם.

 בתוך הפארק יש ארבעה שבילים באורכים שונים ועם נקודות עניין שונות. השביל הארוך ביותר, Sendero Cano Negro (שביל הקניון השחור), הוא באורך כחמישה ק"מ ולוקח כארבע שעות לסיים. השביל הקצר ביותר, Youth Challenge Trail, הוא הנופי ביותר. השביל, שהוא באורך של כ-1.4 ק"מ, אורך כ-45 דקות , ובימים בהירים במיוחד, הוא מציע תצפית על חמישה הרי געש. בנוסף, יש גם את Sendero Encantado (השביל הקסום), באורך 3.5 ק"מ, שמומלץ במיוחד לצפייה בציפורים ובחיות (לשם כך עדיף לקחת בו מדריך) ואת Sendero El Bajo (השביל הנמוך), החוצה מספר נחלים ואורכו כ-2.5 ק"מ.

 הפארק פתוח מדי יום בשעות 7:00-16:00 והכניסה אליו עולה 12$. אוטובוסים (1$) יוצאים מספר פעמים ביום מבנקו נסיונל בעיירה סנטה אלנה אל השמורה וחוזרים אליו. מונית עולה כ-9$.

קניות ושווקים

הגלריה של קאסם (CASEM) – קאסם הוא קואופרטיב המקדם נשים יוצרות, ומאפשר לאומניות למכור יצירותיהן המקוריות. יש בגלריה, הממוקמת כ-3 ק"מ משמורת מונטהוורדה מגוון עבודות יד, כולל תכשיטים, בגדים, כלים מעץ ומקרמיקה ועוד. שעות הפתיחה הן שני-שבת 8:00-17:00 וראשון 10:00-16:00.

שוק איכרים (La Feria) – מתקיים מדי שבת באולם הספורט בעיירה. אפשר למצוא בו מגוון פירות טריים, מאפים וגלידה. לעיתים מתרחשים בשוק אירועי תרבות, כמו מופעי ריקודים או מוזיקה.

 בנוסף, אפשר למצוא לאורך הרחוב הראשי מספר חנויות מזכרות, המוכרות כלי בית ונוי מעץ, מחרס ומעור, נוצות מצוירות, וכד'.

איך להגיע

אוטובוס
 סנטה אלנה נמצאת על הר, בסופן של שרשרת דרכים משובשות ומאובקות, העוברות על צלע הר. לכן ההגעה אליה בתחבורה ציבורית עלולה להיות מייגעת, והדרך ארוכה יותר ממה שנדמה במפה. האוטובוסים הישירים היחידים אליה יוצאים פעמיים ביום מסן חוזה (4.5 שעות, 5$) ומפונטרנאס (3.5 שעות, 3$). למרות זאת, אפשר לעלות עליהם בצמתים מרכזיים בדרך: אם אתם מגיעים מצפון המדינה, גואנקסטה או ניקויה, מומלץ לנסוע ללאס חונטאס או ללה אירמה ולתפוס אוטובוס משם. מהחופים הדרומיים בצד הפסיפי, צריך לנסוע לפונטרנאס ולקחת אוטובוס נוסף משם. מלה פורטונה צריך לקחת אוטובוס לטילראן, ואז אוטובוס נוסף לסנטה אלנה. בנוסף לנסיעה עצמה, שאורכת זמן רב, לעיתים האוטובוסים אינם מתואמים, כך שאפשר להיתקע זמן רב בין האוטובוסים.

שאטל
 כתוצאה מהאופציות העגומות של הנסיעה באוטובוס, התפתחה מערכת ענפה של שאטלים, שמגיעים אל כל היעדים החשובים במדינה, כולל מספר עיירות חוף. השאטלים, היוצאים בשעות קבועות מראש, יאספו אתכם מפתח האכסניה שלכם, ויורידו אתכם מול האכסניה ביעדכם. כל השאטלים ממוזגים ונוחים, חלקם הגדול הוא גם רכב 4X4. אפשר להזמין מקום באחד מהם למחוז חפצכם דרך מקומות הלינה השונים בעיירה ובחברות הנסיעות, לעיתים יש צורך להזמין מקום לפחות יום מראש. דוגמאות למחירי שאטלים: לסן חוזה: 46$, לקפוס/חאקו: 49$, למאל פאיס 57$. אפשר למצוא שעות ומחירים של חברות השאטלים השונות, וגם להזמין כרטיסים באתר: www.anywherecostarica.com.

 בנוסף, אפשר להזמין הסעה פרטית (מחיר קבוע לחמישה אנשים, אנשים נוספים עולים יותר). אחת החברות שמציעה שירות מסוג זה: costaricashuttle.com, שמציעה מחירים כמו 170$ לסן חוזה, 240$ לקפוס, 200$ לחאקו וכו'.

ג'יפ-סירה-ג'יפ
 זוהי צורת הנסיעה השכיחה והנוחה ביותר להגיע מסנטה אלנה ללה-פורטונה (La Fortuna), כיוון שבמקום לעקוף את אגם ארנאל, אפשר פשוט לחצות אותו. השאטל יאסוף אתכם מפתח האכסניה בבוקר, וייקח אתכם בין ההרים מסנטה אלנה לאגם ארנאל, בדרכים עם נופים עוצרי נשימה. לאחר מכן, תעברו לסירה ותחצו את אגם ארנאל, מעליו מתנוסס וולקן ארנאל. בגדה השניה יחכה לכם שאטל נוסף, שיקח אתכם לאכסניה הבאה שלכם. אופציה זו עולה 25$ ואורכת כשעתיים. יש מספר חברות שמציעות סוג זה של שירות, בררו לגביהן בחברות הטיולים או במקומות הלינה והזמינו דרכם כרטיסים.

מזג אויר

סנטה אלנה נמצאת בהרים, בסמוך ליערות עננים. ככזו, קר ולח בה יותר, מאשר לאורך החופים. מזג האוויר במהלך היום נע בין נעים לקריר ובלילה אפילו קר. בנוסף, העיירה עטופה חלק גדול מהזמן בעניים, ולעיתים אף מטפטף בה גשם, גם בעונה היבשה.

המלצת זהב

כמובן שמגיעים לאזור בכדי לטייל ביער העננים מונטוורדה, אך אם אתם כבר פה – מומלץ לעשות טיול קאנופי. אמנם יש טיולי קאנופי בכל רחבי קוסטה ריקה, אך אלה שבסנטה אלנה מומלצים במיוחד: יש בהם יותר אומגות וגם כבלים ארוכים יותר (עד ק"מ שלם!). בנוסף, כל אחת מהחברות מציעה אטרקציה נוספת שתמשוך אתכם אליה (טרזן, סופרמן, סנפלינג וכו'). הנופים הנשקפים מהאומגה, בין הם בתוך היער או מעליו – הם מהמדהימים ביותר במדינה – ושווה לשלם עוד כסף עבורם.

סוכנויות טיולים

לאורך כל הרחוב הראשי אפשר למצוא שלל סוכנויות טיולים, של חברות הקאנופי השונות, שאפשר להזמין דרכם כרטיסים לאטרקציות שהן מציעות. אם אתם לא רוצים להתחייב מראש לאחת החברות, פשוט תזמינו דרך מקום הלינה שלכם, שעובדים עם כל החברות. בנוסף, אפשר גם להזמין מקומות על שאטלים וטיולים מאורגנים דרך מקומות הלינה.

בטיחות ואזהרות

סנטה אלנה היא עיירה קטנטונת וככזו היא יחסית בטוחה. עם זאת, קחו בחשבון שכמו בכל יעד תיירותי אחר, מומלץ לשים עין על הציוד האישי שלכם ועל הכסף. אמנם לא מקובל להיתקל בכייסים או בגנבים, אבל היו דברים מעולם.

קישורים רלוונטיים

www.monteverdeinfo.com

לתחילת הכתבה