לאחר שבוע בבנקוק הסוחפת פונים הפלגים צפונה. ``אטרקציות`` תיירותיות מאורגנות כגון רכיבה על פילים, ביקור בכפרים וסיור במפעלים אינו קורץ להם והם ממשיכים כמעט מיד ללאוס השכנה, להם החלטה נכונה. לכם? אולי דווקא לא.
התחלנו את השייט במורד נהר המקונג עד המפגש שלו עם נהר ה-Nam-tha שמגיע מצפון, ואז התחלנו לשייט במעלה הנהר לכיוון צפון. הנוף היה קסום, לא היה זכר ליישוב כלשהו, והיינו מוקפים הרים ירוקים ויערות.
מספר ימים של פגישות אקראיות על החוף ויוקה אומרת לי - ``לא בא לי לחזור ליפן``. ``לאוס``, אני אומר לה, ``בואי ניסע ללאוס``. לאוס לא הייתה ממש ברפרטואר עד לפני ימים מספר, אך הסיפורים על ``גן עדן`` הגיעו לאוזני ממעט מהמטיילים שפגשתי עד כה. למחרת היום אנו על רכבת הלילה מסוראטאני לבנגקוק.
יוקה רצה אלי ואומרת שמצאה חנות מנורות מקסימה. אני מגיע לשם ובאמת יש שם הרבה דברים מדהימים. בנתיים יוקה מוציאה את החליל ומתחילה לנגן לילדים שבמקום. אני ממתין לה ותוך כדי כך מבחין בילד שמשחק במשחק הדומה לדמקה, רק בעל עשרה טורים ועשר שורות.
הדרך לנונג קיו (Nong Khiaw) הרבה פחות נוראה ממה שחשבנו. אנו יושבים בארגז של משאית ועוצרים כל כמה זמן להוריד ולהעלות נוסעים. אין הרבה מקום ודי צפוף, אבל ממש לא נורא. עתה אני מבחין בהבדלים בין הבתים הפרושים לאורך הכביש ובין אלו המצויים לאורך הנהר.
לעניות דעתי, אין מקום בעולם בו מרוכזות כל כך הרבה פיצריות כמו בואנג-וייאנג. האיטלקים היו גאים. או שלא. מאות תרמילאים גודשים את הכפר-עיירה הזה ואנו לא מצליחים לזהות אפילו מקומי אחד. אנחנו מרגישים בערך כמו עב``מים במקום. רק לפני יומיים היינו באחד המקומות השלווים עלי אדמות ופתאום זה?!
משפחת פלג שבה לארץ וקצת קצת לפני הסוף נכתבו ההגיגים של סיום הטיול. המראות, הניחוחות והאחווה המשפחתית - כולם רצים בראש, רגע לפני שמגיעים למציאות אחרת, בחיק הבית בישראל.
מה דעתכם על טיול בן יומיים על גבן של פילות? רק אתם והן? רון ובשמת עשו זאת בלאוס ונהנו מכל רגע בחוויה הייחודית הזו. כששבו לעיר נטלו חלק בקורס בישול מקומי ויצאו לטיול אופניים מהנה לאורכו של נחל. סיפור מסע כולל מתכונים.
לאוס ידועה בג`ונגלים ובנופיה הפראיים. כתבינו רון ובשמת מגיעים אליה ואוהבים את מה שהם מוצאים. הם מגלים תשתית תיירותית מפותחת, בעיקר בזכות יוזמות מקומיות קטנות, אך לא מוצאים את כליל השלמות בשל התשתיות הרבות, שמשמען הרבה תיירים ורעש. למרות זאת הם נהנים בפארק ובשמורות.
העיר Prabang שבלאוס היא עיר קטנה, כמעט נידחת. בבמהלך היום הבא משפחת שפירא כבר מתאהבת בעיר לגמרי. המשפחה מוזמנת לחגוג בחתונה לאית וביום שלמחרת יוצאת למפלי Kuang Si המרהיבים.
אולי יותר מכל ידועה <B>לאוס</B> כ``מדינה המופצצת ביותר בעולם``, אך מי שיטייל כאן יופתע למצוא ש-<B>לאוס</B> יפהפיה, שלווה ורוגעת, בה הזמן עצר מלכת. כאן תמצאו כפרים קטנים ומבודדים של בתי קש ועץ, כמו תלויים על קצה צוקים מול נוף עוצר נשימה; שבטים בתלבושתם הססגונית המסורתית צועדים בצד דרכי העפר המאובקות קילומטרים עד לישוביהם המרוחקים; נזירים בגלימותיהם הכתומות האוספים עת שחר אורז מקערות תושבי העיר; צבעי הזהב המרהיבים ונעימת התפילות המתנגנות במקדשי לואנג פראבנג, הבירה לשעבר; דוכני פירות מוזרים, אטריות בכל אורך ורוחב, באגטים צרפתיים טריים ונשים מחייכות בשווקים הצבעונים..
תאילנד, לאוס, קמבודיה, ויאטנם... כמה כיף וכמה חופש. אבל עם כל הכבוד לספונטניות, כשמגיעים לטיול רכיבה על אופניים באזור צריך להערך מראש. בואו ללמוד מה לירון אורנשטיין יש להגיד על זה.
מסע של חמישה חודשים במדינות אסיה מגיע לסופו. אחרי שטעמו את הצבעים של הודו, ההרים של נפאל, הערים בסין, המקדשים בקמבודיה והטבע בלאוס ובויאטנם רון ובשמת מדרגים את המקומות המוצלחים ביותר בהם ביקרו, נותנים המלצות ומוסיפים כמה אזהרות חשובות.
מחוז שיאנג קואנג הוא אזור מצולק ולמוד קרבות. בין הנופים הירוקים וכפרי שבטי ה-Hmong השלווים מתחבאים זכרונות מימים אחרים בדמות מכתשי ההפצצות העגולים וחלקי מטוסים ונשק הקבורים בשדות הבוציים.
מחוז צ`אמפאסאק שבפינה המערבית של דרום לאוס הינו אחד האזורים האטרקטיבים ביותר לטיול במדינה. גיוון אתני גדול, רמה ירוקה, מפלים שוצפים, קפה מעולה ונודע, תעשיית משי וכותנה משגשגת
פרידה עוזבת את סין לא לפני שמדרימה עד לקצה חבל יונאן, למחוז שישוואנגבאנה בדרכה אל הגבול עם לאוס. היא מסכמת תקופה ארוכה של שהייה במדינה הענקית והרבגונית ויוצאת להתחיל מסע חדש.
ישנו מן חלום מוזר שחוזר על עצמו בקרב מטיילים רבים. בחלום, אתה מוצא עצמך לפתע חזרה בבית מבלי שהספקת לסיים את הטיול. מנסה לחזור להמשך המסע, אך ללא הועיל, היקיצה היא זו שמחזירה אותך לבסוף למציאות. לאחר המסע בחבל ``יונאן`` שבסין, החלום הזה שחזר אצלי מספר פעמים נעלם ולא היה עוד. הביקור ב``יונאן`` היה עבורי לשיאו של הטיול במזרח הרחוק, שיאה של תקופה בחיי .
חלק ד` במסעו המרתק ועתיר ההפתעות של שמוליק, שמגיע כעת ללאוס המרהיבה והאקזוטית. הצטרפו אליו לסיורים במערות ענק חשוכות, וכמובן למפגשים יומיומיים עם האוכלוסיה המקומית, שרוצה בפיתוח מואץ של התיירות במדינה.
שבטים בתלבושות מסורתיות בהרי הצפון של 4000 איים בדרום לאוס, וכדים מסתוריים ענקיים ברמת Xieng Khuang.
עוד בטרם הניצו קרני השמש הראשונות יוצא מצעד נזירים בכתום אל רחובותיה החשוכים של לואנג פראבנג עם קערות ללקט תרומות לארוחת הבוקר, שם כבר ממתינים תושבים בפינות הרחוב אורז.
פרידה חוצה את הגבול ללאוס ומגלה מדינה יפיפיה שאין בה מגוון קולינרי רב. היא מבקרת בכפרים של קבוצות אתניות שונות במחוז לאונג נאם ת`ה וממשיכה משם לתאילנד.
ויאנטיין היא עיר של ניגודים והפתעות. ניתן למצוא בה ביניינים צרפתיים קולוניאלים לצד מקדשים עתיקים בסגנון לאי ותאי
חלק ג` במסעו המרתק ועתיר ההפתעות של שמוליק, שמגיע כעת ללאוס המרהיבה והאקזוטית. הצטרפו אליו לסיורים באזור ארבעת אלפים האיים,במערות חשוכות וכמובן למפגשים יומיומיים ומסקרנים עם האוכלוסיה המקומית.
לאוס, פנינת המזרח והתחליף האולטימטיבי לתאילנד. אתם מוזמנים לקרוא יומן מסע החושף טיול מרתק ומאתגר אל נפלאות המדינה. הצטרפו ליותם והילה לשיטוט ברחובות ויאנטיאן, טיול אופניים בואנג ויאנג ואינספור מפגשים עם המקומיים.
דוד יוצא אל ויאטנם, אל טיול שבו הרפתקאות רבות: שייט, ביקור בכפרים קטנים, סיור באתרים שנותרו כשריד למלחמה הגדולה שהתחוללה כאן ועוד.
ללואנג פרבאנג הגענו אבל בעיתוי לא מוצלח, היום ה-31 לדצמבר - ראש השנה האזרחית וכל המלונות תפוסים ומלאים, רק אחרי 4 שעות זיו מצא לנו חדר - מזל שכך! טילנו למפלים היפים של לואנג פרבאנג, לאטרקציות המים של ואנג ויאנג ואפילו לעיר הבירה המוזרה וינטיין!
חלק מרכזי בטיול למדינה זרה הוא ההתוודעות לתרבות ולמנהגי המקומיים. שירז לקחה זאת צעד אחד קדימה. היא מתאהבת בפשטות של הודו, בשמחה של תאילנד ובנופים של לאוס ובעיקר במפגשים המרגשים עם המקומיים, בפניהם פתחה את ליבה והם בתמורה אמצו אותה אל ליבם.
ואנג ויאנג משמשת כאתנחתה מהנסיעה הארוכה בין ויאנטיין ללואנג פראבנג. על נופיה המרהיבים, האווירה הרוגעת והמלונות והמסעדות המפתיעים לטובה
הערים הפופולריות ברחבי לאוס: מהגירסה הלאית לשער הניצחון הפריזאי בויאנטיין, דרך מערות נטיפים קסומות בואנג ויאנג, ועד מקדשים יפהפיים, שווקים ומפלים בלואנג פראבנג.
אייל סבג נענה להצעה המאתגרת להיות כתב שטח ולתעד את טיולו למזרח הרחוק, תוך שימת דגש על נושא הנגישות לאנשים בעלי מגבלה פיסית כלשהי. בתור אדם מוגבל אשר נתקל יותר מפעם בחוסר הוודאות הקיימת בדרך כלל, שבועות ספורים לקראת המסע העצמאי שלו לחו"ל
