מיקום: שמורת מסה ורדה Mesaverde מרוחקת כ-60 קילומטרים מהעיר דוראנגו Durango שבקולורדו וכ-700 מטר מפרידים מהעיר האבודה לבין קרקעית העמק. העיר החצובה בסלעי הצוקים מסה ורדה (משמעות השם: שולחן ירוק), ננטשה על ידי האינדיאנים משבט האנאסזי במאה ה-14 ומאז משווים לה האמריקאים נופך מסתורי ואפילו פרק של הסדרה "תיקים באפלה" הוקדש לתושביה לשעבר, האנאסזי. ההיסטוריה מספרת כי קבוצה של אינדיאנים, שפיתחו מערכת חקלאית משוכללת והניחו את היסוד לבית דירות מודרני (בתקופתם), נעלמה מהמקום במפתיע, בתוך פרק זמן קצר והותירה אחריה שכונות שלמות של בתים חצובים בסלע, רהיטים, מקדשים כלי בית ואפילו "חדרי מדרגות" (סולמות גישה לקומות העליונות).
רב המעונות שוכנים בתוך גושי סלע כבירים או מתחת להם, במערות ובנקרות בגבהים מסמרי שיער וזו גם הסיבה שנשתמרו היטב. התוצאה - פיסת עבר שכאילו הועתקה במכונת הזמן להווה. לא ברור מדוע ולאן נעלמו התושבים. יש הערכה, שהם חטאו בניצול יתר של הסביבה, הם מיצו חלקות אדמה פוריות בלי לחשוב על המחר, כרתו את היערות הסמוכים, בלי להבין שהם כורתים את הענף שעליו ישבו. בעלי החיים ששימשו מרכיב חשוב בתפריט שוכני הצוקים, נדדו ליערות אחרים וחלקות האדמה לא הניבו יבולים גדולים כבעבר. בהדרגה, נדלדלו מקורות המזון של התושבים והם החלו לחפש מקורות מחיה חדשים ובהדרגה גם מקום מגורים חלופי. בהיותם חברים בקבוצה מאורגנת היטב הם עזבו את מסה ורדה בבת אחת. איש אינו יודע היכן השתקעו, אך סביר להניח שנדדו דרומה, לאזורים הנמצאים כיום בניו מכסיקו ונטמעו בקרב האינדיאנים המקומיים.
אינדיאנים בני שבט ה"נוואחו" שמצאו את המבנים הנטושים במסה ורדה ב-1450, כינו את התושבים שנעלמו "אנאסזי", כלומר- הקדמונים. מסה ורדה הוכרז כפארק לאומי ב-1906 ומאז רבים החוקרים והתיירים המגיעים לעיר האבודה. בכניסה לשמורה הוקם מרכז מבקרים שבו ניתן ללמוד לא רק על המקום ועברו אלא גם את לקחי העבר, ששמירה על איכות הסביבה אינה מותרות, אלא תנאי הכרחי לקיום. ארמון קליף Cliff Palace הוא הכפר הגדול ביותר ומעריכים כי איכלס בעבר 300 איש. בשמורה יש 3900 אתרים ארכיאולוגיים, 600 מעונות צוקים ועוד כ-10000 בתים אחרים הרוסים.
עונה מומלצת: הפארק פתוח כל השנה, אך לחלק ממעונות הצוקים אפשר להגיע רק בקיץ. בעונה הבוערת, יולי אוגוסט, מווסתת הגישה לכמה ממעונות הצוקים הפופולריים בגלל הצפה של מבקרים, ועל כן רצוי להקדים ולבוא בשעות המוקדמות של הבוקר.
