איי הגלפגוס הם תופעת טבע מיוחדת במינה. הם התגלו בשנת 1535 ומהווים למעשה פסגות הרי געש שנישאים מעל הים. הרי הגעש אינם פעילים בדרך כלל, אך ענני עשן מגיחים מפעם לפעם בלוע האדיר של אחדים מהם. הקרקע עשויה בזלת והצמחיה דלילה. רבבות אנשים מגיעים מדי שנה על מנת לצפות בעשרות המינים של בעלי החיים המתגוררים באי. בין בעלי החיים תוכלו לראות כאן צבי ענק, פינגווינים, ציפורים מזנים שונים, איגואנות ועוד ועוד.

 קבוצת האיים ממוקמת במרחק אלף קילומטרים מהחופים של אקוואדור ומארחת על אדמתה גם חמשת אלפים בני אדם המהווים את תושביה ומתרכזים באי סנטה קרוז ובאי סאן- קריסטובל. העובדה המרגשת ביותר במקום הזה היא חוסר הפחד של בעלי החיים, שמעולם לא נאלצו להיתקל ולהתמודד עם אכזריותו של האדם הצד אותם. לפיכך אפשר להתקרב לבעלי החיים, לגעת בהם ולהתבונן מקרוב באורחות חייהם, וזוהי ללא ספק חוויה נדירה. כשמגיעים לסנטה קרוז אין להחמיץ ביקור במרכז דארווין לחקר האיים. המרכז מציג את תולדות האיים ואת התפתחות תורתו שנהגתה, בין היתר, לאחר ששהה בגלפגוס וערך מחקר מקיף על בעלי החיים.

 הביקור באיים, שהוכרזו כשמורת טבע עולמית, אפשרי רק על ידי שיט בספינות. מספר המבקרים בחודש מוגבל לחמשת אלפים, ולכן כדאי לקנות חבילה מאורגנת מספיק זמן מראש. לא מומלץ להגיע למקום ורק אז לנסות לשכור את שירותיו של בעל סירה מקומי, מאחר וזה יכול לגזול זמן יקר ומותר. סיורי השייט המאורגנים אינם זולים אך הם מקיפים ויסודיים. ניתן לצלול בחברת כרישים וצבי ים, לצלם את מגוון עופות הים, לשחות עם כלבי ים וללמוד על האיגואנות הרבות המשתזפות בשמש. אסור לדוג או להאכיל את החיות. לאחרונה נודע כי ציידים לא חוקיים הרגו נקבת צב יבשה מזן מאד נדיר ובמעשה זה גרמו לאובדן המשך הגזע מפני שאין יותר נקבות מהזן הזה וחבל. בשנת 1978 האיים הוכרזו כפארק לאומי. UNESCO הכריזה עליהם כ"המורשת האנושיות הטבעית הבינלאומית".

יוצאים לטיול תרמילאים באקוודור? כל המידע החשוב לטיול שלכם באתר "עפתי" >>

יעדי הכתבה