אטרקציות בקוסטה ריקה: שלושת אזורי הפלאות במדינה

סביב הר החרוט: ארנל ולה פורטונה

אזור ארנל (Arenal) הנושא את שמו של הר הגעש המצוי במרכזו, הינו אחד האזורים המרתקים שבקוסטה ריקה. הר הגעש ארנל (Volcán Arenal), המיתמר לגובה של 1,633 מטרים ובעל צורת הקונוס המושלמת, הוא זה ששם את האזור "על המפה": מצד אחד – הוא היה פעיל שנים רבות וגרם לעתים ללא מעט חורבן, מצד שני – יופיו וייחודו מושך אליו מבקרים רבים. לפני כארבע שנים ההר הפסיק להיות פעיל לחלוטין, אך אין זה מפריע לכל המטיילים שמגיעים לאזור ומקווים בסתר ליבם, שאולי בכל זאת יצליחו לחזות בהתפרצות קטנטנה. 

אם לא מחפשים לבה ואבנים מתעופפות, לאזור הזה המון דברים נפלאים להציע למבקרים הסקרנים וקיימות בו מגוון פעילויות מרתקות לכל המשפחה:

פארק הלאומי ארנל (Parque Nacional Volcan Arenal​) ממוקם בצד המערבי של הר הגעש וטומן בחובו מספר מסלולי טיול קצרים (קילומטרים ספורים). בעודכם משוטטים בפארק, תוכלו לגלות כמה זוויות צפייה מצוינות על הר הגעש החרוטי.

• שעות פתיחה: בכל יום בין 8:00-16:00
• מחיר: עשרה דולר
• אתר אינטרנט: www.arenal.net

אגם ארנל (El Lago Arenal) שוכן למרגלות הר הגעש, והוא מאגר המים הגדול ביותר בקוסטה ריקה. בנוסף מהווה משמש האגם כבורג המרכזי במערכת הארצית, המספקת את מרבית החשמל המדינה. באגם לאורך כל השנה מתקיימות באגם פעילויות שונות: דייג, קיאקים, גלשני רוח ועוד. לאלו מכם שכבר מיצו את האזור, ניתן לחצות את האגם לכיוון מונטה ורדה במעבורת מסודרת, בשייט שלא אורך זמן רב ובין נופים יפהפיים.

הגן הבוטני (Jardín Botánico de Arenal) ממוקם כארבעה קילומטרים צפון-מזרחית מאזור ארנל החדש. הגן נפתח בשנת 1991 כחממה לשימור ולימוד הצמחייה הטרופית של האזור ובעצם של העולם כולו. במקום מעל 2,000 סוגי צמחים ועשרות סוגי ציפורים ופרפרים (נפתחה חוות פרפרים בסמוך). השהייה בתוך הגן מוגבלת ל-20 אנשים בו זמנית, מה שהופך את הביקור לחוויה אישית ואינטימית.

• שעות פתיחה: שני עד שבת בין 9:00-17:00
• מחיר: חמישה דולר
• אתר אינטרנט: www.homeandabroad.com

קניו נגרו (Caño Negro) היא שמורת חי-בר, שמכילה מגוון ביולוגי עשיר: במקום תוכלו לפגוש בציפורים של הג'ונגל הטרופי, בקופים, באיגואנות, בצבים ובעוד שלל חיות מרתקות. לאורך רוב הביקור, מסיירים בסירה, למעט חלק קצר ויבשתי, שבו ניתן לטייל רגלית או לרכוב על סוסים. ניתן להזמין את הסיורים בלה פורטונה.

• שעות פתיחה: בכל יום בין 8:00-16:00
• מחיר: עשרה דולר
• אתר אינטרנט: www.arenal.net/canonegro

מערות וונאדו (Cavernas Del Venado) נוצרו לפני 15-20 מיליון שנה, כאשר המים כיסו את המחוז. כיום, ניתן למצוא “עקבות” מאותה התקופה: במקום מאובנים ותצורות אלמוגים בני מליוני שנה. רוב המערות מורכבות מאבן גיר ובשל פעולת השחיקה של הנהר התת קרקעי שעובר במערה, הן עוצבו לנטיפים ולתצורות מיוחדות של סלעים. המערות ממוקמות כ-45 דקות מלה פורטונה ומציעות הזדמנות נהדרת להכיר תופעה מרתקת. הסיורים במערות נמשכים כשעה וחצי, וטרם היציאה מקבלים מגפי גומי, פנס וקסדה. הנאה מובטחת!

• שעות פתיחה: בכל יום בין 8:00-15:00
• מחיר: 22 דולר
• אתר אינטרנט: www.cavernasdelvenadocr.com

מפל לה פורטונה ממוקם כחמישה וחצי קילומטרים מחוץ לעיירה לה פורטונה ובהחלט שווה ביקור עבור מטיילים בעלי כושר סביר. המפל בן 70 המטרים נשפך לתוך בור שחייה שמוקף ביער טרופי שופע ובהחלט מהווה נקודה מקסימה בטבע. כדאי להיות מודעים לכך שהגישה למפל היא דרך שביל תלול. כמו כן, בעוד שהשחייה במפל היא מצויינת, יש לוודא שלא שוחים ישירות תחת המפל, חוויה זו בהחלט עשויה להיות פחות נעימה ואף מסוכנת.

באזור ארנל קיימים שפע של בריכות חמות טבעיות, שמקורן בנהר המתחיל עמוק בהר געש ארנל. המים מתחממים עוד בלוע ההר ל-100 מעלות ויוצרים בריכות במגוון גדלים ובטמפרטורות משתנות. קיימים מספר אתרי בריכות כאלו באזור: מעיינות טבקון (Tabacon). במעיינות אלו ישנם מפלים עם מים חמים ואפילו הבר הרטוב היחיד בעולם, שפועל בטמפרטורה של 37 מעלות – אחלה מקום לשתות בו בירה טובה. המעיינות החמים הם חלק ממלון היוקרה טבקון. אורחים יכולים להנות מהמעיינות אם הם מבלים את הלילה במלון, או להיכנס למעיינות בלבד. בנוסף, קיימת גם אפשרות לשלב ספא וארוחת צהריים או ערב.​ אתר אינטרנט: www.tabacon.com/springs

בהמשכו של נהר טבקון, ישנם מעיינות חמים נוספים, קצת פחות מפוארים. מעיינות כאלו, ניתן למצוא במלון באלדי (Baldi) שכולל גם הוא ספא ומסעדה. במקום בריכות שמפוזרות בין גינות טרופיות ויש בהן גם מגלשות, כך שהן מותאמות יותר למשפחות. הכניסה למקום זה הינה בתשלום, אך למי שתקציבו מוגבל: דעו שישנה נביעת מעיינות בכל האזור, ושווה לשאול בסביבה אילו מהם חמים. הם לא מאובזרים כמו האחרים, אבל הם בחינם, אופציה שמועדפת על הרבה מהתושבים מהמקומיים. אתר אינטרנט: www.baldihotsprings.cr

בואו לקרוא עוד על ארנל ולה פורטונה ב”עפתי”, אתר התרמילאים שלנו »

זה שעצר בזמן: מונטה ורדה

ההיסטוריה של מונטה ורדה מתחילה אי שם בתחילת המאה הקודמת, כשהמשפחות הראשונות הגיעו לקוסטה ריקה. האזור בזמנו היה כמעט בלתי נגיש והחלוצים החלו בשתילת הייבול הראשוני, שכיום אופייני מאוד למדינה: קפה, קני סוכר, שעועית, תירס ופלטנו (הבננה המקומית). כעבור כמה עשורים של הגירה מגוונת אל תוך המדינה, השמועה על המקום הקסום נפוצה כמו אש בשדה קוצים ואט אט החלו להגיע התיירים הראשונים, שהוקסמו משטח ארץ פראי ומבודד זה. אך לא כל התושבים בירכו על הזרים שמגיעים לרחרח וחלקם החליטו להתבדל ולנסות ולקיים סגנון חיים שמרני וחקלאי יותר. אכן, ייחודה של מונטה ורדה נוגע להם: במקום יש תחושה של שמירה על צביון של העולם הישן. תיירים שעוברים את הדרך (הלא סלולה והלא קלה) לתוך האזור מוצאים חוות עם מבניהם המקוריים שנדמה כאילו אבדו בזמן. זוהי חוויה תרבותית עשירה ומלאת חיים. האזור מורכב משלוש שמורות טבע, שפועלות ללא מטרת רווח: שמורת מונטה ורדה, שמורת סנטה הלנה ויער הגשם הנצחי של הילדים.

שמורת מונטה ורדה (La Reserva Del Bosque Nuboso Monteverde) היא אחת משמורות יערות העננים המפורסמות ביותר בעולם, וגם אחד מהאזורים המוגנים, החשובים ביותר בקוסטה ריקה. השמורה מספקת מקלט ל-100 סוגי חיות, 120 סוגי זוחלים, אלפי זנים של צמחים ויצורים אקזוטיים נוספים. כל אלו חיים באזור הודות לתנאים הגיאוגרפיים, הטופוגרפיים והאקלימיים הייחודיים באזור. אז למי שרוצה לפגוש פנים אל פנים (אולי) ביגואר או בציפור הנדירה קצאל, שמופיעה לעיתים רחוקות, רק ביערות במרכז אמריקה, זהו המקום בשבילכם. אתר אינטרנט: www.cloudforestmonteverde.com

שמורת סנטה אלנה (La Reserva de Santa Elena) מנוהלת על ידי הקהילה המקומית ותופסת חלק מרכזי בחייה. הכסף המתקבל מדמי כניסה לשמורה, מהסיורים המודרכים ומחנות המזכרות מושקע בקורסים בנושאי חינוך סביבתי, ביולוגיה, חקלאות, שפות ותיירות בבית הספר התיכון מקומי. כמו כן, בית הספר עושה שימוש בשמורה ככיתה טבעית לתלמידים ולמורים. ​אתר אינטרנט: www.reservasantaelena.org

יער הגשם הנצחי של הילדים (Bosque Eterno Los Niños) הוא השמורה הפרטית הגדולה ביותר בקוסטה ריקה, שמגינה על שטח של כמה אלפי דונמים של יער טרופי. בשנת 1986 הוקמה עמותה מקומית להגנת השמורה, דבר שקסם לילדי כתה ד' בבית ספר כפרי בשבדיה ולמורתם, שהחליטו להצטרף למאמץ ולגייס כספים לטובת יער הגשם. מאז, ילדים ומבוגרים מלמעלה מארבעים מדינות גייסו כספים למען המטרה הנעלה וכך השמורה קיבלה את שמה. אתר אינטרנט: www.acmcr.org

כל שלוש השמורות מציעות הזדמנויות מצוינות לטיולים רגליים. אם תרצו לראות בעלי חיים, הסיכוי הגדול ביותר לעשות את זה הוא על ידי הצטרפות לסיור (יש להזמין מראש!) עם מדריך מנוסה שיזהה את החיות. בכל אחת מהן מוצעים סיורים ליליים עם מדריכים מיומנים. זוהי הזדמנות נהדרת לראות את חיות הבר שפועלות בשעות החשיכה. כמו כן, באזור מונטה ורדה, זני ציפורים רבים והן מתעופפות ומצייצות בכל מקום. סיורי צפרות מקצועיים עוצרים פה לעיתים קרובות, כחלק חובה במסלול.

בנוסף לסיורים בשמורות קיימות אפשרויות נוספות לטיולים רגליים באזור:

סרו אמיגו היא הנקודה הגבוהה ביותר באזור (1,842 מטרים) ובה נוף נהדר על יערות העננים שבסביבה. ביום בהיר ניתן לראות את קו הנוף מהר הגעש ארנל ועד החוף הפסיפי. הליכה בשביל הזה (כניסה חופשית) אורכת כשלוש שעות. עדיף לטייל בשעות הבוקר המוקדמות, בדרך כלל בשעות האלה מזג האוויר בהיר יותר והראות טובה יותר.

מפלי סן לואיס (San Luis), מרוחקים כעשרה קילומטרים מסנטה אלנה. המטיילים יכולים לבחור ללכת במסלול המלא או לנסוע עד לתחנת המחקר של סן לואיס, משם מסלול ההליכה אורך כ-45 דקות. במסלול נהנים מתצפית על מפלים בגובה 150 מטרים שנשפכים בין צמחייה עבותה של יער עננים. אתר אינטרנט: www.monteverdeinfo.com

עוד דברים נהדרים שניתן לעשות באזור, הם יציאה לסיורי קפה וגידולים מקומיים נוספים ולהתעופף בין צמרות העצים:

סיור הקפה דון חואן – שם הסיור הזה בא משם המשפחה שמתפעלת את הסיור, ואת דון חואן עצמו אפשר לראות במהלכו. הוא ייקח אתכם לסיור ברחבי החווה במטעי הקפה, דרך תהליך עיבודו, ועד למוצר הריחני המוגמר. אתר אינטרנט: donjuancr.com

אל טרפיצ'ה – הסיור משלב ביקור במספר שדות ומטעים, ובמהלכו ניתן לצפות בתהליך הפיכתם של גידולים שונים למוצרי מאכל. המבקר נוסע בעגלת שוורים מסורתית וטועם קפה עשיר בבית משפחה מקומית. הסיור מהווה חוויה נהדרת לכל מי שחפץ ללמוד על ההסטוריה והתרבות הקוסטריקנית ומנהגיה האדיבים. אתר אינטרנט: www.eltrapichetour.com

פינקה לה בלה – סיור בחוות משפחת סלזאר בעמק סן לואיס, שנמצא במרחק תשעה קילומטרים מסנטה אלנה. במקום זה נמצאות עשרים משפחות ששכרו את האזור, הקימו בו חוות וכיום מתקיימות מתוצרותיהן. משפחת סלאזר פתחה את החווה למבקרים ובסיור קצר מספר ראש המשפחה אנקדוטות על ייצור קפה. בנוסף, מציע קטיף של פולי קפה, ביקור במפעל קטן לייצור המשקה הכהה ולבסוף – קפה ומאפים ביתיים שמוכנים על ידי בעלת הבית. אתר אינטרנט: bellaticacafe.com

מפעל הגבינות שנקרא גם "בית החרושת" או "המחלבה", הוא בבעלות יצרן הגבינות העיקרי במונטה ורדה. במקום מייצרים גבינות נפלאות כמו: גאודה וצ'דר ומוצרי חלב אחרים כמו גלידה! הסיור במקום נמשך שעתיים ובהם מוצג גם תהליך ייצור הגבינה בשיטות המסורתיות הישנות. יש להירשם לסיור מראש. אתר אינטרנט: www.monteverdeinfo.com/cheese-factory

גשרים תלויים, רכבל וקנופי (אומגות בין צמרות העצים) – מונטה ורדה מצטיינת בפעילויות הכוללות מגע ישיר בין הגוף לאוויר הפתוח ובשל ייחודו של האזור שנמצא בלב יער העננים, הוא הפך לאהוב במיוחד בקרב המטיילים לביצוע אטרקציות אלו. חברות מוכרות שמקיימות פעילויות אלו הן: סלבטורה (Salvatura) וסקיי אדוונצ'רס (Sky Adventures).

בואו לקרוא עוד על מונטה ורדה ב”עפתי”, אתר התרמילאים שלנו  »

מחוף לחוף: מנואל אנטוניו

אזור הטבע הפראי הזה, ממוקם לחופי האוקיינוס ​​השקט. הוא משתרע על שטח נרחב והוא אחד הפארקים הלאומיים היפים והפופלאריים ביותר בקוסטה ריקה. בפארק הלאומי מנואל אנטוניו (El Parque Nacional Manuel Antonio) חיים 329 מינים של ציפורים, 109 מינים של יונקים, מגוון רחב של בעלי חיים ימיים ו-254 מינים של סוגי צמחייה. יתרה מכך, האזור ידוע מאוד בזכות חופיו המרהיבים, שמושכים אליהם מבקרים רבים.

מצעד החופים:

גבה גלים – חוף Sur Espadilla ממוקם בין הגבול הצפוני של הפארק ופונטה קתדראל. זהו חוף עם גלים חזקים וגבוהים למדי ולמרות זאת אינו נחשב מסוכן לשחיינים. יש בו מפרץ עם גלים רכים ועדינים ללא זרמים מסוכנים.

הקטן והסימפטי – חוף פוארטו אסקונדידו (Puerto Escondido) הוא חוף מקסים שמוכיח שהגודל לא קובע. לפני הביקור, כדאי לברר את מצב הגאות, שכן כשמתרחשת, מים פורצים החוצה במהירות רבה מבין הסלעים ויוצרים אפקט של מזרקה טבעית.

הנאה ביותר – חוף מנואל אנטוניו הוא החוף היפה והמאוכלס ביותר באזור והטוב ביותר לשנירקול. כמו כן, בצד ימין ליד פונטה קתדראל, ניתן למצוא את ה-La Trampa (מלכודת), אשר על פי אגדה מקומית, שימשה את הילידים כמלכודת לצבים ודגים.

זה ששינה ייעוד – חוף פונטה קתדראל (Punta Catedral) היה בעברו אי. צורתו כיום נקראת טומבולו, לשונית חול, שיוצרת גשר יבשתי כלשהו אל תוך הים, שעליה עוברים מינים רבים עוברים מהחוף אל הים. תוך כדי הליכה לאורך השביל, ניתן למצוא הרבה אזורים מהם יש נקודות תצפית מצויינות אל עבר האיים השונים הנמצאים במרחקים משתנים.

בואו לקרוא עוד על גלישה בקוסטה ריקה ב”עפתי”, אתר התרמילאים שלנו »

הכותב אלון כספי, ממלון לנדס אין-לאב, הוא מומחה בבניית מסלולי טיולים, ליווי ותמיכה לאורך הטיול.

לתחילת הכתבה