רקע כללי
ארגנטינה, המדינה השמינית בגודלה בעולם והשניה בגודלה ביבשת דרום אמריקה, מתאפיינת בעושר ורב-גוניות עצומה, הבאים לידי ביטוי בכל תחומי החיים, החל מטופוגרפיה, תנאי אקלים ונופים מגוונים וכלה בעושר תרבותי וחברתי. ארגנטינה גובלת בברזיל אורוגוואי פראגוואי ובוליביה בצפון ובמזרח, גבולות הנקבעים על פי תוואי הנהרות שעוברים ביניהם, ומופרדת מצ`ילה במערב על ידי רצועת רכסי האנדים. ארגנטינה שולטת גם באי טיירה דל פוואגו Tierra del Fuefo- ארץ האש, יחד עם צ`ילה וטוענת לבעלותה על איי המלבינס Islas Malvinas, שהבריטים קוראים להם איי פוקלנד.
הטופוגרפיה של ארגנטינה מושפעת מקווי הרוחב שבהם היא נמצאת, ומשום כך היא מגוונת עד מאוד. ניתן לחלק את ארגנטינה לארבעה אזורים פיסיוגרפיים שונים: הרי האנדים במערב (עם הבקעות הצחיחות, מדרונות מושלגים ואזור האגמים), השפלה הפוריה שבצפון (המאוכלס ביערות גשם), הפאמפה במרכז (מישור בו אזורים לחים ויבשים לחלופין) וערבות פטגוניה שבדרום (עירוב מרהיב של נופים פסטורליים ומחוזות קרים).
כעשרים ושתים שמורות טבע פרושות לאורכה של ארגנטינה ומגנות על חיות הבר הנדירות כגון התמסח, הגואנאקו (קרוב של הלאמה ההררית), הניאנדו (סוג של יען), נשר הקונדור האנדי, הפלמינדו, הפומה ועוד חיות שבאזור. גם הצמחייה במקום עשירה ומגוונת וכוללת יערות גשם, קקטוסים, יערות קוצניים וכן הלאה.
האקלים בארגנטינה נע בין סב-טרופי בצפון, לח במרכז וקר בדרום, כאשר באזור האנדים ישנם שטפונות פתאומיים בקיץ, חום צורב לעומת כיפות מושלגות, וסונדה Zonda- רוח חמה ויבשה שמציפה את האזור. בפטגוניה לעומת זאת האקלים מתון לאורך כל עונות השנה במזרח, בעוד בדרום האזור מלא בקרחונים.
העונה המתאימה לביקור בארגנטינה שנמצאת מדרום לקו המשווה היא החורף שלנו, אז בארגנטינה שורר מזג אוויר אביבי ונעים. אולם הגיוון האקלימי והגיאוגרפיה המאורכת של המדינה הופכים את הביקור בה בכל עונה לכדאי. באתרים שבבואנוס איירס תוכלו לבקר כל השנה, ואילו ביעדים שונים בפטגוניה, כגון בקרחון פריטו מורנו Perito Moreno כדאי לבקר בחודשים דצמבר-פברואר. במפלי איגואסו כדאי לבקר בחורף של חצי הכדור הדרומי או באביב, כשהחום והלחות מכבידים פחות. בחודשי החורף יש כאן גם אפשרויות נהדרות לסקי.
ארגנטינה היא מדינת מהגרים. מתוך אוכלוסיה של 36,956,000 נפש, 85% הם אירופאים. השפה הרשמית היא ספרדית, שריד לשלטון הספרדי מהתקופה הקולוניאלית, אולם רבים מהמהגרים שומרים על שפתן המקורית. 17 שפות ילידיות מדוברות בארגנטינה ביניהם קצ`ואה, מאפוצ`ה ועוד.
קצת היסטוריה
בשנת 1550 הגיעו הספרדים לבואנוס איירס והתחילו בתקופה קולניאלית שכללה את חיסול האינדיאנים. בתקופה זו התחילה להתגבש בארגנטינה שכבת העלית של צאצאי הכובשים (criollos), אותם קריאולים הם אלו שהדיחו את הכובשים הספרדים בשנת 1810. השכבה קריאולית שייחסה לעצמה עליונות על התושבים המקומיים (אם נשארו כאלו) ובני התערובת (מסטיסוס) קיימו ממשל עצמאי. גלי ההגירה העיקרים הגיעו לארגנטינה ביו השנים 1870 עד 1940.
בעשורים הראשונים של המאה העשרים היה הממשל בארגנטינה חלש, הכלכלה במשבר, הטינה כלפי בעלי האדמות העשירים גברה וכך גם חוסר האמון באינטרסים הבריטיים במדינה. כל אלה הביאו בשנת 1943 להפיכה צבאית שסללה את הדרך לעלייתו של חואן פרון. פרון, יחד עם אשתו אווה, היה מאוד פופולרי ויזם תוכנית כלכליות וחברתיות רבות. בשנת 1955 התרחשה הפיכה צבאית נוספת שהובילה לגירושו של פרון אל ספרד ולתחילתן של 30 שנות שלטון צבאי שהמיט אסון על המדינה, ובאמצען רק תקופות קצרות של שלטון אזרחי.
השנים 1976 עד 1983 כונו שנות "המלחמה המלוכלכת". כל זכר לאופוזיציה ולביקורת נמחו על ידי יחידות חיסול שפעלו בחסות הממשלה וגרמו ל"העלמותם" של 10,000 עד 30,000 אזרחים. הדמויות המרשימות ביותר מאותה תקופה הן "אמהות כיכר מאי" Madres de Plaza de Mayo, נשים שהעמידו באומץ לב משמרות מחאה בכיכר מאי בבואנוס איירס ומחו על העלמותם של בניהן ובני משפחתן. וכמובן יחד עימן אין לשכוח את זמרת המחאה המפורסמת מרסדס סוסה, שאף היא הוגלתה מארגנטינה במהלך שנים אלו.
בעיות הפנים הסתיימו כאשר פרצה מלחמת פוקלנד בדרום האוקיינוס האטלנטי. הגנרל ליאופולדו גאלטיירי כבש את איי מאלווינאס מהבריטים כדי להסיט את תשומת ליבם של הארגנטינאים מהשחיתות הפוליטית ומהניהול הכלכלי הכושל של המדינה. גלי לאומנות שטפו את שתי המדינות והביאו לשליחתו של צי בריטי מעבר לאוקיאנוס כדי להציל את פיסות האדמה הקטנות שעוד נותרו לאימפריה הבריטית על המפה. לבסוף יצאה בריטניה כשידה על העליונה, במה שהתגלתה כמלחמה מבישה ויקרה.
הכשלונות מבית ומחוץ הביאו לבסוף לחיסולו של המשטר הצבאי בארגנטינה, והמדינה חזרה לחוקה משנת 1853. הנשיא הקודם, קרלוס מנם, ממשיך דרכו של פרון, הביא לשינויים כלכליים נרחבים, שעיקרם הפרטת התעשייה ופתיחת הכלכלה להשקעות זרות, ואלה גרמו לירידת האינפלציה מ- % 5000 עד לרמה הנוכחית של % 1 בלבד בשנה. הנשיא פרננדו דה לה רואה, ממפלגת השמאל-מרכז UCR, שנבחר לכהונה בת ארבע שנים ב-1999, הבטיח לצמצם מאוד את השחיתות, ולנקוט אמצעים פיסקליים מרחיקי לכת כדי לאזן את התקציב של ארגנטינה.
תרבות
בארגנטינה ניתן למצוא את אורח החיים הלטיני, משולב עם ההווי האירופאי, שאוכלוסיית המהגרים שהתיישבה בארגנטינה סירבה להזניח מאחור. ההשפעה האירופאית ניכרת בכל תחומי החיים, החל מהאומנות והארכיטקטורה, וכלה בספרות ובסגנון החיים. שמם של הסופרים הארגנטינאים חורחה לואיס בורחס, ארנסטו סאבטו וחוליו קורטאסאר, יצא למרחוק.
ההשפעות האירופאיות בארגנטינה בולטות במיוחד בבואנוס-איירס הבירה. בסגנונות הארכיטקטוניים, במוסיקה ובאומנות שבבואנוס איירס ניתן לראות את השתקפות המגמות האחרונות בתרבות האירופאית. בעיר יש מוזיאונים רבים וגלריות כמו גם תיאטראות משובחים. עבור ארגנטינאים רבים, הבירה היא שם נרדף למדינה עצמה, ואכן 40 אחוז מתושבי ארגנטינה מתגוררים בעיר ובפרבריה העצומים. העיר מלאה בעשירים חדשים ובמעודכני אופנה המתערבבים בקבצנים ובמובטלים מהפרברים העניים.
הסממן הבולט ביותר בתרבות הארגנטינאית הוא הטנגו - ריקוד שכבש את פסגת הרומנטיקה העולמית. עוד מאושיות התרבות הארגנטינאית היא המוסיקה העממית. וכמובן, אין להזכיר את ארגנטינה בלי להשאיר חלק נרחב לאהדת כדורגל.
הבשר הוא חלק חשוב מאוד במטבח הארגנטינאי, כשעל הצלחת ניתן למצוא כמעט כל חלק מהפרה. תודות למהגרים האיטלקים, ארגנטינה מלאה בפיצריות ומסעדות לאוכל איטלקי כמו ניוקי. עוד בתפריט הלא דיאטטי אפשר למצוא את הגלידה הארגנטינאית הנהדרת Helado. הארגנטינאים אוהבים לשתות את המאטה- אותו משקה עשבים שמוצאו מפרוגוואי, ותהליך השתייה באמצעות קשיות מיוחדות- הוא טקס של ממש.
בארגנטינה מתקיימים פסטיבלים וארועי תרבות רבים לאורך כל השנה ואם אתם בסביבה, לא כדאי להחמיץ אותם. תרמילאים רבים מגיעים לארגנטינה ואכן במדינה זאת יש שבילים מקסימים וארוכים שחוצים את האנדים, את סיירה דה קורדובה ואת סיירה דה לה ונטאנה שבמחוז בואנוס איירס. מטפסי הרים פונים ישירות לאקונקאגואה Aconcagua, ממערב למנדוסה, לרכס פיצרוי שבפארקה נאסיונאל לוס גלאסיארס Parque Nacional Los Glaciares במחוז סנטה קרוס, ולסיירה דלה פנטאנה (מטפסים מנוסים בלבד). ספורט הרפטינג צובר גם הוא תאוצה בנהרות היורדים מקן פרשת המים שבאנדים: האפשרויות העיקריות הן ריו מנדוסה וריו דיאמאנטה Río Diamante שבמחוז קויו, ריו הואה הום Río Hua Hum וריו מליקווינה Río Meliquina שליד סן מרטין דה לוס אנדס San Martín de los Andes וכן ריו לימאי Río Limay וריו מאנסו Río Manso שליד ברילוצ`ה Bariloche.
ארגנטינה, ובמיוחד בואנוס איירס, נחשבת ליקרה יחסית לשכנותיה, אולם אפשר לטייל כאן בזול, כיוון שהאוכל, הלינה והתחבורה זולים יותר מאשר בארצות הברית ובאירופה. הדולר האמריקאי נחשב למטבע סחיר כמעט בכל מקום בארגנטינה וברוב המקרים אין צורך להחליף את המטבע לפזו הארגנטינאי.
ערים ואיזורים שכדאי להכיר
העיר מאר דל פלטה Mar del Plata שמרוחקת כ-400 קילומטרים מבואנוס איירס, היא עיר נופש המשתרעת לאורך חופיו הצפוניים של האוקיינוס האטלנטי.
העיר קורדובה, העיר השנייה בגודלה בארגנטינה, היתה מאז ומתמיד יריבתה של בואנוס איירס הבירה והתחרתה בה על הבכורה הפוליטית. ואכן, שעה שבואנוס איירס הפכה מוזנחת יותר, הפכה קורדובה לפנינה האדריכלית של המדינה. מקבץ מרשים של מבנים קולוניאליים נמצא במרכז העיר הקטן יחסית.
ערבות הפאמפאס הן מרכז החקלאות של ארגנטינה ומולדתו של אותו סמל רומנטי לאומני, הגאוצ`ו. האזור כולל את המחוזות בואנוס איירס ולה פאמפה וחלקים נרחבים מסנטה פה ומקורדובה, והנופים בו מגוונים: גבעות מיוערות, שטחי מרעה נרחבים ואגמי מלח.
פארקה נאסיונאל ליאואה קאלל Parque National Liahué Calel הוא יעד פופולרי לטיולים, ועם חיות הבר שבו נמנות הפומה הגואנקו, הריה וצ`ינצילת פרא המכונה ויסקאצ`ה. הערים לה פלאטה, לוחאן Lujan וסאריו Rosario וסנטה פה ראויות לביקור בזכות המוזיאונים, הכנסיות והמבנים הקולוניאליים שבהן.
מפלי האיגוואסו המרהיבים, בפארקה נאסיונאל איגואסו, נמצאים ממזרח למפגש הנהרות איגואסו ופאראנה. לפחות 5000 מ` מעוקבים של מים שוצפים נשפכים בשניה אחת מגובה של 70 מטרים אל תוך התהום הפעורה למטה. הנהר מעל המפלים מתאים לשיט בקאנו ובקיאקים ולשאר ענפים של ספורט מים. בפארק שמסביב יש 550,000 דונמים של יערות גשם סובטרופיים וקדמוניים, ובהם חיות בר וזנים רבים של צמחים.
אזור קויו Cuyo כולל את המחוזות באנדים מנדוסה Mendoza וסן חואן San Juan, ואת העיר הסמוכה סן לואיס San Luis. באזור נשמרת זהות מחוזית חזקה, ויש בו אוכלוסיית ייחודית של מסטיסו (בני תערובת), המשקפת את השפעתה של צ`ילה השכנה. קיו הוא גם מחוז חקלאי חשוב, הידוע במיוחד בענבים וביין שלו, הוא שוכן בצילם של הרי האנדים הנישאים, ומבקרים רבים באים אליו במיוחד כדי לעסוק בפעילויות הספורט והנופש המוצעות בו, כגון טיפוס הרים וטרקים.
בצפון מערב האנדים ניתן למצוא את אוצרות טבע רבים ושרידים מהעבר האינדיאני והקולוניאלי, חבל הארץ כולל את המחוזות חוחוי Jujuy שבו שמורות בר רבות, סאלטה Salta -,טוקומאן Tucumán, לה ריוחה La Rioja קטמרקה Catamarca וסנטיאגו דל אסטרוSantiago del Estero .
פטגוניה הינו חבל ארץ עצום מדרום למחוז בואנוס איירס. שם ניתן לראות קרחונים בפנים הארץ ההררי, פארקים לאומיים באנדים וחיות בר ייחודיות לאורך החוף. בחצי האי ואלדס Península Valdés מתגוררות להקות גדולות של כלבי ים, פילי ים, קואנאקו, ריאה, פינגווינים, עופות מים ואפילו לווייתנים. קרחון פוריטו מורנו Perito Moreno מתנשא לגובה 60 מ` מנהר קרח המתבקע ללא הרף.
ארגנטינה חולקת את מחצית מהאי טיירה דל פואגו שבאוקיאנוס האטלנטי עם צ`ילה. זוהי ארץ של מגדלי קידוח לנפט, של כבשים, של קרחונים, של רוחות ושל תעלות מים. אושוואיה Ushuaia וריו גראנדה Río Grande הן שתי העיירות הגדולות באי, ואילו מוקדי העניין העיקריים בו הם הנוף המרהיב, שבילי ההליכה באזורי הבר והדיג.
נקודות מעבר רבות ביבשה ודרך נהרות מקשרות בין ארגנטינה לבין שכנותיה, אורוגוואי, ברזיל, פרגוואי, בוליביה וצ`ילה. הנסיעה לכאן מצ`ילה עוברת ברוב המקרים דרך האנדים, וכדי לנסוע לבוליביה בדרך היבשה עוברים דרך עיירות הגבול לה קיאקה Quiaca, טאריחה Tarija ופוסיטוס-יאקויבה Pocitos-Yacuiba. לפרגוואי ניתן להגיע באוטובוס או בדרך הנהר, ונקודות המעבר הפופולריות ביותר לברזיל הן מעבר ההרים איגואסו Foz do Iguaçu או אורוגואיאנה Uruguaiana. אל אורוגוואי מגיעים מארגנטינה דרך מעברי גשרים, וגם מעבורות מקשרות בין בואנוס איירס לבין העיר קולוניה שבאורוגוואי.
