מסע של חמישה חודשים במדינות אסיה מגיע לסופו. אחרי שטעמו את הצבעים של הודו, ההרים של נפאל, הערים בסין, המקדשים בקמבודיה והטבע בלאוס ובויאטנם רון ובשמת מדרגים את המקומות המוצלחים ביותר בהם ביקרו, נותנים המלצות ומוסיפים כמה אזהרות חשובות.
הרמה הטיבטית הוא חבל ארץ ייחודי לטיול וביקור, היסטוריה ארוכה ומרתקת, דת חזקה וצבעונית הפרושה במנזרים ודגלים על הרמה כולה, אנשים אדומי עור וחייכנים, הרים גבוהים ואגמי טורקיז.
פריאל מחליט לעזוב את החיים הנעימים בצ'ינגדאו בסין למען פרוייקט התנדבות בנפאל. הוא מתארגן, מגיע לקטמנדו דרך טיבט וממשיך ליעד בפוקרה. בדרך הוא משתף את הקוראים בתובנות ועצות רבות לגבי אורח החיים בנפאל, מנהגים וטיפים שימושיים.
דרך המשי, נחשבה במשך שנים למסע מרתק שרק סוחרים ומסיונרים אמיצים העיזו לצאת אליה. סכנות רבות ארבו בדרך לשיירות וההכנות למסיע היו מרובות. היה צורך להתגונן בפני שודדים ותנאי מזג אוויר קשים, ללמוד להתמודד עם סיפורי אגדות על מפלצות ויצורים מתיים ולשאת ציוד רב.
פרידה עוזבת את סין לא לפני שמדרימה עד לקצה חבל יונאן, למחוז שישוואנגבאנה בדרכה אל הגבול עם לאוס. היא מסכמת תקופה ארוכה של שהייה במדינה הענקית והרבגונית ויוצאת להתחיל מסע חדש.
רועי שושי מטייל בדרך המשי. כעת הוא עובר בין הערים שיאחה וצ`נגדו שבסין, ישן באוהל כשמסביב סופת שלגים, מוצא את פאי התפוחים המיוחל וגם פוגש דובי פנדה.
פרידה מגיעה לקשגר אשר בחבל Xinjiang ומקבלת הלם תרבות בגלל הרעש והזוהמה, צפירות המכוניות והנסיעה הפרועה של הנהגים בכביש, דפוס ההתנהגות השונה של האנשים ועוד אבל יש כם צד חיובי לביקור- הזדמנות פז להיות נוכחת בחתונה אויגורית מסורתית.
רועי וטניא מגיעים לקשגר - מחכים לשוק יום ראשון המהולל, ומגלים שהוא קצת מאכזב, נוסעים לאגם קרקול המדהים ביופיו ומוותרים על פיקניק ברוח המקפיאה. טניא מצילה את סטיב ממוות מחטיף בוטנים, ולקינוח - שוק יום ראשון יפה, עם מלא מלא כבשים ב-חוטן.
נוף המדבר מתחלף בהדרגה בצבעים יפהפיים של ירוק, אדום, צהוב וסגול, שווקים, ונסיעה לקשגאר - שוק הבהמות, בתים יפהפיים והרי פמיר המושלגים, מפגש עם נוודים החיים ביורטות צבעוניות ו.. סוף המסע.
ליג`יאנג, מספקת לרון ובשמת, מלבד העיר העתיקה והמרשימה גם מפגש צפוף עם עשרות תיירים סינים וכשנמאס מההמון הם פורשים לירוק של היער. משם ממשיכים לסצ`ואן בנסיעה לא פשוטה ובשל היעדר מזומנים נאלצים לדלג לצ`נגדו, שם הם מוצאים בנק (אחרי חיפוש נואש) וגם פנדות חמודות.
אסף ממשיך במסע למערב סצ'ואן, לקראת טיול בין פסגות מושלגות בפארק הקרחונים היילואוגואו. בדרך הוא נהנה מטעמים פיקנטיים בכפר מושי.
"התעוררתי שוב לא החלטי. אוטובוס? טרמפים? אולי בכל-זאת לוותר ולחזור? אני בחופש הרי, האם כך אני רוצה להעביר את החופש שלי? בתופסת, במחבואים, בלישון רע ולאכול רע?" - אייל מתמודד עם קשיי תחבורה ובירוקרטיה בדרכו לטיבט.
שני חברים יוצאים לטרק על גבי סוסים בסונגפאן - טרק מהמם בנופים של הרים עצומים, יערות ופסגות מושלמות, אגמים ומפלים בכל כיוון, כפרים טיבטיים מלאים בדגלי תפילה צבעוניים ונסיעה מאתגרת במיוחד.
ישנו מן חלום מוזר שחוזר על עצמו בקרב מטיילים רבים. בחלום, אתה מוצא עצמך לפתע חזרה בבית מבלי שהספקת לסיים את הטיול. מנסה לחזור להמשך המסע, אך ללא הועיל, היקיצה היא זו שמחזירה אותך לבסוף למציאות. לאחר המסע בחבל ``יונאן`` שבסין, החלום הזה שחזר אצלי מספר פעמים נעלם ולא היה עוד. הביקור ב``יונאן`` היה עבורי לשיאו של הטיול במזרח הרחוק, שיאה של תקופה בחיי .
יאיר עוזב את העיר הגדולה בצ'נגדו ומתחיל במסע 'הדלת האחורית' אל יונאן. הרים מושלגים, עיירות וכפרים יוצרים את הנוף בדרך, בה התחנה המרכזית היא דאוצ'נג ושמורת יאדינג.
סצ`ואן ממשיכה להיות נפלאה ובאמיי-שן יש 10000 מדרגות ו-5 קופים בערפל. קפיצה קטנה לבודהה גדולה (מאוד) בלשאן, יומיים של התלבטויות והרבה דמעות (מהצד של שחר) מובילים לכמעט פרידה דרמטית. משם מסתערים על הבאק-דור ליונאן ומסיימים בדז'ונגדיאן.
מחוז יונאן ממשיך להיות נהדר: מקפצים עם נמרים בין נהרות להרים, מתפנקים אצל מאמא בסמטאות של ליג`יאנג, מתמקחים עם סוחרי סמים בדאלי וסוף סוף מתחילים להרביץ קצת גם לסינים או לפחות באוויר. וגם פרידה קורעת לב משחר ויציאה לבד אל השממה.
הדלתות מנחשות אותנו ונפתחות לנו מעצמן / אנחנו נכנסים לאט עם הרבה טקס בישבן / וכל הטיבטים האלו מחייכים לנו מכאן וכאן וכאן... - הדלת האחורית של טיבט או החצר האחורית של סין - תלוי מאיפה ומי מסתכלים, חוויות בסגנון פראי במקומות שהסינים הם רק תיירים. אפרת מגיה סופסוף לטיבט.
מסלול הדלת האחורית מיונאן לסיצ`ואן נפתח בז`ונגדיאן היפה שבה פוגשים נזירים, יאקים וקאובויים מקומיים, הדרך לדאוצ`נג עוברת במעבר הרים מושלג שמצריך חילוץ. הדרך לליטנג היא רמה מושלגת ובתולית הבעיר מזמנת מפגשים מפתיעים עם המקומיים. הבקדור מסתיים בקנדינג האפורה. משם יאיר ממשיך לצ'נגדו ולאתרים ומגלה את אוצרות סצ'ואן.
שי רואה את ימיו בסין אוזלים. הוא ממשיך בנופש בחאינאן וממשיך לבייג'ין, שם הוא משוטט ברוגע ועושה קניות אחרונות. לסיום הוא מעביר לנו את הידע שרכש על העם הסיני.
כפרי המיעוטים בסין במחוזות חונאן וגוויזו, מושכים אליהם לא רק תיירים מערביים, אלא גם סינים עליזים שמבלים בהם את סופי השבוע וממלאים אותם חיים. תחיה מגיעה לאזורים אלה ומגלה מקומיים חביבים לבושים מחלצות צבעוניות ושווקים שוקקים, שהביקור בהם הוא חוויה מיוחדת במינה.
הגשמים מתחזקים והדרכים חסומות, אך יאיר לא מאבד את סבלנותו וממשיך להנות מהטיול בצפון יונאן. לאחר בילוי בדז'ונגדיאן הוא ממשיך לליג'יאנג ומחפש את זכר לסגנון הבנייה המסורתי. הוא ממשיך לטרק 'ערוץ דילוג הנמר' ומתכונן להמשך בדאלי.
מעבר לתרבות וההסטוריה העשירה של סין, מדינה זו מצטיינת גם במגוון הנופים העצום ועוצר הנשימה שלה. כתבינו מגלים הרים מושלגים, טרסות ציוריות, עמקים מן האגדות וטבע פראי וקסום במסעם מליג`יאנג ועד מקאו.
בזמן שברקע התרחשויות ה-11 בספטמבר והמולת החג הלאומי של סין, פרידה עושה סיור קניות בעיר ומבקרת באתרים בעיר כדי לשמור על שפיות. היא ממשיכה מערבה לדה טונג ומפספסת את הרכבת למונגוליה, תקרית המביאה אותה למחשבות פילוסופיות, אך בסופו של דבר מגיעה לאולן בטאר.
ביאנגשו שבגוואנגשי הגשם הופך ללחות, אבל אפשר סוף סוף להסתובב קצת בשדות ולהתמרח הרבה בבוץ. משם גורר שי את הבנות לשמש ולחופים של דרום סין והאי המסתורי חאינאן. שמש, תיירות בביקיני, חופים לבנים ועצי קוקוס? מסתמן שהוא לא חוזר לארץ.
יאיר וחבריו עוזבים את הונג קונג ומיד מרגישים את ההבדל. כבר בשנזן הם מגלים שהם לא מבינים כלום - את השפה, איך לחצות כביש ואיך לעזאזל מוצאים את תחנת האוטובוסים? איכשהו הם עדיין מתגלגלים ליאנגשו, עם כל התיירים בסין בערך. הם מצליחים לברוח קצת מהמוכרים והתיירים בשייט, טיפוס קירות ודיווש ברחבי האיזור. הם מצליחים להגיע עד ללונג שנג ומיד ממשיכים לפינג אן (Ping An), אל טרסות האורז הענקיות והמיעוטים המוזרים. בסופו של דבר - חווים חוויות מדהימות ולא מפסיקים לצחוק.
חבל גוואנגסי הוא אחד מגולות הכותרת של הטיול בסין. מככבות בו גווילין, העיר מרובת הגבעות, שסינים רבים מתייחסים אליה כמקום היפה במדינה, ויאנגשו, העיירה חביבת התרמילאים ורווית האטרקציות. נהר הלי זורם לאורך המחוז ושייט בו מהווה חוויה נדירה וטראסות האורז בצפון המחוז מספקות את אחת התמונות המזוהות עם הטיול בסין.
סמוך ללשאן, מחוז סצ'ואן, עומד אחד ההרים החשובים לבודהיזם הסיני. עשרות מנזרים וזרם של צליינים מגיעים לכאן. גם טיילים מוצאים בו סיפוק עם טיפוס מאתגר, נופים מרשימים ואוויר רוחני בפיסגה.
בפרק זה תוכלו לקרוא על הסיבות שהביאו להתדרדרות מעמדה של דרך המשי כדרך מסחר ראשית בין מערב למזרח. התפשטות האיסלם וחילופי שושלות, פיתוח שיטות ייצור משי בקרב עמים חדשים וסיבות נוספות פגעו במעמדה וחשיבותה של דרך המשי שהלכה ונעלמה מן העולם.
החידוש המשמעותי והעמוק ביותר שהועבר באמצעות דרך המשי אל סין ושכנותיה הוא הבודהיזם. דת, פילוסופיה ואמנות שכיום כל כך מזוהים עם סין, הגיעו אליה מהודו, בזכות דרכי המשי. בואו ללמוד על מסע הבודהיזם בדרכי המשי.
